Dưới sân khấu trở nên yên tĩnh trong chốc lát, rồi ngay lập tức vang lên những tiếng bàn tán sôi nổi hơn bao giờ hết.

“Đây chính là Thẩm Thanh Dao à? Quả nhiên không hề phụ danh!”

“Nghe nói cô ấy đã luyện thành được tầng thứ bảy của ‘Chỉnh Lãm Kỳ’, trong cùng cấp độ không ai có thể đối đầu ba chiêu với cô ấy được.”

“Không chỉ vậy! Tôi nghe nói năm ngoái khi đi rèn luyện bên ngoài, cô ấy đã một mình giết chết một con quái vật thuộc loại Nguyên Ấu ở giai đoạn đầu. Dù con quái vật đó bị thương nặng, nhưng đó vẫn là một con Nguyên Ấu đấy! Chúng ta những người đã hoàn thành việc luyện thành Kim Đan, ai có thể làm được như vậy?”

“Học viện Thanh Lan chắc chắn sẽ giành được ba vị trí đầu tiên lần này. Còn ai sẽ trở thành người dẫn đầu trong cuộc thi lớn này… thì vẫn còn là điều bí ẩn.”

Một số người hào hứng, một số người kinh ngạc, và nhiều người khác đều chăm chú nhìn chằm chằm vào bóng dáng trên sân khấu, như thể muốn ghi lại từng động tác của cô ấy vào trí nhớ mình.

Tô Uyển cũng bị choáng ngợp.

Cô ấy nhìn Thẩm Thanh Dao đứng vững trên sân khấu, nhìn đối thủ của mình—

Một học viện xếp hạng sau hai trăm, chỉ có hơn mười sinh viên, đứng đối diện với vẻ mặt nghiêm túc; thậm chí có người vô thức lùi lại vài bước.

Thẩm Thanh Dao không hề cho họ bất kỳ cơ hội nào. Ngay khi tín hiệu bắt đầu cuộc thi vang lên, cô ấy đã biến thành một tia sáng lao thẳng vào hàng ngũ đối phương.

Tốc độ của cô ấy nhanh đến mức đáng kinh ngạc, các chiêu thức phép thuật cũng hung hãn đến mức không thể tin nổi. Một cái vỗ tay của cô ấy khiến ánh sáng linh hồn bùng nổ, phá hủy hoàn toàn đợt tấn công liên kết của ba người đối thủ.

Những đối thủ của cô ấy dù cố gắng hết sức, nhưng không thể chạm vào cả góc áo của cô ấy.

Chỉ trong vài chục hơi thở, hơn mười người đối thủ đã đều thua cuộc và rời khỏi sân khấu trong tình trạng thất bại thảm hại.

Thẩm Thanh Dao dừng lại, vẻ mặt vẫn bình tĩnh, thậm chí hơi thở cũng không hề thay đổi.

Dưới sân khấu, tiếng vỗ tay và reo hò như sấm rền vang lên, nhưng Thẩm Thanh Dao không hề nhìn xuống dưới, mà quay người cùng những người của Học viện Thanh Lan bước xuống khỏi sân khấu cao.

Tô Uyển nhìn bóng dáng màu trắng bạch kia biến mất trong đám đông, trong mắt cô ấy tràn ngập sự ghen tị.

Cô ấy không khỏi nghĩ đến một điều: Nếu Thẩm Thanh Dao là người của Lâm An Học viện, thì chắc chắn cô ấy sẽ giành chiến thắng trong cuộc thi ngày mai.

Ngay khi ý nghĩ đó xu

Cô ấy thật sự nghĩ quá nhiều rồi.

Một người như Thẩm Thanh Dao, làm sao có thể xuất hiện tại một nơi nhỏ bé như Lâm An Học viện này chứ?

Giang Ngô Lăng đứng bên cạnh cô ấy, không nói gì, chỉ là ánh mắt anh ta nhìn về phía Thẩm Thanh Dao trở nên nghiêm túc hơn.

Thực lực của Thẩm Thanh Dao quả thực rất phi thường, và những gì Phương Tài đã thể hiện ra mới chỉ là một phần nhỏ trong sức mạnh thực sự của cô ấy mà thôi.

Những sinh viên xuất sắc được đào tạo từ các học viện hàng đầu này, quả thực đều không hề tầm thường…

Sau trận đấu của Thẩm Thanh Dao, Giang Ngô Lăng tiếp tục xem thêm nhiều trận đấu khác của các học viện khác, và học hỏi được rất nhiều điều.

Cho đến khi trời tối dần buông xuống, các trận đấu trên quảng trường cũng kết thúc, thì hai người mới cùng nhau rời khỏi đó.

Trên đường trở về, Tô Uyển đi bên cạnh Giang Ngô Lăng và lén lút nhìn cô ấy vài lần.

Cô ấy nhớ lại điểm đặc biệt của Giang Ngô Lăng – kể từ khi nhập học, cô ấy đã luôn được Phó Hiệu trưởng Yu hướng dẫn trực tiếp, thậm chí còn được đưa đến Địa Hỏa Điện nữa. Trước trận đấu ngày mai, liệu cô ấy có thực sự tự tin không nhỉ?

Tô Uyển kiên nhẫn mãi, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: “Chị Jiang, trận đấu ngày mai… chị có tự tin không?”

Giang Ngô Lăng vẫn bước đi không ngừng, giọng nói bình thản: “Cũng được.”

Tô Uyển ngẩn ngơ một chút – “Cũng được” là ý gì nhỉ? Là có tự tin hay không tự tin?

Cô ấy muốn hỏi tiếp, nhưng nhìn thấy khuôn mặt bình tĩnh của Giang Ngô Lăng, cô liền nuốt lời lại.

Thôi thì, nếu chị Jiang không muốn nói, cô cũng không nên hỏi nữa.

Hai người trở về phòng và đi ngủ sớm.

Sáng hôm sau, Giang Ngô Lăng dậy rất sớm. Khi chuẩn bị ra quảng trường, cô thấy Tô Uyển và hai người bạn khác đã thức dậy, liền hỏi họ:

“Tôi định đi xem trận đấu, các bạn có đi cùng không?”

Khi nghe vậy, ánh mắt của Tô Uyển trở nên lảng tránh, giọng nói cũng không tự nhiên lắm: “Chưa… chưa đến giờ phải không? Còn vài tiếng nữa mới bắt đầu cuộc so tài này. Tôi muốn nghỉ thêm chút nữa rồi mới đi.”

  Lâm Song Song nhíu môi lại, thì thầm “Tôi cũng vậy”, rồi cúi đầu xuống.

  Châu Yên cũng nói khẽ: “Tôi cũng sẽ nghỉ thêm chút, chị Jiang hãy đi trước đi.”

  Ánh mắt của ba người đều có vẻ e dè, rõ ràng là họ đang cảm thấy xấu hổ.

  Giang Ngô Lăng hiểu rõ tình hình, nên không nói gì thêm, cứ thế bước ra khỏi phòng.

  Khi tiếng bước chân của Giang Ngô Lăng dần xa, căn phòng trở nên yên tĩnh trong chốc lát. Châu Yên ló đầu ra, nhìn quanh để đảm bảo rằng Giang Ngô Lăng thực sự đã đi rồi, mới thở dài một hơi, tựa vào khung cửa, trông có vẻ đau đầu và bất lực.

  “Các bạn nghĩ sao, có phải tôi quá nhút nhát không?”

  Anh ta gãi đầu, có vẻ ngại ngùng: “Thậm chí tôi còn không dám đi xem cuộc so tài nữa.”

  Tô Uyển bước ra khỏi phòng, ngồi xuống chiếc ghế đá, tựa má, nói với giọng u ám: “Không phải bạn nhút nhát đâu, mà là bạn sợ rằng sau khi xem xong, bạn sẽ mất hết can đảm để lên sân khấu.”

  Cô ấy thở dài, xoa lưng để bình tĩnh lại: “Hôm qua tôi đã xem suốt cả ngày, cảm thấy rất khó chịu. Hôm nay tôi thực sự không muốn phải chịu đựng điều đó nữa.”

  Lâm Song Song đến ngồi đối diện cô ấy, gật đầu đồng cảm.

  Mặc dù lần này ra ngoài, họ đã được chứng kiến rất nhiều điều, nhưng việc bị xấu hổ thì thực sự là điều không thể tránh khỏi.

  “Nhưng mà, hôm qua khi xem Thẩm Thanh Dao thi đấu, cũng không phải là hoàn toàn vô ích đâu.”

  Tô Uyển bỗng nhiên thay đổi giọng nói, đôi mắt sáng lên: “Được chứng kiến những tài năng hàng đầu như vậy thi đấu, có lẽ chỉ có vài lần trong đời thôi.”

  Nghe vậy, Châu Yên lập tức hào hứng: “Sáng nay, Chu Yunxiao từ Học viện Jin Yun và Cố Trường Không từ Học viện Thương Ngô đều sẽ lên sân khấu. Hai bạn không muốn đến xem sao?”

  Anh ta vuốt tay, trông rất háo hức: “Tôi thực sự rất muốn được chứng kiến ‘Thanh Kiếm Đứt Dòng Nước’ của Chu Yunxiao, xem nó có thực sự mạnh như lời đồn hay không.”

Tô Uyển im lặng một lúc, không biết nên tiếp lời thế nào.

   Lâm Song Song thì bất ngờ lên tiếng, giọng điệu rất nghiêm túc: “Tất nhiên là phải đi rồi. Khó khăn lắm mới đến được đây, nếu không xem thì thật uổng phí!”

   Cô ta dừng lại một chút, cười khôn ngoan: “Tôi và Tô Uyển đã bàn bạc xong rồi, sẽ đến khi cuộc thi sắp bắt đầu thì đi. Nếu đi quá sớm thì phải ngồi yên một hai tiếng đồng hồ ở đó; thà nghỉ ngơi thêm trong phòng còn hơn.”

   Châu Yên nhìn họ một cách bối rối, nhưng anh cũng rất muốn đi, nên gật đầu đồng ý.

   “Được thôi, lúc đó tôi sẽ đi cùng các bạn. Đúng lúc để được chứng kiến phong độ của những tài năng hàng đầu từ các học viện top, và xem chúng ta so với họ, thực sự kém ở điểm nào.”

   Tô Uyển nhìn anh ấy một cái, như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

   Cô ta rất muốn nói ra rằng, từ năng khiếu, nguồn lực, cho đến thầy cô và phương pháp tu luyện… thậm chí là môi trường rèn luyện từ nhỏ đến lớn, mọi mặt đều kém hơn họ.

   Nhưng nói thật thì đau lòng, cuối cùng cô ta chỉ có thể tự nhủ trong lòng mà thôi, không dám nói ra thành lời.

   Thấy không khí trở nên im lặng, Tô Uyển đổi chủ đề, nói nhỏ: “Các bạn có cảm thấy cô Jiang khác biệt không?”

   Lâm Song Song ngẩng đầu lên, nhìn cô ấy và hỏi: “Khác biệt ở chỗ nào?”

   Châu Yên cũng tiến lại gần hơn, lắng nghe.

   Tô Uyển suy nghĩ một chút trước khi từ từ nói: “Cô ấy rất bình tĩnh. Dù có chuyện gì xảy ra, dường như cũng không làm xáo trộn tâm trạng của cô ấy.”

   Cô ta dừng lại một lát, ánh mắt lấp lánh với vẻ suy tư, “Có lẽ…