Nhìn thấy vẻ mặt của hai người kia, nụ cười lạnh lùng trên khuôn mặt Ân Chỉ càng sâu đậm hơn, mang theo chút chế giễu.

“Sao vậy? Các ngươi nghĩ đây là một cơ hội lớn lao à?”

Cô nhẹ nhàng lắc chiếc ấm trà trong tay, giọng nói bình thản nhưng trúng xác.

“Đối với tôi, đây không phải là cơ hội, mà là sự tra tấn… thậm chí có thể là một cái bẫy. Những kẻ già của Đại Tần Tông ấy, vừa không muốn mang tiếng xấu vì việc phá vỡ hợp đồng, vừa không chịu để tôi – ‘nữ yêu quái của Mã Tông’ – được hưởng lợi. Những lợi ích họ đề nghị, chắc chắn không phải để tôi sống dễ dàng đâu.”

Ánh mắt cô trở nên sắc bén hơn.

“Nếu tôi tự mình vào đó, điều chờ đợi tôi chắc chắn không phải là di sản từ loài thảo dược linh thiêng… mà có thể là những hiểm trở liên miên, những kẻ thù mạnh mẽ xuất hiện ‘đúng lúc’. Họ không dám giết tôi, nhưng chắc chắn có cách khiến tôi mất mặt… và cũng khiến Luyện Hồn Tông phải mất danh dự theo.”

Cô đặt chiếc ấm trà xuống, nhìn hai người, lại lấy lại thái độ lười biếng nhưng đầy sự soi xét.

“Vì vậy, tôi cần một người đại diện cho tôi vào đó. Hai người này, ai sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này?”

Khi câu nói vang lên, căn phòng im lặng trong chốc lát.

Trong mắt Tần Nhạc lóe lên một tia khích động, anh vội vàng đứng dậy, cúi chào và nói với giọng đầy hào hứng:

“Sư tử! Tần Nhạc sẵn lòng! Chắc chắn sẽ không làm thất vọng sư tử, sẽ cố gắng hết sức để mang lại cơ hội cho sư tử!”

Giang Ngô Lăng cũng phản ứng rất nhanh, đứng dậy theo sau và nói với giọng điệu vững vàng:

“Tôi, Giang Ngô Lăng, cũng sẵn lòng gánh vác trách nhiệm này, tuân theo mọi chỉ thị của sư tử.”

Ánh mắt Ân Chỉ từ từ quan sát hai người, ngón tay cô vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn. Cuối cùng, ánh mắt cô dừng lại ở Giang Ngô Lăng, và một nụ cười gần như độc ác nở trên môi cô.

“Đệ tử Qin rất trung thành… nhưng mà…”

Cô dừng lại một chút, nhìn vào Giang Ngô Lăng và nói: “Tôi lại thích đệ tử Jiang hơn.”

Thân thể Tần Nhạc bỗng co lại, khuôn mặt thay đổi màu sắc, nhưng không dám phản đối.

Ân Chỉ thích thú quan sát phản ứng của Giang Ngô Lăng và từ từ nói tiếp.

“Hoàng đế Thái Huyền Tông muốn dùng những thủ đoạn không đẹp mắt này để khiến tôi phải chịu thiệt thòi mà không thu được lợi ích gì sao? Vậy thì tôi sẽ làm ngược lại.”

Cô ta đứng dậy, tiến về phía Giang Ngô Lăng, cúi người xuống và nói giọng thấp, trong giọng nói ấy ẩn chứa sự ác ý và hứng thú rõ ràng.

“Tôi sẽ mang ngươi – kẻ ‘phản bội Thái Huyền’ này – trở về, và sẽ cho phép ngươi, kẻ phản bội ấy, bước vào những cảnh giới bí mật quý giá mà họ coi như báu vật!”

“Tôi rất muốn xem biểu hiện của những kẻ già kia lúc đó sẽ ra sao!”

Đôi mắt dưới chiếc mặt nạ của Giang Ngô Lăng co lại một chút.

Chỉ đến lúc này, cô ta mới hoàn toàn hiểu tại sao Ân Chỉ lại muốn đưa mình trở về Thái Huyền Tông.

Phương pháp này quả thực có thể làm nhục Hoàng đế Thái Huyền Tông một cách nghiêm trọng!

Nhưng mình – kẻ phản bội Thái Huyền này – sau sự việc này, chắc chắn sẽ càng bị Thái Huyền Tông khinh thường hơn nữa.

Giang Ngô Lăng cúi đầu, nói một cách thành kính: “Thần sẽ nỗ lực hết sức, không làm phụ lòng ‘kỳ vọng’ của chị gái.”

Ân Chỉ hài lòng đứng dậy, vỗ vai cô ta và cười nói:

“Ngươi không cần phải tìm kiếm bất kỳ cơ hội hay linh dược nào cả. Nếu họ đã cố tình chuẩn bị những cái đó, thì chắc chắn họ sẽ không để ngươi tìm thấy dễ dàng đâu.

Vì vậy, mục tiêu duy nhất của ngươi chỉ có một thôi – hãy làm mọi cách có thể để bảo vệ mạng sống của mình, và sau đó, sống sót trở ra từ đó.”

Cô ta nhìn Giang Ngô Lăng và nói với giọng đầy ý nghĩa:

“Chỉ cần ngươi trở ra khỏi Cảnh giới U Minh một cách an toàn, đứng trước mặt các bậc trưởng lão của Thái Huyền Tông…

Vậy thì, ngươi đã giúp tôi và Luyện Hồn Tông đánh bại họ một cách triệt để, và đó chính là công lao lớn nhất của chuyến đi này. Hiểu chưa?”

“Thần… hiểu rồi. Sẽ nỗ lực hết sức để sống sót trở ra.”

Ân Chỉ vui lòng vẫy tay: “Đi đi, hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng.”

“Vâng.” Giang Ngô Lăng cúi đầu rời khỏi căn phòng.

Cửa căn phòng đóng lại, chỉ còn lại hai người là Ân Chỉ và Tần Nhạc.

Trên khuôn mặt đầy sự tôn trọng, Tần Nhạc bước tới gần và nói thì thầm.

“Chị gái, cô Jiang kia… dù sao thì cũng là người đã đào ngũ khỏi Thái Huyền. Bây giờ cô ấy lại công khai đại diện cho chị bước vào Vùng Bí Mật Vân Miểu như vậy, phía Thái Huyền Tông… liệu họ có tức giận đến mức sẵn lòng giết cô ấy không?

“Nếu như…”

Ân Chỉ ngả người trên ghế mềm, lấy lại một quả linh quả để chơi đùa, nghe xong liền nở một nụ cười thờ ơ, ánh mắt thì lạnh lùng.

“Ai mà biết được chứ? Thái Huyền Tông tự xưng là phe chính nghĩa, họ rất coi trọng danh dự. Nếu hành động giết người trực tiếp trước mặt mọi người, họ chắc chắn sẽ không dám làm vậy, nhất là trong lúc đang cần kết minh với các phe khác.

“Nhưng bên trong vùng bí mật, biết bao điều bất ngờ có thể xảy ra…”

Cô cắn một miếng linh quả, nước sốt ngon ngọt tràn ra, giọng nói thì thong dong.

“Nếu cô ấy thực sự có khả năng sống sót trở ra, thì tốt biết mấy; vừa có thể khiến Thái Huyền phải xấu hổ, vừa chứng tỏ rằng cô ấy thực sự có giá trị. Còn nếu không may mắn, và thực sự “tình cờ” chết bên trong đó…”

Ân Chỉ cười nhẹ, ánh mắt lóe lên một tia lạnh lùng.

“Thì cũng tốt thôi. Tôi, một đệ tử của Luyện Hồn Tông, nếu “tình cờ” qua đời trong Vùng Bí Mật Thái Huyền… Nếu phái chúng ta lợi dụng việc này để cáo buộc Thái Huyền Tông phản bội, âm mưu hãm hại sứ giả, chẳng phải rất thuận lợi sao?”

Cô nhìn Tần Nhạc, nụ cười càng sâu thêm, ánh mắt mang theo một sự tàn nhẫn đầy ngây thơ.

“Vì vậy, đệ tử Qin à, dù cô ấy sống hay chết, điều đó đều có lợi cho chúng ta trong chuyến đi này.

“Nếu cô ấy sống sót, thì đó chính là một cái tát sống động; nếu cô ấy chết, thì đó chính là con dao giết người. Dù sao đi nữa, cũng phải khiến Thái Huyền Tông phải đau khổ.”

Tần Nhạc nghe xong mà lòng lạnh đi, nhưng trên mặt lại lập tức hiện ra vẻ ngưỡng mộ, cúi đầu nói:

“Chị gái quả thực tính toán xa trông rộng, không để sót chi tiết nào! Đệ tử thật là ngu dốt.”

Ân Chỉ vẫy tay, bảo anh ta không cần nói thêm nữa.

Tần Nhạc rời khỏi căn phòng, trở về phòng mình, sau khi đóng cửa, nụ cười trên mặt mới hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vẻ phức tạp và nghiêm nghị khó tả.

Anh thực sự không mấy ưa chuộng Giang Ngô Lăng, cảm thấy cô ấy có tu luyện kém và xuất thân không mấy đáng tin cậy.

Nhưng dù sao đi nữa, Giang Ngô Lăng cũng đã từng cùng Ân Chỉ thực hiện nhiều nhiệm vụ quan trọng, cô ấy vẫn là “người của chúng ta”.

Tuy nhi

Khi cần thiết thì dùng, khi không cần… hoặc khi cần nó để đạt được mục đích lớn hơn, thì bỏ đi cũng được thôi.

Tần Nhạc Hít một hơi thật sâu, kìm nén cảm giác lạnh lẽo trong lòng, tự nhủ mình phải càng thận trọng hơn nữa, tuyệt đối không được mắc sai lầm dù chỉ một bước.

Đồng thời, đối với cô em Jiang sắp bước vào chốn nguy hiểm ấy, anh ta cũng cảm thấy một loại tình cảm khó tả được… giống như niềm đau xót khi con thỏ hay con cáo đều chết cùng một lúc.

Theo thời gian trôi qua, con thuyền lầu bay qua mây, ngày càng tiến gần hơn tới khu vực trung tâm của Thái Huyền Tông; những ngọn núi linh thiêng uốn lượn liên tiếp đã trở nên rõ ràng trong tầm mắt.

Ân Chỉ Ra lệnh cho mọi người treo cao lá cờ của Luyện Hồn Tông.

Đó là một lá cờ màu đỏ tối, được thêu hình đầu quỷ uyển chuyển và những hoa văn hồn ma phức tạp; lá cờ này phất phới trong gió lớn, trái ngược hoàn toàn với bầu không khí thanh khiết, mơ hồ xung quanh, toát ra một thứ khí chất kiêu ngạo và đáng sợ.

Một lá cờ của một giáo phái xa lạ lại xuất hiện gần cổng núi Thái Huyền Tông, tự nhiên sẽ thu hút sự chú ý ngay lập tức. Chỉ sau vài khoảnh khắc, một tia sáng màu xanh lam đã lao nhanh từ hướng cổng núi và ngay lập tức xuất hiện trước mặt con thuyền lầu.