Chúng tôi đi bộ khoảng mười phút trên con đường nhỏ ấy, và khi đến một ngã rẽ dẫn xuống dưới, Giáng Lão Ôi lại bất ngờ cho tôi rẽ lên trên, và thật không ngờ, lại có một con đường khác hiện ra.

Người bình thường chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ rằng trong địa hình như thế này lại còn có một con đường dẫn lên trên.

Chỉ đi được chưa đầy 5 phút trên con đường kín đáo ấy, tôi đã nhìn thấy một khu rừng tre xanh um tùm. Khác với những khu rừng tre u ám ở nơi có mộ phần, khu rừng tre này mang lại cảm giác tươi mới và thanh khiết, khiến người ta cảm thấy thực sự thoải mái khi nhìn vào nó.

“Loài cây tre này, bên trong rỗng ruột, vì vậy nó rất thích hợp để tạo ra một môi trường nuôi dưỡng khí âm, nuôi dưỡng yin. Khi được đặt trong một môi trường yên bình và trong lành, nó sẽ tạo ra một ‘trạng thái’ thanh tĩnh, giúp con người dễ dàng tập trung tâm trí hơn,” Giáng Lão Ôi bình luận một cách tự nhiên.

Tôi gật đầu, và trong lòng mình, tôi bắt đầu nhận thức được rằng cùng một loại vật liệu, nhưng trong những môi trường khác nhau, nó có thể mang lại những tác động hoàn toàn khác nhau và dẫn đến những kết quả cũng rất khác biệt.

Điều này cho thấy, quan trọng không phải là vật thể bản thân, mà là tâm hồn của người sử dụng nó. Một khu rừng tre có thể được người có ý định biến thành một nơi nuôi dưỡng yin, hoặc cũng có thể trở thành một nơi giúp con người tĩnh tâm, an nhiên.

Gió núi thổi qua, mang theo hương thơm của cỏ cây; vào lúc này, tôi cũng nghe thấy tiếng suối róc rách vang lên, và không biết từ lúc nào, tâm trí tôi đã trở nên mát mẻ, thoải mái và yên bình.

Khi chúng tôi chuẩn bị bước vào khu rừng tre, biểu cảm của Giáng Lão Ôi bỗng nhiên trở nên nghiêm túc: “Tam Wa, khi đi qua khu rừng tre này, em phải cẩn thận lắm nhé. Nếu sau này em lạc đường, tôi sẽ không chịu trách nhiệm đâu. Em có thể ở lại đây qua đêm được.”

Tôi hơi bất mãn và nói lớn: “Sư phụ, con đâu phải là kẻ vô dụng đâu. Làm sao có thể không tìm ra lối ra khỏi một khu rừng tre chứ?”

Giáng Lão Ôi liếc nhìn tôi và nói: “Khu rừng tre này, tôi đã đặt một số ‘chiêu trò’ nhỏ ở đây. Nếu tôi không chỉ cho em cách đi, thì em thực sự sẽ không thể vào được đâu… trừ khi may mắn lắm mà thôi.”

“‘Chiêu trò’ gì vậy?” Tôi hoàn toàn không hiểu những thứ này. Tôi chỉ nghĩ rằng đó chỉ là một khu rừng tre mà thôi… Làm sao những thứ đó lại có thể ngăn cản người ta đi vào được chứ?

“Không phải là những ‘chiêu trò’ kỳ diệu gì đâu. Để phá vỡ chúng

Chỉ là Đạo giáo coi trọng sự tu dưỡng trong yên tĩnh; việc thực hành những phương pháp trận pháp cũng chỉ nhằm mục đích ngăn chặn sự phiền nhiễu hoặc người khác vô tình xâm nhập vào thôi. Vì bạn đã quyết định trở thành đệ tử của tôi, bạn cũng sẽ học được những điều đó thôi. Bây giờ hãy theo tôi đi cho kỹ lưỡng nhé – những thứ này chỉ là những vật nhỏ bé thôi, hãy cẩn thận và ghi nhớ kỹ nhé.” Nói xong, ông ấy liền dẫn đường bước vào khu rừng tre.

Nhờ lời nhắc nhở của ông ấy, tôi vội vàng theo sau bước vào rừng tre.

**Chương 54: Nghi thức nhập môn**

Vừa bước vào rừng tre, tôi liền nhận ra rằng cây tre ở đây mọc rải rác khắp nơi; có vẻ hỗn loạn nhưng lại không hề thế, mà còn tạo cảm giác như có những con đường ẩn hiện giữa hàng tre, khiến người ta khó có thể nhận ra chúng.

Giáng Lão Ôi nắm tay tôi và dẫn đường đi, trong lúc đi ông ấy bắt đầu giải thích cho tôi nghe. Dù ông ấy đi lên đi xuống, tiến lên rồi lại lùi lại, nhưng những bước đi đó vẫn tuân theo một quy luật đơn giản.

Không lâu sau, ngay cả tôi – người mà ông ấy gọi là “kẻ ngốc” hay “đứa trẻ ngây thơ” – cũng đã nắm bắt được quy luật đó và biết được bước tiếp theo phải đi như thế nào.

Tôi cảm thấy hơi tự hào và bắt đầu thổi sáo, nhưng Giáng Lão Ôi lập tức vung tay tát tôi mạnh vào đầu: “Một phương pháp trận pháp đơn giản như thế này mà cậu cũng học được… Cậu tự hào cái gì chứ? Hãy đi đường cho kỹ lưỡng đi, nếu cậu còn thổi sáo nữa, tôi sẽ xử lý cậu đấy!” Tuy nhiên, ngay sau đó ông ấy cũng bắt đầu thổi sáo một cách tự hào. Tôi nhăn mặt, cảm thấy buồn bã đến nỗi suýt nữa khóc ra… Sao tôi lại gặp phải một người thầy như thế này chứ?

Giáng Lão Ôi không quan tâm đến tôi, tiếp tục dẫn đường đi trong rừng tre. Vì đã bắt đầu hiểu được quy luật, tôi cũng có thể theo kịp bước chân ông ấy.

Dù lòng vẫn còn như một đứa trẻ, và không khí trong rừng tre thật trong lành, gió núi mát mẻ, nhưng sau khi đi được khoảng mười phút, tôi bắt đầu cảm thấy chán nản và hỏi: “Thầy ơi, còn bao lâu nữa mới đến nơi chúng ta cần đến ạ? Rừng tre này rộng lớn đến mức nào vậy?”

“Rừng tre này thực sự là rừng tre lớn nhất trong khu vực núi này đấy. Cậu cứ đi tiếp đi, không lâu nữa là đến nơi rồi.” Giáng Lão Ôi nói xong, vẫn đi bộ một cách thoải mái. Tôi không biết phải nói gì nữa, chỉ có thể

Tôi ngạc nhiên đến mức mở to miệng; không ngờ trong rừng núi này lại có một nơi như thế này – một thung lũng nhỏ được bao quanh bởi rừng tre, một khu đất xanh nhỏ bé. Tôi cũng không biết Giáng Lão Ôi đã trồng những loại hoa gì ở đó; chúng rực rỡ muôn sắc và dù là vào mùa thu, chúng vẫn nở rất đẹp.

Giữa khu đất xanh ấy, có một ngôi nhà tre được xây dựng. Lúc đó tôi chưa biết đến kiểu nhà tre được xây cao so với mặt đất, nên cảm thấy ngôi nhà này thật kỳ diệu – nó được đặt lên không trung, chỉ được hỗ trợ bởi vài cây cột phía dưới.

Ngôi nhà tre không lớn lắm, nhưng màu vàng pha xanh của nó thật đẹp đẽ. Nó không hề có tường hay hàng rào bao quanh, mà đơn giản chỉ đứng giữa khu đất xanh ấy.

Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là phía sau ngôi nhà tre có một thác nước nhỏ. Dòng nước trong veo đổ xuống từ trên cao, tựa như một tấm rèm bạc, rồi chảy vào một cái hồ nhỏ phía dưới. Một con suối nhỏ chảy ra từ hồ ấy, vang lên tiếng “róc rách” vui vẻ, làm cho tâm trạng người ta trở nên thoải mái và vui vẻ.

“Đứng đó làm gì? Đi thôi.” Giáng Lão Ôi cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng ánh mắt hân hoan của anh ấy không thể che giấu được. Anh ấy bước đi trước.

Lúc này, tôi mới nhận ra rằng dưới chân mình có một con đường bằng đá; không hiểu Giáng Lão Ôi đã làm thế nào để những tấm đá này được đưa lên núi.

Thật là “khi đã tưởng không còn lối ra, bỗng nhiên lại thấy một làng mạc ẩn sau bụi cây!”

Nếu tính từ nhà tôi đến đây, chỉ mất chưa đầy một giờ đồng hồ; quãng đường không hề xa. Vấn đề là nơi này… nếu ai không biết về nó thì thực sự rất khó tìm.

Với tâm trạng khó tả, có lẽ là niềm vui, tôi bước nhanh theo sau Giáng Lão Ôi. Có vẻ như những ngày sống trên núi này cũng sẽ không quá tồi tệ đâu.

Chỉ đi không bao lâu, chúng tôi đã đến ngôi nhà tre nhỏ ấy. Tôi leo lên chiếc thang không cao lắm và phát hiện ra trước cửa có một hành lang nhỏ, trên đó đặt hai chiếc ghế tre và một chiếc bàn gỗ nhỏ. Từ đây, tôi có thể nhìn thấy toàn bộ khu đất xanh, thác nước nhỏ, cùng với những hàng tre um tùm xanh mướt. Điều thú vị nhất là ngôi nhà tre này dường như được xây ở vị trí cao nhất trong thung lũng này; nhìn từ trên xuống, tôi có thể mơ hồ nhìn thấy phần chân núi, và nếu nhìn kỹ hơn, còn có thể thấy những ngôi nhà mờ ảo nữa.