Tôi gật đầu nói: “Cậu đợi tôi đi nói với bạn bè một chút.”

“Được!”

※※※

Khi tôi trở lại phòng ngủ của An Dự, anh ấy đã thức dậy, nhưng tinh thần rất uể oải; ký ức về những gì đã xảy ra có vẻ hơi mờ nhạt. Đây là hiện tượng bình thường. Tôi nói với Su Ròu: “Hãy chuẩn bị cho anh ấy một ít nước sôi để uống. Khoảng sau này khi anh ấy tỉnh táo hơn, cậu có thể để anh ấy tự gọi người giúp đỡ. Nếu cậu có việc gì, cứ đi trước đi.”

Su Ròu hỏi: “Tam Wa, cậu định đi làm gì vậy?”

“Tôi có vài việc cần giải quyết ở đây. Sau khi xong xuôi, tôi sẽ giải thích chi tiết cho cậu biết.” Giữa tôi và Su Ròu không cần phải e dè hay nói những lời ngoại giao; tôi nói thẳng thắn với anh ấy.

“Được thôi, cậu cứ đi đi. Chắc chắn sau này thằng bé này cũng sẽ tỉnh lại thôi. Ở đây có đồ ăn, đồ uống và cả những thứ để giải trí; tôi ở lại thêm một lúc cũng không sao đâu.” Su Ròu nhận ra rằng tôi thực sự có việc, nên đã đồng ý một cách rất nhanh chóng.

Chắc đây cũng là sự thấu hiểu lẫn nhau giữa hai anh em sau hàng chục năm sống bên nhau. Tôi vỗ vai Su Ròu – đó là cách chúng tôi thể hiện tình cảm với nhau – rồi mới rời đi.

Khi xuống lầu, người thanh niên kia đang đợi tôi ở dưới.

Như anh ta đã nói, nơi này thực sự không phù hợp để trò chuyện. Tôi liền đến một quán trà gần đó và yêu cầu một căn phòng riêng. Mãi khi hai tách trà được mang lên, chúng tôi mới bắt đầu trò chuyện trở lại.

Người bắt đầu nói trước là anh ta. Anh ta nói với tôi: “Cậu nói rằng tôi am hiểu về chuyện này, nhưng thực ra tôi cũng không hiểu lắm. Ít nhất là tôi không biết cậu làm nghề gì mà lại có thể phá vỡ tình huống này của tôi.”

“Tôi tên là Trần Thành Nhất, tôi là một tu sĩ đạo.” Tôi trả lời một cách thẳng thắn.

“Tôi tên là Tuyên Lâm, tôi là một sinh viên, đang học tại trường y đại học.” Sự thành thật của tôi đã thu hút được sự thành thật từ anh ta; anh ta cũng nói rất thẳng thắn.

Mặc dù tôi đã đoán trước được tuổi tác của anh ta, nhưng tôi vẫn cảm thấy ngạc nhiên khi biết rằng anh ta vẫn còn là một sinh viên đại học.

Trước sự ngạc nhiên của tôi, anh ta đeo lại kính và nói một cách từ tốn: “Năm nay tôi đang thực tập; nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, năm sau tôi sẽ tốt nghiệp. Những thi thể của những đứa trẻ mà cậu thấy kia… chính tôi đã sử dụng những cơ hội có sẵn và một số thủ đoạn

Nhưng bây giờ điều tôi quan tâm là, tại sao anh ta lại sử dụng những phép thuật độc ác như vậy, và toàn bộ sự việc thực sự diễn ra như thế nào.

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nghe anh ta kể. Tôi biết có lẽ anh ta còn rất nhiều điều muốn nói.

Quả nhiên, sau khi nghe một lúc, anh ta lấy ra từ túi áo một thứ giống như giấy chẩn đoán và đặt nó lên bàn, hỏi tôi: “Cô hiểu được nội dung giấy chẩn đoán này không? Nếu tính một cách lạc quan thì tôi còn khoảng ba tháng sống nữa.”

Chỉ còn ba tháng thôi sao? Bỗng nhiên, trong lòng tôi trào dâng một cảm xúc khó tả.

“Ba tháng chỉ là ước lượng lạc quan mà thôi; thực tế có thể còn ít hơn nữa. Trước khi làm việc này, tôi đã phát hiện ra mình mắc bệnh – như cô thấy đó, là ung thư phổi, nhưng ở giai đoạn đầu. Tôi không nghĩ đến việc điều trị; thực tế là tôi không đủ khả năng chi trả cho việc đó. Như cô đã đoán, việc làm này sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng… Sau khi thực hiện nó, khối u của tôi đã trở nên tồi tệ hơn rất nhanh. Đây là kết quả kiểm tra mới nhất của tôi, và tôi biết rằng cơ thể mình đã mất đi điều gì đó quan trọng… Có lẽ ngày mai tôi sẽ chết…” Giọng nói của anh ta vô cùng bình tĩnh; khi nói những điều này, dường như anh ta không đang nói về chính mình.

“Vậy tại sao anh vẫn quyết định làm điều đó? Và tại sao lại từ bỏ việc điều trị bệnh?” Tôi tiếp tục hỏi, không biết là vì thương hại hay tiếc nuối cho anh ta.

“Haha… Cuộc đời ngắn ngủi như vậy của tôi, có lẽ cũng là sự trừng phạt dành cho gia đình tôi. Còn về lý do tại sao tôi lại làm những việc đó, tại sao lại sử dụng những phép thuật độc ác như vậy… Chắc cô rất tò mò phải không? Muốn nghe một câu chuyện không? Và tôi sẽ đưa câu chuyện đó đến một cái kết.” Tuyên Lâm nói một cách nhẹ nhàng.

Đưa câu chuyện đó đến một cái kết… Ý nghĩa của điều đó là gì? Trong lòng tôi dấy lên một nỗi bất an, nhưng tôi quyết định sẽ nghe anh ta tiếp tục kể.

**Chương 24: Câu chuyện của Tuyên Lâm (Phần 1)**

Có lẽ anh ta nhận ra sự hoài nghi của tôi, nên trước khi tôi kịp hỏi, Tuyên Lâm đã nói: “Hãy để tôi kể tiếp đi, cô sẽ hiểu mọi thứ thôi… Đừng hỏi gì thêm.”

Trước một chàng trai trẻ tuổi mà cuộc đời chỉ còn lại khoảng ba tháng nữa, tôi không thể không tôn trọng anh ta, vì vậy tôi gật đầu, cho thấy mình sẽ lắng nghe anh ta kể chuyện một cách chăm chú.

“Tôi sinh năm 78, quê hương tôi là một nơi có lẽ bạn chưa bao giờ nghe đến, còn ngôi làng nơi tôi sống thì lại càng heo lánh hơn nữa… Bạn không thể tưởng tượng được nơi chúng tôi nghèo khó đến mức nào…” Tuyên Lâm hơi gấp thở, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến giọng điệu bình tĩnh và dịu dàng khi anh kể về quá khứ.

Qua lời kể của Tuyên Lâm, trước mắt tôi hiện lên bức tranh về một ngôi làng nghèo khó. Lúc đó, tôi hoàn toàn không ngờ rằng câu chuyện tình cờ tôi nghe được lại chứa đựng một manh mối quan trọng liên quan đến sư phụ của mình.

Ngôi làng nơi Tuyên Lâm sinh ra có thể được gọi là Làng Đá, bởi vì đặc điểm nổi bật nhất của ngôi làng này chính là việc nó đầy rẫy đá.

Những ngọn núi xung quanh đều là núi đá, cả những thung lũng và đồng bằng cũng đều được bao phủ bởi đá cứng. Vì lý do đất canh tác rất ít, nên ngôi làng này cực kỳ nghèo khó, và đây là ngôi làng nghèo nhất trong số các làng thuộc huyện nổi tiếng về sự nghèo đói đó.

Tuyên Lâm chính là người sinh ra ở Làng Đá, vào mùa hè năm 78.

Trong một ngôi làng như vậy, việc trẻ em đi học thực sự là một điều xa xỉ. Không chỉ vì vấn đề tiền bạc, mà ngay cả những trường tiểu học gần nhất cũng cách Làng Đá hàng chục kilômét; hơn nữa, cái gọi là trường tiểu học gần nhất ấy cũng chỉ là một ngôi trường nhỏ, với chưa đầy 40 học sinh.

Đó chính là sự xa xỉ trong việc đi học ở Làng Đá. Ngay cả khi cha mẹ có thể hy sinh sức lao động và chi trả chi phí sách vở cho con cái, thì các em vẫn phải dậy từ lúc 4 giờ sáng, vượt qua những ngọn núi để đến trường sau vài giờ đi bộ.