Chết tiệt, quỷ chó… Những lời người đó nói thật sự đã trở thành hiện thực; vừa loại bỏ được quỷ mèo, giờ lại đến lượt quỷ chó gây rối nữa… Suốt chặng đường này, chúng ta sẽ phải chịu đựng những điều gì nữa đây?

**Chương 88: Sự rút lui kỳ lạ**

Trong thế giới này, hầu hết mọi việc đều có lối thoát, nhưng không phải tất cả mọi chuyện đều như vậy… Chẳng hạn như chúng ta – từ khoảnh khắc quyết định bỏ trốn, chúng ta đã đánh mất hoàn toàn con đường quay trở lại.

Phía sau là những người Miao đang truy đuổi, phía trước là những con quỷ chó bí ẩn… Thật đáng tiếc, khi đã không còn lối thoát, chúng ta chỉ có thể tiến về phía trước, đối mặt với những con quỷ chó ấy.

Lúc đó, tôi không biết quỷ chó thực sự là những sinh vật như thế nào… Ít nhất là lúc đó tôi không biết. Trong suy nghĩ của tôi, quỷ chó cũng giống như quỷ mèo – đều là những linh hồn… Quan điểm đó không sai, nhưng thực ra, sau này khi tôi tìm hiểu rõ bản chất thực sự của chúng, tôi mới nhận ra rằng suy nghĩ của mình thật naif.

Bản chất thực sự của quỷ chó là những con chó đói khát đến cùng cực, những linh hồn chó đầy oán hận… Để tạo ra những sinh vật này, người ta phải dùng những con chó chiến đấu hung dữ nhất, chôn chúng dưới đất, chỉ để lộ ra đầu, sau đó không cho chúng ăn uống gì cả, chỉ cho chúng uống một lượng nước nhất định…

Loại nước này cũng rất đặc biệt… Bởi vì đó không phải là nước thông thường, mà chính xác hơn phải là máu – máu của những con chó đầy oán hận.

Máu của những con chó này được lấy từ đâu? Là từ việc cố tình nuôi dưỡng những chú chó con, chăm sóc chúng tỉ mỉ… Khi những con chó đó trở nên yêu thương và gắn bó sâu sắc với chủ nhân, chúng sẽ bị hành hạ đến chết… Và máu của chúng chính là nguyên liệu để tạo ra quỷ chó.

Những con chó chiến đấu bị chôn dưới đất, vốn đã đói khát không thể chịu đựng nổi… Thứ duy nhất chúng có thể ăn hàng ngày chính là loại máu đầy oán hận này… Vì vậy, chúng sẽ không từ chối ăn nó.

Dùng loại máu này để duy trì sự sống cho những con chó chiến đấu… Cho đến ngày thứ 49… Trong ba ngày cuối cùng, chúng không được cho ăn bất cứ thứ gì, kể cả loại máu đầy oán hận này… Và vào đêm ngày thứ 49, lúc 11 giờ đêm, người ta sẽ chém đầu con chó chiến đấu đó, sau đó thu thập linh hồn của nó bằng những phương pháp đặc biệt… Đó chính là hình thức ban đầu của quỷ chó.

Toàn bộ quá trình nuôi dưỡng này đều đầy ác ý… Có thể thấy quỷ chó là những sinh vật độc ác đến mức nào… L

Thật không may, trong quá trình đó, dù tôi cố gắng thực hiện các động tác ấy bao nhiêu lần, sức mạnh vẫn không hề được tích tụ lại, thậm chí hoàn toàn không thể tập trung được. Những động tác ấy chỉ có vẻ bên ngoài mà thôi; tôi buộc phải dừng lại ngay tại chỗ và nói với vẻ mặt lo lắng: “Khoan đã, có vẻ như tôi gặp vấn đề rồi.”

Cao Ninh nhíu mày hỏi: “Cụ thể là chuyện gì vậy?”

“Tôi không thể thực hiện các động tác ấy được… Làm sao bây giờ với những con quái vật ở phía trước?” Xét đến một mức độ nào đó, Cao Ninh hiện tại là đồng đội của tôi; tôi phải giải thích tình hình cho anh ấy biết. Hơn nữa, tôi có cảm giác rằng Cao Ninh không hề đơn giản như tôi tưởng… Chắc chắn anh ấy đang giấu đi điều gì đó. Tôi thực sự không thể đối phó với những con quái vật ấy được nữa… Không thể để tôi một mình gánh vác mọi thứ suốt chặng đường này được chứ?

Nếu tôi nhớ không nhầm, Cao Ninh cũng đang cần sự giúp đỡ của chúng tôi để lấy được thứ mình muốn; anh ấy cũng cần phải thoát ra khỏi đây.

Trước sự thẳng thắn của tôi, Cao Ninh có vẻ hơi lúng túng và nhíu mày nói: “Hồn hổ của bạn cũng thuộc loại linh hồn, không khác gì những loại linh khác ở Miêu Giang đâu. Việc thực hiện các động tác ấy tiêu tốn khá nhiều sức mạnh linh hồn của chủ nhân, vì vậy việc bạn không thể tập trung được sức mạnh cũng là điều bình thường.”

Tôi cảm thấy tức giận vô cùng… Tôi đang hỏi anh ấy phải làm thế nào, chứ không phải yêu cầu anh ấy phân tích nguyên nhân… Sao Cao Ninh lại thiếu thành thật đến thế nhỉ?

Nhưng lúc này đã không kịp nói gì thêm nữa… Tôi nghe thấy tiếng sủa điên cuồng của những con quái vật ấy, sau đó là luồng gió âm u mạnh mẽ thổi qua… Có vẻ như có thứ gì đó đang lao về phía chúng ta… Tôi nghĩ Cao Ninh sẽ hành động, nhưng không ngờ anh ấy lại nhanh chóng lùi sang một bên.

Dù không sử dụng “thiên nhãn”, tôi vẫn có thể cảm nhận được rằng những con quái vật ấy đang lao thẳng về phía chúng ta… Làm sao Ruo Xuě – một trong những loại linh hồn cao cấp nhất trong nghệ thuật Miêu Cú – có thể đối phó được với chúng chứ?

Liệu tôi có phải sử dụng đến những chiêu thức cuối cùng không? Đầu óc tôi nhanh chóng suy nghĩ… Nhưng rõ ràng là đã quá muộn để sử dụng bất kỳ chiêu thức nào… Tôi chỉ kịp kéo Lăng Như Tuyết ra xa… Thì bỗng nhiên, một giọng nói non nớt vang lên: “Đi ra khỏi đây!”

Trong tiếng hét ấy

Thứ vừa rồi đã đánh bại con quái vật chó ấy, chính là chuỗi hạt Phật trong tay Huyền Căn. Chắc chắn chuỗi hạt này không phải là vật thông thường đâu… Nghĩ vậy, tôi liền sờ vào chuỗi hạt trầm hương mà mình đang đeo trên cổ tay; biết đâu chúng cũng có những công dụng đặc biệt giống như chuỗi hạt của Huyền Căn thì sao?

Tôi đã đeo chuỗi hạt trầm hương này suốt nhiều năm rồi, nhưng vẫn chưa phát hiện ra công dụng gì ngoài việc giúp tôi tĩnh tâm và an nhiên hơn một chút.

“Dù vậy mà vẫn không thể đánh bại được ngươi à? Chuỗi hạt Phật mà sư phụ tặng ta là do xá thị của các vị cao tăng tạo thành đấy…” Huyền Căn nói với vẻ không hài lòng, trong lúc vẫy vung chuỗi hạt trong tay.

Nhưng chỉ riêng điều này thôi cũng đã khiến tôi rất ngạc nhiên rồi; không ngờ Huyền Căn lại có khả năng như vậy.

Tôi vẫn chưa kịp khen ngợi Huyền Căn thì cậu bé ấy đã nói: “Anh trai, con chó xấu xí kia đã chạy mất rồi; chúng ta hãy tiếp tục chạy thôi.”

Việc đánh bại được con quái vật chó ấy thực sự khiến tôi không thể tin nổi… Nhưng con đường yên tĩnh này chứng minh rằng nó thực sự đã biến mất rồi. Hơn nữa, khả năng “thần nhãn” của Huyền Căn còn mạnh mẽ hơn cả tôi nữa; ít nhất là khi cảm nhận những thứ ác tính, cậu bé ấy nhạy bén hơn tôi rất nhiều, chắc chắn không sai đâu.

Tôi không muốn xung đột với Cao Ninh, chỉ là nhìn cô ấy một cái thật sâu… Cao Ninh tránh ánh mắt tôi và nói: “Vậy thì chúng ta phải nhanh lên thôi; nếu những kẻ Miao đuổi theo kịp, chúng ta sẽ không an toàn đâu. Chỉ có khi chạy vào Phòng Sâu bọ thì chúng ta mới an toàn… Đối với chúng, đó là nơi thiêng liêng; trừ một số người nhất định, họ không dám bước vào đó đâu.”

Cô ấy lại biết điều đó nữa à?

Tôi đã quen với việc thấy vẻ mặt không vui của Lăng Như Tuyết rồi… Tôi liền nháy mắt với cô ấy, báo hiệu cho cô ấy đừng nổi giận, sau đó cùng với Cao Ninh tiếp tục chạy nhanh về phía trước.