Ai mà không trải qua quá trình vấp ngã, học hỏi để dần hiểu rõ và thấu suốt hơn về cuộc sống chứ?

Với suy nghĩ đó, Cao Ninh cùng với Huệ Căn đã leo hết con đường xuống này và đang đợi chúng tôi bên dưới. Còn tôi và Lăng Như Tuyết thì chỉ còn vài mét nữa là đến nơi, điều này khiến tôi rất phấn khích; có lẽ chúng ta thực sự có hy vọng thoát ra ngoài.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói bằng tiếng Trung cứng nhắc lại vang lên: “Các bạn sẽ không thể vượt qua được đây đâu… Người ta đã đánh thức những con quỷ sói trong con đường này rồi; các bạn không thể qua được đâu.”

Đó là kẻ đã sử dụng phép thuật của con quỷ mèo kia; có vẻ như hắn đã hồi phục lại phần nào và đang ráo riết đe dọa chúng tôi. Tôi chẳng buồn để ý đến hắn, chỉ im lặng móc ngón trỏ vào lòng bàn tay và tiếp tục leo xuống.

Phép thuật Đạo gia có rất nhiều biện pháp… Thôi thì cứ đối đầu với những con quỷ sói đi; dù sao tôi cũng không quay đầu lại.

Cuối cùng, tôi cũng leo xuống được. Khi đặt chân xuống đáy hang, tôi mới nhận ra rằng nơi đây chất đầy xác của những con bướm máu… Những xác chết này chứng minh rằng tất cả những gì vừa xảy ra không phải là ảo giác.

Khi thấy tôi và Lăng Như Tuyết đã xuống đến, Cao Ninh rất vui mừng và nói một cách rõ ràng: “Nhanh lên! Những loại thuốc chống lại những con bướm máu này chỉ còn lại một số ít ở những con quái vật già kia thôi… Nhưng những con quái vật đó không thể dễ dàng xuất hiện; việc đánh thức chúng cũng rất phiền phức. Tuy nhiên, sau bao lâu như vậy, tôi cũng không thể chắc liệu chúng có xuất hiện hay không… Nhanh lên đi!”

Cao Ninh liên tục thúc giục chúng tôi, nhưng Lăng Như Tuyết thì hoàn toàn không muốn đi. Cô ấy nhìn Cao Ninh và hỏi: “Rốt cuộc bạn là ai? Mục đích của bạn là gì? Sao bạn lại dám khuyến khích Chen Chengyi đi đối mặt với con quỷ mèo như vậy? Bạn có ý định giết anh ấy à?”

Việc Lăng Như Tuyết đột nhiên đặt ra câu hỏi này là điều mà Cao Ninh không ngờ đến. Cô ấy biết rằng mình không thể ngăn cản tôi đối mặt với lời nguyền của con quỷ mèo, nên chỉ có thể âm thầm giúp đỡ tôi… Bởi vì tính cách tôi ngốc nghếch và cứng đầu lắm; nếu không cho phép tôi làm điều mình quyết định, có lẽ tôi sẽ làm những điều còn tồi tệ hơn nữa.

Mặc dù cuối cùng tôi đã thành công trong việc vượt qua hiểm nguy, nhưng điều đó không thể là lý do để cô ấy không cảnh giác và không e ngại Cao Ninh nữa. Vì vậy, sau khi tạm thời an toàn, Lăng Như Tuyết

Cao Ninh bất ngờ dừng lại, ngập ngùng không biết nên nói gì, im lặng gần nửa phút trước khi anh ta tiếp tục nói: “Tôi sẽ không để Chen Chengyī đi chết đâu, bởi vì sau này, chúng ta rất cần anh ta; nếu không thì tôi cũng sẽ không liên tục kiên nhẫn tìm cách hợp tác với anh ta đâu. Còn các bạn, nếu muốn trốn thoát, thì cũng cần đến tôi – điều này các bạn nhất định phải tin vào. Hơn nữa, tôi biết Chen Chengyī có linh hồn của con hổ, nên những con mèo quái vật kia không thể làm gì được anh ta; tôi đang đánh cược vào điều đó. Các bạn cũng biết rằng việc trốn thoát vốn đã là một cuộc cá cược sinh mạng; tôi không dám đảm bảo rằng mọi thứ sẽ diễn ra hoàn hảo 100%, và tôi tin rằng các bạn cũng không thể nào yêu cầu tôi đảm bảo điều đó được, phải không?”

Đúng vậy, đây vốn dĩ là một việc đầy rủi ro; làm sao chúng ta có thể yêu cầu Cao Ninh đảm bảo sự an toàn tuyệt đối cho chúng ta được? Cao Ninh đã dùng những lời nói của mình để chặn đứng chúng ta; có vẻ như anh ta giấu kín rất nhiều bí mật, nhưng anh ta không muốn chia sẻ chúng… Vậy thì Lăng Như Tuyết có thể làm gì được?

Con đường còn lại chỉ có thể là tin tưởng hay không tin tưởng anh ta mà thôi… Nhưng liệu chúng ta có dám liều lĩnh và tự mình chạy trốn nếu không tin tưởng anh ta không? Tôi nhớ đến con côn trùng khổng lồ, hình thù kỳ quái kia… và không khỏi run sợ.

Lăng Như Tuyết hít một hơi thật sâu, rồi hỏi: “Anh tránh né những vấn đề quan trọng thì tôi cũng đành chịu thôi… Thực sự, chúng ta là những người cần nhau… Nhưng ít nhất anh cũng nên giải thích tại sao lại mặc đầy đủ trang phục của vị đạo sĩ lớn Hắc Nham Miáo Trại đó chứ? Đó là bộ trang phục dùng cho các nghi lễ cúng bái mà!”

Cao Ninh liếc nhìn Lăng Như Tuyết và nói: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Là một nữ pháp sư, chắc cô cũng biết rằng những chiếc vòng xương, chuỗi xương này chứa đựng sức mạnh của linh hồn, có thể tăng cường năng lượng khi thi triển phép thuật, phải không? Những biểu tượng này cũng có thể kích hoạt sức mạnh của các linh vật, giúp việc thực hiện phép thuật trở nên dễ dàng hơn… Tất nhiên tôi cần phải mặc bộ trang phục này! Còn về lý do tại sao tôi lại có bộ trang phục đó, cũng như những chuyện xảy ra trong làng của tôi… Điều đó liên quan đến những bí mật của tôi, xin lỗi, tôi không thể chia sẻ được.”

Lăng Như Tuyết vẫn đang muốn nói thêm điều gì đó, nhưng tôi đã nhanh chóng nắm

Tôi nhìn cô ấy với khuôn mặt đầy u ám, nhưng cô ấy không hề nhìn vào mắt tôi, chỉ bình thản nói: “Bảo vệ em là điều tôi phải làm. Đừng hiểu lầm nhé!”

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy rất bức bối trong lòng. Nếu chỉ là trách nhiệm, thì những tình cảm mơ hồ ấy phải giải thích thế nào? Những cử chỉ âu yếm mà cô ấy dành cho tôi, những tình cảm vô tình bộc lộ ra khi cô ấy làm mọi thứ vì tôi, lại phải giải thích thế nào?

Nhưng rõ ràng, những điều đó chỉ là cảm xúc riêng tư giữa hai người mà thôi, chúng ta hoàn toàn không thể nói ra thành lời. Tôi chỉ biết im lặng và bước đi nhanh hơn.

Thế nhưng, Cao Ninh vẫn cảm thấy chúng ta chạy chưa đủ nhanh, liền dẫn chúng tôi chạy nhanh hơn nữa. Chỉ sau vài phút, tôi nghe thấy tiếng ồn ào phía sau, liền quay đầu nhìn lại. Ở cái lối vào đã cách xa kia, có một bóng người đang di chuyển mơ hồ.

Tôi không nhìn rõ lắm, nhưng lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra: những người Miao ấy vẫn không từ bỏ việc truy đuổi chúng tôi. Bóng người đó được chiếu sáng bởi đèn pin, trông rất lớn; dù không nhìn rõ, tôi vẫn thấy họ buộc một sợi dây quanh eo người kia – họ đã dùng dây để treo người đó xuống từ trên cao.

Nếu những con bướm máu ấy không tấn công, có lẽ chúng đã có thuốc phòng thủ rồi… Vậy có nghĩa là có con quái vật nào đó đã thức dậy!

Không chỉ chúng tôi, mà Cao Ninh cũng nhận ra điều này. Khuôn mặt Cao Ninh thay đổi rõ rệt, rồi anh ta hét lên: “Họ cần thêm thời gian mới xuống được, chúng ta phải chạy nhanh hơn nữa!”

Dĩ nhiên là vậy! Lại một lần nữa, chúng tôi chạy nhanh hết sức trong hành lang. Theo suy nghĩ của tôi, chỉ cần chúng ta thành công trong việc đến được căn phòng chứa côn trùng đó và thoát ra khỏi cái hang này, thì bên ngoài là rừng núi; dù họ có giỏi đến đâu, cũng không thể tìm thấy chúng tôi trong rừng được.

Lúc đó, tôi chỉ cần thiết lập một bãi mê cung đơn giản là sẽ thực sự an toàn.

Nhưng ý tưởng thì tốt đẹp, còn thực tế thì lại khắc nghiệt. Trong lúc chúng tôi đang chạy nhanh, phía trước hành lang bắt đầu vang lên những tiếng rít rít kinh hoàng – những âm thanh giống như tiếng cảnh báo thấp của những con chó muốn cắn người, cảnh báo mọi người đừng tiến lại gần, nếu không chúng sẽ cắn ngay.