※※※

Con đường núi khó đi, nhưng rồi cũng sẽ tới hết; hơn nữa, ngôi làng mà chúng ta đang đến lần này cũng không phải là ngôi làng hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài, vì vậy chúng ta không phải mất quá nhiều thời gian để đi qua những con đường núi – chỉ sau 5, 6 tiếng đi bộ, chúng ta đã ra khỏi khu rừng.

“Chen Chengyi.” Sau khi ra khỏi rừng, nhìn từ xa thấy bóng dáng của ngôi làng, Ru Xue bỗng nhiên gọi tên tôi.

“Ừm?” Nhìn ngôi làng ở nơi hẻo lánh như vậy mà vẫn có người ở, tôi chỉ cảm thấy ngạc nhiên; tuy nhiên, tôi không hiểu tại sao Ru Xue lại bất ngờ gọi tôi.

“Xung quanh Hắc Nham Miáo Trại, có khoảng mười mấy ngôi làng như thế này. Vượt qua ngôi làng này, còn có một ngôi làng nữa; sau đó chúng ta sẽ bước vào khu rừng rậm, và vượt qua khu rừng ấy thì sẽ đến Hắc Nham Miáo Trại.” Ru Xue nói nhỏ với tôi.

“Em đã nói về điều này trước đây rồi, tại sao lại nhắc lại lần nữa?” Tôi cảm thấy khó hiểu.

“Em chỉ muốn nói rằng, thực ra tất cả những ngôi làng này đều được Hắc Nham Miáo Trại kiểm soát. Em chỉ muốn nhắc nhở em rằng, dù thấy điều gì đi nữa, hãy kiềm chế bản thân và đừng hỏi quá nhiều, được không?” Ru Xue nói.

Tôi bỗng nhiên cảm thấy rối bời trong đầu và không nhịn được mà hỏi: “Phải chăng em đã từng đến Hắc Nham Miáo Trại?”

Chương 54: Ngôi Làng Bí Ẩn

Trước câu hỏi của tôi, Ru Xue do dự một chút rồi mới nói: “Đã từng đến, mỗi năm năm lại đến một lần… Không chỉ em, mà còn có người từ ba ngôi làng khác nữa…”

Đã từng đến? Và mỗi năm năm lại đến một lần? Theo những gì tôi biết, Ru Xue lớn hơn tôi 2 tuổi; hôm nay cô ấy 24 tuổi. Nếu tính từ khi còn nhỏ, thì cô ấy đã đến ngôi làng này tổng cộng 4 lần rồi phải không?

Ngay cả khi tôi không xuất hiện, vào năm tới cô ấy vẫn sẽ đến ngôi làng này… Rốt cuộc những bí mật gì đang ẩn giấu sau những ngôi làng này? Nhưng Hắc Nham Miáo Trại rõ ràng là một ngôi làng đáng sợ, nổi tiếng với sự ác độc…

Nghĩ đến đây, tôi không nhịn được mà hỏi: “Ru Xue, Hắc Nham Miáo Trại là một ngôi làng độc ác như vậy, tại sao em lại liên tục đến đây? Chẳng lẽ em có thể chấp nhận những việc xấu xa xảy ra ngay trước mắt mình mà không hành động gì cả sao?”

“Em thật sự lạnh lùng đến thế sao?”

Trước câu hỏi của tôi, Lăng Như Tuyết chỉ nhìn tôi một cách bình tĩnh, vô cùng bình tĩnh, cho đến khi tôi cảm thấy không thoải mái, cô ấy mới nói: “Anh quả là một người đàn ông bướng bỉnh và nóng vội… Không, có lẽ nên gọi anh là một cậu bé.”

Ý cô ấy là gì vậy? Có vẻ như cô ấy hiểu rất rõ về tôi… Tôi cảm thấy tức giận trong lòng; rõ ràng lời nói của cô ấy là muốn nói rằng tôi còn non nớt, nhưng tôi không muốn cô ấy nghĩ như vậy, huống chi bây giờ tôi đã 26 tuổi rồi.

Tôi nói: “Lăng Như Tuyết, đừng lảng đi chủ đề. Tôi đang nói về những vấn đề lớn lao, liên quan đến đúng sai và lương thiện… Tại sao em lại kéo chuyện này vào tôi? Điều này không phải là sự bướng bỉnh hay nóng vội, mà là lời dạy của sư phụ tôi: Những người như chúng ta, những người đã kế thừa những thứ khác biệt, phải có một lý tưởng cao cả trong trái tim!”

“Ồ? Thật sao?” Trên khuôn mặt Lăng Như Tuyết lóe lên vẻ không kiên nhẫn, sau đó cô ấy nói: “Anh lại biết được chúng tôi đã làm gì à?”

Tôi ngẩn ngơ… Đúng vậy, tôi có thể hiểu được bao nhiêu chứ? Nghĩ đến điều này, tôi cảm thấy mình thật sự non nớt… Phản ứng theo bản năng, tôi không còn biết phải lảng tránh hay nói ra một cách khéo léo nữa…

“Hãy nhớ lời tôi: Dù thấy điều gì, cũng đừng hỏi nhiều, đừng nói nhiều… Hãy đợi đến khi Hắc Nham Miáo Trại xuất hiện, rồi hãy nói tiếp.” Có vẻ như Lăng Như Tuyết không muốn nói thêm gì nữa… Cô ấy quay người và bước đi về phía trước, thẳng hướng về làng… Còn tôi, trong lòng tràn ngập những cảm xúc phức tạp… Càng muốn thể hiện bản thân trước mắt cô ấy, tôi lại càng cảm thấy mình ngốc nghếch hơn…

Nhưng bây giờ, đâu phải là lúc để suy nghĩ về những điều đó… Tôi buông bỏ hết mọi lo lắng, đánh thức Hui Gen, rồi dắt cậu ấy theo bước chân của Lăng Như Tuyết.

※※※

Khi bước vào ngôi làng nhỏ này, cảm giác đầu tiên mà tôi nhận được là nơi đây rất nghèo… Rất nghèo!

Hầu hết các ngôi nhà ở đây đều được xây dựng bằng đất sét và rơm; nếu không có rơm, thì cũng chỉ là những ngôi nhà làm từ vỏ cây… Trên mái nhà có những chỗ hở, họ chỉ đơn giản là che bằng tấm plastic và dùng đá đè lên trên… Khi gió thổi qua, tiếng plastic kêu rít rít… Ngay cả khi đứng bên ngoài, tôi cũng có thể cảm nhận được rằng bên trong những ngôi nh

Phải chăng là do địa lý hẻo lánh? Tôi thấy những người dân trong làng này mặc quần áo bẩn thỉu, thậm chí có người còn không đủ quần áo để che thân, và tôi không khỏi cảm thấy xúc động, buộc phải tìm ra lý do cho điều này.

Nhưng rất nhanh sau đó, tôi phát hiện ra một điều kỳ lạ: những người dân trong làng này dường như rất lười biếng. Khi tôi và Như Tuyết bước vào làng, đi qua hầu hết các con đường trong làng, chúng tôi không thấy ai đang làm việc cả.

Những người dân này hoặc là ngồi dựa vào tường không làm gì cả, hoặc là mặc quần áo bẩn thỉu lang thang trên những con đường đất trong làng.

Tôi cũng nhận thấy rằng trong làng này, dù trong hay ngoài làng đều có đất đai; những mảnh đất đó được trồng trọt lơ đãng, cây trái và rau củ gần như bị cỏ dại chiếm lĩnh hết. Điều này chứng tỏ họ vẫn là những người nông dân sống bằng nghề trồng trọt, nhưng những cánh đồng này rõ ràng bị bỏ bê không được chăm sóc cẩn thận.

Liệu họ có thực sự sống như vậy hàng ngày không? Lang thang không mục đích, hoặc chỉ ngồi dựa vào tường mà suy nghĩ mông lung?

Không nghi ngờ gì nữa, không khí trong làng này tràn ngập sự lười biếng và chán chường; cảm giác đó khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu, thậm chí còn khó chịu hơn cả cái làng chết với vòng luân hồi vô tận mà tôi từng thấy. Dù sao thì vòng luân hồi đó vẫn còn hy vọng được phá vỡ, còn bầu không khí trong làng này thì chắc chắn chỉ là sự tuyệt vọng.

Đó là loại tuyệt vọng nào nhỉ? Là loại tuyệt vọng khi cuộc sống của họ mãi mãi không thay đổi, trở nên uể oải và thiếu sức sống.

Tôi không muốn tin vào sự thật này, bởi vì theo ấn tượng của tôi, người nông dân luôn là những người chăm chỉ; dù cuộc sống của họ có nghèo khó đến đâu đi nữa, điều đó cũng không thể thay đổi tính chăm chỉ của họ. Tôi không nhịn được mà hỏi: “Làng này sống bằng nghề săn bắn à?”

“Không.” Lăng Như Tuyết trả lời một cách rất ngắn gọn, và không giải thích thêm gì nữa; điều này khiến tôi cảm thấy vô cùng bối rối.

Nhưng tôi lại không thể hỏi thêm được, bởi vì từ khi bước vào làng vào buổi sáng, Lăng Như Tuyết đã bảo tôi rằng dù thấy bất cứ điều gì kỳ lạ, cũng đừng hỏi nhiều, và đừng nói gì thêm cả.