Tôi thậm chí còn có một ảo giác mà bản thân mình cũng khó có thể giải thích được; dường như tất cả mọi người ở đây đều bị một sợi dây vô hình nào đó kết nối với nhau, và vị trí của họ đều đã được định sẵn từ trước rồi.

Tôi im lặng không trả lời Lưu Bằng suốt một lúc lâu, chỉ biết lắc đầu một cách bất lực, cố gắng xua đi những suy nghĩ kỳ lạ và phiền phức đang ám ảnh tôi.

Lúc này, Lưu Bằng đã không còn quan tâm liệu tôi có trả lời hay không nữa; anh ta tự nhủ với mình: “Sao mình lại có cảm giác như đang đứng trên giàn giết người chờ cái chết vậy? Giấc mơ đó có phải là sự thật không? Tôi hy vọng ông trưởng làng sẽ không đến đây.”

Tôi không thể nói ra lời nào, chỉ biết siết chặt cái cuốc trong tay; chỉ có như vậy, tôi mới cảm thấy một chút an toàn.

Mọi người đều đang chìm trong tâm trạng căng thẳng; ngay cả những đứa trẻ nhỏ nhất cũng không còn khóc nữa, như thể có một bầu không khí kinh hoàng đang từ bên ngoài lan dần vào đây.

Bên ngoài tối om, chỉ có ngôi đền này mới được chiếu sáng bởi những ngọn đuốc; nhìn vào bóng tối dày đặc ấy, người ta không khỏi cảm thấy rằng chỉ cần bước ra ngoài, mình sẽ bị nuốt chửng bởi bóng đêm u ám ấy, và bên ngoài dường như đầy rẫy những điều kinh hoàng không thể tưởng tượng nổi.

Dù vậy, mọi người vẫn cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi đang len lỏi trong lòng mình, và cố gắng tìm kiếm chút can đảm để tiếp tục sống.

Không hiểu sao, tôi lại có thể cảm nhận được rõ ràng tâm trạng của mọi người xung quanh, nhưng tôi lại khó có thể hòa nhập vào không khí ấy; giống như trong một cuốn tiểu thuyết, tôi vốn không hề tồn tại trong câu chuyện đó, và tôi chỉ là bị nhét vào đó một cách bạo lực, vì vậy tôi giống như một người đứng ngoài cuộc.

Có lẽ tôi không nên ở đây... Nhìn về phía xa, bóng dáng đen thẳm của ngọn núi lớn mà mọi người phải đi qua khi rời khỏi làng hiện lên rõ ràng trong bóng đêm; bỗng nhiên, tôi cảm thấy mình thực sự nên ở đó...

Phải chăng là ở đó sao? Không... Hay có lẽ toàn bộ chuyện này thực sự không liên quan gì đến tôi cả?!

Không... Quá phức tạp rồi; tôi không thể hiểu nổi cảm giác này... Tôi lại một lần nữa siết chặt mái tóc của mình, suy nghĩ quá lâu đến nỗi quên mất thời gian, và cũng không để ý đến việc có người đã nói rằng đã 12 giờ rồi.

Đột nhiên, cánh tay tôi bị Lưu Bằng bên cạnh nắm chặt; anh ta nuốt ngược nước bọt và nói với tôi: “Triệu Quân, đã

“Đùng… đùng… đùng”, quả thật có tiếng động; tôi nghe rất rõ – đó là những bước chân đi không vội vàng, từng bước một tiến gần đây. Những bước chân ấy rất bình tĩnh, không hề cố ý làm cho chúng trở nên nặng nề, nhưng lại vô cùng rõ ràng, như thể chúng đang đạp lên trái tim của mọi người vậy.

“Là trưởng làng già…” Tôi nghe thấy giọng nói nghẹn ngào bên cạnh mình; nhìn lại, Lưu Bồng đứng bên cạnh tôi đang khóc. Anh ấy khóc như vậy, nhưng chiếc rìu trong tay anh ấy lại được nắm chặt hơn nữa; tôi thấy rõ các gân tay anh ấy đã nổi lên rõ rệt.

“Hồi nhỏ, trưởng làng già còn từng ôm tôi… Tại sao ông ấy lại muốn giết tôi chứ?” Lưu Bồng vừa lau nước mắt vừa nói.

Trong lòng tôi bỗng nhiên xuất hiện một cảm giác kỳ lạ: Một người quen thuộc đến thế này, người từng có những kỷ niệm ấm áp với mình, tại sao lại phải như vậy? Nếu ông ta muốn giết mọi người ở đây, thì mọi người ở đây cũng sẽ chuẩn bị sẵn sàng để giết ông ta mà thôi… Nhưng vào lúc này, việc nghĩ về những kỷ niệm ấm áp ấy có ích gì nữa chứ? Phải chăng chỉ là để tìm kiếm một chút an ủi tâm lý mà thôi?

Tôi càng lúc càng cảm thấy mình như đang ở ngoài cuộc, nhưng những bước chân đang tiến gần đó lại liên tục nhắc nhở tôi rằng tôi cũng là một phần của nơi này.

Những lời nói của Lưu Bồng dường như đã gây ra một chuỗi phản ứng; mọi người đều bắt đầu nhớ lại quá khứ với trưởng làng già… Nhưng vào lúc này, việc nhắc đến những kỷ niệm ấy lại khiến tôi cảm thấy buồn cười đến kinh hoàng.

Giống như một đôi tình nhân nhìn nhau đầy tình cảm, thì thầm những lời yêu thương, nhưng trong tay họ lại cầm những con dao, đã sâu đâm vào bụng nhau…

Cuộc sống, có phải cũng giống như vậy không? Tình yêu và hận thù xen kẽ, ân oán quấn quýt lẫn nhau, khiến con người mất đi sự đơn giản và cái đúng, cái sai trong bản chất mình… Rồi mọi thứ bắt đầu trở nên hỗn loạn: Người thân trở thành kẻ thù, người yêu trở thành kẻ thù… Trong cuộc sống phức tạp này, có lẽ chỉ có trái tim chân thực mới có thể nhìn thấy sự đơn giản, nhìn thấy cái đúng, cái sai cơ bản nhất, mới có thể tránh khỏi những rắc rối do nhân quả gây ra, mới có thể không xảy ra những tình huống kỳ lạ như hôm nay… Khi mà mọi người vẫn tiếp tục kêu gọi những kỷ niệm ấm áp, nhưng lại không ngừng gây ra những hành động tồi tệ!

“Chỉ có trái tim chân thực mới có thể phân

Câu nói đó khiến tôi từ một người quan sát bên ngoài lại bị cuốn vào cuộc vật lộn này. Đúng rồi, cái gọi là “bản chất thực sự” của con người là gì nhỉ? Bây giờ tôi đang cùng mọi người chống lại vị trưởng làng già kia; làm sao tôi có thể nghĩ ra những suy nghĩ kỳ lạ như vậy?

Gió giận dữ thổi bay áo quần của mọi người xung quanh; không ai nói một lời, sự câm lặng như chết chóc bao trùm khắp nơi, chỉ còn lại tiếng bước chân vang vọng giữa trời đất. Trái tim tôi dường như đang nhảy loạn xạ, chắc hẳn nó đang đập rất mạnh.

Nhưng bỗng nhiên, tôi hoảng sợ đến mức mở to mắt ra… Trái tim tôi đang đập mạnh à? Tại sao tôi lại tự đặt ra giả định như vậy? Lẽ ra, trái tim của một con người phải đập một cách bình thường chứ?

Khám phá này khiến tôi bắt đầu cảm thấy sợ hãi thực sự. Đứng trong cơn gió dữ, tôi run rẩy và đưa tay lên ngực mình… Không có tiếng đập trái tim nào cả!

Tôi đã chết à? Tôi là cái gì vậy?

Bỗng nhiên, đầu tôi bắt đầu đau dữ dội; có điều gì đó đang muốn trào ra ngoài… Tôi hoảng sợ nhìn quanh, muốn la lên, nhưng lúc đó, tiếng bước chân đáng sợ kia đã dừng lại ngay ở cửa.

“Uuu… uuu…” Một người phụ nữ bắt đầu khóc lóc thành tiếng, không còn kiềm chế được nữa.

Tiếp theo, là tiếng khóc của các đứa trẻ… Cuối cùng, sợi dây căng thẳng kia, cùng với tiếng bước chân đã dừng lại, cũng bị đứt gãy… Sự yếu đuối và nỗi sợ hãi bắt đầu chiếm lĩnh tâm hồn mọi người.