Tôi nhận ra rằng mặc dù Tiểu Đinh có vẻ e thẹn khi cười, nhưng anh ta thực sự rất thích cười đấy. Bỗng nhiên, tôi cảm thấy mình bắt đầu thích người này rồi… Bởi vì chỉ có những người luôn giữ được nụ cười trong sự cô đơn của vùng hoang vu mới thực sự là những người lạc quan và ấm áp; ai lại không thích những người như vậy chứ?

Nghĩ như vậy, ấn tượng của tôi về Tiểu Đinh lại tăng thêm vài phần nữa. Bởi vì tính cách thẳng thắn của anh ta khiến tôi ít phải e ngại hơn khi hỏi han anh ta. Tôi liền hỏi: “Lão Tổ Tiên là ai vậy?” Chẳng phải người ở Cổng Rắn rất ít sao? Tiểu Đinh đã trở thành người canh gác duy nhất ở đây, vậy làm sao lại còn có Lão Tổ Tiên nữa chứ?

Trước câu hỏi của tôi, Tiểu Đinh cười mà không trả lời, rồi đột nhiên nháy mắt một cái và nói với tôi: “Cậu muốn xem Lão Tổ Tiên à?”

Xem Lão Tổ Tiên? Tôi thật sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Nhưng sư phụ tôi thì vẫn bình tĩnh như thường lệ, tiếp tục hút điếu thuốc khô của mình… Lần này, ông ấy thực sự đang hút điếu thuốc khô đấy… Nhìn thấy vẻ mặt bình thản của ông ấy, rõ ràng là ông ấy đã từng gặp Lão Tổ Tiên rồi.

Chưa kịp hỏi thêm gì, Tiểu Đinh đã kéo tôi đi đến bên cạnh con sông ngầm dưới lòng đất, bảo tôi tắt đèn pin, sau đó anh ta chiếu đèn vào trong con sông ngầm. Theo ánh sáng đèn pin, tôi suýt nữa thì hét lên vì kinh ngạc…

Bởi vì tôi thấy một con rắn khổng lồ đang nằm trong con sông ngầm đó; phần lớn thân nó chìm trong nước, còn đầu và phần thân còn lại thì lười biếng nằm trên bờ bên kia. Chỉ riêng cái đầu của nó đã to hơn cả những con rắn khổng lồ mà tôi đã thấy trước đó khi chúng đang đánh nhau.

Nếu phải so sánh, thì nó khoảng bằng một nửa cái bể nước lớn thường được dùng ở nông thôn… Trên đầu nó không có những chiếc mào thịt, mà thay vào đó là một khối u nhỏ ở giữa đầu (so với cái đầu to lớn của nó thì khối u này có vẻ khá nhỏ). Khác với khối u mềm mại của loài “rắn báo vàng” nguy hiểm kia, khối u trên đầu con rắn này lại cứng nhắc một cách bất thường.

Toàn thân nó màu trắng, nhưng không phải là màu trắng lấp lánh, mà là một màu xám đục, giống như màu của các hang động… Chẳng trách sao lúc nãy tôi lại không nhìn thấy nó chứ.

Tiểu Đinh tắt đèn pin lại và tiếp tục dẫn tôi đi trên con đường nhỏ. Tôi cảm thấy choáng váng… Thực sự, tôi chỉ đơn giản là theo sau Tiểu Đinh mà đi, nhưng trong đầu tôi lại tự hỏi: Liệu người dân Trung Hoa có biết

“Cậu có thấy ánh mắt của nó lúc nãy không? Thật là dịu dàng và nhẹ nhàng đến thế.”

Tôi làm sao dám nhìn vào mắt con rắn khổng lồ đó chứ? Chỉ cần nhìn vào kích thước của nó thôi đã khiến tôi sợ hãi đến mức không thể tin được. Tôi đã từng gặp không ít con rắn, cũng biết đến không chỉ một con Rắn Linh, nhưng chưa con rắn nào khiến tôi cảm thấy choáng ngợp như những con rắn mà Tiểu Đinh đã cho tôi xem.

“Có phải nó đang thắc mắc về những con rắn ở cửa đó không?” Khi nói về rắn, Tiểu Đinh luôn nói không ngừng.

“Ừm, tôi chưa bao giờ thấy chúng trước đây.” Tất nhiên, tôi cũng rất tò mò.

“Ha, những con rắn có thể canh giữ Con Đường Bí Mật này, những con rắn canh cửa vì Lão Tổ Tiên, chắc chắn không phải là loài bình thường đâu… Chúng là những con rắn biến đổi gen, và trong Núi Tự Tại, chúng còn tu luyện nữa, vì vậy chúng quả thực không bình thường. Các bạn phải biết rằng những con rắn biến đổi gen này tự nhiên đã có linh hồn, và việc tu luyện của chúng cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với những con rắn bình thường.” Tiểu Đinh nói xong lại cười.

Sau đó, nó nhìn về phía Sư Phụ và hỏi: “Ông Giang ơi, làm thế nào ông lại nghĩ ra cách đến đây để thoát khỏi hiểm nguy?”

Đúng vậy, làm thế nào Sư Phụ lại có thể đoán trước được rằng những người này sẽ đến dãy núi này? Đó thực sự là một câu hỏi lớn!

Chương Hai Mươi Lăm: Cuộc “Cá Cược” Của Sư Phụ

Thực ra, câu hỏi của Tiểu Đinh cũng chính là câu hỏi của tôi. Dù sao thì con đường mà xe cộ đi cũng do nhóm người Lưu Thánh Vương đó quyết định mà, làm sao chúng ta lại may mắn đến thế, đến đây lại nhận được sự giúp đỡ của Tiểu Đinh để thoát khỏi hiểm nguy?

Trước câu hỏi này, Sư Phụ cười ha hả và nói một cách bí ẩn: “Dù là trong cuộc sống hay trong bất kỳ chiến lược cao cấp nào, điều quan trọng nhất chính là phải nắm bắt được xu hướng, tức là phải tuân theo quy luật của trời đất và tình hình thực tế, tận dụng mọi yếu tố thuận lợi như thời tiết, địa lý, sự ủng hộ của mọi người… Tôi chỉ đơn giản là đang nắm bắt được xu hướng mà thôi.”

Nói một cách huyền bí như vậy, thực ra chẳng có ý nghĩa gì cả. Nhìn thấy vẻ mặt đùa cợt của Sư Phụ, tôi thực sự rất bực mình.

Còn Tiểu Đinh thì thẳng thắn hơn, nó nhìn Sư Phụ và hỏi thẳng: “Ông Giang ơi, ông đang nói về cái gì vậy?”

“À!” Sư Phụ vỗ đầu tỏ vẻ bối rối, nhìn Tiểu Đinh một cách bất lực và nói: “Con bé này thật là… T

Chiếc đèn pin trong tay tôi cũng rơi xuống, nghiêng về một bên.

“Thật là không biết tự trọng chút nào… vài ngày không dọn dẹp cho mày, mày lại bắt đầu cảm thấy khó chịu. Nói xem, tôi, Lão Giang này, suốt đời sống ngay thẳng, công bằng, sao lại gặp phải điều xui xẻo như thế này… phải nhận một đệ tử như mày, luôn muốn bị đánh đập ấy?” Sư phụ lẩm bẩm mắng mỏ, còn tôi, ở bên cạnh, dù cố gắng giữ bình tĩnh nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật cười.

Có lẽ vì cảm thấy xấu hổ, tôi định giúp sư phụ đỡ tôi dậy, nhưng ông ấy đã kéo tôi ra và nói: “Để mặc nó đi, đâu phải làm từ giấy đâu. Cứ để nó tự đứng dậy đi.”

Tôi không có cách nào khác, cũng không dám phản đối, chỉ có thể trong lòng mắng mỏ cái ông già vô tâm này một trận, sau đó tự mình bò dậy. Nhưng khi đang nhặt chiếc đèn pin, tôi vô thức ngẩng đầu lên nhìn, ánh sáng từ đèn pin cũng bị nghiêng theo, và lúc đó tôi bỗng ngất người, lạnh toát khắp người.

Tôi hít vài hơi thật sâu mới kìm nén được không la lên, nhưng áp lực từ ánh mắt đối diện khiến tôi không thể nhúc nhích được. Mồ hôi lạnh tuôn rơi dài trên trán tôi, mất một lúc lâu tôi mới tỉnh táo lại và thì thầm gọi: “Tiểu Đinh… Tiểu… Tiểu Đinh.”

Đúng vậy, khi đứng dậy, tôi nhìn thấy phần trên của hang động – nó giống như một khu rừng đầy những khối thạch nhũ. Trong số những khối thạch nhũ đan xen kẽ đó, có một khối thạch nhũ lớn nhất, hình dạng kỳ lạ, trông giống như một cây đá khổng lồ; có lẽ năm người ôm vào cũng không thể vòng qua được.

Ở vị trí cao nhất của hang động (khoảng hơn hai mươi mét so với mặt đất), khối thạch nhũ này kéo dài xuống tận đáy hang… Và tôi nhìn thấy trên cây “đá” khổng lồ đó có một con rắn to lớn đang bò quanh… Con rắn này còn lớn hơn cả con “Lão Tổ Tiên” mà tôi đã thấy trước đó nữa.