Tôi nắm tay sư phụ, từ từ đi xuống núi, vừa cảnh giác với những con rắn xung quanh, vừa thì thầm hỏi sư phụ: “Vậy chúng ta phải đợi đến khi nào mới được?”

Sư phụ trả lời tôi bằng giọng nhỏ: “Đây là chuyện phải dựa vào may mắn, hiểu không? Những con rắn này không đủ để giúp chúng ta thoát khỏi tình huống này; tôi đang đánh cược vào may mắn.”

“May mắn ư?” Con đường núi đã khó đi rồi, lại còn đầy rắn; nghe sư phụ nói vậy, tôi suýt nữa ngã xuống đất. Tôi bỗng nghĩ rằng bản chất thiếu tin cậy của sư phụ lại lộ ra rồi… Trong tình huống nguy cấp như thế này, ông ấy lại muốn dựa vào may mắn?

Trong lúc nguy nan như vậy, sư phụ vẫn không quên dùng cơ hội này để dạy dỗ tôi: “Con người chỉ có thể làm những gì mình nên làm. Tôi đã tính toán kỹ lưỡng mọi thứ, nhưng việc thành công hay thất bại vẫn phụ thuộc vào ý trí con người và sự quyết định của trời! Vì vậy, trong cuộc sống, không nên ép buộc bản thân; những thứ trời không ban cho bạn, bạn sẽ không bao giờ có được; còn những thứ thuộc về bạn, thì chắc chắn sẽ đến với bạn. Nếu vì trời không ‘ban’ cho bạn mà bạn rơi vào tâm trạng buồn bã, phiền muộn, thậm chí cực đoan, bạn hãy nghĩ xem… Điều đó chẳng phải là bạn đã mất đi nhiều hơn sao? Bởi vì không nhận được điều đó, bạn không mất đi gì cả; nhưng nếu tâm trạng bạn rơi vào trạng thái đó, thì bạn thực sự đã mất đi rất nhiều.”

“Tôi hiểu rồi… Khi tâm trạng bình tĩnh, con người sẽ không mất đi cũng không thu được gì cả,” tôi thì thầm với sư phụ. Lúc này, tiếng “xào xạc” trong khu rừng dường như đã yếu đi; tôi bắt đầu lo lắng.

“Đừng nói những lời hoa mỹ quá mức; tôi ghét cái kiểu giả vờ uyên bác đó… Những lý lẽ chân thực luôn đơn giản mà sâu sắc,” sư phụ vỗ nhẹ đầu tôi.

Nghe sư phụ nói vậy, tôi còn muốn nói thêm điều gì đó nữa… Nhưng lúc này, Lưu Thánh Vương bất ngờ quay đầu lại, nhìn chúng tôi một cách lạnh lùng và hỏi: “Các ngươi đang thì thầm cái gì vậy?”

Chúng tôi nói chuyện với nhau rất nhỏ tiếng, không ngờ lại bị thằng này nghe thấy… Có vẻ như đàn rắn không còn đông đúc như trước nữa, vì vậy nó mới có “thời gian” để “quan tâm” đến chúng tôi.

Đây là tình huống bất ngờ… Chúng tôi đang vui vẻ thì thầm với nhau, thấy nó quay đầu nhìn chúng tôi, chúng tôi đều bất ngờ đứng im, không biết phải trả lời thế nào.

Và Lưu Thánh Vương cũng không phải là người ngốc; chỉ là sau khi quay đầu nhìn chú

Thực ra tình hình rất rõ ràng – khi Lưu Thánh Vương quay đầu lại, có ba năm con rắn lao về phía anh ta; còn tôi và sư phụ thì đứng đó sững sờ, không một con rắn nào đến “gây rối” chúng tôi, thậm chí những con rắn đi qua bên cạnh chúng tôi cũng tự động tránh xa, chia làm hai bên để tiếp tục bò về phía những con rắn kia.

Chuyện này không thể tranh cãi được, nhưng tôi cũng không ngờ sư phụ lại nói ra những lời vô lý như vậy.

“Chắc chắn là do cậu gây ra rồi, phải không?” Lúc này, dù Lưu Thánh Vương ngốc đến đâu, có lẽ cũng hiểu rằng sự xuất hiện đột ngột của đàn rắn này có liên quan đến chúng tôi. Khuôn mặt anh ta lần đầu tiên trở nên nghiêm túc, nhưng sự yên bình ấy ẩn chứa một nỗi u ám đáng sợ.

Vào khoảnh khắc đó, sức mạnh của Lưu Thánh Vương đã bùng nổ hoàn toàn. Trước đây, khi đàn rắn vây quanh anh ta, anh ta vẫn còn bối rối; nhưng sau khi sức mạnh đó được phát huy triệt để, đàn rắn không thể tiếp cận được anh ta nữa. Một vài con rắn tiến lại gần hơn thì bị ép chặt xuống đất, không thể nhúc nhích; đầu chúng bị nén dẹt, máu chảy ra…

Điều này là sao vậy?

“Có lẽ Lưu Thánh Vương sinh ra đã sở hữu những khả năng đặc biệt, có thể coi đó là những ‘siêu năng lực’.” Sư phụ thu dọn ống thuốc lá, khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

Khi Lưu Thánh Vương phát huy sức mạnh của mình, những người khác đi theo anh ta cũng lần lượt quay đầu lại và chạy về phía tôi và sư phụ… Lúc này, họ dường như không còn muốn che giấu gì nữa; tôi mới nhận ra rằng mặt nạ của một trong số họ đã rơi xuống, lộ ra khuôn mặt thật của anh ta.

Đó còn là khuôn mặt người sao? Điều đầu tiên tôi nghĩ đến chính là Dương Thành… Khác biệt là khuôn mặt này không hề có dấu vết của những mô mới và cũ xen kẽ với nhau, mà chỉ là khô cằn… Mất đi vẻ bóng loáng đặc trưng của da người. Nếu ai thường xuyên hoạt động ở “dưới lòng đất”, chắc chắn họ sẽ reo lên: “Đây là khuôn mặt của zombie!”

Đúng vậy, đây chính là khuôn mặt của zombie! Những người này… đã không còn là con người nữa, mà đã biến thành những thứ giống như zombie.

Nhưng trong tình huống này, ai còn có thể cảm thấy ngạc nhiên nữa chứ? Tình hình của chúng tôi đã trở nên rất tồi tệ; bởi vì rõ ràng họ đang chuẩn bị tấn công tôi và sư phụ. Còn chúng tôi thì bị kiềm chế sức mạnh, hoàn toàn không thể chống trả, và cũng không thể cưỡng bức nhổ những chiếc đinh trên người mình ra; việc đó sẽ gây ra những hậu quả còn tồi tệ hơn

Giống như một quả bom hẹn giờ sắp nổ, nếu bạn cố gắng tháo dỡ nó, kết quả chắc chắn sẽ là vụ nổ xảy ra.

“Chạy!” Sư phụ chỉ nói với tôi bằng hai từ đơn giản ấy, và gần như ngay lập tức, thông qua sự hiểu biết không lời, tôi và sư phụ cùng nhau lao về phía sau, hy vọng có thể nhờ vào sự giúp đỡ của đàn rắn để trì hoãn thời gian và tạo khoảng cách với chúng.

Nói cho cùng, lúc này, ngoài việc chạy, tôi và sư phụ không nghĩ ra bất kỳ biện pháp nào khác tốt hơn.

Con đường núi gập ghềnh và khó đi; lúc này, chúng tôi không còn thời gian để quan tâm đến những con rắn có thể cắn vào chân mình nữa. Tất cả những gì chúng tôi nghĩ đến chỉ là phải chạy thật nhanh vào khu rừng rậm, tận dụng địa hình để tìm cách thoát khỏi tình huống nguy hiểm này!

“Muốn chạy à?” Giọng nói lạnh lùng của Lưu Thánh Vương vang lên phía sau chúng tôi, nhưng tôi không thể quay đầu lại để đoán xem hắn ta định làm gì.

Tuy nhiên, nếu không may, những điều tồi tệ sẽ tiếp diễn liên tục… Chỉ vài bước chạy, tôi đã cảm nhận được một lực kéo mạnh mẽ từ linh hồn mình, cứ như thể linh hồn tôi sắp bị kéo ra ngoài cơ thể vậy.

Làm sao có thể như vậy? Mồ hôi lạnh tuôn rơi trên trán tôi… Trong tình huống này, làm sao tôi có thể tiếp tục chạy được?

**Chương 20: Sự xuất hiện của Vua Rắn**

Tôi cố gắng chống lại lực lượng đó, nhưng cảm giác giống như có một bàn tay lớn đang kéo linh hồn mình ra ngoài… Lực lượng đó thực sự rất mạnh mẽ, được tạo thành từ sức mạnh linh hồn và ý chí con người… Thực ra, không cần suy nghĩ nhiều, tôi cũng biết rằng đó chính là hành động của Lưu Thánh Vương.