Ý chí của đạo tử nhỏ ấy tồn tại, sư phụ không thể không quan tâm đến điều đó; bởi nếu nó thực sự xảy ra, nỗi đau mà sư phụ phải trải qua có lẽ sẽ giống hệt với nỗi đau của Lâm Tiểu Hoa… Đó là khi tôi đứng trước mặt ông ấy, nhưng lúc đó tôi đã không còn là chính mình nữa.

Lực lượng của tâm hồn ư? Tôi tin từng lời sư phụ nói, nhưng lúc này tôi vẫn không hiểu rõ thế nào là lực lượng của tâm hồn. Nhưng chỉ cần có một phương pháp để dựa vào, điều đó đã mang lại cho tôi sự tin tưởng lớn lao. Thực ra, tôi có thể cảm nhận được một vài manh mối… Đó chính là ý chí kiên định của Chen Chengyi.

“Tốt lắm, nếu lực lượng của tâm hồn bạn có thể hòa nhập với tôi, hoặc hoàn toàn tách biệt tôi ra khỏi thế giới này, thì cuộc đời tu hành của tôi cũng không uổng phí.” Khi tôi đang tràn đầy niềm tin, ý chí của đạo tử nhỏ ấy, vốn đã im lặng từ lâu, bỗng nhiên xuất hiện, khiến tôi giật mình.

May mắn thay, việc tự đối thoại với chính mình như thế này đã trở thành thói quen đối với tôi trong những trận chiến lớn. Sau khi bình tĩnh lại, tôi nhận ra rằng việc này cũng khá thú vị… Khi chỉ có một mình, liệu con người có cảm thấy cô đơn không nhỉ? Nhưng tôi không hề biết rằng đây là một cách tồn tại rất nguy hiểm.

Chúng tôi đã đến bờ của con sông yên bình kia. Sau một cuộc thảo luận ngắn gọn với sư phụ, chúng tôi tiếp tục đi về phía bắc trong sự im lặng. Nơi mà Thần linh tồn tại luôn hướng về phía nam… Vậy nếu chúng ta cứ đi về phía bắc, liệu có phải chúng ta sẽ gần đến lối ra khỏi này không?

Hay là thế giới này vốn dĩ không hề có lối ra, và khoảng không gian đó mới chính là điểm kết nối duy nhất?

Tôi đi theo sư phụ trong sự im lặng. Càng đi về phía bắc, cảnh vật càng trở nên quen thuộc… Dần dần, tôi nhìn thấy khu rừng nhỏ mà tôi và bà ngoại Lăng Thanh, cùng Từng đã từng ở… Thậm chí, tôi còn mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của con thuyền.

Con thuyền đẫm máu ấy vẫn còn đó!

Nhìn dòng sông yên bình trước mắt, tôi không thể kiềm chế được nỗi nhớ về một người nào đó… Người vốn dĩ rất ít nói, nhưng lúc này tôi không thể nhịn được nữa và gọi lên tên sư phụ.

Sư phụ ngạc nhiên quay đầu nhìn tôi, lông mày nhướng lên và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Sư phụ, nếu… chỉ là nếu có thể, liệu sư phụ có muốn nhận thêm một đệ tử nữa không?” Đúng rồi, tôi nhớ đến Kỷ Thanh… Hôm đó, ông ấy đã giúp tôi trốn thoát, nhưng sau đó lại bị một con quái vật nào đó kéo

“Tôi ư? Có lẽ không… Chúng ta thuộc cùng một dòng pháp môn, nhưng duyên phận của tôi thật sự rất mỏng manh. Ngoài mối quan hệ sư đồ với ngài và với cô gái nhỏ nhà Nguyên kia, tôi không cảm thấy mình còn bất kỳ duyên phận nào khác nữa.” Sư phụ trả lời một cách rất ngắn gọn.

Tôi nhìn sư phụ, muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng, sau vài giây mới tiếp tục nói: “Sư phụ, con muốn kể cho ngài nghe một chuyện. Ngài có thể ngồi lại đây và nói chuyện riêng với con được không?”

Sư phụ nhìn tôi một cách ngạc nhiên, rồi gật đầu: “Được thôi! Cứ để mọi người đợi chúng ta trên thuyền đi, chúng ta cuối cùng cũng sẽ ra đi bằng con thuyền đó.”

Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại tôi và sư phụ bên bờ sông yên tĩnh này. Cuối cùng, tôi bắt đầu kể cho sư phụ nghe câu chuyện của Kỷ Thanh.

Trong suốt quá trình kể chuyện, mặt sông hoàn toàn yên tĩnh; nhưng khi tôi kể đến khoảnh khắc Kỷ Thanh qua đời, mặt sông bỗng nhiên xuất hiện một làn gió nhẹ, làm bay phần áo của tôi và sư phụ.

Phải chăng, đây chính là sự an ủi dành cho Kỷ Thanh? Hay là linh hồn của anh ấy vẫn còn tồn tại ở đây?

Nhưng tôi không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của một linh hồn. Tôi chỉ có thể coi làn gió này là một sự trùng hợp tự nhiên, là biểu hiện của lòng thương xót mà thiên địa dành cho Kỷ Thanh.

Khi tôi kết thúc câu chuyện, sư phụ cũng im lặng. Một lúc sau, ông mới hỏi tôi: “Thật sự có chuyện như vậy sao?”

Dĩ nhiên, sư phụ không hề nghi ngờ tôi; ông chỉ không tin rằng hành động vô tình của mình trước đây đã gây ra nỗi đau lớn cho Kỷ Thanh. Nhưng làm thế nào để bù đắp cho điều đó đây?

Những lần tương tác giữa tôi và Kỷ Thanh lẽ ra có thể giúp anh ấy bớt đi một phần nỗi đau, nhưng Kỷ Thanh quá kiêu ngạo; đến cuối cùng, anh ấy vẫn không muốn nợ tôi bất cứ điều gì, và việc trở thành đệ tử của sư phụ gần như đã trở thành một ý niệm cố chấp trong lòng anh ấy.

Tôi không biết nên nói gì với sư phụ, chỉ đứng nhìn ngài một cách lặng lẽ, suy tư mãi. Sau một hồi lâu, sư phụ mới thở dài và nói: “Ta đã hiểu rõ rồi, chúng ta đi thôi.”

Đó là một câu trả lời như thế nào nhỉ? Tôi thực sự không ngờ sư phụ lại đưa ra câu trả lời như vậy, nhưng khi nhìn thấy bóng dáng già nua của ngài, tôi cũng không nỡ hỏi thêm nữa.

Chỉ có thể nhìn xuống dòng sông yên bình kia, và tiếc nuối cho Kỷ Thanh, sau đó theo bước chân của sư phụ, rời khỏi nơi này.

Những người lớn tuổi khác đã đợi chúng ta trên con thuyền đầy máu ấy từ lâu rồi. Nếu nói rằng thần linh vẫn còn để lại một số sinh vật được tạo ra từ xác chết, thì chính là những sinh vật trên những con thuyền này. Những sinh vật đó có lẽ là những sản phẩm thất bại; chúng chỉ có thể chèo thuyền một cách máy móc mà thôi, không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào. Chúng ta vẫn cần chúng, vì vậy cũng không quan tâm đến chúng nữa.

Khi đến khoang thuyền quen thuộc ở tầng một, mùi hương quyến rũ vẫn còn vương vấn trong không khí, nhưng tôi vẫn không khỏi cảm thấy buồn bã… Chủ nhân của nơi này đã không còn nữa.

Tuy nhiên, việc này cũng không đáng để buồn đâu phải không? Có thể giữ con trai mình đến khi chết, và rồi được giải thoát… Chẳng phải đó cũng là mong muốn của Lâm Kiến Quốc sao?

Tôi ngồi yên lặng ở một góc khoang thuyền, vẫn thói quen tựa vào sư phụ. Không biết là ai trong số những người lớn tuổi đó đã nghĩ ra cách để con thuyền này tiến lên được… Những con thú bảo vệ thuyền cũng không hề xuất hiện, mọi thứ đều yên bình một cách lạ thường.

Tôi không biết lần này liệu chúng ta có thể thành công trong việc rời khỏi đây hay không, nhưng vì sư phụ nói rằng sẽ có người đến đón chúng ta, vậy thì tôi chỉ cần yên lặng chờ đợi mà thôi.