Nhưng tất cả những điều đó hoàn toàn vô ích; đã có người bịt miệng người phụ nữ kia lại, và khoảng cách giữa mẹ con họ chỉ có thể càng lúc càng xa rời nhau… Trong đám đông, vẫn còn vang lên vài tiếng khóc từ những nơi khác, nhưng so với người mẹ của đứa bé đó, những tiếng khóc ấy dường như được kiềm chế hơn nhiều.

Tôi nhớ lại khi xuống khỏi ngọn đồi, những người đang khóc trong đám đông… Chẳng lẽ họ chính là những người này sao? Họ là người thân của các đứa trẻ ư? Làm sao họ có thể…? Đôi tay tôi run rẩy; tôi nhớ đến sự yêu thương của cha mẹ mình, nhớ đến việc họ luôn sẵn lòng hy sinh mọi thứ để cứu tôi… Bỗng nhiên, tôi nhận ra mình không thể kiềm chế được nữa. Trước mắt tôi là một cảnh tượng bi thảm như thế này… Liệu tôi có thể đứng nhìn mà không làm gì được không?

Tôi đang mang theo Lưu Lão gia tử trên lưng; anh ấy chắc chắn cảm nhận được điều đó, và tiếng thở dài của anh ấy vang lên phía sau lưng tôi: “Thật đáng thương cho họ… Nhưng việc tức giận hay buồn bã vào lúc này cũng chẳng có ích gì cả… Nhưng việc vẫn còn cảm thấy đau lòng cho thấy bạn vẫn chưa hoàn toàn tê liệt! Đừng đánh động ai cả; việc đó cũng vô ích thôi. Việc cứu người không chỉ là đưa họ thoát khỏi hiểm nguy, mà còn phải cứu lấy tâm hồn họ nữa… Nếu không, dù bạn cứu được các đứa trẻ, chúng vẫn có thể bị đưa trở lại nơi đó!”

Tôi cắn chặt răng, hơi thở trở nên gấp gáp; gần như từ khe răng tôi mới thốt lên được câu hỏi: “Làm thế nào để cứu lấy tâm hồn con người đây?”

“Chỉ có cách phá hủy nguồn gốc của mọi điều xấu xa thì những người đã tê liệt mới có thể dần dần tỉnh táo trở lại… Hãy đi thôi, đừng nhìn nữa… Nếu tiếp tục nhìn, điều khiến bạn đau lòng hơn không phải là số phận của những đứa trẻ, mà chính là những con người này… Từng… Họ đều sống trong cùng một thị trấn, quen biết lẫn nhau… Là những con người thực sự…” Khi nói xong, tôi cảm thấy cổ mình lạnh đi… Hóa ra một giọt nước mắt đã rơi xuống cổ tôi.

Những giọt nước mắt nóng hổi ấy chưa kịp rơi xuống đất đã bị gió làm lạnh đi… Lưu Lão gia tử đã khóc… Nhưng nước mắt anh ấy đã lạnh đi rồi… Còn trái tim anh ấy thì sao nhỉ?

Dưới ánh trăng mỏng manh và làn gió đêm se lạnh, những đứa trẻ được người đàn ông mặc áo lông cừu trên thuyền đón lên và đưa vào thuyền… Tiếng vui reo vang… Chiếc thuyền mái đen ấy lại lặng lẽ rời bờ…

**Chương 27: Thị trấn cu

Nhưng liệu trên thị trấn này còn có những người già như họ dám chống đối nữa không?

Trong gió lạnh, một người già đi phía trước tôi, bước đi lảo đảo… Nếu con cháu của ông ấy cũng thuộc về những kẻ mặc áo đen kia, thì ông ấy sẽ cảm thấy thế nào?

Tôi tự nhận mình quá dễ xúc động, giống như một người phụ nữ… Nhưng đó chính là bản chất của Chen Chengyi. Tôi không dám tự nhận mình là người có lòng trắc ẩn, nhưng tôi thực sự không thể sống một cách vô cảm trong thế giới này. Thay vì trở thành kẻ lạnh lùng, cao ngạo, tôi thà mãi là người luôn có nước mắt trong mắt, sẵn sàng liều mạng vì những điều mà người khác có thể coi là vô nghĩa, luôn rơi vào tình huống khó xử, khiến người ta không thể hiểu được hoặc thậm chí lo lắng cho mình.

Tôi thậm chí còn nhớ đến Lão Hui… Trước mộ của anh ấy, Tiểu Bắc đã kể về quá khứ của anh ấy, về cậu bé trông lôi thôi kia – một người cũng rất dễ xúc động, một đứa trẻ bị bỏ rơi mà vẫn khiến anh ấy rơi nước mắt… Và Lão Hui chưa bao giờ che giấu cảm xúc của mình. Cuối cùng, Tiểu Bắc nói với tôi: “Không khóc không có nghĩa là không phải anh hùng; ngược lại, tôi nghĩ những người anh hùng thực sự mới là những người dễ xúc động, phải không? Nếu không có một trái tim nhạy cảm và chân thành, làm sao họ có thể cảm nhận được nỗi đau của con người và sẵn lòng hy sinh mạng sống vì họ? Chắc chắn Lão Hui cũng đã hiểu điều đó.”

“Các đứa trẻ đã lên thuyền rồi, chúng không còn tiếng động gì nữa à?” Quá khứ đã qua, trong đêm lạnh này, tôi ngừng suy nghĩ và bắt đầu tìm cách để thay đổi không khí buồn bã này. Tôi không muốn những người già này phải sống trong bầu không khí u sầu như vậy… Tôi không cần phải đoán cũng biết rằng họ đã thất bại rất nhiều lần; mỗi lần thất bại có lẽ đều là những đòn giáng nặng nề… Tôi sợ rằng trái tim họ sẽ trở nên lạnh lùng.

“Khi bước vào khoang thuyền, tôi không thấy ai ra ngoài cả… Tôi không biết tại sao, nhưng chắc chắn có điều gì đó đang ở bên trong đó…” Một giọng nói yếu ớt trả lời tôi… Nhưng tôi không cảm thấy trong đó có chút tinh thần từ bỏ hay chán nản nào cả.

Tôi chỉ gật đầu, tiếp tục đi trong im lặng… Cho đến khi rời khỏi nơi vận chuyển gỗ và bước ra đường phố của thị trấn, tôi mới nói: “Ban đầu, tôi không đến đây để cứu người, cũng không phải để khám phá hay giải đáp những bí ẩn, rồi sau đó khoe khoang danh tiếng của mình… Tôi đến đây vì những manh mối do các bậc tiền bối để lại… Nhưng sau

Lưu Lão gia tử, trong thị trấn này vẫn còn có những người như các bạn, tôi thật sự rất xúc động. Tôi không ngờ rằng… tôi chỉ mong muốn một điều thôi… hy vọng các bạn đừng từ bỏ.

Nghe xong những lời này, tất cả những người già đều nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên và xúc động, nhưng không ai nói gì cả. Ngay cả Lưu Lão gia tử đang đứng sau lưng tôi cũng im lặng.

Một lúc sau, ông ấy mới nói: “Chàng trai trẻ ơi, liệu chàng có phải là một người đạo gia thực thụ, tức là một tu sĩ Đạo giáo không?”

“Vâng, tôi có nguồn gốc truyền thống; tôi thực sự là một người đạo gia chính thống.” Mang gánh nặng một mình đi quãng đường dài như vậy, tôi cảm thấy hơi nóng; hơi thở của tôi, trong đêm lạnh giá này, hóa thành những làn sương trắng… Nhưng tôi cảm thấy có một niềm tự hào tràn ngập từ trong lòng mình.

“Đúng rồi, Từng… Nếu là người đạo gia thì đúng rồi! Trong thị trấn chúng ta cũng có một tu sĩ Đạo giáo không có năng lực gì đặc biệt; anh ta đã theo một người đàn ông bí ẩn đến nơi đen tối kia và không bao giờ trở lại nữa! Vào những ngày bình thường, tôi không thể nhận ra điểm khác biệt nào giữa anh ta và những người bình thường khác; anh ta cũng có những suy nghĩ nhỏ nhen, những khuyết điểm nhỏ nhặt như mọi người… Nhưng vào những lúc quan trọng, anh ta lại thật sự dũng cảm… Điều đó khiến tôi ngạc nhiên – làm sao một người nhỏ bé như vậy lại có thể hiểu được cái gì là lý tưởng cao cả? Anh ta nói với tôi rằng anh ta có nguồn gốc truyền thống của người đạo gia, biết rõ những giá trị cơ bản mà một người đạo gia phải giữ vững… Anh ta nói rằng mình đang đi trên con đường chính nghĩa; chỉ có chính nghĩa mới tạo nên đạo đức… Vậy thì cái gì là chính nghĩa? Anh ta đã tự mình tìm ra câu trả lời cho điều đó rồi… Ha ha…” Lưu Lão gia tử bỗng nhiên kể cho tôi nghe về người đó; chỉ qua vài câu nói, hình ảnh sống động của anh ta đã hiện lên trước mắt tôi.