Tấm chăn dày đã được đưa cho Như Nguyệt, nhưng tấm chăn của ông lão này luôn có vẻ ẩm ướt; không biết Như Nguyệt có ngủ ngon không? Tôi đứng bên cửa sổ hút thuốc, luôn cảm thấy lo lắng về đủ thứ… Rồi tôi nhận ra rằng việc đứng thực ra còn ấm áp hơn là nằm.

Tiếng gió bên ngoài càng lúc càng lớn. Khi mới bắt đầu hút thuốc, tôi không thấy có gì bất thường, nhưng khi điếu thuốc cháy được nửa chừng, tôi nhận ra tiếng gió này thật sự khác thường… Loại tiếng gió như vậy luôn khiến tôi liên tưởng đến những điều không hay; giống như vào đêm ở ngôi làng hoang vắng kia, gió cũng thổi như vậy, ầm ĩ như tiếng ma quỷ kêu.

Tôi nhắm mắt lại, trong lòng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, nhìn cát vàng bay lượn trên con phố nhỏ này… Dần dần, từ đâu đó, những đám sương mù bắt đầu xuất hiện, và thị trấn này đã bị bao phủ bởi sương mù.

Việc có sương mù vào ban đêm cuối thu là chuyện bình thường, nhưng tôi lại là một tu sĩ, một tu sĩ có khả năng cảm nhận linh thiêng mạnh mẽ. Tôi nhìn thấy rõ rằng đám sương mù xám xịt này không phải là sương mù bình thường, mà chính là âm khí đang tụ tập lại và lan rộng khắp thị trấn.

Vấn đề này thật sự nghiêm trọng… Tôi vứt đi tàn thuốc trong tay, rồi không kìm được mà châm một điếu thuốc khác. Nếu mỗi đêm ở thị trấn này đều có âm khí tụ tập như vậy, thì làm sao mọi người ở đây có thể sống sót được? Bởi vì trong đám âm khí đang lan rộng đó, tôi rõ ràng cảm nhận được một không khí u ám đáng sợ… Có nghĩa là trong đám âm khí đó, có sự tồn tại của các linh hồn ma quỷ.

Chẳng lẽ đây thực sự là “đêm hành quân của hàng trăm ma quỷ”?

Cheng Xin lẩm bẩm rồi quay người đi. Tôi ngẩng đầu nhìn đám sương mù… Nó đang lan rộng rất nhanh; ban đầu chỉ ở phía xa bầu trời, nhưng giờ đây nó đã nhanh chóng lan đến sân nhà chúng tôi… Tôi bỗng nhiên cảm thấy rằng sự kỳ lạ của thị trấn này không chỉ đơn giản là do âm khí tụ tập mà thôi; chắc chắn còn có những điều khác nữa. Nếu muốn tìm hiểu rõ ràng hơn, tốt nhất là phải giả vờ như không hề để ý đến điều gì cả.

Nghĩ như vậy, tôi tắt điếu thuốc trong tay, cho túi chứa các vật phép thuật vào trong chăn, sau đó co ro vào trong chăn. Dù Cheng Xin có nghe thấy hay không, tôi vẫn thì thầm bên tai anh ấy: “Cheng Xin, dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, cũng hãy cố gắng giả vờ như không biết gì.”

Nói xong, tôi nhắm mắt lại. Mặc dù việc nhắm mắt ảnh hưởng đến thị lực của tôi, nhưng n

Ma quỷ không thể phát ra tiếng bước chân được; nếu chúng muốn khiến con người nghe thấy những âm thanh ấy trong bóng tối để gây sợ hãi, thì đó chỉ là tác động lên trí óc con người mà thôi. Trong trường hợp này, có rất nhiều cách để loại bỏ những âm thanh đó – ví dụ, đơn giản nhất là cứ không quan tâm đến chúng, hoặc tập trung suy nghĩ về điều khác… Tóm lại, việc áp dụng biện pháp nào sẽ phụ thuộc vào mức độ mạnh mẽ của ma quỷ và tầm ảnh hưởng của chúng đối với con người.

Nhưng đối với tôi, trừ khi ma quỷ đó đã phát triển đến một mức độ đủ lớn, đủ để được ghi chép trong các sách kinh điển của Đạo giáo về những sinh vật kinh hoàng, và có thể ảnh hưởng đến tôi, còn những ma quỷ khác thì tôi hoàn toàn có thể bỏ qua chúng.

Tuy nhiên, dù tôi dùng bất kỳ biện pháp nào, tôi cũng không thể loại bỏ những tiếng bước chân ấy; ngược lại, chúng càng lúc càng rõ ràng hơn. Chưa đầy một phút sau, tôi thậm chí còn nghe thấy tiếng cửa được mở…

Đó là ma quỷ mạnh mẽ đến mức nào? Tôi nhắm mắt lại, nhíu mày, nhưng trong thế giới cảm nhận của mình, tôi chỉ cảm nhận được một màu đen tăm tối đại diện cho sự tụ họp của khí âm, và không hề cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu nào của sự hiện diện của ma quỷ cấp cao… Điều này chỉ có thể chứng minh một điều duy nhất: Kẻ đang mở cửa và tạo ra những tiếng bước chân ấy… là con người!

Sự suy luận này khiến tôi cảm thấy bối rối; những bí ẩn liên quan đến thị trấn này càng trở nên khó giải đáp hơn.

Điều khiến tôi lo lắng hơn nữa là Như Nguyệt đang ngủ ở một căn phòng khác. Trước khi đi ngủ, tôi đã nói với Như Nguyệt rằng, vì muốn tìm hiểu bí mật của thị trấn này, miễn là không bị tổn thương thực sự và có thể chịu đựng được, thì tuyệt đối không được làm lộ tung tích… Nhưng tôi không biết liệu Như Nguyệt có thể chịu đựng nổi hay không… Dù sao thì sự xuất hiện của con người trong tình huống này cũng khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn nữa.

Những tiếng bước chân ấy dừng lại sau khi bước vào sân… Không biết chúng đang làm gì, nhưng điều đó thực sự khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Trí óc tôi không ngừng suy đoán, nhưng chưa đầy vài giây sau, tôi cảm nhận thấy hàng loạt “gió âm” tràn vào phòng của tôi và anh Thành Tâm… Ngay lập tức, tôi nhắm mắt lại và cảm nhận được sự hỗn loạn xảy ra trong căn phòng… Bởi vì có ít nhất năm sáu con ma quỷ đã bất ngờ xuất hiện.

Dù vậy, vì không muốn làm lộ tung tích chúng, tôi không mở “mắt trời”, mà chỉ dùng trí tuệ để cảm nhận… Tôi c

“Bị ma áp giường”, những thứ chúng muốn làm chỉ đơn giản là vậy thôi – sử dụng sức mạnh linh hồn của chính mình để áp đặt lên chúng ta, khiến chúng ta không thể tỉnh dậy từ giấc ngủ… Rất nhanh sau đó, vài con ma này đã lần lượt áp đặt lên tôi và anh Chengxin. Tôi nhắm mắt lại và cảm nhận được cơ thể mình đang bị một thứ gì đó màu xám xịt bao phủ quanh; nếu có thể mở “mắt trời” (khả năng nhìn thấy những thứ vô hình), tôi chắc chắn sẽ thấy rõ những con ma đang áp đặt lên người hoặc các chi của mình… Đó chắc chắn không phải là một cảnh tượng dễ chịu chút nào; tôi thà không nhìn thấy điều đó còn hơn.

Ngay khoảnh khắc bị áp đặt, toàn thân tôi cảm thấy lạnh buốt; cảm giác lạnh này bắt đầu từ ngực, hoàn toàn khác với việc bị ngủ quá say đến mức không thể tỉnh dậy… Nhưng nhờ vào sức mạnh linh hồn mạnh mẽ của mình, tôi hoàn toàn có thể chống lại hiện tượng này. Để làm cho mọi thứ trông thật hơn, tôi cố tình rên rỉ một hai tiếng và bắt đầu cố gắng di chuyển ngón tay… Nhưng rất nhanh sau đó, tôi cảm nhận thấy có thêm rất nhiều con ma khác xuất hiện trong căn phòng, và chúng lao về phía tôi với sức mạnh điên cuồng.

Cảm giác này thực sự rất khó chịu; giống như có một vật nặng đè lên ngực, toàn thân trở nên nặng nề, nhưng lại không thể tỉnh dậy được… Nếu tiếp tục ngủ tiếp, tôi e rằng mình sẽ không bao giờ có thể tỉnh lại nữa… Đây là lần đầu tiên kể từ khi tôi trở thành một tu sĩ, tôi phải trải qua hiện tượng “bị ma áp giường”; tôi không ngờ rằng nó lại đau khổ đến thế này… Và trong lúc này, điều quan trọng nhất là tôi phải giữ cho tâm trí mình minh mẫn; nếu không, lát nữa tôi thực sự sẽ không thể thoát ra khỏi tình trạng này và tỉnh dậy được nữa.