※※※

Từ lúc 3 giờ sáng, Lưu Nhị Yêu bắt đầu mơ không ngừng nghỉ.

Đó là những giấc mơ mà anh ta không thể hiểu nổi; trong mơ, dòng sông Hoàng Hà cuồn cuộn chảy trôi, những nhóm người, không kể nam nữ hay tuổi tác, đều mang trên mặt những nụ cười kỳ lạ và xếp hàng lên những con thuyền trông rất vui vẻ...

Còn ở phía xa, là những vùng đất bãi phù sa trông rất màu mỡ; xung quanh vang lên giai điệu buồn bã nhưng lại mâu thuẫn, giống như tiếng nhạc của dòng sông Hoàng Hà – tiếng sáo suona vang không ngớt... Cứ như thể đó là lễ kỷ niệm cuối cùng đang diễn ra vậy.

Mình đang làm gì vậy? Mình đang ở đâu? Trong giấc mơ, thực ra không hề có yêu ma quỷ dữ nào cả, nhưng Lưu Nhị Yêu vẫn cảm thấy lạnh lẽo từ sâu thẳm lòng mình... Và vào lúc đó, anh ta cảm thấy có ai đó đẩy mình, khiến mình bị đẩy vào hàng người đang xếp hàng.

Ai đã làm vậy chứ? Lưu Nhị Yêu hoảng loạn và quay đầu lại... Nhưng những gì anh ta thấy là một khuôn mặt kinh hoàng đến lạ thường, khuôn mặt đó hơi phồng lên do bị ngâm nước và tái nhợt vì lạnh... Đó là một người phụ nữ; không thể biết cô ấy xinh đẹp hay xấu xí, điều nổi bật nhất là cô ấy đang mặc bộ váy đỏ trang trọng, kiểu áo mà những người phụ nữ chuẩn bị lấy chồng mới mặc phải không?

Nhưng ai lại muốn cưới một người phụ nữ như vậy chứ? Lưu Nhị Yêu sợ hãi đến mức choáng váng; trong lúc đó, khuôn mặt kinh hoàng đó vẫn không quên mỉm cười với anh ta.

Trên khuôn mặt tái nhợt đó, hai hàng răng trắng đều đặn hiện rõ, khiến người ta cảm thấy tim mình như bị siết chặt lại... Lưu Nhị Yêu bỗng nhiên nhận ra: Khuôn mặt này... không phải... không phải là xác chết được tìm thấy đó, phải không? Chính Niu Đại Trượng đã nói như vậy mà...

Lưu Nhị Yêu muốn la lên, nhưng những người phía sau anh ta vẫn đang đẩy đạp, và anh ta dần dần... bị đưa lên con thuyền trang trọng đó...

Chương Mười Hai: Truyền Thuyết Về Vịnh Quỷ (Mười Một)

Giấc mơ đêm đó thật kỳ lạ; ngay cả sau nhiều năm, Lưu Nhị Yêu vẫn nhớ rõ từng chi tiết trong giấc mơ đó. Anh ta đã để lại lời nhắn cho con cháu mình: “Lúc đó tôi không biết đó chỉ là một giấc mơ, nhưng sau khi tỉnh dậy, một ý nghĩ càng lúc càng trở nên chắc chắn theo thời gian trôi qua: Chính trong giấc mơ đó, nếu tôi thực sự bị đẩy lên con thuyền đó, thì tôi sẽ không bao giờ trở lại được nữa.”

Nhưng đó chỉ là một suy nghĩ kiên định mà Lưu Nhị Yêu không thể chứng minh được; bởi vì vào đêm hôm đó, anh ta không hề lên con thuyền

Không hề đáng sợ, chỉ là tràn ngập những điều kỳ lạ… Anh ta cứng đờ không chịu lên thuyền, trong khi những người phía sau dường như rất nóng vội, đẩy anh ta lên thuyền một cách gấp rút. Anh ta cũng không dám chống cự, bởi vì người kỳ quặc với làn da xanh lá cây kia đang ở ngay gần đó… Khi nhìn thấy một góc trong khoang thuyền, thân thể của Lưu Nhị Yêu suýt nữa đã bị đẩy lên boong thuyền… Chính vào lúc đó, bỗng nhiên có một tiếng động ầm ĩ, chói tai vang lên.

Ngay lúc đó, thân thể của Lưu Nhị Yêu trong thực tế run rẩy như bị sét đánh; trong bóng tối, anh ta bỗng nhiên mở mắt ra và nhận ra rằng chiếc cốc đang đậy trên người mình, cũng như tấm chăn đang đặt dưới lưng, đều đã ướt đẫm vì mồ hôi của mình…

“Đêm khuya rồi, ai lại làm ầm ĩ thế này, muốn chết à?” Bà lão lẩm bẩm, lật người qua một bên, làm cho giường chiếu phát ra luồng gió lạnh, rồi tiếp tục ngủ tiếp. Chính hành động vô tình này đã giúp Lưu Nhị Yêu hoàn toàn tỉnh táo trở lại và cảm nhận được hơi thở của sự sống.

Trong giấc mơ vừa rồi, người phụ nữ mặc áo đỏ với làn da xanh lá cây kia đã đủ để khiến anh ta sợ hãi rồi; ngoài cô ta ra, tất cả những người xuất hiện trong giấc mơ đều mang theo một cảm giác u ám, im lặng đến kinh hoàng… Không biết tại sao, nhưng màu sắc trong giấc mơ ấy toàn là màu của sự tuyệt vọng…

Lưu Nhị Yêu suýt nữa đã khóc ra; anh ta bỗng nhiên cảm thấy thật tuyệt khi còn sống, và vô thức bèn từ giường bò dậy, mặc lên mình một bộ quần áo, rồi tìm cách thắp đèn dầu lên…

Lúc này, trong lòng anh ta vẫn còn sợ hãi, nhưng anh ta linh cảm rằng không thể có sự trùng hợp như vậy được; đúng vào lúc quan trọng nhất trong giấc mơ, lại có một tiếng động lớn làm anh ta tỉnh giấc. Tiếng động ấy có lẽ đến từ con hẻm bên ngoài sân nhà mình; anh ta cảm thấy mình nhất định phải đi tìm hiểu!

Chắc hẳn đó là ý tốt thôi… Nếu không, trong giấc mơ, mình đã sắp bị đẩy lên thuyền mất rồi… Lưu Nhị Yêu tự an ủi bản thân như vậy, trong khi đó, đèn dầu cũng đã được thắp sáng, ánh sáng vàng ấm áp chiếu rọi khắp căn phòng.

Bà lão đang ngủ trên giường lại lẩm bẩm một tiếng nữa, có lẽ là trách Lưu Nhị Yêu tại sao lại thắp đèn vào lúc nửa đêm, nhưng may mắn thay, bà ấy không thức dậy và tiếp tục ngủ tiếp. Lưu Nhị Yêu vừa lo lắng không biết phải giải thích thế nào, vừa thở phào nhẹ nhõm… Nhưng ngay lập tức sau đó, khuôn mặt anh ta tr

Vì những lời mắng nhiếc vô tình của bà lão kia, anh ta đã liếc nhìn chiếc giường và bất ngờ phát hiện ra hai dấu chân trên nền đất bên cạnh giường… Bên ngoài đang tuyết rơi, những dấu chân ấy giống như là người nào đó đã đi qua lớp tuyết lầy rồi mới vào trong nhà… Những dấu chân không lớn lắm, rõ ràng là của phụ nữ, và chúng quá quen thuộc… Chẳng phải đó chính là đôi dấu chân phụ nữ mà anh ta đã thấy buổi chiều hôm đó sao?

Điều này thật sự khủng khiếp… Anh ta không dám nghĩ đến nó. Trong lúc anh ta đang ngủ say, một xác chết kỳ lạ lại đứng ngay bên cạnh giường mình… Chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, anh ta đã cảm thấy mình gần như sẽ chết sợ trong căn nhà này.

Lúc này, tiếng đập cửa vang lên từ cổng sân… Đã hoảng loạn đến mức không còn suy nghĩ được gì nữa, anh ta lao thẳng ra sân. Là một “đạo sĩ” suốt nhiều năm, anh ta vẫn còn có một số trực giác… Giống như việc anh ta vô thức bật dậy để đi tìm hiểu tình hình bên ngoài – dù không cảm thấy nguy hiểm, nhưng người bình thường thì chắc chắn sẽ không dám ra ngoài trong tình huống như thế này.

“Người đó ở bên ngoài có thể cứu mình…” Đó chính là suy nghĩ duy nhất của anh ta.

Vì vậy, anh ta lao vào sân và mở cửa sân mà không hề do dự. Rồi anh ta nhìn thấy một bóng dáng đang ngồi trước cửa sân; dưới ánh sáng từ bên trong nhà, người đó đang quay đầu nhìn anh ta, khuôn mặt trông rất bẩn thỉu.

Khoảnh khắc đó, trái tim anh ta gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực… Mặc dù anh ta tin vào trực giác của mình, nhưng nói rằng mình không hề sợ hãi cũng là dối trá… Nhưng ngay sau đó, khi anh ta nhìn rõ người đó trước cửa, tâm trạng anh ta chỉ còn lại sự hoang mang và bất an.