“À.” Bà lão đáp một tiếng, rồi vỗ vào đùi và nói: “Đúng rồi, tôi nhớ ra rồi, Ngụy Đại Hán, Wei Donglai… Người đàn ông mạnh mẽ và dũng cảm nhất trong thị trấn chúng ta, cũng là người đầu tiên đi làm tại cơ quan vận chuyển gỗ. Thật đáng tiếc, chàng trai tốt bụng ấy đã qua đời ngay năm đầu tiên đi làm! Nhưng sự việc này…”

“Năm Lâm Kiến Quốc anh ấy đến đây, cũng chính là năm cơ quan vận chuyển gỗ được thành lập tại đây, và cũng là năm Ngụy Đại Hán qua đời… Các sự kiện này có liên quan đến nhau.” Lưu Nhị Yêu thở dài và nói.

“Hả? Ý cậu là Lâm Kiến Quốc đã cố tình chọn đúng thời điểm để đến đây và bắt đầu làm việc tại cơ quan vận chuyển gỗ à?” Bà lão có vẻ không hiểu.

“Không phải vậy đâu… Chỉ là một sự trùng hợp thôi. Sao cậu lại vội vàng vậy? Hãy nghe tôi giải thích kỹ đã… Cậu có nghĩ rằng cơ quan vận chuyển gỗ đó bình thường không?” Lưu Nhị Yêu dường như rất thích thở dài; sau khi nói xong câu đó, ông lại thở dài một cái nữa, rồi tiếp tục: “Ngụy Đại Hán không phải là người đầu tiên gặp chuyện xấu… Vấn đề nằm ở chỗ anh ấy quá dũng cảm, nên mới trở thành nạn nhân đầu tiên.”

“Cơ quan vận chuyển gỗ bất thường ư?” Bà lão dường như chưa từng nghe nói đến điều này.

Lưu Nhị Yêu nâng ly rượu lên, không còn giữ bí mật nữa, và bắt đầu kể chuyện từ đầu…

Nói về Lưu Nhị Yêu, trước đây người này khá được mọi người yêu mến trong thị trấn. Bởi vì trước khi nước Cách mạng được thực hiện, cha của Lưu Nhị Yêu là một người tu theo đạo Lão; dù không biết liệu ông ấy có thực sự có năng lực gì hay không, nhưng mỗi khi có lễ cưới hoặc tang lễ nào diễn ra trong thị trấn, cha của Lưu Nhị Yêu luôn được mời đến lo liệu mọi việc. Sau này, Lưu Nhị Yêu cũng tiếp nối nghề của cha mình và trở nên được mọi người tín nhiệm, từ đó có được uy tín trong thị trấn.

Sau khi nước Cách mạng diễn ra, chính phủ tuyên truyền khoa học và tổ chức các lớp học giáo dục cho người dân; dần dần, những phương pháp truyền thống đó không còn được coi trọng nữa, và nghề của Lưu Nhị Yêu cũng bắt đầu suy tàn. Chính phủ sau đó cũng phân công ông làm công việc canh cửa tại một cơ quan chính phủ, và Lưu Nhị Yêu cũng coi đó là một kết quả tốt.

Bề ngoài thì như vậy, nhưng trong lòng Lưu Nhị Yêu lại không nghĩ vậy. Cha anh ta là một đạo sĩ; dù không có nhiều tài năng gì, nhưng những quan niệm “mê tín” của ông ấy đã ăn sâu vào tiềm thức Lưu Nhị Yêu. Những quan điểm đó chắc chắn đã ảnh hưởng sâu rộng đến anh ta… Không cần phải nói nhiều, rất nhiều điều kiêng kỵ và quy tắc đối với Lưu Nhị Yêu đều rất quan trọng. Việc áp đặt những quy định đó một cách cứng nhắc không chắc đã là điều tốt đâu…

Nhưng xu hướng chung của xã hội lại như vậy; ngay cả người thông minh như Lưu Nhị Yêu cũng không thể đi ngược lại với dòng chảy chung của xã hội. Vì vậy, anh ta chỉ yên phận làm việc tại một cơ quan công quyền cho đến khi, hai năm sau, nhờ vào lợi thế địa lý của thị trấn này, cơ quan vận chuyển gỗ được thành lập tại đây…

Đây là một sự kiện lớn của thị trấn; lúc bấy giờ, cả thị trấn đều xôn xao vì điều kiện tuyển dụng tại cơ quan này quá tốt. Mỗi gia đình trong thị trấn đều tranh nhau muốn con em mình được tuyển vào. Tuy nhiên, do đặc thù công việc, họ chỉ tuyển những người thanh niên khỏe mạnh, có sức lao động… Phụ nữ được tuyển rất ít, chỉ có vài người phụ trách công tác hậu cần, như nấu ăn v.v.

Vì vậy, số lượng vị trí tuyển dụng càng trở nên quý giá hơn. Dù sao thì trong thị trấn này vẫn còn rất nhiều người trẻ tuổi khỏe mạnh. Bà lão trong gia đình Lưu Nhị Yêu nghĩ rằng, với uy tín và mối quan hệ tốt của Lưu Nhị Yêu trong thị trấn, cùng với điều kiện phù hợp của con trai cả mình, việc con trai được tuyển vào là chuyện chắc chắn. Nhưng con trai cả của bà lại không được tuyển; nếu không may mắn trong lần tuyển dụng này, thì sau này sẽ rất khó để có cơ hội nữa. Vì vậy, bà không ngớt trách móc Lưu Nhị Yêu.

“Chuyện này tôi cố tình không quan tâm đến, chỉ là suốt nhiều năm qua tôi chưa bao giờ nói ra với bạn. Bạn nghĩ rằng cơ quan vận chuyển gỗ là một nơi tốt để làm việc à? Hoàn toàn không phải vậy… Nơi đó được xây dựng ngay tại Vịnh Hồi Thủy, biết không? Vịnh Hồi Thủy còn được gọi là Vịnh Quỷ Đánh – đó là nơi mà các xác chết trôi dạt tụ tập lại với nhau, nơi đầy âm khí u ám. Bạn nghĩ rằng làm việc ở đó sẽ tốt sao? Chỉ những người có số mệnh mạnh mẽ mới có thể chịu đựng được… Còn những người khác, chỉ đi làm ở đó thôi cũng đủ để mất đi may mắn và sức khỏe… Việc làm việc tại cơ quan vận chuyển gỗ thực sự rất nguy hiểm.” Lưu Nhị Yêu bắt đầu nói ra những suy nghĩ đã ẩn giấu trong lòng

“Vậy ý cậu là cậu cố tình không cho đứa con trai chúng ta đi làm à?” Bà lão lần đầu tiên biết được suy nghĩ thật sự trong lòng Lưu Nhị Yêu, đôi mắt bà tròn xoe lại.

“Còn phải nói gì nữa chứ? Đừng quên cha tôi làm nghề gì… Dù không có nhiều kỹ năng hay khả năng thực sự, nhưng tôi đâu có ngu dại đến mức vì tiền mà để con trai mình mất mạng đâu. Tôi đã âm thầm xem tử vi của đứa con trai mình rồi; nó đâu phải là người có số mệnh kiên cường đâu! Biết không? Kể từ khi cơ sở vận chuyển gỗ này được thành lập, ngay năm đầu tiên đã tìm thấy mười bảy xác chết, và không ai tìm thấy người thân của họ cả… Cậu nghĩ họ không tin sao? Đôi khi vào ban đêm, tôi trở về muộn vì cái cớ đi uống rượu với ai đó, nhưng thực ra là người phụ trách nơi đó đã mời tôi đi làm lễ cúng.” Lưu Nhị Yêu nói xong, liền uống cạn ly rượu trước mặt.

“Thật có chuyện như vậy sao?” Bà lão bắt đầu sợ hãi.

“Tôi đâu có thể lừa cậu được chứ? Trước khi cơ sở vận chuyển gỗ được thành lập ở khu vực Ghost Strike Bay này, liệu mọi người trong thị trấn chúng ta có dám đến đó không? Mọi người đều biết nơi đó rất quái ác; cứ vài năm lại có vài người chết đuối ở đó mới thôi! Nếu trước đây không ai quản lý, những xác chết đó sẽ trôi nổi mãi, hoặc chìm xuống, hoặc lại trôi đi nơi khác… Thực ra… nói thẳng ra đi, Ngụy Đại Hán chính là người đã chết vì chuyện này đấy! Vì năm đó đã tìm thấy mười bảy xác chết, và xác chết cuối cùng thật sự rất kỳ lạ… Chính vì xác chết đó mà mọi chuyện xảy ra… Lúc đó tôi thậm chí còn nghĩ đến việc chúng ta nên chuyển nhà đi… Nhìn tình hình lúc đó, nếu không có hai ba mươi người chết thì chuyện này sẽ không bao giờ kết thúc đâu… Cuối cùng, bạn biết ai đã giải quyết vấn đề đó không?” Lưu Nhị Yêu đặt chiếc ly xuống, nhìn bà lão một cách nghiêm túc.

“Ý cậu là… Lâm Kiến Quốc?” Bà lão hỏi một cách không chắc chắn.

“Chính là anh ta! Nếu không phải do anh ta can thiệp… thì thị trấn chúng ta sẽ phải chuẩn bị tổ chức các lễ tang liên miên mà thôi; nếu không, chuyện này sẽ không bao giờ kết thúc đâu.” Giọng nói của Lưu Nhị Yêu lần này thật sự rất nghiêm túc.

“Ông già ơi, ông đang nói dối đấy chứ?” Bà lão không tin, làm sao có chuyện chưa xảy ra mà người ta có thể nói chắc như vậy được?