Trong sân, chỉ có một chiếc đèn dầu mờ ảo treo lơ lửng; khi gió bắc lạnh thổi qua, nó phát ra tiếng “kêu cọt kẹt”.

Ngay trước cửa sân, có một bàn thờ được dựng lên; khuôn mặt của những con người và ngựa bằng giấy dưới ánh sáng mờ ảo của đèn dầu tạo nên vẻ đáng sợ, khiến người ta cảm thấy rùng mình. Thỉnh thoảng, tấm vải vàng che bàn thờ bị gió cuốn lên, khiến người ta tưởng như có sâu bò ra từ trong đó.

Sân yên tĩnh và tối om; chỉ có mình tôi ngồi giữa sân, dưới mông là chiếc ghế gỗ lạnh lẽo. Tôi đã ngồi đó nửa giờ rồi, nhưng vẫn không thể cảm thấy ấm lên, bởi vì toàn thân tôi đều lạnh buốt.

Trước mặt tôi, có một đĩa chứa chất lỏng màu đỏ kỳ lạ, và một cây nến màu trắng đang cháy bên trong đó, tỏa ra mùi hương giống như mùi mồ hôi và máu lưu thông dưới da sau khi người ta vận động mạnh; mùi hương này vừa nóng bức, vừa hôi thối.

Xung quanh tôi, những hoa văn phức tạp được vẽ khắp nơi; vài hòn đá đen trắng phát sáng mờ ảo được xếp ngẫu nhiên vào các điểm trong những hoa văn đó.

Nhìn lên trên đầu mình, chiếc đèn dầu vẫn đang kêu cọt kẹt… Trong lòng, tôi đã nguyền rủa người sư phụ rẻ tiền của mình hàng nghìn lần.

“Hãy để Tam Wa đi dẫn đường cho nó đi; từ khi sinh ra, nó đã có linh tính mạnh mẽ, suýt nữa thì không thể dung hòa được âm và dương. Những năm qua, tôi đã bổ sung cho nó… Ai trong các bạn có thể so sánh được với nó về sức mạnh của khí huyết? Hiểu chưa? Chỉ có khí huyết mạnh mẽ thì mới có thể giữ chặt ba hồn bảy phách của nó; như vậy, nó mới không bị mất đi linh hồn do sức mạnh tinh thần quá mạnh, và cũng sẽ không tái diễn tình trạng không thể kiểm soát được linh hồn như khi còn nhỏ nữa.” Đó chính là lệnh của Giáng Lão Ôi; tối nay chúng ta phải thu hút con quỷ đói khát đó ra… Và tôi, đồ ngu ngốc này, chính là người sẽ dẫn đường cho nó!

Ông ta sợ rằng mọi người sẽ không tin, nên đã kể ra những chuyện về tôi khi còn nhỏ… Khi đó, linh hồn của tôi luôn muốn bay ra khỏi cơ thể, khiến cho hàng trăm quỷ dữ bám vào người tôi, muốn chiếm lấy thân xác của tôi… Chính ông ta là người đã can thiệp kịp thời… Ừm, chính ông ta là người đã cứ nài nỉ mãi để trở thành sư phụ của tôi!

Vì vậy, nếu không có người sư phụ rẻ tiền này, tôi đã bị bán đi mất rồi… Dù Hồ Tuyết Man liên tục nhấn mạnh về sự nguy hiểm, dù Huệ Giác cũng bày tỏ sự lo lắng, dù “Sủi Thịt” – người đã muốn thay

Từ khi bảy tuổi, anh ta đã bắt đầu luyện tập một cách tự phát à? Cứ để anh ta ngồi đó như vậy; ai dám phản đối thì tôi sẽ đánh họ!”

Và thế là, tôi đã trở thành nạn nhân của điều này, buộc phải ngồi đây. Sau bao năm được anh ta “dạy dỗ”, không cần nói đến việc tôn trọng thầy giáo, điều đó đã in sâu vào xương tủy tôi. Dù bề ngoài tôi và Giáng Lão Ôi hay châm biếm, trêu chọc lẫn nhau…

Nhưng dù vậy, cảm giác đó thực sự rất khó chịu. Không vì điều đó mà tôi không muốn chửi anh ta hàng ngàn lần trong lòng. Người bị một viên đạn giết chết ngay lập tức và người phải chịu đựng sự đợi chờ khi biết rõ viên đạn sắp bay về phía mình, liệu có thể cảm thấy giống nhau không?

Tôi cũng không biết mình đang mong chờ con quái vật kia xuất hiện, hay chỉ hy vọng nó sẽ mãi mãi không xuất hiện. Trong tâm trạng mâu thuẫn như vậy, thời gian cứ thế trôi qua từng phút từng giây… Một đám mây đen lại che khuất mặt trăng.

**Chương 27: ‘Quỷ dữ’ bất ngờ xuất hiện**

Tôi cũng không biết đã trôi qua bao lâu… Dù sao thì, người đang sợ hãi như tôi lại bắt đầu cảm thấy buồn ngủ; chiếc ghế dưới mông tôi cũng đã nóng lên rồi. Tôi còn thấy trong sân, từng đốm đỏ lấp ló xuất hiện, sau đó là làn khói bốc lên… Những người đang ẩn náu xung quanh không thể chịu đựng được sự nhàm chán này nữa, họ bắt đầu hút thuốc để xua tan cơn buồn.

Ở một góc sân, ông già Huệ Giác ngồi thiền như một ngọn núi… Không biết ông ấy đang ở nhà ai, hay đang nhập định… Tôi đoán xấu xa rằng ông ấy đang ngủ.

Còn về sư phụ của tôi, ông ấy đang đứng ở cửa ra vào, sẵn sàng xông vào để tiến hành nghi lễ… Nhưng trời ơi, không biết ông ấy có đang ngủ gục bên cạnh bức tường không… Bình thường ông ấy cũng thích ngủ gục bên cạnh tường mà… Ngôi nhà nhỏ trong khu rừng tre không có bức tường, vì vậy ông ấy ngủ gục ở góc nhà… Nhìn từ xa, trông giống như một cái bao tải rách vậy…

Tôi nhìn lên bầu trời, nơi mặt trăng lúc ẩn lúc hiện… Không biết mình đang mong cho đêm này mau qua, hay lại hy vọng đêm này sẽ có điều gì đó thú vị xảy ra… Nhưng nếu quá thú vị, e rằng tôi sẽ không chịu đựng nổi… Và khi đêm này qua đi, liệu ngày mai tôi vẫn phải chịu đựng sự tra tấn này không?

Có lẽ do gió đêm quá lạnh, tôi cảm thấy đôi chân mình lạnh cóng… Tôi đá chân một cái, rồi lo lắng nhìn lại… May mắn thay, đôi chân tôi không bị bất cứ thứ gì kỳ lạ quấn lấy!

Nhưng đúng lúc đ

Tiếp theo đó, giọng nói của Huệ Giác vang lên với một giọng điệu đặc biệt, khiến tôi không thể không chú ý. Nhưng trước tất cả những gì đang xảy ra, tôi hoàn toàn không kịp phản ứng. Bỗng nhiên, Hồ Tuyết Man đứng dậy và hét lớn: “Tam Wa, ngươi đã quên lời dạy của sư phụ rồi sao?”

Tôi vừa định trả lời thì đột nhiên cảm thấy đau dữ dội ở chân phải, kèm theo cảm giác lạnh buốt. Khi nhìn xuống, tôi thấy một con bò cạp màu đỏ kỳ lạ đang quấn quanh chân mình; trên người nó còn phun ra những làn khói nhẹ.

Nó đã đến rồi… Thật sự là như vậy sao?

Tôi không kịp suy nghĩ gì thêm, cũng chẳng có thời gian để quan sát con bò cạp đó nữa. Tôi đá tung chiếc ghế ra xa, rồi dùng con dao sắc bén đang cầm trong tay phải cắt vào ngón trung cái của tay trái mình.

Đau… Tôi thở hổn hển; do quá căng thẳng, tôi đã cắt quá sâu, và máu tươi bắt đầu chảy ra từ vết thương.

Nhưng tôi không có thời gian để lo lắng về điều đó. Con bò cạp di chuyển với tốc độ cực nhanh, chỉ trong chốc lát đã quấn quanh lưng tôi. Nhưng tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm nữa.

Tôi nghe thấy mọi người xung quanh hét lên: “Con bò cạp đó quá nguy hiểm… Hãy đổ thêm thuốc lên đó!”

Và cũng có tiếng người nói: “Chỉ cần chờ thêm 10 giây nữa thôi… Nếu Tam Wa không chịu nổi nữa, hãy lao vào giúp đỡ ngay, đừng quan tâm đến việc phá hủy trận pháp nữa.”