“Trời sắp quang đãng rồi.” Tôi thì thầm nói với anh Cheng Qing bên cạnh mình.

“Sau cơn mưa luôn có ngày nắng, phải không?” Lần đầu tiên, anh Cheng Qing đáp lời tôi một cách sâu sắc. Tôi quay đầu nhìn anh, nhưng anh lại đang nhìn lên bầu trời và nói: “Giống như khi ta nhớ về điều gì đó… Dù đau khổ, nhưng sau đó trái tim lại trở nên đầy đủ hơn.”

Đúng vậy, việc luôn có điều gì đó khiến ta bận tâm chính là bằng chứng cho những gì ta đã trải qua trong cuộc sống này… Không ngờ anh Cheng Qing đôi khi cũng có những suy nghĩ thi vị như vậy, nhưng giọng nói huyên náo của Vô Nhĩ Ma đã ngăn cản anh: “Cheng Yī, em thấy chưa? Em đã gọi được sấm thật đấy! Em thật giỏi phải không?”

Hóa ra trong khoảng thời gian ngắn vừa rồi, ông Kiến Ni đã đưa Vô Nhĩ Ma đến đây.

※※※

Chúng tôi đã đốt một đống lửa trại trên những tảng đá. Những ngọn lửa le lói ấm áp, xua tan cái lạnh từ cơ thể chúng tôi sau cơn mưa; đồng thời, chúng cũng mang đến nước nóng và thức ăn nóng hổi.

Nhiệt độ ở khu vực hồ sâu này luôn thấp hơn so với những nơi khác. Mặc dù quân đội của PaĐặc Nhĩ đã bị đẩy lùi, ánh nắng mặt trời cũng bắt đầu chiếu vào từng chút một, nhưng vẫn không thể xua tan bầu không khí u ám ở đây – đó là do địa hình và bởi vì PaĐặc Nhĩ vẫn còn tồn tại ở đây.

Một nơi có zombie nguy hiểm như vậy, dù ban đầu không phải là địa điểm tích tụ âm khí, cũng sẽ trở thành nơi như vậy. Những người theo Đạo đều biết rằng zombie là loài sinh vật khó đối phó nhất; nhiều người theo Đạo thà đi thu phục mười con ma hung dữ còn hơn là đối mặt với một con zombie, ngay cả những con zombie cấp độ thấp như Bạch Hung.

Vậy thì PaĐặc Nhĩ thuộc cấp độ zombie nào nhỉ? Có phải là Hạn Ba không?

Nghĩ đến đây, tôi uống một ngụm nước ấm trong tay và bất giác cười lên. Làm sao một con zombie lại có thể sống trong nước được chứ? Về lý thuyết, zombie không thể tồn tại trong nước, nhưng hai con zombie mà tôi gặp đều như vậy… Điều này chỉ có thể chứng minh một điều: trước khi cơ thể chúng bị nước làm phân hủy, chúng đã trở thành zombie, và đó là những con zombie cực kỳ mạnh mẽ.

Lão trưởng làng cũng vậy, và PaĐặc Nhĩ cũng vậy! Điểm khác biệt duy nhất là PaĐặc Nhĩ là một con zombie bị Sư Tổ niêm phong… Nếu không thì…

Tôi đang mải suy nghĩ, và khi tỉnh táo lại, Vô Nhĩ Ma đã bắt đầu kể lể lần thứ ba mà anh ta “gọi được sấm”. Thực ra, chuyện này cũng không có gì lạ; chúng tôi đã chiến đấu đến mức đó, và Vô Nhĩ Ma đã chứng kiến tất cả

Về lý do tại sao anh ấy lại mời Tiên Lôi đến, tôi nghĩ đó là một điều bí ẩn; bất kỳ lý do nào cũng có thể xảy ra, nhưng Vô Nhĩ Ma liên tục nhấn mạnh rằng đó là vì tài năng của anh ấy. Cho đến khi ánh mắt mọi người đều chứa đựng sự khinh thường, anh chàng này mới gãi đầu và thừa nhận một sự thật: “Ông cụ trong phái chúng tôi, người giỏi luận về mệnh số, đã từng đoán vận mệnh cho tôi và nói rằng tôi là người may mắn, thường xuyên biết cách biến họa thành phúc, và đôi khi còn làm được những điều mà người khác không thể! Ừm… Nhưng đối với những người tu luyện, điều quan trọng nhất chính là duyên phận, mà duyên phận chính là may mắn! Vì vậy, may mắn chắc chắn cũng là một phần của sức mạnh… Điều này, ngay cả Cheng Yi cũng không thể ghen tị được.”

Tôi bị những lời nói của Vô Nhĩ Ma làm cho sững sờ; đây không chỉ là vấn đề của sự ghen tị… Với số mệnh non nớt của mình, đừng nói đến may mắn, chỉ cần không gặp phải những tai họa nguy hiểm thì tôi cũng đã thấy may mắn lắm rồi.

“Tân Cách vẫn đang đợi ở bên ngoài; hy vọng rằng sau ngày mai, chúng ta sẽ có thể bắt đầu hành trình trở về một cách thuận lợi.” Ông Kiến Ni bỗng nhiên ngắt lời chúng tôi và nói một cách trầm thấp.

Vì đã an toàn, ông Kiến Ni đã xuống thuyền để lấy một số đồ dùng cần thiết, như thức ăn và đồ dùng ăn uống. Tất nhiên, ông cũng đã gặp Tân Cách, nhưng ông vẫn yêu cầu con thuyền Penglai phải ở lại tại điểm vào; Tân Cách cũng không thể tiếp cận được, bởi vì ngày mai vẫn còn những việc nguy hiểm hơn nữa phải thực hiện.

Đó chính là việc phá vỡ lời nguyền, thu hồi linh hồn còn sót lại của Sư Tổ, và cuối cùng tiêu diệt hoàn toàn PaĐặc Nhĩ.

Đến lúc này, ông Kiến Ni đã giải thích rõ ràng tất cả mọi chuyện cho chúng tôi; hóa ra, việc nguy hiểm nhất chính là phá vỡ lời nguyền và giải phóng PaĐặc Nhĩ…

“Lý do phải phá vỡ lời nguyền là bởi vì trong đó còn sót lại một phần linh hồn của Li. Ngày xưa, ông ấy đã nhấn mạnh rằng phải thu thập đủ tất cả các phần linh hồn của ông ấy thì mới có thể lên đường đến Penglai. Lý do tại sao lúc đó không thể tiêu diệt hoàn toàn PaĐặc Nhĩ là vì thứ nhất, Li không thể tự mình tham gia chiến đấu; thứ hai, trong trận chiến kinh hoàng đó, tất cả những người có khả năng chiến đấu đều đã đạt đến giới hạn của mình, và tôi – người duy nhất có thể tin tưởng – lúc đó cũng chưa đủ điều kiện để tham gia, hơn nữa tô

Khi ông lão Kiến Ni nói đến đây, ông uống một ngụm nước nóng trong tay mình. Đây là lần dài nhất kể từ khi ông quyết tâm bỏ rượu; ít nhất cũng đã hơn nửa ngày trôi qua, và thực sự ông chưa hề chạm vào rượu chút nào.

Tôi không thể tưởng tượng nổi cuộc chiến khốc liệt năm xưa đã diễn ra như thế nào, chỉ vì thói quen mà tôi buột miệng hỏi: “Lúc đó, PaĐặc Nhĩ có mạnh mẽ lắm không?”

“Tôi nghi ngờ rằng hắn giống như một con ma cà rồng sống… Dù suốt thời gian đó, Li chưa bao giờ nói cho tôi biết sự thật là gì.” Ông lão Kiến Ni nhắm mắt lại, bắt đầu hoài niệm về những ngày xưa.

Ma cà rồng sống? Có thể hiểu rằng PaĐặc Nhĩ đã tự biến mình thành ma cà rồng khi còn sống? Không hiểu sao, khi nghĩ đến khái niệm này, tôi lại nghĩ ngay đến người trưởng làng già… Rồi sau đó, tôi lại nghĩ đến một người khác – Dương Thành! Bỗng nhiên, lòng tôi bị bao phủ bởi một bóng tối u ám, và tôi im lặng đi.

Thấy tôi im lặng, ông lão Kiến Ni nghĩ rằng tôi không tin lời ông, nên không khỏi giải thích thêm: “Thực ra bản thân tôi cũng không tin… Nhưng làm sao có người sống lại xây dựng những ao máu để ‘bổ sung’ sức mạnh cho mình chứ? Tôi không biết PaĐặc Nhĩ đã trải qua những thay đổi gì, chỉ là sau đó… trong các trận chiến tiếp theo, hành vi của nó giống hệt một con ma cà rồng! Nói chung, tôi chắc chắn rằng sau khi nó hy sinh trên chiến trường, xác của nó đã bị biến thành ma cà rồng.”

“Nó có mạnh mẽ hơn Hạn Ác không?” Huệ Gốc bên cạnh không nhịn được mà hỏi. Nếu nó có thể tiêu diệt toàn bộ lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất của những người tu luyện ở một quốc gia, thì dù không phải Hạn Ác, thì cũng phải là loại ma cà rồng cấp cao như Thị Tướng Ma mới đúng… Sự tò mò của Huệ Gốc cũng là điều dễ hiểu.

Nói một cách chính xác, Hạn Ác không hề thuộc về bất kỳ hạng mục nào trong danh sách các loại ma cà rồng. Năm Hành Thị Tướng Ma chỉ là những loại ma cà rồng thuộc hành Hỏa mà thôi… Chỉ là vì Hạn Ác quá mạnh mẽ và hành vi của nó quá rõ ràng, nên mới được mọi người lan truyền rộng rãi! Hơn nữa, người dân cũng thường xuyên đổ lỗi cho Hạn Ác về những trận hạn hán xảy ra.