Vô Nhĩ Ma Ngay lập tức gác bỏ vẻ ngoài của một “hoàng tử tiệc tùng” đó lại, và nói bằng giọng điệu rất nghiêm túc: “Thực ra, chỉ cần hỏi người dân địa phương thì chắc chắn sẽ biết chuyện này xảy ra ở làng nào. Tôi chắc chắn là gần thị trấn này.”

Kiến Ni Ông lão liếc nhìn Vô Nhĩ Ma một cái, rồi buông tay anh ta và bước xuống con thuyền Penglai trước tiên.

Vô Nhĩ Ma Vừa chỉnh lại cổ áo, vừa nhìn con thuyền cập bến và những đứa trẻ đang đứng xem náo nhiệt bên bờ, anh ta lẩm bẩm điều gì đó bằng tiếng Ấn Độ; nhưng những đứa trẻ đó lại cười đùa và tan đi.

Cheng Zhen, vốn rất tò mò, không nhịn được mà hỏi Tân Cách đang bận rộn lo liệu các việc liên quan đến việc dừng thuyền: “Vô Nhĩ Ma vừa nói gì vậy?”

Tân Cách Cười hiền lành và nói với Cheng Zhen bằng tiếng Anh: “Anh ấy đã nói với những đứa trẻ đó rằng mình là một người mạnh mẽ thực sự, chỉ đơn giản là giữ thái độ khiêm tốn và không muốn tranh cãi với người già, vì vậy mới để họ đối xử với mình như vậy; anh ấy cũng bảo những đứa trẻ đó đừng chỉ đứng xem nữa, mà hãy học hỏi từ mình.”

“Haha.” Cheng Zhen lắc đầu cười, rồi nói với Tân Cách: “Vô Nhĩ Ma thật là hài hước.”

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ vậy.” Tân Cách vẫn giữ nụ cười hiền lành trên mặt, rồi thì thầm với Cheng Zhen: “Tôi nghĩ nếu chủ nhân muốn, anh ấy hoàn toàn có thể một mình đánh bại 10 người như Vô Nhĩ Ma trong lúc họ đang tức giận.”

“Ha ha… Ý tưởng đó thật là hay.” Cheng Zhen không nhịn được mà cười lớn, và Vô Nhĩ Ma đang đi phía trước bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn Cheng Zhen bằng ánh mắt ngây thơ và nói: “Cheng Zhen, sao em còn đứng đó cười? Nhanh lên xuống thuyền đi!”

“À, em đang cười vì vừa thấy một con cá ngu ngốc bị con thuyền này đâm vào, và con cá đó còn tự hào kể với những con cá khác rằng nó không muốn tranh cãi với con thuyền đó, nếu không thì nó sẽ lật nó úp.” Tiểu thiếu gia Xiao đáp lại Vô Nhĩ Ma một cách to tiếng.

Vô Nhĩ Ma trông có vẻ không hiểu, cuối cùng chỉ còn cách nhún vai và lẩm bẩm đi: “Thật là nghe ông lão Kiến Ni nói về chuyện cá mà những người này bị ảnh hưởng quá mức, đến nỗi tưởng rằng cá cũng có thể nói chuyện được.”

Tiếp theo, Xiao Chenggan cũng cảm nhận được nỗi cô đơn giống hệt Hui Gen Er; lý do cũng giống nhau: Vô Nhĩ Ma hoàn toàn không hiểu họ đang nói gì.

※※※

Đây là một thị trấn không lớn lắm, nhưng lại có một cái tên vô cùng khó phát âm và dài. Vì chúng tôi không phải người bản địa Ấn Độ, nên thực sự rất khó để phát âm đúng tên của thị trấn này; vì vậy chúng tôi đơn giản gọi nó là Thị trấn Sông. Bởi vì Vô Nhĩ Ma đã từng nói với chúng tôi rằng, khi dịch tên của thị trấn này sang tiếng Việt, nó chính là tên của một vị thần sông.

Thị trấn này quả thực không lớn lắm; chỉ có khoảng 4, 5 con đường chính thôi. Khi chúng tôi đi bộ trên những con đường đó, chúng tôi cảm thấy khá không thoải mái, bởi vì có quá nhiều người đứng xem. Thậm chí có một số đứa trẻ còn đi theo sau lưng chúng tôi.

Theo ý kiến cá nhân tôi, lý do là bởi vì chúng tôi mặc quần áo gọn gàng, trang phục khá hiện đại, nên mới thu hút sự chú ý của mọi người. Thực ra, đây quả là một thị trấn nghèo khó.

Giống như nhiều thành phố ở Ấn Độ, môi trường ở đây rất bẩn thỉu; rác thải có mặt ở khắp mọi nơi, những con bò lang thang không biết thuộc về ai, cùng với phân bò… Dưới ánh nắng mặt trời, bụi bặm bay lượn khắp nơi.

Khác biệt là ở các thành phố, luôn có những khía cạnh lộng lẫy, nhưng ở đây, mọi thứ đều như vậy.

Có lẽ vì bị những đứa trẻ đứng xem này làm phiền, Kiến Ni đã cho chúng một ít tiền và nói với chúng tôi: “Rất tiếc vì đã khiến các bạn thấy được những mặt không tốt của đất nước tôi. Tôi yêu thích Trung Hoa, cũng yêu thích Châu Âu, nhưng so sánh lại, tôi vẫn yêu thích nơi này hơn.”

“Thực ra tôi không sao cả,” tôi nói một cách nghiêm túc: “Trung Hoa cũng có nhiều điểm không tốt, nhưng tôi vẫn yêu thích nó.” Tôi không thể quên được cảm giác bối rối, hoang mang và lo lắng khi chiếc xe rời khỏi biên giới… Trung Hoa mãi mãi là mẹ đẻ của tôi.

“Ha ha… Cảm ơn bạn đã hiểu. Vậy thì chúng ta hãy đi tìm thông tin ở nơi kia đi.” Kiến Ni chỉ tay về phía một quán ăn trông rất đơn sơ, nhưng lại có khá nhiều người tụ tập ở đó; có vẻ như mọi người trong thị trấn này đều rất thích quán ăn này.

Dưới sự dẫn dắt của Kiến Ni, chúng tôi nhanh chóng bước vào quán ăn đó. Không tránh khỏi việc bị người dân địa phương nhìn ngó kỹ lưỡng… Tôi cố gắng chịu đựng cảm giác không thoải mái đó, và nhờ vào số tiền m

So với sự bất thoải mái của tôi, Vô Nhĩ Ma thì ngược lại, như cá gặp nước, rất nhanh chóng đã kết bạn được với người dân địa phương. Khi anh ấy trở về, anh ta đã hào hứng kể lể: “Tại sao mọi người lại yêu thích quán này đến vậy? Bởi vì ở đây có những chiếc bánh mỏng ngon nhất, kèm với mứt, thật là ngon đến mức bạn sẽ nuốt cả lưỡi vào bụng đấy. À, món gà nướng ở đây cũng rất tuyệt đấy. Cheng Yi, em có biết món gà nướng không? Thực ra đó là một món ăn nổi tiếng của Ấn Độ, tên là Tandoori. Em không ngờ một thị trấn nhỏ như thế này lại có món này. Nghe nói chủ nhân của quán này rất giỏi nấu ăn; thực ra tôi nghi ngờ anh ấy đến từ bang Punjab – quê hương của món Tandoori đấy.”

Vô Nhĩ Ma này thật là nói nhiều quá; một loạt lời nói dài như vậy khiến Kiến Ni không khỏi nhíu mày. Anh ấy kéo Vô Nhĩ Ma lại bên cạnh mình và cảnh báo anh ta nên im lặng một chút. Nhưng sau khi món ăn được mang lên, Vô Nhĩ Ma lại không thể ngồy yên được nữa; anh ta cầm ly nước cam và lại tiếp tục trò chuyện vui vẻ với người dân địa phương.

Lần này, Kiến Ni không ngăn cản Vô Nhĩ Ma nữa, mà chỉ yên lặng thoa mứt lên chiếc bánh mỏng của mình và nói: “Có lẽ lúc nãy tôi đã sai rồi… Thực ra, vì có anh ấy ở đây, tôi không cần phải lo lắng về việc làm thế nào để tìm hiểu thông tin nữa.” Nói xong, Kiến Ni cuộn chiếc bánh mỏng lại và nhai một miếng thật ngon lành, âm thanh rõ ràng, và trông anh ấy thật là thích thú khi thưởng thức món ăn đó.

“Thật ngon!” Nhìn thấy Kiến Ni ăn ngon đến thế, tôi cũng không nhịn được mà gọi cho mình một chiếc bánh mỏng và không khỏi thốt lên: “Đây chính là chiếc bánh mỏng ngon nhất mà tôi từng ăn ở Ấn Độ.”

“Dĩ nhiên là ngon rồi… Những chiếc bánh mỏng thông thường mà chúng ta mua thường được nướng trên lửa; còn loại này được làm trên chảo phẳng, nên mới giữ được hương vị đặc trưng của gia đình.” Kiến Ni nháy mắt với tôi rồi nhiệt tình nói thêm: “Hãy thử món gà nướng này đi… Đó là một món ăn nổi tiếng của Ấn Độ; đây là hương vị mà ngay cả tôi cũng không thể tái tạo được đâu.”