Cát Toàn không hề quay đầu lại, chỉ tiếp tục bước đi về phía trước và nói: “Mỗi người tìm đến tôi đều có lý do rất quan trọng, nhưng tôi không thể nào nhượng bộ được. Cũng giống như mỗi vòng tròn đều có quy tắc riêng, tôi cũng có những quy tắc của mình. Người quân tử yêu tiền bạc, nhưng phải biết cách kiếm được chúng một cách chính đáng; nếu quá tham lam, e rằng mạng sống cũng sẽ không còn.”

Đây rõ ràng là một lời từ chối không thể thương lượng được. Tôi cảm nhận được rằng dù mình nói thêm gì nữa cũng vô ích.

Vì vậy, một tình huống kỳ lạ đã xảy ra: Cát Toàn bước đi nhanh về phía trước, còn tôi thì theo sát phía sau. Thỉnh thoảng anh ta quay đầu lại, nhìn tôi một cách bực bội; tôi cũng chỉ có thể cố gắng kiên nhẫn theo sau.

Chúng tôi tiếp tục đi cho đến khi đến một căn biệt thự nằm ở gần rìa khu biệt thự này. Cát Toàn dừng lại và nói với tôi: “Cậu muốn theo tôi về nhà à? Cậu không biết luật pháp sao? Không được tự ý xâm nhập vào nhà người khác đâu.”

Khi nói những lời đó, trên khuôn mặt Cát Toàn hiện rõ vẻ bực bội và cảnh giác. Anh ta tiếp tục nói thêm: “Dù tôi, Ge Mỗ, không có quyền lực hay địa vị gì lớn lao, nhưng hầu hết mọi người bạn đều tôn trọng những quy tắc của tôi. Nếu cậu cứ tiếp tục theo tôi như thế này…” Khi nói đến đây, Cát Toàn dừng lại. Có những điều không cần phải nói ra thành lời, nhưng tôi đã cảm nhận được rằng thái độ của anh ta đối với mình đã trở nên khó chịu; đây không phải là một dấu hiệu tốt chút nào.

Trong lúc đó, tôi đang lo lắng đến mức mồ hôi nhỏ giọt trên lưng, nhưng may mắn thay tôi phản ứng kịp thời. Nhớ lại một số hành động trước đó của Cát Toàn, tôi lập tức nói: “Thầy Ge ơi, thông tin này không nhất thiết phải mua bằng tiền, nhưng tôi đã nghe nói nhiều về danh tiếng của thầy. Đến thăm thầy một chút cũng không phải là điều quá đáng, phải không ạ? Tôi biết rằng mọi việc đều có giá cả rõ ràng… Uống một tách trà cùng thầy Ge trong khoảng thời gian đó, 100 đồng có được không ạ?”

Cát Toàn nhìn tôi như thể tôi là kẻ điên vậy, nhưng vẻ bực bội trên khuôn mặt anh ta đã biến mất.

“200 đồng?” Tôi biết mình đã đi đúng hướng, nên tăng giá lên gấp đôi.

Cát Toàn như thể không nghe thấy gì cả, chỉ tiếp tục lấy chìa khóa để mở cửa.

Tôi quyết tâm và nói: “500 đồng! Chỉ cần u

“Quá rẻ rồi.” Cuối cùng, Cát Toàn cũng lên tiếng đáp lại tôi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm; thực ra nếu phải bỏ ra 500 đồng, tôi sẽ không thể sống tiếp được nữa. Với tôi mà nói, 500 đồng đã là một số tiền lớn rồi. Nhưng tôi vẫn còn một chiêu bí. Nhìn vào vẻ ngoài của Cát Toàn, có thể thấy anh ta rất coi trọng việc chăm sóc sức khỏe. Vì vậy, tôi nói một cách nghiêm túc với anh ta: “Sư phụ Ge ơi, chỉ trong thời gian uống một tách trà thôi, nhưng những loại dược liệu quý giá này…”

Buổi tối đó, tôi kéo chiếc ba lô đang đeo trên lưng ra phía trước, mở khóa zipper và lấy ra gói hàng chứa các loại dược liệu. Tôi mở ra một chút để cho Cát Toàn thấy. Nếu anh ta biết đánh giá, chắc chắn sẽ nhận ra ngay.

Quả nhiên, khi thấy những loại dược liệu hiện ra trong gói hàng của tôi, Cát Toàn lần đầu tiên tỏ ra xúc động. Khuôn mặt vốn lạnh lùng của anh ta bỗng nhiên tràn ngập nụ cười, và anh ta nói với tôi: “Thật ra, anh bạn này… tôi cảm thấy quen thuộc với anh từ cái nhìn đầu tiên. Nếu không vì những quy tắc, tôi đã muốn cùng anh vui vẻ uống rượu từ lâu rồi. Nhìn này, không chỉ là uống một tách trà đâu… Ngay cả việc tôi tự tay nấu một bữa ăn cho anh cũng không thành vấn đề đâu. Không phải tôi tự cao, nhưng tôi, Lão Ge, có ba điểm đặc biệt…”

Trong lúc nói, anh ta thì thầm vào tai tôi: “Điểm đầu tiên là khả năng thu thập thông tin của anh; điểm thứ hai là cách anh chăm sóc sức khỏe – mặc dù những người tu luyện Đạo giáo thường có nhiều lý thuyết về sức khỏe, nhưng thực hành thì không bằng tôi đâu. Điểm thứ ba… chính là kỹ năng nấu ăn của tôi – thực sự rất xuất sắc.”

Các cơ mặt tôi bắt đầu co giật. Thành thật mà nói, thông tin về ba điểm đặc biệt của Cát Toàn đã được ghi chép sẵn, nhưng đối với tôi thì chúng hoàn toàn không quan trọng. Lý do tôi bị co giật là vì anh ta thay đổi thái độ quá nhanh… Lần đầu tiên tôi bắt đầu nghi ngờ về khả năng nhìn người của sư phụ mình. Những suy nghĩ trước đây rằng anh ta chỉ là một kẻ ích kỷ, giờ đây thì rõ ràng anh ta chính là một kẻ tham lam, keo kiệt.

Nhưng làm sao tôi có thể nói ra những điều đó được? Tôi chỉ có thể cố gắng giữ bình tĩnh. Sau khi anh ta thì thầm xong, anh ta lại nở nụ cười nịnh hót và nói với tôi: “Chính những loại dược liệu này đây…”

Tôi vội vàng cười ha hả và nói: “Sư phụ Ge quá lịch sự rồi, không cần phải như vậy đâu.”

Sau đó, chúng tôi cùng nhau bắt đầu cười ha hả một cách chân thành ngay tại cửa vườn của biệt thự anh ta, giống như hai con cáo lớn nhỏ đang vui đùa; có lẽ những người đi đường nhìn thấy cảnh này sẽ Mạc Minh thấy thật kỳ lạ và rợn gai óc.

Tôi rất biết ơn Giang Nhất vì đã để lại cho tôi nhiều loại dược liệu quý giá như vậy. Mặc dù sức khỏe của tôi đang suy yếu và rất cần những dược liệu này để phục hồi, nhưng trong tương lai, có lẽ tôi sẽ bán chúng để đổi lấy tiền từ Cát Toàn.

Sau khi cười xong, tôi và Cát Toàn dường như trở thành bạn bè thân thiết, không kể tuổi tác. Khi Cát Toàn mở cửa, anh ta còn đưa tay qua vai tôi và cùng nhau bước vào biệt thự. Sự thân thiện của anh ta khiến tôi cũng không thể không đối xử tương tự, và trong khoảnh khắc đó, chúng tôi thực sự giống như anh em ruột thịt.

Khi bước vào biệt thự của Cát Toàn, tôi thực sự bị choáng ngợp. Trải qua nhiều năm đi khắp nơi, trong thời gian dài tôi cũng đã tiếp xúc với không ít người giàu có và chứng kiến nhiều thứ xa hoa, nhưng chưa ai có được mức độ sang trọng như Cát Toàn.

Nhìn bề ngoài, trang trí trong nhà anh ta mang phong cách Trung Quốc, đơn giản và prát tiện, không hề theo phong cách Châu Âu xa hoa. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, mỗi món đồ trang trí, kể cả những vật nhỏ, đều là đồ cổ thực sự, và là những tác phẩm quý giá. Đó mới chính là sự sang trọng thực sự!

Chàng này thật sự rất giỏi tích trữ của cải! Nếu không phải vì những thứ do sư phụ tôi truyền lại, cùng với một số bức tranh cổ thực sự, tôi thật sự không thể nhận ra những điều bí ẩn trong căn phòng của anh ta.

Trong lúc tôi đang ngắm nhìn, Cát Toàn đã chu đáo mang đến cho tôi một đôi dép đi trong một lần sử dụng và nói: “Bây giờ, với tình hình hiện tại, tôi gần như nghèo rồi… Đôi dép này ban đầu giá 50 đồng, nhưng chúng ta là bạn bè mà, làm sao tôi có thể nhận tiền của bạn được? Nhanh lên, mau thay dép đi đi… Tôi luôn rất hào phóng với bạn bè mà.”

Tôi cảm thấy mặt mình lại bắt đầu co giật… Đôi dép đi trong thông thường như thế này mà anh ta nói giá 50 đồng à? Điều này còn tệ hơn cả việc cướp tiền đấy… May mà tôi đang cần sự giúp đỡ của anh ta, nên tôi chỉ cười đùa một chút rồi thay dép đi. Dù anh ta không thu tiền cũng được… Chỉ là anh ta vẫn đang muốn lấy những dược liệu của tôi mà thôi.