Trong bầu không khí náo nhiệt và hòa thuận này, tôi không biết từ lúc nào mình đã uống quá nhiều rượu. Tôi luôn nghĩ mình không phải là người nghiện rượu, nhưng sau nhiều năm sống cùng sư phụ, khi còn nhỏ thì thấy ông ấy uống rượu mỗi khi có dịp, và khi lớn lên thì cũng cùng ông ấy uống rượu trong những lúc rảnh rỗi. Dần dần, tôi mới nhận ra rằng việc tôi không nghiện rượu chỉ đơn giản là vì tôi hiếm khi có cơ hội tiếp xúc với rượu mà thôi.

Khi nhận ra mình đã uống quá nhiều, tôi biết rằng mình chỉ hơi say một chút thôi. May mắn thay, chỉ là hơi say mà thôi, bởi vì chính trong bầu không khí náo nhiệt này, bên ngoài cửa lại vang lên tiếng gõ cửa rõ ràng. Khi ai đó đi mở cửa, tôi lập tức nhìn thấy Giang Nhất đứng ở đó, cùng với vài người đi theo ông ấy.

Hầu hết mọi người ở đây đều không quen biết Giang Nhất, bởi vì họ ở tầng lớp không thể tiếp xúc được với ông ấy. Nhưng những người lớn tuổi, những người có địa vị thì chắc chắn đều biết ông ấy; điều này có thể thấy qua việc có vài người vội vàng chạy đi gọi Giang Nhất và có nhiều người đứng dậy để chào hỏi ông ấy.

Giang Nhất vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, câu trả lời của ông ấy cũng vẫn mang giọng điệu như khi đọc tin tức truyền hình. Thật khó để ai có thể đọc ra điều gì từ khuôn mặt hay giọng nói của ông ấy.

Lộ Sơn ngồi ngay bên cạnh tôi; khi nhìn thấy Giang Nhất, tôi thấy tay ông ấy run lên một chút, sau đó ông ấy uống hết cốc rượu trong tay mình, rồi nhìn tôi một cách đầy ý nghĩa, sau đó đứng dậy và đi về phía Giang Nhất. Đến trước mặt ông ấy, Lộ Sơn cúi chào.

Giang Nhất nhìn Lộ Sơn mà không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, chỉ nhẹ nhàng gật đầu, sau đó bước về phía tôi.

Tôi không cảm thấy gì cả; có lẽ là do rượu đã khiến tôi quên mất cảm giác lo lắng. Tôi châm một điếu thuốc, đứng dậy và vẫy tay với Giang Nhất, hét lên: “À, sư phụ đến rồi à? Chúng tôi đợi sư phụ lâu lắm rồi đấy!”

Giọng nói của tôi khiến ông Trương, người vừa mới chào hỏi Giang Nhất và vừa ngồi xuống, cảm thấy hoảng sợ. Dù sao thì ông ấy cũng không ngờ tôi lại nói chuyện với Giang Nhất theo giọng điệu như vậy. Tôi cười buồn trong lòng; tôi đã làm tất cả mọi thứ để đàm phán với Giang Nhất rồi, nhưng nếu không nói theo giọng điệu này thì lại có thể khiến Giang Nhất nghi ngờ.

Eh… Có lẽ trong cả vòng bạn bè này, tôi là người đầu tiên có thể đối xử với Giang Nhất theo cách như vậy, phải không? Không, chính xác hơn là trong số những người trẻ tuổi, tôi mới là người đầu tiên! Chị gái lớn Jenny thì kiêu ngạo hơn tôi gấp trăm lần.

Khi tôi gọi tên anh ta, Giang Nhất liếc nhìn tôi một cái; dù có nhìn hay không thì vẫn giống nhau mà thôi. Nhưng lần này, tôi có cảm giác rằng ánh mắt anh ta khác biệt so với trước… Tuy nhiên, tình cảm đó ẩn sâu quá mức, tôi không thể hiểu được và cũng không thể đoán ra được.

“Chen Chengyi, hãy chú ý đến giọng điệu khi nói chuyện của mình nhé.” Giọng nói của Lộ Sơn vang vào tai tôi. Lần này, thằng bé này lại tỏ ra kiêu ngạo… Nhưng nhớ lại những gì tôi đã thảo luận với Lộ Sơn chiều nay, tôi cũng không để lộ vẻ gì cả, chỉ là nhìn nó một cách coi thường rồi ngồi xuống yên lặng.

“Không sao đâu… Dòng dõi Lão Li vốn dĩ là những người sống theo ý muốn của mình; nếu bắt họ tuân theo quy tắc, họ sẽ cảm thấy phiền lòng thôi.” Giang Nhất vẫn tiếp tục “đọc bản tin”, và sau khi tôi ngồi xuống, anh ta nói điều đó một cách bình thản… Không ai biết liệu anh ta thực sự không sao hay chỉ là nói vậy thôi… Dù sao thì sau khi nói xong, anh ta cũng ngồi xuống bên cạnh tôi.

Còn Lộ Sơn thì không dám ngồi xuống, mà đứng thẳng ngay phía sau Giang Nhất.

Ngay khi Giang Nhất ngồi xuống, rất nhiều người đã đến chúc rượu anh ta. Tôi nghĩ rằng anh ta sẽ không chấp nhận, nhưng anh ta lại uống hết từng ly một một cách bình thản… Sau khi uống hết nhiều ly như vậy, khuôn mặt anh ta vẫn không hề thay đổi, vẫn giữ vẻ bình tĩnh như một tảng núi… Chỉ sau khi uống xong, anh ta nói với mọi người: “Tôi rất biết ơn sự nhiệt tình của mọi người, nhưng tôi vẫn còn việc phải lo, vì vậy tôi sẽ không tiếp tục ở lại nữa.”

Giang Nhất đã cho đủ mặt mũi cần thiết rồi… Khi anh ta nói vậy, ai dám phản đối chứ? Mọi người đều vội vàng đồng ý… Sau đó, Giang Nhất nhỏ giọng nói với Ông Trưởng Zheng: “Xin ông chuẩn bị một căn phòng yên tĩnh cho tôi, được không?”

Ông Trưởng Zheng làm sao dám từ chối được? Ngay lập tức, ông ta ra lệnh chuẩn bị ngay.

Mười phút sau, tôi và Lộ Sơn đều đến căn phòng của Giang Nhất… Còn những người hầu theo sau thì bị Giang Nhất sai đi ở các căn phòng khác.

Ngồi sau bàn làm việc trong phòng, ngón tay của Giang Nhất gõ nhẹ lên mặt bàn, anh ta nhìn tôi và Lộ Sơn mà không nói gì cả.

Lộ Sơn đứng thẳng tắp, ánh mắt không hề lệch đi chút nào; trong khi đó, tôi thì tựa vào tường một cách lười biếng, không ngần ngại nhìn thẳng vào mắt Giang Nhất. Tuy nhiên, ánh mắt của anh ta rất bình tĩnh, nhưng lại mang theo một sự áp lực từ Mạc Minh. Chỉ sau vài cái nhìn đối diện nhau, tôi liền ngồi thẳng dậy và không còn dám tỏ ra lười biếng nữa.

Sau khoảng một phút im lặng, Giang Nhất bắt đầu nói: “Chen Chengyi, Lộ Sơn đã báo cáo công việc cho tôi, vậy tại sao bạn lại cứ bám sát theo sau để làm gì?”

Lộ Sơn vẫn giữ nguyên thái độ không nhìn ai cả và không nói gì; còn tôi thì trả lời: “Tôi chỉ muốn xem liệu thằng nhỏ cứng đầu này có nói xấu tôi không thôi.”

“Cứng đầu?” Giang Nhất suy nghĩ một lát, rồi nhìn Lộ Sơn và bỗng nhiên nói: “Tại sao lần này, tôi không hề nhận được bất kỳ thông tin nào về chiến dịch của Hồ Vạn Quỷ? Ngược lại, tôi mới biết tin qua các nguồn khác sau khi mọi chuyện đã xong?”

Nói xong, Giang Nhất đứng dậy và nhìn Lộ Sơn: “Hãy giải thích cho tôi nghe!”

Lộ Sơn nhìn tôi một cách do dự, còn Giang Nhất thì nói với tôi: “Rõ ràng là anh ta đang muốn nói xấu bạn đấy… Tốt hơn hết, bạn nên ra ngoài đợi đi.”

Dù đó là một câu hỏi, nhưng giọng điệu của anh ta hoàn toàn không cho phép từ chối. Tôi giả vờ lê thê ra ngoài, rồi đứng ở hành lang và châm một điếu thuốc.

Tôi biết rõ Lộ Sơn sẽ nói gì; bởi trước đó, chúng tôi đã bàn bạc với nhau về kế hoạch này. Phương pháp của anh ấy không quá đáng tin cậy, ít nhất theo tôi thì không thể lừa được Giang Nhất. Vì vậy, tôi đã đưa ra ý kiến, bảo anh ấy hãy đổ lỗi mọi chuyện lên đầu tôi trước.

Sau đó, tôi sẽ giả vờ có một mối quan hệ tình cảm nào đó với Lộ Sơn, còn Lộ Sơn thì tuyên bố sẽ luôn trung thành với Giang Nhất; chỉ như vậy chúng tôi mới có thể tiếp tục tiến triển.

Tôi cũng không hiểu tại sao lại phải sắp xếp mối quan hệ giữa tôi và Lộ Sơn theo cách này, nhưng trực giác của tôi bảo rằng đây mới là con đường duy nhất có thể thành công.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; tôi cảm thấy ngày càng lo lắng. Những góc thuốc đã hết dưới chân tôi cũng nói lên điều đó. Đúng lúc tôi gần như mất kiên nhẫn, Lộ Sơn