“Không ngờ rằng dòng họ Lý của chúng ta vốn luôn giữ thái độ kín đáo, cuối cùng lại được người anh cả thế hệ thứ ba như em tạo nên một danh tiếng sôi động như vậy.” Anh Cheng Xin cười ha hả bên cạnh tôi.

“Em đang vui mừng trước tai họa của người khác phải không? Em biết rõ mà, chúng ta luôn ít giao tiếp với mọi người trong giới này; dù hôm nay có sự kiện ồn ào, ngày mai mọi thứ cũng sẽ tan biến, và chúng ta cũng không hề thực sự bước vào giới đó đâu.” Tôi đặt chiếc cốc xuống bàn.

“Đúng vậy, chúng ta luôn tránh xa mọi người trong giới này, và nếu có giao tiếp thì cũng chỉ là để tỏ ra thiện chí mà thôi. Nhưng có lẽ một số người không nghĩ như vậy.” Lời nói của anh Cheng Xin có vẻ như ám chỉ điều gì đó.

“Ý anh là gì?” Tôi nhíu mày, suy nghĩ kỹ lại… Ngoại trừ một số tranh chấp liên quan đến các sự việc cụ thể, thì thực sự chỉ có phe của thiếu gia Tiêu mới có ý định nhắm vào dòng họ Lý của chúng ta… Chẳng lẽ còn ai khác nữa sao?

“Đừng quay đầu lại, cứ giả vờ như không để ý mà nhìn xem… Ở góc tây bắc, có một chàng trai đang nhìn chằm chằm vào bạn đấy. Tôi đã theo dõi anh ta từ lúc bạn xuất hiện; anh ta đã nhìn bạn liên tục suốt gần hai giờ rồi. Nếu không phải ánh mắt của anh ta quá không thân thiện, tôi còn tưởng anh ta đã yêu bạn rồi đấy.” Anh Cheng Xin cười nhỏ, rồi vẫy tay gọi anh Cheng Qing và những người khác ra ngoài, bởi vì đã đến lúc nhập tiệc rồi.

“Thật sao? Không lẽ anh ta yêu bạn và đang đổ lỗi cho tôi chứ? Anh biết đấy, anh là một “con cáo đực” đấy… luôn có thể thu hút cả nam lẫn nữ mà.” Tôi cũng đùa cợt với anh Cheng Xin, nhưng ánh mắt tôi vẫn lén lút hướng về góc tây bắc.

Chính trong khoảnh khắc vô tình đó, tôi đã bất ngờ nhận ra ánh mắt của người đó… Điều này chứng minh rằng, quả thực có người đang theo dõi tôi như anh Cheng Xin đã nói.

Khi ánh mắt chúng tôi gặp nhau, tôi chưa kịp nhìn rõ khuôn mặt anh ta thì anh ta đã quay đầu đi ngay… Nhưng trong đầu tôi lập tức nghĩ đến điều này: Phải chăng chính là anh ta sao?

**Chương 4: Kích động**

Nói một cách nghiêm túc thì, người này hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào với tôi… Điều duy nhất khiến tôi nhớ đến anh ta chính là cái nhìn thoáng qua cách đây vài giờ.

Lúc đó, tôi vừa mới tỉnh dậy sau cơn hôn mê và đang chuẩn bị đi cùng Lộ Sơn để gặp Đào Bách. Dưới ánh nắng chói lọi, tôi nhận thấy có một người đang nhìn chằm chằm vào mình… Nhưng khi nhìn

Anh ta tránh ánh mắt tôi, và biểu cảm trên khuôn mặt tôi cũng không hề thay đổi gì; tôi vừa giả vờ nói chuyện vui vẻ với anh Chéng Tâm, vừa lén lút quan sát anh ta.

Đó là một người trẻ tuổi, trông có vẻ cùng tuổi với tôi, thân hình vừa phải, khuôn mặt trắng trẻo, thanh tú, nhưng ánh mắt lại tỏ ra kiêu ngạo và u ám.

Tôi không phải là người am hiểu về tướng mạo để có thể nhận định ngay từ cái nhìn đầu tiên; ngay cả khi không xét đến các yếu tố cụ thể khác, tôi cũng không dám đưa ra kết luận vội vàng về một người. Tuy nhiên, ấn tượng ban đầu vẫn rất quan trọng; theo trực giác của mình, tôi cảm thấy người này không phải là người khoan dung, và với tính kiêu ngạo như vậy, chắc hẳn anh ta được sư phụ yêu mến lắm?

Nghĩ như vậy, tôi và anh Chéng Tâm đã vào chỗ ngồi, và sau đó anh Chéng Thanh cùng những người khác cũng lần lượt đến. Một chiếc bàn tròn lớn, chứa được 20 người; hầu hết những người có địa vị cao trong gia tộc đều ngồi cạnh nhóm chúng tôi.

Dù sao thì, trong sự kiện lần này, chúng tôi – nhóm Mạc Minh – đã trở nên nổi tiếng, và trở thành “nhân vật chính” của buổi yến tiệc này; dù muốn giữ thái độ kín đáo đi nữa, cũng không thể nào làm được nữa.

Tôi không hiểu tại sao người trẻ tuổi đó lại liên tục nhìn chằm chằm vào tôi, với vẻ mặt không mấy thân thiện; nhưng khi bữa tiệc bắt đầu, sau vài ly rượu gạo, tôi cũng không còn quan tâm đến chuyện đó nữa… Thực ra, tôi cũng không mấy coi trọng nó.

Món ăn ở làng rất tươi ngon, rượu gạo cũng có hương vị đậm đà; đến giữa bữa tiệc, tâm trạng tôi đã trở nên rất vui vẻ! Tôi ăn ngon lành, uống rượu không ngừng; sau hai ngày bị sốt, giờ đây tôi cứ như một kẻ đói khát vậy… Dù anh Chéng Tâm đã nhiều lần nhắc nhở tôi phải giữ thái độ đàng hoàng, nhưng tôi cũng bỏ qua hết.

Nếu buổi tiệc này cứ tiếp tục như vậy, thì quả thực đây sẽ là một trải nghiệm thú vị… Nhưng cuộc sống thường không diễn ra theo ý muốn của con người.

Khi rượu đã đến mức vừa phải, món ăn cũng đã được nóng lại lần thứ hai; buổi tiệc sắp kết thúc, tôi cũng cảm thấy no say và muốn rời đi… Và rồi, rắc rối bắt đầu…

“Gia tộc Lão Lý vốn dĩ đã có danh tiếng lớn, chỉ là họ không hay khoe khoang mà thôi. Bây giờ đến thế hệ học trò, có lẽ họ đã thay đổi suy nghĩ, muốn làm rạng danh cho gia tộc mình… Danh tiếng của họ càng trở nên lớn hơn nữa! Không biết liệu nhữ

Tôi đang ngồi, còn người đó thì đứng; giọng điệu của anh ta có phần cao ngạo và khinh thường. Mặc dù lời nói rất lịch sự, nhưng bất kỳ ai thông minh cũng có thể nhận ra rằng chúng ẩn chứa sự mỉa mai và khinh thường. Khi kết hợp với giọng điệu kiêu ngạo đó, tình huống trở nên rất khó chịu.

Lý do khiến tôi suýt nữa nuốt phải thức ăn vào cổ là vì bản năng muốn đánh lại anh ta đã xuất hiện, nhưng lý trí đã kìm chế tôi lại. Sự xung đột giữa bản năng và lý trí này đã gây ra tình huống này.

Những lời nói của người thanh niên đó khiến không khí bàn tiệc trở nên căng thẳng trong chốc lát. Dù sao thì, ngoài chúng tôi ra, những người ngồi quanh bàn này đều là những người già khôn ngoan; làm sao họ có thể không nhận ra ý định khiêu khích của anh ta được?

Tuy nhiên, về mặt lời nói thì anh ta rất lịch sự, không để lại điểm gì để chỉ trích. Hơn nữa, những người đến đây đều thuộc các phái liên quan đến Làng Hồ; có thể anh ta chính là một đệ tử của một phái lớn nào đó, vì vậy không ai dám lên tiếng chỉ trích anh ta. Và thế là sự im lặng đã bao trùm lấy không khí bàn tiệc.

“Kỷ Thanh, những người ngồi quanh bàn này đều là những người lớn tuổi. Bạn uống hơi nhiều rượu rồi, sao lại không biết giữ thể diện mà đến đây làm loạn?” Trong sự im lặng đó, một vị lão nhân bỗng nhiên lên tiếng. Khuôn mặt ông ấy đỏ bừng, có lẽ giống như miêu tả về khuôn mặt của Quan Đông Tướng trong Tam Quốc… Nói chung, ông ấy trông rất uy nghiêm.

Nói đến đây, tôi cũng có ấn tượng về vị lão nhân này. Những người lớn tuổi khác đều rất nhiệt tình với tôi, không hề tỏ ra kiêu ngạo hay xa cách; chỉ riêng ông ấy thì lại lạnh lùng với tôi. Mặc dù không đến mức thiếu lịch sự, nhưng điều đó vẫn khiến tôi cảm thấy có sự khoảng cách giữa chúng tôi.