Trong suốt cuộc đời này, tôi đã đi qua hoặc bơi qua không biết bao nhiêu khoảng cách dài 30 mét, nhưng chưa lần nào khiến tôi cảm thấy lo lắng và hoang mang đến thế. Cảm giác đó gần giống như việc phải vượt qua những rừng đầy rắn và biển lửa vậy.

Thời gian trôi qua một cách chậm rãi và khó chịu, từng phút từng giây… Cuối cùng, cái cột đá ấy cũng hiện ra ngay trước mắt tôi. Phía sau lưng tôi, tiếng reo hò của Xiao Chenggan vang lên: “Chengyi, nhanh lên, chúng ta sắp thành công rồi!”

Tiếng gọi đột ngột của anh ấy làm tôi giật mình, suýt nữa thì tôi mất thăng bằng và sa xuống. Nhưng tôi có thể trách Xiao Chenggan được sao? Rõ ràng là không thể. Anh ấy cũng đang vui mừng cho tôi mà thôi… Cuối cùng, chúng tôi cũng sắp đến nơi rồi. Tôi bình tĩnh lại, hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu lao về phía trước để vượt qua quãng đường cuối cùng này. Cuối cùng, tay tôi cũng chạm vào được cái cột đá, và cảm giác an toàn lại trở lại với tôi. Giống như khi tôi còn nhỏ và leo cây vậy… Điều khó khăn là ở dưới nước, không giống như trên đất liền, nơi có những điểm tựa vững chắc để bám vào. Vì vậy, lần đầu tiên bám lên cột đá thực sự rất vất vả, nhưng tôi vẫn thành công trong việc leo lên đó.

Khi ôm lấy cái cột đá và đặt chân vào một cái hố trên nó, tôi mới nhận ra rằng việc bơi qua quãng đường hàng chục mét này đã khiến tôi mệt đứt hơi đến thế nào. Sau khi nghỉ ngơi một lát, tôi tiếp tục bắt đầu leo lên cao hơn. Xiao Chenggan luôn cẩn thận theo dõi từng bước chân của tôi.

Nhưng càng sợ hãi, tôi càng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Bởi vì trong quá trình leo lên, tôi luôn cảm thấy một chút mệt mỏi… Nhưng cảm giác đó lại quá quen thuộc.

Cảm giác mệt mỏi này… tôi không thể nghĩ rằng đó chỉ là do tôi muốn ngủ. Nếu theo quan niệm của những người tu luyện, sự mệt mỏi kiểu này thường chỉ xuất hiện trong ba trường hợp: thứ nhất, là do những yêu ma muốn gây ra ảo giác cho con người; thứ hai, là do các bùa phép ảo hóa bắt đầu phát huy tác dụng; thứ ba… thì hiện tại có lẽ có thể loại trừ được, đó là do những yêu quái muốn gây rối loạn cho con người. Dù là trường hợp nào đi nữa, tất cả đều đáng để chú ý. Khi tôi mới leo được chưa đầy năm mét, tôi tự nhiên cũng rất cảnh giác.

Nhưng tại sao lại có cảm giác quen thuộc đó nhỉ? Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến một khả năng và hét lên với Xiao Chenggan: “Lão Xiao, hãy dùng đèn pin chiếu xung quanh cho tôi xem, đặc biệt là nhữ

“Cái gì mà Lão Tiêu à, tôi còn trẻ lắm mà…” Ban đầu, Tiêu Thừa Càn tỏ vẻ không hài lòng khi tôi gọi anh ta là Lão Tiêu, nhưng ngay khi nghe tôi nhắc đến chuyện này, giọng anh ta bỗng nhiên trở nên giận dữ: “Làm sao tôi có thể quên được chứ? Khi tôi còn nhỏ, tôi đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn vì cái trò này. Ông ngoại của tôi đã thiết lập một bức trận đặc biệt bên cạnh cây cột này, rồi bảo tôi phải đi lên theo chiếc thang đá bên cạnh, không được phá vỡ trận đấu. Anh ta nói rằng việc này nhằm rèn luyện tâm tính của tôi… Chết tiệt! Tôi không biết mình đã ngã bao nhiêu lần; điều tôi ghét nhất trong đời này chính là cái trò trận pháp này!”

Tôi chỉ còn biết cười buồn. Quá trình trải nghiệm của Tiêu Đại Thiếu Gia thật sự rất giống với tôi… Chỉ là tôi không may mắn như anh ta, không có cây cột đặc biệt nào cả. Sư phụ của tôi chỉ đơn giản là tìm một cây lớn trong núi, rồi thiết lập bức trận “Rắn Uốn Lượn Lạc Lối”, sau đó bảo tôi leo lên cây… Và tôi cũng không biết mình đã ngã bao nhiêu lần. Lý do cũng giống như lý do của ông ngoại Tiêu Thừa Càn: để rèn luyện tâm tính! Bởi vì bức trận “Rắn Uốn Lượn Lạc Lối” là một kỹ thuật đặc biệt của dòng họ chúng tôi (bây giờ cũng phải kể cả dòng họ của Tiêu Thừa Càn), được cho là có thể mô phỏng hoàn hảo cách ma quỷ và yêu quái làm mê muội con người… Nhằm rèn luyện tâm trí chúng tôi, để chúng tôi luôn giữ được sự minh mẫn và không bị những thứ đó làm xáo trộn… Hàng tuần, chúng tôi đều phải thực hiện bài tập này; nói rằng nếu kiên trì thực hiện trong mười năm, tâm trí chúng tôi sẽ trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Vào thời điểm đó, phương pháp này thực sự rất hiệu quả… Nếu không, tại Mộ Ma Quỷ, tôi sẽ không thể bình tĩnh đến mức nhận ra sự tồn tại của con quỷ đang cản đường mình ngay lập tức. Tuy nhiên, việc phá vỡ bức trận này cũng khá phức tạp… Nghĩ đến đây, tôi nói với Tiêu Thừa Càn: “Lão Tiêu, tôi hiểu tại sao chỉ có hai dòng họ chúng ta mới có thể tiếp cận và lấy được loại thực vật màu tím đó… Bởi vì trên cây cột này có bức trận ‘Rắn Uốn Lượn Lạc Lối’.”

“Cậu nói gì cơ?” Tiêu Thừa Càn ngạc nhiên, giọng anh ta đầy sự kinh ngạc… Sau đó, anh ta nói với giọng “nặng nề”: “Bạn ơi, thì bạn hãy cứ khắc nghiệt với bản thân mình một chút đi.” Tôi không biết phải nói gì nữa… Chỉ có thể khắc nghiệt với bản

Hãy để tôi dùng một phép so sánh như thế này: Bạn có thể hình dung trận “Rắn Quấn Dần Đến Mê Cung” này giống như một con rắn độc chỉ có thể cử động đầu mà không thể di chuyển thân mình, đang bò trên cây. Khi bạn đi qua thân nó, bạn chỉ cảm nhận được sự lạnh lẽo của thân rắn mà thôi, và không hề bị tổn thương gì. Nhưng khi bạn tiến đến đầu rắn… đó mới là nơi nguy hiểm thực sự. Độ nguy hiểm đó lớn đến mức nào ư? Sư phụ tôi không từng giải thích chi tiết cho tôi, chỉ nói rằng kỹ thuật trận pháp này chính là vũ khí bí mật mạnh mẽ nhất trong số các kỹ thuật Sư Tổ; việc bảo vệ thứ gì đó bằng kỹ thuật này thực sự rất hiệu quả. Ít nhất là trên thế giới này, chỉ có người nào mạnh mẽ hơn Sư Tổ của tôi mới có thể phá vỡ trận phòng thủ này!

À, hồi đó sư phụ tôi đã thiết lập trận phòng thủ này trên một cái cây lớn, và điểm trọng tâm của trận phòng thủ được dùng để bảo vệ một tổ chim. Tôi tự hỏi, nếu Sư Tổ biết được điều này, liệu anh ta có quay lại đánh sư phụ tôi không… Chắc hẳn kỹ thuật bí mật nhất này sẽ bị “lãng phí” như vậy thôi!

Đây chính là trận “Rắn Quấn Dần Đến Mê Cung” thực sự. Sau bao năm nghiên cứu và áp dụng, tôi cảm thấy thật quen thuộc với nó! Biết rằng đó chính là nó, việc phá vỡ trận phòng thủ này cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều. Có lẽ đối với người khác, trận phòng thủ này rất khó để phá vỡ, nhưng đối với chúng tôi – những người thế hệ sau – chỉ cần chúng tôi đặt các điểm trọng tâm tại ba vị trí nhất định và dùng máu ngón trỏ của mình để tạo ra các ấn triện cần thiết là đủ.

Lý do tại sao ư? Sư phụ tôi nói với tôi rằng… lý do vẫn chưa được làm rõ! Tuy nhiên, việc phải cắn thật sâu vào ngón trỏ của mình để lấy máu thì quả thực rất đau đớn… Vì vậy, Tiểu gia chủ Xiao mới nói với tôi một cách “đầy đau khổ” rằng phải “nghiêm khắc” với bản thân mình hơn một chút… Trong suốt quá trình leo lên và phá vỡ trận phòng thủ này, đối với tôi mà nói, trận “Rắn Quấn Dần Đến Mê Cung” này gần như không tồn tại chút nào cả… Điều này thực sự giúp tôi tiết kiệm rất nhiều công sức. Vì tôi vẫn còn giữ được kỹ năng leo cây từ thời nhỏ, nên những cột đá cao này cũng không thể cản trở tôi được. Rất nhanh thôi, tôi đã đến đỉnh của cột đá… Còn mặt nước thì vẫn yên tĩnh, u tối như trước.