Cách biểu đạt như vậy, nói một cách cơ bản thì hoàn toàn không hề khó chút nào. Khi còn sống cùng sư phụ trước đây, tôi đã quen thuộc với kiểu biểu đạt “đơn bào” này từ lâu rồi. Giống như việc trong một ngày tôi phải tập thể dục buổi sáng, sao chép kinh Đạo Đức, nấu ăn, giặt quần áo… v.v., vào tối hôm trước sư phụ sẽ ghi những việc tôi cần làm vào một tờ giấy; sau khi tôi hoàn thành xong, ông sẽ đánh dấu “x” vào đó. Nếu trong một ngày mà tôi không có một “dấu x” nào, thì tôi chắc chắn sẽ không thể ngủ được.

Nhớ lại những chuyện này, trong lòng tôi vẫn còn chút “oán giận” từ thời thơ ấu… Chết tiệt, hàng ngày chỉ toàn thấy những dấu “x”, thi cử cũng toàn “x”; về nhà thì chắc chắn sẽ bị ông ấy đánh.

Khi nhớ lại những chuyện này và cười, ý nghĩa của bức tranh này cũng tự nhiên được hiểu rõ: Những nơi có dấu “x” chắc chắn là những nơi không có giá trị để khám phá, không cần phải đến; còn những nơi có dấu “√” thì chắc chắn còn điều gì đó cần được giải quyết.

Chỉ có ba nơi này thôi… Nhìn vào điểm lớn nhất trong số đó, tôi cảm thấy hơi lo lắng. Nơi đó à? Hồi nhỏ sư phụ từng kể cho tôi nghe để dọa tôi, cái tên đẹp đẽ là để rèn luyện can đảm của tôi, chẳng phải chính là hồ nằm ở điểm đó sao?

Tôi đang suy nghĩ thì Xiao Chenggan đã ngắt lời tôi và nói: “Vì bạn cũng đã hiểu ý nghĩa của những thứ này và biết mình sẽ đi đâu tiếp theo, vậy thì hãy hoàn thành công việc ở đây đi. Mặc dù tôi thấy không có nhiều hy vọng, nhưng nếu bạn không thử thì làm sao có thể từ bỏ được?”

Lời nói của Xiao Chenggan khiến tôi tỉnh táo trở lại, và tôi bắt đầu đi về phía ao nước đó, dùng đèn pin soi chiếu cây cột đá kia và quan sát kỹ lưỡng. Không có hy vọng sao?

Cây cột đá không hề nhẵn mịn mà ngược lại đầy ổ gà, không bằng phẳng. Vì nó nhô ra từ vách đá, nó trông giống như một cái cây lớn hơi cong. Đối với một chàng trai nhà giàu như Xiao Chenggan, có lẽ nó không có giá trị gì, nhưng đối với tôi – người lớn lên ở nông thôn, từng bắt chim, bắt cá – thì nó vẫn còn hy vọng.

Nghĩ như vậy, tôi đưa đèn pin cho Xiao Chenggan và nói: “Bạn hãy chiếu giúp tôi, tôi sẽ leo lên đó.”

“À? Bạn không đùa đâu nhỉ?” Xiao Chenggan ngạc nhiên.

“Bạn nghĩ tôi đùa à?” Nói xong, tôi làm vài động tác khởi động rồi bắt đầu đi về phía ao nước.

“Thôi nào, Chengyi, đừng đùa nữa. Nếu bạn leo lên cây cột đó m

Trước khi những lời nhắc nhở liên miên của Xiao Chenggan kịp hoàn thành, tôi đã bước vào trong hồ nước đó. Tôi nghĩ rằng hồ này cũng giống như những con khe sông, chắc chắn phải có bờ và dần sâu ra xa… Nhưng thực tế đã chứng tỏ tôi quá thiếu kinh nghiệm; vừa bước xuống, cả người tôi đã lập tức rơi xuống đáy.

“Plung!” Một luồng nước lạnh buốt ùa vào người tôi. Cảm giác đầu tiên là nước ở đây lạnh không kém gì hồ X, thậm chí còn lạnh hơn nữa.

Vì không hề chuẩn bị trước, việc rơi xuống đáy khiến tôi cảm thấy như mình đang chết đuối, cơ thể liên tục chìm xuống… Nhưng bất ngờ, một cảm giác rùng mình khủng khiếp bỗng nhiên trào dâng từ sâu thẳm tâm hồn tôi.

“Không thử thì không biết nước sâu đến đâu…” Tôi không thấy chút hy vọng nào cho việc thoát ra khỏi đây cả. Hồ này sâu đến mức nào? Phía dưới có vẻ rộng lớn hơn nhiều… Trong bóng tối và sự mơ hồ ấy, tôi cắn chặt răng và cố gắng tập trung tâm trí để không nghĩ đến những hiểm nguy đang rình rập.

Dù tôi biết rằng trực giác của mình thường không bao giờ sai…

Chương 30: Con Rắn Quấn Tròn Đang Dần Làm Rối Loạn Tình Hình

Cuối cùng, lực lượng khiến tôi rơi xuống hồ cũng đã tan biến, và tôi ngừng việc chìm xuống đáy một cách chậm rãi đó. Cơ thể tôi bắt đầu nổi lên.

Khi đã kiểm soát được cơ thể mình trở lại, tôi gần như vô thức và không suy nghĩ gì nữa mà cố gắng bơi lên trên. Với một tiếng “vụt”, cuối cùng tôi cũng nổi lên mặt nước.

Cảm giác điếc tai và không nghe thấy gì khi rơi xuống hồ đã biến mất khi tôi nổi lên. Tiếng nói lo lắng của Xiao Chenggan lại vang lên bên tai tôi: “Chengyi, em không sao chứ? Em đúng là ngốc quá! Sao lại rơi xuống đó được? Chuyện gì vậy? Anh lo lắm lắm đấy!”

Tôi chỉ có thể lắc đầu không nói gì. Người anh chàng Xiao này, trước khi quen biết, trông rất cool và oai phong… Nhưng sau khi quen nhau lâu hơn, tính cách anh ta lại trở nên nói nhiều không ngừng, giống như những bà lão ngồi trên chiếc giường lớn ở Đông Bắc, luôn thích trò chuyện với mọi người vậy.

Cảm giác nguy hiểm vẫn còn đó trong lòng tôi, và tôi cũng không muốn giải thích nhiều với Xiao Chenggan. Tôi chỉ im lặng nói: “Hồ này rất sâu… Có lẽ một phần núi này là rỗng, và nó thông thẳng với hồ X. Nếu như vậy…”, tôi muốn nói thêm rằng nếu như vậy, thì những con quái vật đó hoàn toàn có thể tồn tại trong hồ này… Nhưng tôi đã không nói tiếp. Lúc này, tâm trí tôi đang chịu áp lực lớn, và

Vì vậy, tôi đã nói một cách thẳng thắn với Xiao Chenggan, người vẫn đang cố gắng tiêu hóa những lời tôi vừa nói và có vẻ hơi ngớ ngẩn: “Cứ ở đây đi, nhớ phải bật đèn pin sáng lên nhé.” Nói xong, tôi bắt đầu bơi xuống dưới nước.

Toàn bộ hang động yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng vỗ của đôi tay tôi khi chạm vào mặt nước. Cột đá nằm ở chính giữa hồ nước; dù tôi bắt đầu từ đâu, quãng đường phải bơi qua vẫn luôn giống nhau. Thông thường, khoảng cách này không thành vấn đề đối với tôi, nhưng không hiểu sao, trong nước này, tôi luôn cảm thấy như có ai đó đang “theo dõi” mình… Cảm giác đó khiến tôi khó thở; khi bơi, lòng bàn chân tôi càng siết chặt lại, và tốc độ bơi của tôi cũng trở nên chậm hơn.

Ánh đèn pin của Xiao Chenggan cũng luôn chiếu theo hướng tôi đang bơi. Lúc này, anh ấy cũng im lặng không nói gì; có lẽ anh ấy cũng đã từng chứng kiến những con quái vật kia rồi, nên cũng cảm thấy lo lắng giống như tôi chăng? Bầu không khí này thực sự quá áp lực… Mỗi khi tôi vượt qua được một đoạn đường, tôi lại thở phào nhẹ nhõm vì đã gần đích hơn một chút, nhưng đồng thời, lòng tôi lại căng thẳng trở lại, vì tôi rất sợ rằng bất cứ lúc nào, một tiếng vang lớn sẽ vang lên từ mặt nước… Hoặc có thể, dưới nước, có cái gì đó sẽ kéo tôi xuống dưới.