Đối mặt với những người như thế này, tôi cảm thấy rằng việc để mọi cảm xúc hiện rõ trên khuôn mặt có lẽ là quá nguy hiểm. Vì vậy, tôi cũng nói một cách bình tĩnh: “Lên trên rồi hãy nói tiếp.”

Lộ Sơn cũng không hỏi thêm gì, chỉ đơn giản đồng ý. Còn về người e thẹn kia, thì chắc chắn không thể mong anh ta nói ra được điều gì đâu.

※※※

Chúng tôi đã rời khỏi khu vực X Chí và đến một nơi nào đó trên núi XX – nơi được gọi là trại quan sát, cũng là một căn cứ bí mật của quân đội dọc biên giới. Theo đề xuất của Lộ Sơn, chúng tôi quyết định nghỉ ngơi ở đó vào đêm nay, bởi vì nơi đó cũng không quá xa.

Trong một căn phòng ấm áp, tôi và Lộ Sơn ngồi đối diện nhau.

Tôi nhìn anh ta với ánh mắt hơi áp đặt, trong khi anh ta lại nhìn tôi một cách bình tĩnh, sau đó mới từ tốn nói: “Xin lỗi, yêu cầu của bạn thực sự nằm ngoài phạm vi quyền hạn mà tôi có thể thực hiện được. Bạn muốn làm thế nào bây giờ?”

Phía sau tôi là nhóm người của chúng tôi; trong suốt quá trình hành trình, họ đã biết hết mọi thông tin liên quan đến quyết định của tôi. Lúc này, ánh mắt của họ nhìn Lộ Sơn đều không mấy thiện cảm. Việc anh ta cố tình che giấu sự thật, khiến chúng tôi phải đi vô ích, thì bất kỳ ai đối mặt với sự thật này cũng sẽ không thể giữ được thái độ tốt đẹp được.

Đặc biệt là Xiao Chenggan, anh ta gần như đã muốn đe dọa Lộ Sơn rồi, nhưng tôi đã kìm chế anh ta lại.

Khi đến đây, tôi đã trực tiếp đưa ra yêu cầu của mình với Lộ Sơn: Ngày mai tôi muốn tiếp tục thám hiểm X Chí, và lần này tôi cần những thiết bị lặn chuyên nghiệp.

Trước yêu cầu của tôi, Lộ Sơn đã từ chối như vậy.

“Haha…” Xiao Chenggan cười lạnh, có vẻ như anh ta chuẩn bị bùng nổ. Dù cuộc đấu tranh mà anh ta tổ chức có khắc nghiệt đến đâu đi nữa, nhưng người này, sau hơn hai mươi năm sống trong sự giàu sang và thoải mái, tính cách của anh ta thực sự rất hung hăng… Giống hệt tôi, ngày xưa, dưới sự bảo vệ của sư phụ.

Chen Chengyi, kẻ ngốc nghếch ấy!

Tôi đứng dậy, đặt tay lên vai Xiao Chenggan, sau đó anh Chengxin bước ra và nói lên. Trong thời đại đó, việc thu thập thông tin cụ thể thực sự rất phiền phức; chúng tôi cũng không hề cố tình tìm kiếm thông tin đó, mà chỉ dựa vào những lời đồn đại. Mọi thứ khác đều phải dựa vào các cơ quan chức năng, và đó chính là nguyên nhân dẫn đến tình huống bị động này. Anh Chengxin cảm thấy mình có trách n

Vì vậy, anh ta đứng dậy, đẩy nhẹ cặp kính rồi nói với Đào Bách và Lộ Sơn: “Tôi không có ý gì khác cả, chỉ là tò mò thôi… Các bạn chẳng biết độ sâu của hồ X sao?”

Lộ Sơn liếc nhìn anh Chéng Tâm rồi im lặng; còn Đào Bách thì cúi đầu, e ngại trả lời: “Thực ra chúng tôi biết đại khái… Độ sâu trung bình khoảng hơn 200 mét, nơi sâu nhất lên tới hơn 300 mét.”

Việc Đào Bách trả lời thẳng thắn như vậy khiến anh ta trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng Lộ Sơn cũng không ngăn cản; rõ ràng là không thể ngăn được.

“Nếu các bạn đã biết điều này, tại sao lại không cảnh báo chúng tôi? Với thiết bị lặn hiện có, chúng tôi hoàn toàn không thể khám phá hết mọi ngóc ngách của hồ X, thậm chí còn không thể tiến hành tìm kiếm một cách cẩn thận được.” Anh Chéng Tâm tiến lại gần, đặt tay lên chiếc bàn trước mặt Lộ Sơn, cúi người xuống nhìn anh ta.

Lộ Sơn không nói gì; anh Chéng Tâm tiếp tục: “Nếu từ đầu các bạn đã biết kết quả sẽ như vậy, hoặc có những lý do riêng không thể nói ra, các bạn hoàn toàn có thể thành thật trao đổi với chúng tôi. Dù chúng tôi thất vọng, chúng tôi cũng sẽ không trách các bạn… Nhưng việc để chúng tôi đi một chuyến vô ích như vậy là ý gì?”

“Nếu chúng tôi ngăn cản các bạn, liệu các bạn có cam lòng chấp nhận điều đó, và nghĩ rằng sẽ không có bất kỳ âm mưu nào xảy ra nữa sao?” Giọng nói của Lộ Sơn vẫn bình tĩnh như mọi khi.

Anh Chéng Tâm thở dài một tiếng, sau đó đứng thẳng người và nói thẳng thắn: “Thôi thì nói thẳng ra đi… Các bạn đưa chúng tôi đến đây, chẳng lẽ chỉ để chúng tôi từ bỏ hy vọng sao? Chắc hẳn phải có mục đích khác chứ? Việc không cung cấp bất kỳ thiết bị nào, chắc chắn phải có điều kiện đổi lấy gì đó phải không?”

Đúng rồi, đây mới chính là vấn đề then chốt… Điều này hoàn toàn phù hợp với lý do ban đầu mà Tiêu Thừa Cán vội vàng ngăn cản chúng tôi!

**Chương 21: Cơ hội của Mạc Minh**

Trước câu hỏi của anh Chéng Tâm, Lộ Sơn im lặng một lúc lâu, rồi mới nói: “Không… Không có bất kỳ điều kiện đổi lấy nào cả… Mục đích duy nhất chỉ là để các bạn từ bỏ hy vọng mà thôi.”

Chúng tôi đều không ngờ rằng Lộ Sơn lại đưa ra một câu trả lời gần như là trái với lý lẽ, khiến chúng tôi trong chốc lát không biết phải nói gì để đối phó, chỉ còn cách nuốt nén sự bực tức vào lòng.

“Bạch” một tiếng, Tiêu Thừa Càn vỗ mạnh vào bàn và nói: “Đúng vậy, chúng tôi không thể ép buộc các bạn làm điều gì cả, nhưng các bạn cũng đừng can thiệp vào quyền tự do hành động của chúng tôi. Thiết bị lặn sâu, các bạn nghĩ tôi không thể tìm được sao? Vậy thì thôi.”

Nói xong, Tiêu Thừa Càn liền bỏ đi. Đã đến nước này, việc tiếp tục tranh luận cũng chẳng có ích gì nữa. Những người còn lại không giống Tiêu Thừa Càn mà chỉ im lặng rời khỏi căn phòng đó.

Tôi là người cuối cùng rời đi. Khi đang bước ra cửa, tôi nghe thấy Đào Bách nói khẽ phía sau lưng mình: “Tất cả những điều này, tôi cũng chỉ có thể báo cáo cho Bộ trưởng Giang thôi… Không còn cách nào khác.”

Nghe vậy, tôi vừa tức giận vừa buồn cười, liền nói “Tùy ý bạn” rồi bước ra ngoài.

Một ngày làm việc vất vả khiến chúng tôi mệt mỏi. Sau khi ra ngoài, mỗi người đều đi về phòng mình ngủ. Nhưng vì cảm thấy thất vọng, tôi không thể nào ngủ được, nên tôi quyết định mặc đồ ra ngoài và đi dạo trong khu rừng nhỏ phía trước doanh trại để xua tan cơn buồn.

Ánh trăng mượt mà như nước, chiếu rọi xuống khu rừng yên tĩnh này. Tôi châm một điếu thuốc và bắt đầu hút. Tin tức mà Tiêu Thừa Càn đã đưa cho tôi chắc chắn là đúng; dưới nước thực sự có những loại thực vật màu tím.

Nhưng ngoài những loại thực vật màu tím đó ra, còn có điều gì nữa? Đó chính là một bí ẩn. Quan trọng hơn, thông tin đó được xác định như thế nào? Tiêu Thừa Càn không nói rõ, nhưng tôi đoán anh ấy cũng không thể giải thích được. Anh ấy chỉ đơn giản biết về bí mật này mà thôi, và sau đó kết luận rằng lần này mình đang bị lợi dụng, không thể tiến thoái được.

Điều khiến tôi càng thêm buồn bã là, nếu chỉ là bị lợi dụng, thì cũng còn đỡ… Ít nhất tôi vẫn có thể nhận được sự hỗ trợ cần thiết để tiến hành công việc dưới nước. Nhưng việc tiếp theo phải làm thế nào? Tôi có thể suy nghĩ từng bước một. Còn những lời nói của Lộ Sơn thì lại có ý nghĩa gì? Họ hoàn toàn phủ nhận việc Tiêu Thừa Càn đang lợi dụng họ… Liệu giữa đó còn có những bí mật nào khác nữa không?