Nói một cách đơn giản thì, tôi đã bắt đầu luyện tập khí công thực sự rồi. Giáng Lão Ôi và Từng từng nói với tôi rằng những người thành tựu trong việc luyện khí công có thể hấp thụ khí trời để nuôi dưỡng cơ thể; trong khí đó chứa đựng linh hồn. Và phương pháp hít thở cao cấp nhất chính là kỹ thuật “thai tức”.

Nghe xong, tôi suýt nữa thì ngất đi. Đầu tiên, tôi không thể chấp nhận việc không ăn uống gì mà chỉ hít thở không khí… Dù được coi là thần tiên đi nữa, tôi cũng không muốn sống như vậy. Thứ hai, kỹ thuật “thai tức” là cái gì vậy? Nói cho dễ hiểu, đó là việc không sử dụng miệng và mũi để hít thở, mà thay vào đó là hấp thụ khí tự nhiên từ bề mặt da, từ nguồn năng lượng của trời đất vào cơ thể. Tôi nghĩ ngay rằng việc này chắc chắn sẽ khiến tôi ngạt thở mà chết.

Trước reo rỉ của tôi, Giáng Lão Ôi cảm thấy rất buồn cười và nói: “Nhóc con, em nghĩ quá nhiều rồi. Khí mà em hấp thụ đây chính là nguồn năng lượng của trời đất, hoàn toàn khác với khí âm dương mà chúng ta hít thở thông qua miệng và mũi. Em có thể đạt đến trình độ đó sao? Nếu em làm được, ông sẽ nấu ăn cho em hàng ngày mà. Còn về kỹ thuật “thai tức”, nếu em có thể duy trì trạng thái đó trong nửa giờ thì cũng đã rất tốt rồi. Em chỉ cần cố gắng luyện thành công kỹ thuật “quy tức” trong đời này là được… Em có thấy những con rùa sống rất lâu không?”

“Nếu tôi đạt đến trình độ đó, còn cần ông nấu ăn cho tôi nữa à? Tôi chỉ cần hít thở không khí là được mà… Không, là hít thở nguồn năng lượng của trời đất thôi! Sư phụ, ông đang đùa tôi đấy phải không?” Qua nhiều lần tranh luận với Giáng Lão Ôi, tôi đã học được cách nhận ra những lỗ hổng trong lời nói của ông ấy.

“Đúng rồi, vậy thì ông sẽ làm khí cho em ăn…” Giáng Lão Ôi cười ha hả.

“Khí thì làm thế nào được? Có thể xào được không? Có thể hấp được không? Hay thậm chí có thể nấu chín chim bồ câu rừng để ăn được không?” Tôi nói một cách khinh thường.

“Tại sao không được chứ? Ông cứ thổi phân cho em ăn hàng ngày mà… Phân chẳng phải cũng là khí sao?” Giáng Lão Ôi ngẩng đầu lên, tự hào trả lời.

Lúc đó, tôi đang chuẩn bị thiền định để luyện tập, suýt nữa thì phun máu từ cổ họng ra ngoài… Tôi kiềm chế lại, khuôn mặt đỏ bừng… Thôi thì, coi như tôi nợ ơn sư phụ này trong kiếp trước đi!

Tuy nhiên, dù có đùa cợt thế nào đi nữa, khi đến lúc thực sự bắt đầu luyện tập, Giáng Lão Ôi

Chỉ là những bài tập khởi đầu về khí công thôi mà đã rất khó rồi; tôi dành rất nhiều thời gian cho việc này hàng ngày, nhưng tiến triển lại chậm đến mức đáng lo ngại. Rào cản đầu tiên mà tôi phải vượt qua chính là việc cảm nhận được “khí”. Thứ này rất khó kiểm soát; trước khi có thể bắt được “nó”, tôi chỉ có thể tập trung tâm trí và điều hòa hơi thở. Việc tập trung tâm trí nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực ra lại rất tốn sức lực tinh thần. Ban đầu, tôi thường không thể duy trì trạng thái này quá nửa giờ đã cảm thấy đầu óc choáng váng, muốn nôn mửa.

Trước tình huống này, Giáng Lão Ôi luôn động viên tôi: “Tài năng của em đã rất cao rồi. Khi tôi mới bắt đầu, tôi cũng không thể tập trung được quá mười phút; cố gắng tiếp tục thì càng làm hại đến não bộ. Hãy từ từ thôi… Những đệ tử của tôi đều rất giỏi mà.”

Những lời động viên ấy chứa đựng tình cảm sâu sắc; cảm giác bảo vệ người mình yêu thương trong đó càng rõ ràng hơn. Tôi thường xuyên cảm thấy xúc động vì sự quan tâm của sư phụ mình, dù đôi khi ông ấy cũng có những hành động hơi nghịch ngợm…

**Chương 69: Bán Đồ Quý (Phần Một)**

Thời gian trôi qua trong sự chăm chỉ luyện tập như vậy; mùa đông qua, mùa xuân đến, rồi mùa hè lại đến. Năm đó, tôi mười tuổi rưỡi.

Vào mùa hè năm đó, gia đình tôi chuyển nhà; chúng tôi từ biệt ngôi làng quen thuộc, từ biệt mảnh đất mà các đời tổ tiên chúng tôi đã sinh sống, và chuyển đến thị trấn. Lý do chính là vì vấn đề học tập của chị gái tôi và chị gái thứ hai – đây là lời khuyên của Giáng Lão Ôi.

Trước khi đưa ra lời khuyên này, chị gái tôi đã học ở trường trung học cơ sở của thị trấn được một năm rồi.

Sự việc bắt đầu như sau:

Ở khu vực này, như Từng đã nói, chỉ có trường tiểu học và trường trung học cơ sở ở thị trấn thôi; không có lựa chọn nào khác. Vì các con còn nhỏ, nên chúng phải học gần nhà.

Nhưng khi lên trung học phổ thông, lựa chọn lại nhiều hơn: có hai trường trung học ở các thị trấn lân cận, một trường ở thị trấn, và tốt nhất là các trường trung học ở thị trấn.

Bố mẹ tôi rất coi trọng giáo dục; mặc dù họ không biết đọc biết viết nhiều, nhưng họ thực sự ngưỡng mộ những người có học thức cao, và mong muốn con cái mình cũng có thể trở thành sinh viên đại học. Chị gái tôi và chị gái thứ hai có thành tích học tập rất tốt; dưới sự “giáo dục” nghiêm khắc của Giáng Lão Ôi, thành tích học tập của tôi cũng được cải thiện đáng kể, vì vậy ý định của bố mẹ

Đây đã là giới hạn tối đa mà bố mẹ tôi có thể làm được rồi; chất lượng giáo dục ở trường trung học nông thôn chắc chắn không thể so sánh với các trường ở thị trấn, còn các trường ở thị trấn thì lại không thể sánh được với những trường ở huyện lỵ… Nhưng việc con gái mình học ở những trường đó, bố mẹ tôi dám nghĩ đến sao?

Lúc đó, mẹ tôi nghĩ rằng gia đình chúng tôi có thành phần xã hội tốt, con gái cũng học giỏi; biết đâu sau này con bé sẽ được vào đại học. Nếu không thể học ở huyện lễ thì cũng không sao cả.

Vào mùa hè năm 1977, khi chị gái tôi học xong năm nhất trung học cơ sở, cả nước đều đang lan truyền thông tin về một chính sách sắp được thực hiện: kỳ thi đại học sẽ được khôi phục trên toàn quốc.

Điều này quả thật như một quả bom lớn, làm rung chuyển tâm hồn mọi người. Mọi người đều hiểu rằng từ nay trở đi, để vào đại học, việc có thành phần xã hội tốt hay được ai giới thiệu sẽ không còn quan trọng nữa; điều duy nhất quyết định được là thành tích học tập.

Nhưng điều đó cũng chưa phải là vấn đề lớn; bố mẹ tôi luôn tin tưởng vào khả năng học tập của chị gái tôi. Chẳng phải chị ấy luôn nằm trong top mười học sinh giỏi nhất lớp sao? Thế nhưng, chị gái tôi lại cảm thấy buồn lòng, chỉ vì một bạn học cùng lớp.

Người bạn đó là một nữ sinh cùng lớp trung học cơ sở với chị gái tôi; trước đây, thành tích học tập của cô ấy luôn thấp hơn chị gái tôi, nhưng nhà cô ấy có điều kiện tốt, nên đã cho con gái mình đi học ở huyện lễ. Sau một năm học, sự chênh lệch giữa hai người đã trở nên rõ ràng.

Khi gặp nhau vào kỳ nghỉ hè, chị gái tôi mới phát hiện ra vấn đề: tiến độ học tập của mình đã tụt hậu so với bạn ấy, việc nắm vững các chi tiết kiến thức cũng kém hơn, thậm chí cả phạm vi kiến thức cũng không bằng bạn ấy. Hơn nữa, bạn ấy còn nói rằng thành tích học tập của mình trong lớp chỉ ở mức trung bình khá mà thôi.

Chị gái tôi là người rất giỏi và có cái tôi; trong lòng chị ấy luôn ấp ủ một ước mơ – ước mơ xuất phát từ việc tôi từng yếu ớt khi còn nhỏ – đó là trở thành một bác sĩ và học tại trường đại học y khoa!