“Được rồi, được rồi…” Giáng Lão Ôi dường như khá hài lòng, liên tục xoa đầu tôi một cách mạnh mẽ đến nỗi suýt khiến tôi bị chấn thương não.

“Nói ra thì, ngày xưa việc tôi kế thừa dòng truyền thống này… à… các sư đệ của tôi thực ra cũng đều muốn kế thừa nó. Thôi, chuyện ngày xưa thì không cần nói nữa.” Giáng Lão Ôi nói một cách lắp bắp, lời nói của ông ấy rất khó hiểu; tôi chỉ hiểu được một điều: hóa ra trong số các sư đệ của ông ấy, Sơn Tự Mạch này quả là thứ rất được săn đón.

“Dù sao thì từ hôm nay trở đi, tôi sẽ truyền lại cho em những phép thuật tu luyện bí mật, cùng với các phương pháp luyện khí và tạo nội đan.” Giáng Lão Ôi trầm ngâm một lúc, rồi đột nhiên trở nên nghiêm túc.

“Phép thuật tu luyện bí mật ư?” Tôi tò mò hỏi.

“Ừm, em không phải luôn ghen tị với những kỹ năng của tôi sao? Phép thuật tu luyện bí mật chính là việc vẽ phù chú, thực hiện các thủ ấn… Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ dạy em những điều đó.”

Tôi trong lòng vui mừng; sau bao năm học hành, cuối cùng tôi cũng được học những thứ mình thực sự muốn biết.

“Nhưng trước hết, tôi cần phải nói với em về danh tính của mình.” Giáng Lão Ôi đột nhiên nói.

**Chương 68: Người của đất nước**

Danh tính? Danh tính gì vậy? Tôi bỗng ngẩn ngơ; trong lòng tôi, sư phụ của mình chỉ là một người lười biếng, có nhiều kỹ năng nhưng lại chọn sống một cuộc sống bình thường… Chẳng lẽ ông ấy còn có một danh tính khác nào sao?

Dù mới chỉ mười tuổi và không hề nhạy bén lắm, nhưng khi thấy Giáng Lão Ôi nói một cách nghiêm túc như vậy, tôi bắt đầu nghĩ đến một số chuyện: đường dây điện thoại bí mật mà bố tôi đã gọi, khu vườn nhỏ ở thị trấn, và công việc di dời mộ phần hoành tráng kia… Hóa ra là do các lãnh đạo địa phương hứa sẽ cung cấp công lao… Lúc đó tôi còn tưởng tất cả những điều đó đều sẽ được tính vào công lao của Giáng Lão Ôi nữa.

Những chuyện này trước đây tôi chưa từng suy nghĩ kỹ; bây giờ khi chúng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu, tôi thực sự cảm thấy sư phụ của mình rất bí ẩn.

“Mặc dù tôi thích cuộc sống yên bình, nhưng tôi đang làm việc vì đất nước.” Giáng Lão Ôi nói.

“Làm việc vì đất nước ư?” Tôi nhìn ông ấy một cách ngạc nhiên; với tính cách lười biếng như vậy, liệu đất nước có thể phát triển được không? Thực sự tôi chưa bao giờ thấy ông ấy làm bất cứ việc gì có ích cả.

Nói một cách nghiêm túc thì, chỉ khi đất nước yêu cầu tôi hành động, và những việc đó mang tính tích cực, tôi mới sẵn lòng làm. Khi đó, điều kiện của tôi là tuyệt đối không được làm bất cứ điều gì riêng lẻ cho bất kỳ ai, mà chỉ được tham gia vào những việc liên quan đến sự phát triển của đất nước và cuộc sống của người dân mà thôi. Dù sao thì tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi… Giáng Lão Ôi giải thích một cách dễ hiểu nhất có thể.

Nhưng… đầu tôi có vẻ như không thể hiểu hết được. “Nhưng… những năm trước chẳng phải đã có chiến dịch ‘phá bỏ bốn thứ cũ’ sao?”

“Chiến dịch đó không phải dành cho những người thực sự có năng lực. Trước đây, có quá nhiều kẻ lừa đảo, khiến cho người dân trở nên mù quáng; trong khi những người thực sự có tài năng lại không thể xuất hiện rõ ràng, khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn. Thậm chí còn có những kẻ có ý đồ xấu xa nữa… Mọi chuyện quá phức tạp. Hơn nữa, học thuyết Đạo giáo giống như một con dao sắc bén – bạn nghĩ một con dao như vậy có thể để cho kẻ xấu sử dụng không? Hay thậm chí để cho một đứa trẻ chơi đấy?”

“Nhưng tôi chẳng phải cũng là một đứa trẻ sao?” Vậy thì tôi sắp trở thành đối tượng của chiến dịch “phá bỏ bốn thứ cũ” rồi…

“Tôi đang so sánh thôi!” Giáng Lão Ôi tức giận nói, “Giống như nhiều người còn mù quáng trước thế sự, giống như những đứa trẻ – khi chúng học được vài chiêu thức, chúng rất dễ bị kích động. Bạn hiểu chưa? Hơn nữa, học thuyết Đạo giáo có quá nhiều ràng buộc; so với khoa học, nó khó có thể được áp dụng vào thực tiễn sản xuất. Chỉ cần có một số ít người thực sự có năng lực giúp đỡ đất nước là đủ rồi… Những người này cần giúp đỡ giải quyết một số vấn đề, để không gây ra hoang mang cho người dân và để họ có thể sống yên bình.”

Tôi gật đầu một cách mơ hồ và hỏi: “Sư phụ, sư phụ có chức vụ cao lắm à? Tôi thấy mọi người trong sân đều rất kính trọng sư phụ, và các lãnh đạo địa phương cũng đều đến thăm.”

“À… thực ra quyền lực trên đời này không có ích gì đối với tôi. Sau này tôi sẽ từ từ kể cho bạn nghe về một số chuyện… Những thông tin chi tiết hơn về danh tính của tôi. Bây giờ bạn còn quá nhỏ; chỉ cần nhớ rằng tôi luôn sẵn lòng làm việc vì đất nước là được.” Giáng Lão Ôi suy nghĩ một lúc rồi nói với tôi như vậy.

“Vậy tại sao sư phụ lại muốn làm việc vì đất nước chứ? Sư phụ không bảo rằng sư phụ thích cuộc sống tự do thoải mái sao?”

“Người theo Đạo giáo tất nhi

Và tôi cũng chỉ có một ý nghĩ đơn giản thôi: sư phụ của tôi rất coi trọng việc tích đức.

Từ đó trở đi, công việc học tập hàng ngày của tôi trở nên vất vả hơn nhiều. Tôi không còn việc sao chép hay đọc “Đạo Đức Kinh” nữa; sau ba năm rưỡi học và luyện tập, dù có muốn quên nó đi thì cũng không thể. Còn việc có thể hiểu được điều gì từ cuốn sách này… thì đó là chuyện của bản thân tôi.

Nhưng khi không còn đọc hay sao chép “Đạo Đức Kinh” nữa, thì lại xuất hiện thêm vô số thứ cần tôi nhớ thuộc lòng. Đầu tiên là những câu thần chú phức tạp liên quan đến việc vẽ phù chế. Trước đây, tôi đã nghĩ rằng “Đạo Đức Kinh” đã quá khó hiểu rồi; nhưng những câu thần chú này mới thực sự là những “ký tự thiên đường” đối với tôi.

Những câu thần chú này, Giáng Lão Ôi, ông ấy không bao giờ cho phép tôi viết ra giấy. Khi dạy tôi, ông ấy luôn truyền khẩu trực tiếp, chi tiết đến từng chữ một. Những câu thần chú dùng để vẽ phù chế cơ bản thì tương đối đơn giản, thường chỉ gồm bốn câu; nhưng cách phát âm và ý nghĩa cụ thể của chúng thì thật sự khiến đầu óc con người phải “nổ tung”.

“Mỗi loại phù chế đều có câu thần chú riêng biệt; bạn cần phải hiểu sâu sắc ý nghĩa của chúng. Và đây chỉ mới là bước đầu thôi. Ngoài những câu thần chú khi vẽ phù chế, mỗi loại phù chế còn có thêm những câu thần chú để kết thành chúng. Có những câu cần được niệm trong lòng, có những câu cần được đọc thành tiếng, và có những câu cần được đọc to lên… Heh… Hãy chú ý đến cách ngắt câu và nhấn mạnh vào từ nào khi phát âm.” Giáng Lão Ôi luôn như vậy khi trả lời những lời phàn nàn của tôi; và kết quả cuối cùng thì luôn là tôi bị la mắng.

Trời ơi, tôi thực sự rất muốn được thử thực hành thực tế, tự mình vẽ một cái phù chế xem kết quả như thế nào… Nhưng Giáng Lão Ôi chỉ liếc nhìn tôi một cái rồi nói: “Một đứa trẻ ngốc nghếch chưa có chút công phu nào cả; dù vẽ ra được thì cũng chỉ là một tờ giấy vô dụng thôi. Hãy đi luyện công phu đi.”

Đúng vậy, phải luyện công phu!

Từ ngày hôm đó trở đi, những gì tôi cần luyện tập không còn là những phương pháp tu luyện đơn giản nữa, mà là “tu luyện chân chính”. Việc tu luyện này không phải là phương pháp để sống lâu như mọi người thường hiểu… Có lẽ nó cũng là như vậy, nhưng cho đến bây giờ, nó vẫn còn xa vời lắm.