Lan Ân nhìn Lỗ Đạo Thác ngồi trên ngai vàng, đang sờ soạt chiếc vỏ của con thằn lằn kết tinh khổng lồ đó.

Hắn mở rộng chiếc vỏ lưng đầy những cụm tinh thể ra rồi lại cuộn nó lại; trong quá trình đó, hắn cũng thường xuyên sử dụng một số khả năng Pháp Thuật và niệm chú thuật nữa.

Hắn là Vua Củi – người ngồi trên ngai không chỉ để cung cấp sức mạnh cho Ngọn Lửa Ban Đầu, mà trong cơ thể hắn còn tồn tại những tàn dư của ngọn lửa đó.

Vì vậy, hắn không cần phải sử dụng lò nung hay bất kỳ thiết bị nào khác; cơ thể hắn chính là lò nung nóng bỏng nhất thế giới này.

Cuối cùng, chiếc vỏ thằn lằn kết tinh đó được Lỗ Đạo Thác gấp lại thành một hình cầu rỗng. Những cụm tinh thể bên trong hình cầu đó phản chiếu ánh sáng huyền bí lẫn nhau, tạo nên những hiện tượng khúc xạ và phản chiếu vô tận, khiến ánh sáng trở nên xa xôi và bí ẩn hơn.

“Bây giờ, hãy đưa linh hồn bị biến dạng bởi sức mạnh này vào đây.”

Lỗ Đạo Thác đưa tay ra, giống như đang cầm một cái thùng đựng bỏng ngô vậy.

Người săn ma quỷ nhìn quanh một chút, sau đó đặt linh hồn duy nhất còn sót lại của mình vào bên trong hình cầu đầy tinh thể đó.

Ngọn lửa linh hồn của Oslaoes vốn đã có màu xanh lam, và khi đi vào bên trong hình cầu, nó càng phát ra ánh sáng xanh thẳm đẹp đẽ hơn nhờ những hiện tượng khúc xạ liên tục.

“Ồ, đây quả là một linh hồn vĩ đại…”

Lỗ Đạo Thác thu lại “lò luyện” chứa linh hồn đó vào ngực mình và nhận ra nguồn gốc của linh hồn đó.

Người đàn ông lùn bé, gầy yếu ấy thở dài:

“Trong thời đại hoạn loạn này, ngay cả những vị vua vĩ đại như Oslaoes cũng sẽ sa đọa và biến mất…”

Nhưng sự ra đi của một người quen cũ cũng chỉ khiến người ta cảm thán một chút mà thôi… Bởi vì trong tình hình hiện tại, ai cũng có thể đối mặt với cái chết bất cứ lúc nào.

Vua Củi lùn bé quay sang nói với người săn ma quỷ:

“Từ linh hồn này, tôi có thể thu được hai loại phẩm chất… Nhưng xin hãy tha thứ cho tôi, người bạn tốt ạ… Tôi không thể cho bạn lựa chọn, bởi vì một trong những phẩm chất đó liên quan đến những kiến thức quá nguy hiểm…”

“Nhưng tôi có thể tạo ra một vũ khí từ linh hồn này cho bạn.”

“Cứ làm theo ý bạn thì được rồi.” Lan Ân đáp một cách thờ ơ.

Thực ra, anh ta làm những việc này chỉ để an ủi Lỗ Đạo Thác – người chỉ có thể ngồi trên ngai vàng mà thôi; thậm chí, liệu linh hồn của Vua Osloaes có thể được thu hoạch hay không, anh ta cũng không mấy quan tâm.

“Có lẽ bạn có thể dùng linh hồn này để nghiên cứu từ từ… Để bản thân mình bận rộn đi.”

Đề xuất của Lan Ân khiến Lỗ Đạo Thác cười khúc khích.

“Cảm ơn lòng tốt của con trai. Nhưng linh hồn của Vua Osloaes đã biến đổi đến mức đó rồi; những cuộc phiêu lưu huyền thoại và kiến thức sâu rộng trong cuộc đời ông ấy đã tan biến hết cả… Thật sự không còn gì đáng để bỏ công sức nữa.”

“Nào, hãy nhận lấy nó đi.”

Nói xong, Lỗ Đạo Thác lại hướng miệng lò luyện về phía Lan Ân và đưa nó cho anh ta. Không để anh ta có cơ hội từ chối nữa.

Và bên trong miệng lò luyện ấy, chuôi kiếm – vốn trước đó chẳng hề hiện diện – giờ đây đã hiện ra, như thể đang chờ đợi ai đó rút nó ra.

Lam Ân Tiên ngước nhìn vị Vua nhỏ bé đang ôm lò luyện, sau khi nhận được sự khẳng định từ người đó, anh ta liền nắm lấy chuôi kiếm và từ từ rút nó ra.

“Wow!”

Dù đã từng thấy rất nhiều loại vũ khí tuyệt vời, nhưng trong lúc rút chiếc kiếm ra từ từ, Lan Ân vẫn không khỏi thốt lên kinh ngạc trước vẻ đẹp của nó.

Toàn bộ thân kiếm có hình dạng giống lá hành, đường cong mượt mà và sắc bén.

Tổng chiều dài của kiếm, kể cả chuôi, lên tới hơn một mét tám; phần rộng nhất của lưỡi kiếm ngang với hai bàn tay người bình thường khi đặt song song, còn càng tiến gần đầu kiếm thì lưỡi kiếm càng hẹp lại.

Có lẽ do được chế tạo từ các vật liệu ma thuật, độ dày của kiếm không hề quá lớn, mang lại cảm giác mảnh mai và sắc bén.

Lưỡi kiếm được làm từ một loại tinh thể màu xanh lam đậm, màu sắc ấy trông sâu thẳm và cổ xưa. Phần chuôi kiếm được thiết kế theo hình chữ thập, với màu đen và vàng, càng làm tăng thêm vẻ đẹp đặc biệt của chiếc kiếm.

Có lẽ vì mới được hình thành từ linh hồn, nên ngay sau khi Lan Ân rút chiếc kiếm hoàn toàn ra khỏi lò luyện, sức mạnh bên trong nó đã bất chợt hiển hiện ra.

Lưỡi kiếm màu xanh lam tối tăm bắt đầu phát sáng từ bên trong ra ngoài; ánh sáng bên trong làm cho lưỡi kiếm chuyển thành màu xanh băng, và những họa tiết ma thuật phức tạp trên thân kiếm cũng hiện rõ lên, tỏa ra ánh sáng màu xanh nhạt rực rỡ hơn.

“[Kiếm Ánh Trăng]”.

Sau khi Lan Ân rút thanh kiếm này ra, Lỗ Đạo Thác dường như rất mãn nguyện khi chứng kiến cảnh tượng đó, và đã truyền đạt cho anh ta những thông tin có trong linh hồn biến dị của Osloaes.

“Đây là vũ khí ma long được truyền lại theo tên của Hiss – con rồng trắng biến dị không vảy, là kẻ phản bội trong cuộc chiến tranh của Cổ Long vào thời đại thần thoại, và cũng là người thân của Cát Uyển Đại Vương.”

“Có lẽ Osloaes đang theo đuổi những đặc tính của Hiss.”

Lỗ Đạo Thác lắc đầu và thở dài.

“Thực ra, với sức mạnh của Osloaes, anh ta còn mạnh hơn chính Hiss nữa. Nhưng có lẽ đối với anh ta, việc tìm ra chìa khóa để biến thành sinh vật bất tử thông qua những đặc tính của Hiss mới là điều quan trọng hơn?”

“Trong thanh kiếm này ẩn chứa ánh trăng cổ xưa và sâu thẳm – đó chính là thứ mà Osloaes luôn kiên trì theo đuổi. Thật đáng tiếc…”

“Khi ánh trăng đó cuối cùng hình thành trong linh hồn của anh ta, trí óc anh ta đã hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ.”

Lan Ân cầm Kiếm Ánh Trăng lên trước mặt, ngắm nhìn những họa tiết ma thuật tuyệt đẹp trên thân kiếm một cách kỹ lưỡng.

Ánh sáng màu xanh lam rực rỡ làm cho khuôn mặt bên của anh ta trở nên đẹp đẽ một cách huyền bí.

Chỉ khi sức mạnh của thanh kiếm này lại được hấp thụ trở lại bên trong, những họa tiết ma thuật tối đi và lưỡi kiếm trở lại màu xanh lam tối như ban đầu, Lan Ân mới đặt nó xuống.

Mặc dù do chất liệu được dùng để chế tạo, thanh kiếm này trông nhẹ nhàng và sắc bén, nhưng thực tế thì trọng lượng của nó không khác biệt nhiều so với những thanh kiếm thép cùng kích thước.

Đối với một chiến binh giàu kinh nghiệm với thể trạng bình thường, trọng lượng như vậy vẫn có thể sử dụng được dễ dàng, nhưng với kích thước lớn như vậy, họ buộc phải cầm hai tay mới có thể kiểm soát được đường di chuyển của thanh kiếm một cách tốt nhất.

Tuy nhiên, đối với Lan Ân với thể trạng đặc biệt của mình, thanh kiếm này thực sự là một thanh kiếm tay trung bình khá mạnh mẽ.

“Cảm ơn, đây thực sự là một thanh kiếm tuyệt vời.”

Lan Ân cảm ơn Lỗ Đạo Thác, trong khi vị Vua Củi nhỏ bé kia chỉ mỉm cười không quan tâm đến điều đó.

  “Tất nhiên rồi, đây là thanh kiếm tuyệt vời nhất. Nó thậm chí còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa khi bạn học thêm nhiều kiến thức về Pháp Thuật.”

  “Tôi khuyên bạn nên học một số phép thuật hoặc lời nguyền; những thứ đó sẽ giúp bạn mở rộng hiểu biết của mình. À, hoặc có thể là một vài phép màu cũng được.”

  “Phép thuật… Lời nguyền… Tôi đã ghi nhớ rồi.”

Lan Ân gật đầu, cho thấy mình đã lắng nghe lời khuyên của đối phương.

  “Đừng lo lắng, Lỗ Đạo Thác. Nếu tôi lại tìm được một linh hồn kỳ lạ như thế này, tôi sẽ tiếp tục nhờ bạn giúp đỡ. Lúc đó đừng bận rộn quá nhé.”

Vị Vua Củi nhỏ bé cũng hiểu rằng đối phương chỉ muốn mình bận rộn để giảm bớt nỗi đau của mình. Vì vậy, anh ta cũng mỉm cười và gật đầu.

  “Được rồi, cứ mang đến đi. Hãy xem vào khoảnh khắc cuối cùng của đời mình, tôi còn có thể để lại được bao nhiêu dấu ấn nghệ thuật… Điều này cũng coi như là việc để lại danh tiếng của Kurlan trên thế giới này.”

Chưa kịp Lỗ Đạo Thác nói hết câu “danh tiếng”, một tiếng chuông vang dội, xa xôi và hùng vĩ bỗng nhiên vang lên từ trên cao. Tiếng chuông đó dường như không bị bất cứ thứ gì cản trở hay suy yếu. Âm thanh ấy xuyên qua các tầng mái vòm, từ đỉnh tháp truyền xuống tầng dưới của nơi tổ chức lễ nghi truyền lửa, từ sau núi Losrik lan tỏa đến xa xôi Nhà thờ u ám và Thung lũng Lạnh giá…

Tiếng chuông thứ hai đã vang lên. Nụ cười trên môi Lỗ Đạo Thác dần biến mất, và có vẻ như anh ta cũng không còn hứng thú nói tiếp nữa.

“Hãy đi thôi, Lan Ân.” Anh ta nói một cách nhẹ nhàng. “Hãy sống thật tốt, và nhớ quay trở lại đây nhé… Hehe.”

Người săn ma quỷ gật đầu im lặng, rồi rời khỏi Ngai Vương Khát Vọng của Lỗ Đạo Thác. Anh ta nhìn người phụ nữ già vẫn đang co ro ở góc khuất, cũng như người thợ rèn mạnh mẽ dường như vẫn đang đập búa ở nơi xa xôi…

Nữ tu chống cháy cũng đã đánh xong chuông, và trở lại nơi tổ chức lễ nghi truyền lửa từ trên tháp. Những con người này… cùng với những người đang ngồi trên ngai vàng trống rỗng kia… đều chỉ là những người đáng thương bị ràng buộc bởi lễ nghi truyền lửa mà thôi.

Khi bước ra khỏi mái vòm của tòa nhà và lại một lần nữa nhìn thấy bầu trời, Lan Ân nhận ra rằng ánh sáng đã bắt đầu ló rạng.

Việc truyền tiếp ngọn lửa, duy trì trật tự của thế giới dường như là một quy luật cứ lặp đi lặp lại, hoàn toàn bình thường và hiển nhiên.

Nhưng xét cho cùng, Lan Ân vẫn luôn cảm thấy rằng thế giới này thực sự quá tàn nhẫn.

——

Trên đường trở về, anh chỉ có một mình, nhưng không hề gặp khó khăn gì.

Những kẻ canh giữ ngôi mộ, những tu sĩ cấp thấp đã phát điên, đã bị Lan Ân tiêu diệt khi anh đi săn loài thằn lằn kết tinh; bây giờ chúng vẫn chưa hồi sinh.

Còn những người canh giữ ngôi mộ trong nghĩa trang tro bụi thì tình trạng của họ đã được cải thiện đáng kể dưới ánh lửa bùng cháy trở lại.

Có vẻ như trong quy trình công việc đã có hướng dẫn rõ ràng về việc phải làm gì sau tiếng chuông thứ hai.

Khi Lan Ân quay trở lại, anh thấy những người canh giữ ngôi mộ đó đã sẵn sàng rời đi.

“Những kẻ vừa mới tỉnh dậy từ tro bụi thì hầu như không còn ý thức rõ ràng nữa; họ thường sẽ tấn công bất kỳ sinh vật sống nào họ gặp phải, bởi vì sâu thẳm trong lòng họ vẫn khao khát ngọn lửa, và khao khát những linh hồn để làm nhiên liệu cho ngọn lửa đó. Vì vậy, những sinh vật có lý trí không nên xuất hiện trước mặt họ vào lúc này.”

Những người canh giữ ngôi mộ đã phục hồi lại phần nào lý trí đã nói với Lan Ân như vậy trước khi rời đi.

Trong suốt hàng vạn năm truyền tiếp ngọn lửa tại Losrik, họ thực sự đã xây dựng nên một hệ thống rất hoàn chỉnh để ứng phó với mọi tình huống có thể xảy ra.

Lần hỗn loạn này, một mặt là do quá nhiều âm mưu xuất hiện cùng lúc, mặt khác là bởi vì ngọn lửa thực sự đã yếu đi đến một mức độ nghiêm trọng.

Lan Ân không đi theo nhóm người canh giữ ngôi mộ đó; anh vẫn quay trở lại con đường ban đầu.

Dưới cái lỗ nhỏ dẫn đến cung điện Osloais, Lan Ân sử dụng móc của thiết bị chiếu xa để kéo mình lên cao, sau đó nhanh chóng leo lên bục đá.

Tiếp tục đi về phía trước, anh lại thấy Ái Lỗ Mèo và đứa bé thuộc tộc thần đang cuộn mình ngủ cùng nhau.

Lan Ân lay động “quả bóng len” và cùng Ocelote lặng lẽ đi về phía cửa ra của sân vườn của Vua Quỷ Dữ.

“Em vừa cho nó ăn gì vậy?”

Lan Ân thấy trên miệng Ocelote còn vương lại một ít thức ăn, liền hỏi “quả bóng len”.

“Là phô mai đấy… Dù sao thì nó cũng trông rất yếu ớt mà; em không thể không lo lắng được.”

“Quả bóng len” vừa