Với những tiếng va chạm lách cách trên bộ trang thiết bị ngựa, con kỳ lân nhẹ nhàng bước ra từ khe nứt trên bầu trời, nơi mọi thứ dường như đang vỡ vụn như kính.

Người săn quái vật vừa dùng tay xoa dịu con mèo nhỏ đang nằm trên cổ kỳ lân, vừa tự che đầu và cau mày. Con kỳ lân dưới lưng anh ta cũng cảm thấy rất khó chịu; khuôn mặt của con vật có vẻ đang rung lắc không ngừng, bộ lông tái nhợt của nó còn phản chiếu ánh sáng điện lấp lánh. Những lỗ mũi ẩm ướt liên tục phun ra hơi nóng; Lan Ân cảm thấy như mình sắp nôn ra.

“Chết tiệt…” Người săn quái vật lẩm bẩm than phiền.

Lần này, việc đi qua khe nứt trên bầu trời thực sự rất tồi tệ, hoàn toàn khác biệt so với những lần trước… Điều này khiến anh ta nhớ lại cảm giác khi lần đầu tiên đến Yannan. Lúc đó, khi đi qua khe nứt, anh ta cảm thấy buồn ngủ và choáng váng… Nhưng bây giờ, Lan Ân chỉ cảm thấy như mình vừa trải qua một buổi tắm hương liệu mà không hề hay biết. Khác với cảm giác chóng mặt, buồn nôn thông thường khi đi qua “phiên bản mạnh hóa” của khe nứt này… Cơn khát bất thường xuất hiện, nhưng cơ thể lại không hề thiếu nước chút nào.

“Đây chính là cái mà người phụ nữ kia gọi là ‘khác biệt lớn’ sao?” Lan Ân phải mất một lúc mới thoát khỏi cảm giác khát khô kỳ lạ đó và trở lại bình thường. Anh ta cùng con kỳ lân lấy chai nước uống vài ngụm, nhưng phát hiện ra rằng việc bù nước bằng cách thông thường hoàn toàn không mang lại hiệu quả… Cuối cùng, họ đành bỏ cuộc, và cảm giác khát khô cũng dần biến mất.

Trước khi đến đây, người phụ nữ đã từng đã cảnh báo anh ta rằng cơ sở tồn tại của thế giới này khác hoàn toàn so với các thế giới trước đây… Vì vậy, lần này, Lan Ân không chỉ chuẩn bị đầy đủ đồ đạc vào túi da thuật nghệ thuật mà còn để thêm nhiều thứ lên lưng kỳ lân, nhằm đề phòng trường hợp sau khi đến nơi mà không có thức ăn uống phù hợp cho con người.

“Tôi cũng hiếm khi gặp phải thế giới như thế này,” người phụ nữ đã nói như vậy.

“Bình thường thì, ngay cả tôi cũng không thể biết được phía bên kia khe nứt là nơi như thế nào… Nhưng lần này, ngay khi kết nối với khe nứt, thế giới này đã lập tức lấy đi một phần sức mạnh của tôi.”

Lan Ân đã từng Bằng 【Thị giác Linh hồn】, tôi đã nhìn thấy bản chất thực sự của người phụ nữ ở trong hồ đó – đó là một hồ lớn nằm sâu thẳm dưới lòng đất, màu vàng óng ánh và ấm áp.

  Vì vậy, việc dùng từ “bay hơi” để mô tả điều này cũng hoàn toàn có thể hiểu được, Lan Ân.

  “Chỉ có sự khác biệt về bản chất cơ bản mới có thể khiến cho sức mạnh của tôi bị ảnh hưởng ngay cả qua những khe nứt trên bầu trời,” người phụ nữ nói, vừa nghiêm túc vừa tò mò, nhắc nhở Lan Ân.

——

  “Không sao cả đâu!” Bóng bông len đứng trên lưng con kỳ lân, nhắm mắt lại và nói.

  “Hích… hích…” Kỳ lân lắc đầu, trông có vẻ bối rối.

  Nhưng Lan Ân hiểu ý của nó: Chúng ta đã thở trong vài phút rồi, tất nhiên là không sao cả.

  Người săn quái vật cau mày, nhìn xung quanh.

  Hiện tại, họ đang ở trong một khu rừng um tùm, đầy hơi nước.

  Ngay cả ở những chỗ thấp trong rừng, hơi nước đã tạo thành những hồ nước nông.

  Điều này càng làm cho cảm giác khát thèm mà ba người họ vừa trải qua trở nên bất thường hơn.

  Trên mặt đất có những bụi cỏ xanh và những bông hoa, nhưng dù chúng trông rất tươi tốt, lại mang lại cảm giác đang dần héo úa.

  Lá cây nhăn nheo; trong một khu rừng đầy hơi nước như thế này, điều đó thật sự rất kỳ lạ.

  Bên cạnh khu rừng, có rất nhiều người trông giống như những người thợ chặt cây đang làm việc.

  Họ mặc những bộ quần áo đơn giản, bằng vải liền, đeo quần ống rộng; một số người còn đội những chiếc mũ cỏ có viền lông.

  Rõ ràng, cuộc sống của họ không mấy giàu có.

  Tuy nhiên, những người này đều cao lớn và gầy yếu; thân hình như vậy khiến cho các động tác của họ trở nên kỳ cục, giống như những cái cọc tre vậy.

  “May mà họ đều đang làm việc chăm chỉ; nếu không, chúng ta sẽ bị phát hiện ngay khi vừa đến đây,” Bóng bông len thở phào nhẹ nhõm.

  “Đúng vậy.” Lan Ân nhảy xuống khỏi lưng kỳ lân, vỗ về lưng con vật rồi dặn dò cả hai: “Việc có loài người ở thế giới này là tin tốt. Như đã hẹn trước đó, tôi sẽ đi tiếp xúc và tìm hiểu tình hình trước; còn hai bạn thì hãy ẩn náu đi. Đặc biệt là cậu, Kỳ lân… Lần này đừng đi lung tung nhé.”

  “Rõ rồi!” Bóng bông len trả lời một cách năng động.

  “Hít…

Và Lan Ân thấy rằng mèo và ngựa của mình đều đã đi mất, mới bắt đầu cử động cổ và vai một chút, rồi tiến về phía nhóm thợ chặt cây đó.

Anh ta không hề cố gắng giảm âm thanh bước chân của mình; vì vậy, tiếng giày đạp lên đất ẩm và nát cỏ hoa vẫn khá lớn.

Trong khu rừng này, các thân cây lớn đều phủ đầy rêu và dây leo, cho thấy chúng đã có tuổi tác khá lớn, và môi trường xung quanh luôn có độ ẩm cao.

Khi đi mãi, Lan Ân còn gặp phải một nhóm sinh vật kỳ lạ nữa. Chúng trông giống như những con cua sống trong vỏ, với nhiều chi bên dưới cái vỏ màu tím như nấm, phát ra những âm thanh “rít rít” khiển người ta lo lắng. Tuy nhiên, vỏ của chúng lại có hình dạng giống nấm màu tím, và kích thước của chúng gần bằng nửa người. Khi Lan Ân đi qua, anh ta tưởng đó chỉ là những cây nấm bản địa thông thường, cho đến khi chúng phun ra khí màu tím từ những lỗ trên vỏ, anh ta mới nhận ra rằng những sinh vật này có thể di chuyển được, tức là chúng là động vật. May mắn thay, khả năng di chuyển của chúng khá yếu, nên Lan Ân chỉ cần vài bước đã thoát khỏi nhóm sinh vật này.

Theo lý thuyết, tiếng ồn mà chúng tạo ra cũng không hề nhỏ. Nhưng Lan Ân lại nhận thấy rằng những người thợ chặt cây kia vẫn tiếp tục công việc của mình một cách máy móc, đến mức khiến người ta cảm thấy lạnh lùng. Liệu họ có còn bình thường không?

“Không thể nào lại xui xẻo đến thế này được…” Lan Ân tự hỏi trong lòng. Cảnh tượng trước mắt lại khiến anh ta không thể không nhớ đến đêm đầu tiên khi anh ta đặt chân đến Yannan.

Rồi, người săn ma quỷ đó lắc đầu. Nguyên nhân Yannan trở nên tồi tệ như vậy chủ yếu là bởi vì có rất nhiều vị thần cổ đại tập trung ở thành phố này, và họ liên tục xung đột với nhau… Thật là “may mắn” quá! Làm sao có thể có nhiều nơi “may mắn” như vậy? Và tất cả đều khiến mình gặp phải chúng? Không thể tin được!

Cho đến khi Lan Ân tiến vào khoảng cách ba mét sau lưng những người thợ chặt cây đó, họ mới dường như nhận ra có người đang tiến lại gần. Họ ngừng công việc máy móc của mình, cứng đờ quay đầu lại nhìn người đến.

“Chào buổi sáng, các ông.” Lan Ân lịch sự chào hỏi. Thực ra, anh ta cũng không biết bây giờ là buổi sáng hay buổi chiều. Bởi vì bầu trời ở đây rất u ám, giống như vào thời kỳ dịch bệnh ở Athens trước đây, khiến người ta không thể xác định được thời gian chính xác. Mặt trời – vốn là nguồn sáng rõ ràng nhất trên bầu trời – bây giờ cũng chỉ là một đ