Với dinh thự của Pericles làm trung tâm, nhóm cố vấn của ông đang tích cực hoạt động, tạo điều kiện cho Alcibiades bước vào chính trường và nỗ lực ngăn chặn dịch bệnh.

Nhưng tất cả những việc này đều không liên quan gì đến Lam Ân Hòa Cassandra cả.

Thực ra, họ hai đều là những người trung lập trong bối cảnh lớn của cuộc Chiến tranh Peloponnesus.

Họ có mối quan hệ với cả Athens lẫn Sparta, và đôi khi sẽ giúp đỡ họ, nhưng chỉ dừng lại ở mức đó thôi.

Chỉ là gần đây, Fobbe dường như rất bận rộn vì những việc này.

“Tôi phải giúp Aspasia!”

Cô bé da nâu khỏe mạnh kia đang cầm chiếc bát gỗ, dùng bánh mì lúa mạch để gắn những quả ô liu muối và nước dầu bên trong lại với nhau, rồi nuốt chửng chúng một cách ngon lành.

Lan Ân nhìn cô bé bận rộn suốt một lúc mới có thời gian ăn uống, trong khi Cassandra ngồi ở một bên, đôi chân săn chắc và đẹp đẽ của cô ấy được duỗi thẳng ra.

“Bây giờ em đã trở thành một ‘người quan trọng’ không thể thiếu rồi đấy, Fobbe?”

“Uhm… cũng không hẳn.”

Bánh mì lúa mạch quá khô, Fobbe phải cố gắng rất lâu mới nuốt được miếng đó xuống.

“Em chỉ làm theo những gì chị đã dạy em trước đây thôi. Bây giờ em là người đứng đầu một nhóm trẻ mồ côi! Em phải lo kiếm tiền cho chúng! Nếu trẻ con ăn thoải mái, chúng sẽ ăn rất nhiều đấy.”

“Chỉ có việc giúp Aspasia làm việc thôi, chúng ta mới có thể kiếm được nhiều tiền như vậy.”

“Nhưng cũng rất nguy hiểm đấy, Fobbe.”

Cassandra đặt khuỷu tay lên đầu gối, tựa cằm vào lòng bàn tay và nói một cách nghiêm túc.

“Em cũng chỉ là một đứa trẻ thôi. Tình hình bên ngoài hiện rất hỗn loạn, và dịch bệnh đang lan rộng.”

“Đừng lo lắng quá, Cassandra.” Fobbe thì không hề quan tâm đến những điều đó.

“Dịch bệnh cũng không thể theo kịp em đâu! Em có thể chạy nhanh như gió trên mái nhà! Hơn nữa, em nhớ lời các chị nói, căn bệnh này lây truyền qua những con côn trùng nhỏ, vì vậy em hầu như không tiếp xúc trực tiếp với ai cả. Động vật nhỏ cũng vậy.”

“.Được rồi, tinh thần mạo hiểm ấy…”

Cassandra nhéo trán và cười buồn, bởi vì rõ ràng tinh thần mạo hiểm này là Fobbe học được từ cô ấy.

“Chúng ta thu thập thông tin vì Aspasia, Nhã Điển Thành mọi chuyện ở khắp mọi nơi chúng ta đều biết. Dù sao thì, những người đang bí mật trò chuyện với nhau, làm sao họ có thể quan tâm đến một đứa trẻ lang thang đói đến mức không còn sức để di chuyển trên góc phố chứ?”

Fubai tiếp tục giới thiệu về công việc của nhóm nhỏ này một cách hào hứng và đầy tự hào.

  Dù sao thì đây cũng là nhóm do chính cô bé này dựng nên mà.

  “Đôi khi chúng tôi còn trèo vào nhà người khác để lấy đồ, như các tấm giấy cói hay những tấm bảng đất sét… Aspasia nói rằng chúng rất hữu ích, chỉ là đôi khi bị người ta phát hiện ra và bị đánh đập thôi.”

  Nói đến đây, biểu cảm của Fubai trở nên u ám.

  “Tháng trước, có một cậu bé bị đánh đến nặng thương và đã chết.”

  “Vì vậy bạn mới vội vàng học những kỹ năng chiến đấu phải không?” Lan Ân gật đầu hiểu ý.

  “Đúng vậy!” Fubai nói một cách quả quyết, “Hãy dạy tôi cách sử dụng kiếm đi, Lan Ân ơi!”

  “Việc dạy bạn cách chiến đấu thì có thể, nhưng tốt hơn hết là đừng dùng kiếm.” Lan Ân nhìn kỹ lại trang phục của Fubai.

  Vũ khí trong thời đại này thường chỉ được buộc quanh eo bằng một dải da, phần chuôi kiếm thì để lộ ra ngoài. Đối với những chiến binh chiến đấu trên mặt đất với những động tác vững chắc thì cách mang vũ khí này không có vấn đề gì.

  Nhưng đối với Fubai – người thường xuyên phải leo trèo lên xuống, cúi ngửa – thì lại hoàn toàn khác. Nhất là vì muốn di chuyển một cách thuận tiện, cô ấy chắc chắn sẽ không mặc những bộ giáp đầy đủ. Nếu vậy, khi leo tường và cúi người xuống, thanh kiếm ngắn đó có thể sẽ đâm thẳng vào sau đầu gối cô ấy.

  “Tốt hơn hết là tôi sẽ dạy bạn một số kỹ năng đánh nhau bằng tay thôi.” Lan Ân nói.

  Nhưng Fubai lại nhăn mày: “Nhưng bằng tay thì không thể đánh bại được những kẻ địch mặc giáp được đâu!”

  “Vậy thì thêm thứ này vào đi.”

  Kassandra tháo một vật gì đó ra từ cổ tay trái của mình và ném cho Fubai. Cô bé vội vàng đón lấy; đó là một loại vòng đeo tay có cơ chế bí mật bên trong. Khi Kassandra kéo nhẹ một cái, lập tức một lưỡi dao sắc bén bỗng nhiên bung ra. Chỉ cần cơ chế này bung ra, đã đủ sức đâm xuyên qua cơ thể người rồi.

  “Đây là… gì vậy?”

  “Đó là kiếm gắn tay,” Kassandra nói, “Hãy dùng nó để tự vệ đi. Đây là một công cụ rất kín đáo đấy.”

  “Còn bạn thì sao?”

  “Lan Ân đã tháo rời bộ phận này ra và nghiên cứu kỹ cấu của nó rồi; anh ấy biết rõ cách chế tạo nó. Sau này tôi sẽ làm một cái mới cho bạn.”

  “Uhhh…”

“Fubai chơi với thứ nhỏ này một cách rất vui vẻ, ‘Cảm ơn em, Cassandra!’”

“Chỉ là phải nhớ rằng, lưỡi dao phải được đặt ở mặt sau bàn tay, nếu không khi lưỡi dao bật ra, ngón tay sẽ bị cắt đứt đấy.”

Người huấn luyện đại bàng đưa ra những hướng dẫn sử dụng cho thiết bị mới mà cô bé nhận được.

“Tất nhiên rồi.” Fubai vung tay một cách không quan tâm. “Điều đó có phải là điều ai cũng có thể nhìn thấy ngay sao? Tôi đã không còn là đứa trẻ nữa, không cần phải nói nhiều như vậy đâu.”

“Wow! Cạch!”

Cơ chế của thanh kiếm gấp trong tay Fubai khá đơn giản, vì vậy chỉ sau vài phút suy nghĩ, cô ấy đã đeo nó lên tay và điều khiển để lưỡi dao tự động thu vào hoặc bật ra.

“Loại vũ khí này rất phù hợp với việc sử dụng kỹ năng đánh nhau đấy!”

“Đúng vậy, nó rất hiệu quả, có thể… giết người.”

Lan Ân nhìn Fubai đang chơi vui vẻ, bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc.

Việc nhấn mạnh từ cuối cùng khiến cô bé thông minh này nhận ra ý nghĩa sâu xa đằng sau những lời đó. Vì vậy, Fubai cũng từ từ rút tay lại, nụ cười trên khuôn mặt cô ấy cũng biến mất, và cô ấy nhìn chằm chằm vào người săn ma quỷ đó.

“Nếu việc sống còn trở thành điều bất khả thi, thì những hành động như trộm cắp, điều tra tin tức… đều có thể được hiểu, Fubai. Để sinh tồn, điều đó không thể trách móc được. Nhưng…”

Ánh mắt của Lan Ân nhìn chăm chú vào cô bé.

“Tôi đã dạy các em những kỹ năng, giúp các em không cần phải trộm cắp để sinh tồn nữa, mà thay vào đó, các em đã học được cách chiến đấu, học được cách giành lấy mạng sống.”

“Khi đã có những kỹ năng đó, lý do ‘vì sinh tồn’ của các em sẽ không còn còn chính đáng nữa, Fubai.”

“Bây giờ, các em thậm chí có thể từ những vụ trộm cắp bình thường, chuyển sang cướp bóc, giết người.”

“Cô ấy biết tôi có thái độ như thế nào đối với những chuyện này, và cô ấy cũng biết rằng, vì tôi đã dạy các em những kỹ năng đó, vì vậy tôi cũng sẽ coi mình có trách nhiệm đối với hành động của các em.”

“…Cô ấy biết điều này có nghĩa là gì, phải không?”

Nhìn vào ánh mắt của Lan Ân, Fubai cắn môi và gật đầu.

Điều đó có nghĩa là: nếu họ thực sự làm những điều mà người săn ma quỷ đã nói, thì người săn ma quỷ sẽ can thiệp để “giáo dục” họ.

Chỉ nghĩ đến tình huống đó, Fubai đã cảm thấy da mình run lên trong cái nóng hơn bốn mươi độ này.

“Hãy đặt ra những quy tắc, đặt ra những mục tiêu cho những đứa tr