Sự thật đã chứng minh rằng, trong khi Lan Ân đang trải qua những cuộc phiêu lưu tại các Dị Thế Giới khác nhau, cuộc sống của Cassandra cũng trở nên đầy kịch tính và huyền thoại.

Bây giờ, không chỉ có những tổ chức Trật Tự Thần Giáo phân bố rộng rãi ở khu vực Hy Lạp, mà còn xuất hiện những sinh vật cổ xưa được gọi là “Những Người Điều Phối Cái Trật Tự”, dường như đã nắm quyền kiểm soát đế chế Ba Tư.

Đế chế Ba Tư và khu vực Hy Lạp không thể so sánh được với nhau; đây là đế chế đầu tiên trong lịch sử loài người mà lãnh thổ của nó trải dài qua ba lục địa: Châu Á, Châu Âu và Châu Phi.

Trong thời kỳ này, khi nền văn minh loài người mới bắt đầu phát triển, dù không thể gọi nó là “mạnh nhất”, thì cũng chắc chắn là “lớn nhất”.

Y Thục Nhân và những bảo vật mà họ để lại đã tạo ra quá nhiều biến số cho thế giới này, khiến Lan Ân cảm thấy mọi thứ đều khó hiểu.

“Có vẻ như nơi bạn đến thực sự rất mới mẻ…” Cassandra nói, ngón tay cái chỉ về phía sau lưng mình, nhìn Lan Ân.

“Một con mèo mặc áo giáp, mang theo hai thanh kiếm ư?”

“Lúc nãy tôi thấy trên xác hai con chó đó có dấu vết của thanh kiếm trên lưng nó… Nó thực sự biết cách sử dụng kiếm à?”

Lời nói của Cassandra khiến “Quả Bóng Len” đang đi theo phía sau e ngại đưa lên một chiếc chân nhỏ.

“Con mèo đó… thực ra không phải là mèo đâu, mà là một sinh vật thuộc chủng tộc Ái Lỗ Mèo…” Quả Bóng Len nói bằng giọng nhỏ nhẹ.

Giọng nói của con mèo khiến Cassandra tròn mắt, ngạc nhiên nhìn nó.

Đây là lần đầu tiên cô ấy nghe thấy một con mèo có thể nói chuyện.

Cassandra tiến lại gần Quả Bóng Len, đặt hai tay dưới lưng nó và nhấc nó lên cao trước mặt mình.

“Một con mèo có thể nói chuyện?! Lan Ân, đây là một loài thần thú hay quái vật ư? Tên của nó là gì vậy?”

Đôi chân ngắn của Quả Bóng Len vùng vẫy trong không trung, nhưng không thể làm gì được trước sức mạnh của Cassandra; nó chỉ có thể nhìn Lan Ân với đôi mắt long lanh, mong được sự giúp đỡ.

“Nó vừa tự giới thiệu mình rồi đấy.” Lan Ân tiến lại gần, nhận lấy Quả Bóng Len từ tay Cassandra và đặt nó xuống đất.

Còn Cassandra thì đứng hai tay khoanh eo, nhìn Quả Bóng Len với vẻ tò mò.

“Quả Bóng Len… là thành viên của một chủng tộc có tên Ái Lỗ Mèo… đó là những con mèo nhỏ thông minh đấy.”

Bây giờ nó giống như người hầu của tôi vậy; tôi dạy nó các kỹ năng cần thiết, và nó sẽ luôn theo sát tôi để giúp đỡ. Nó là bạn bè, chứ không phải thú cưng.

“Đừng nhìn nó chăm chú quá, nó hơi e thẹn đấy. Sau này sẽ còn nhiều điều thú vị khác nữa mà các bạn sẽ được chứng kiến đấy.”

“Nói đúng lắm.” Cassandra vẫn đặt hai tay lên vòng eo săn chắc của mình, nhưng ánh mắt cô đã chuyển từ con mèo nhỏ sang Lan Ân.

“Có vẻ như những ngày tới sẽ rất thú vị đấy… Tôi thích điều đó lắm!”

“Nếu bây giờ bạn mang con mèo này lên thuyền, có lẽ Bar Nabas sẽ lập tức đưa nó lên bàn thờ để hiến tế đấy.”

Lan Ân ngước nhìn lên và suy nghĩ một chút… Vị thuyền trưởng già nóng huyết, trung thành và hào phóng ấy, lại rất sùng đạo… Có lẽ ông ta thực sự có thể làm ra chuyện đó.

Người săn ma lắc đầu:

“Thì tôi vẫn thấy ở lại trong Nhã Điển Thành mới là tốt nhất.”

Nói đến Nhã Điển Thành, khuôn mặt của Lan Ân và Cassandra lại trở nên nghiêm túc trở lại.

Bầu không khí lãng mạn và niềm vui khi họ gặp lại nhau lần nữa trước đây, thậm chí đã che giấu đi sự tồi tệ của môi trường xung quanh Nhã Điển Thành.

Nhưng bây giờ, chủ đề cuộc trò chuyện đã quay trở lại.

“Lần này tôi đến đây cũng có việc muốn nhờ bạn giúp đỡ… Bạn còn nhớ chiếc 【Thánh giá Sự Sống】 mà chúng ta đã thu được lần trước không? Tôi cần bạn giúp đỡ để nó hoạt động trở lại.”

Lan Ân nhìn lên bầu trời đầy bụi và tro tàn, rồi nói với Cassandra:

“Tôi không muốn môi trường xung quanh trở nên bất ổn khi chúng ta sử dụng những vật báu của thần linh đâu.”

“Chúng ta có thể đi tìm Pericles,” Cassandra gật đầu nói. “Bây giờ Nhã Điển Thành đã trở nên như thế này… Là một người nắm quyền lực, ông ấy chắc chắn biết rõ tình hình.”

Nhưng Lan Ân lại thẳng thắn bác bỏ ý tưởng đó:

“Có lẽ ông ấy là người hiểu rõ nhất về chuyện này… Nhưng tôi không muốn đi đến gần một người đang ở trung tâm của một vòng xoáy rối ren như thế này ngay bây giờ.”

Lan Ân ám chỉ về những bệnh nhân đang nằm liệt giường, mặt mày u ám bên đường.

Cần phải nhấn mạnh một lần nữa rằng, thời đại Hy Lạp cổ đại là giai đoạn đầu tiên của nền văn minh loài người; người dân thời đó tin rằng mọi sự đều do thần linh quyết định.

Họ không biết nguyên nhân lây lan của bệnh tật, và hầu hết mọi người cũng không có kinh nghiệm gì cả.

Bởi vì những người đã trải qua đại dịch hầu như không còn khả năng sống sót.

Họ thậm chí còn không hiểu cái khái niệm “cách ly” là gì.

Ngay sau khi đại dịch bắt đầu, khả năng các nhà lãnh đạo tập hợp bệnh nhân và người dân bình thường lại cùng nhau cầu nguyện trước đền thờ còn cao hơn nhiều so với việc phân tách họ ra để quản lý riêng biệt.

Trong mắt mọi người ngày nay, không phải là đại dịch lan rộng khiến số người mắc bệnh tăng lên, mà là các vị thần đã giáng xuống một hình phạt lớn, ảnh hưởng đến rất nhiều người.

Trong tình huống này, người dân Athens đang trong tình trạng phẫn nộ, và họ tự nhiên sẽ đi tìm những người có quyền lực để hỏi han.

Còn ai khác nữa chứ?

Tất nhiên là “cha đẻ của nền dân chủ”, Pericles – người đã xây dựng Đền Parthenon.

Có thể tưởng tượng được rằng, lúc này dinh thự của Pericles chắc chắn đang đông nghịt người.

Lan Ân là một người săn quỷ; những căn bệnh thông thường không hề ảnh hưởng đến anh ta. Và nhìn vào vẻ mặt hăng hái của những con chó hoang trong thành phố, rõ ràng căn bệnh này cũng không có khả năng lây truyền sang các loài khác, vì vậyBóng len và Icarus không cần phải lo lắng.

Nhưng còn Cassandra thì sao? Lan Ân không chắc liệu dòng máu của cô ấy có giúp cô ấy miễn nhiễm với mọi bệnh tật hay không.

Trong tình huống chưa biết chắc, tốt nhất vẫn nên thận trọng.

“Chúng ta cần tìm một người có địa vị nhất định, nhưng không bị đám đông chú ý vào lúc này, để tìm hiểu tình hình.”

Lan Ân lẩm bẩm suy nghĩ.

Cassandra thì mỉm cười chờ đợi. Biểu cảm của Lan Ân khiến cô ấy cảm thấy như mình trở lại cách đây một năm rưỡi, khi hai người cùng nhau đối mặt với những khó khăn và giải quyết chúng.

Và không lâu sau, Lan Ân đã đưa ra kết luận:

“Phidias… Chúng ta hãy đi tìm anh ấy.”

Một nhà điêu khắc, một nghệ sĩ nổi tiếng như Phidias thường sẽ thu hút sự chú ý, nhưng trước một thảm họa lớn như thế này, ảnh hưởng của anh ấy chắc chắn đã giảm đi rất nhiều.

Đồng thời, từ những lần tiếp xúc trước đây, Lan Ân cũng biết rằng Phidias có mối quan hệ thân thiện với Pericles, thậm chí còn là một thành viên trong nhóm cố vấn của ông ấy.

Một người như vậy chắc chắn sẽ có thông tin chính xác hơn so với đại chúng.

“Phidias ư? Để tôi tìm xem…”

Khi nghe Lan Ân đưa ra quyết định, Cassandra trở nên mơ màng; trong khi đó, Icaros, con chim đang bay trên bầu trời, bỗng nhiên phát ra tiếng kêu.

Tầm nhìn của cô ấy đã kết nối với thân hình con đại bàng.

Chỉ trong chốc lát, Icarus đã tìm thấy mục tiêu trong bóng tối mờ ảo.

Ánh mắt mơ màng của Cassandra lại trở nên tập trung trở lại.

“Anh ấy đang ở trong xưởng làm việc của mình.”

Xưởng làm việc của Phidias cần sử dụng rất nhiều nguyên liệu đá cẩm thạch cao cấp; những nguyên liệu này được vận chuyển đến Athens bằng đường biển, vì vậy xưởng của anh ấy không quá xa cảng Piraeus.

“Vậy thì chúng ta hãy đi tìm anh ấy đi.”

Lan Ân nói một cách quyết đoán, đồng thời lao về phía bức tường của các ngôi nhà bên đường.

Hít thở được điều chỉnh sao cho phù hợp; những cơ bắp và xương khớp mạnh mẽ giúp anh ấy có thể leo lên mái nhà của ngôi nhà hai tầng đó mà không cần phải dùng tay vịn vào tường.

Sau đó, anh ấy lăn người lên mái nhà.

Lúc này, anh ấy không muốn đi lòng vòng trong các con hẻm; việc đó sẽ lãng phí quá nhiều thời gian.

Mặc dù việc gặp lại Cassandra ngay khi mới đến Athens là điều rất đáng vui, nhưng Lan Ân cũng không quên một điều quan trọng—

Phobos vẫn đang ở Athens!