Sau khi xác định rõ mục tiêu tiếp theo, Lan Ân đã chia tay với Mã Gia Lý Ta.

“Tối nay tôi sẽ rời khỏi Ái Nhĩ Đồ Sa.”

Mã Gia Lý Ta ngước nhìn và giật mình.

“Nhanh thế sao? Cô không định dùng 1500 viên Orren đó để tăng cường sức mạnh của mình sao? Tiền có thể kiếm lại được, nhưng mạng sống chỉ có một lần thôi. Lan Ân, cô cũng biết rõ quyền lực của kẻ đó thuộc hàng nào chứ?”

Đôi mắt màu xanh biển của người phụ nữ tóc vàng nhìn thẳng vào đôi mắt hình mèo của Mã Gia Lý Ta.

“Vigima là thủ đô của Tamoria – nơi mà chỉ cần ném một cục bùn xuống đường cũng có thể trúng phải những quan lại quyền lực. Người dân bình thường dù sống cùng họ trong một thành phố, nhưng chỉ cần họ muốn sử dụng quyền lực của mình, thì người dân bình thường cũng yếu đuối như những con kiến vậy.”

“Việc đầu tư nguồn lực và quyền lực vào nơi hoang vu nguy hiểm như Welin, nuôi dưỡng một nhóm kẻ côn đồ vũ trang, xây dựng các cảng bí mật và hàng loạt điểm canh gác… Cô có biết điều đó tốn bao nhiêu tiền không? Những người như vậy, ngay cả ở Vigima, cũng chắc chắn là những nhân vật không thể xem thường được.”

Mã Gia Lý Ta nói một cách nghiêm túc, nhưng Lan Ân chỉ mỉm cười và gật đầu. Rõ ràng, lời khuyên đó không hề lay động được cô ấy.

“Cô nói đúng, nhưng Rita… cô cũng biết tại sao tôi lại quyết tâm tiêu diệt bọn chúng, phải không?”

Trước nụ cười của Lan Ân, Mã Gia Lý Ta im lặng. Cô lại nhớ lại đêm hôm đó ở căn cứ đó… Những người săn ma bị bao vây và áp bức; anh ta, đứng sau chiếc lồng giam giữ cô, không phải vì tiền bạc, không phải vì danh vọng… Mà chỉ vì anh ta muốn làm vậy – khi nhìn thấy những điều tồi tệ và xấu xa, anh ta muốn can thiệp. Vì vậy, dù phải đối mặt với đông đảo kẻ thù, dù bị chiến mã đánh cho bay máu, dù phải uống những loại độc dược vượt quá sức chịu đựng của mình, anh ta vẫn tiếp tục chiến đấu. Những người như vậy, một khi đã quyết định làm điều gì đó, thì không có gì có thể ngăn cản họ nữa… Cho đến khi họ chết.

Mã Gia Lý Ta cắn chặt đôi môi mình, cau mày không nói gì.

“Tôi hiểu rồi… Cô không phải muốn tiết kiệm tiền để bỏ vào túi riêng của mình đâu… Cô không phải là người như vậy. Có lẽ, sức mạnh mà số tiền này có thể mang lại cho cô chỉ dừng lại ở đây thôi…”

Một lúc sau, người phụ nữ tóc vàng lại lên tiếng.

Cô thở dài một hơi, rồi lấy ra từ chiếc túi phép thuật đeo sau lưng mình một khối thủy tinh hình nón.

“Đây là… thôi kệ, bạn chắc không hiểu được tiếng ma thuật đâu. Đây là một thiết bị liên lạc từ xa, bạn hiểu chứ? Giống như thư từ vậy, chỉ khác là thư truyền đạt thông tin bằng chữ viết, còn thiết bị này thì truyền đạt âm thanh.”

Mã Gia Lý Ta cố gắng giải thích một cách dễ hiểu hơn; trong mắt cô, hầu hết các thợ săn quái vật đều không có nền tảng giáo dục tốt lắm.

Nhưng khi cô nói “thiết bị liên lạc từ xa”, Lan Ân đã ngay lập tức mỉm cười hiểu biết.

“Bán kính liên lạc là bao nhiêu? Thời gian trễ lag như thế nào? Cách sạc pin ra sao? Chất lượng âm thanh thì thế nào?”

Loạt câu hỏi liên tiếp của anh ta khiến Mã Gia Lý Ta bối rối. Trong sự ngẩn ngơ của cô, Lan Ân đã cầm lấy khối thủy tinh hình nón đó.

“Bạn thực sự hiểu à?” Ánh mắt anh ta khiến Mã Gia Lý Ta gần như nghĩ rằng mình trước đây trong mắt anh ta chỉ là một con quỷ không biết nói chuyện bình thường mà thôi.

Nhưng rất nhanh sau đó, Mã Gia Lý Ta lại cảm thấy hào hứng. Một người thợ săn quái vật đẹp trai, mạnh mẽ và tràn đầy năng lượng như vậy, lại còn thông minh đến mức có thể theo kịp những người pháp sư nữa! Thật là một điều bất ngờ tuyệt vời!

“Tôi có một chiếc thủy tinh tương ứng ở nơi khác; ngay cả khi bạn ở Vigeima, chúng tôi vẫn có thể liên lạc với nhau. Việc sạc pin cần có sự giúp đỡ của các pháp sư, nhưng bạn không cần lo lắng. Khi bạn đến Vigeima, hai người bạn của tôi ở đó sẽ nhận biết được thiết bị này, và họ không chỉ giúp bạn sạc pin mà còn sẵn lòng hỗ trợ bạn bất cứ khi nào.”

“Hai người bạn ư?”

“Đó là Tris Meligard và Kyla Mez. Họ là những pháp sư được cử đến phục vụ bên cạnh Fultest; cả hai đều tốt nghiệp từ ngôi học viện này, bạn hoàn toàn có thể tin tưởng họ.”

Mã Gia Lý Ta nói một cách nghiêm túc với người thợ săn quái vật.

“Nếu đối thủ thực sự quá mạnh mẽ đến mức bạn không thể chống đỡ được, bạn hãy quay trở lại đây. Cả bạn và tôi đều sống rất lâu, dài hơn nhiều so với người bình thường. Chúng ta có thể thanh toán khoản nợ này vào bất kỳ lúc nào trong cuộc đời dài này; đó chính là quan điểm sống đúng đắn của những người sống lâu, bạn hiểu chứ?”

Người thanh niên cười nhẹ và gật đầu, sau đó cất khối thủy tinh hình nón vào lòng và rời đi.

Những người sống lâu nên biết cách tận dụng thời gian sống của mình… Lan Ân hoàn toàn hiểu điều đó.

Nhưng nếu có thể nâng cao sức mạnh của mình đến mức có thể nghiền nát kẻ thù, ai lại từ chối giết chúng ngay tại chỗ chứ?

Mã Gia Lý Ta không biết liệu Lan Ân có lắng nghe hay không, nhưng cô ấy biết mình không thể ngăn cản anh ta, và cũng không nên làm vậy.

Sau khi Lan Ân rời đi, Tisha Ya đến bên cạnh Mã Gia Lý Ta.

“Một người đàn ông thật kỳ lạ, Rita. Trên cả Cung điện Loxia, có lẽ không có người đàn ông nào trên thế giới này không muốn vào đó, bởi vì nơi đó toàn là phụ nữ pháp sư mà.”

Tisha Ya vỗ nhẹ ngón tay, chỉnh lại chiếc ghế bị Lan Ân làm xê ra khi anh ta đứng dậy, sau đó mới ngồi xuống và nhìn người học trò cũng như người bạn xinh đẹp của mình.

“Nhưng em đã nói sai một điều, Rita. Việc loại bỏ những kẻ đó không chỉ liên quan đến mối thù máu giữa hai chúng ta, mà còn liên quan đến uy tín của Ái Nhĩ Đồ Sa nữa.”

“Vậy tôi nên khuyên anh ấy như thế nào? Nói rằng anh ấy nên chiến đấu đến cùng sao?”

Giọng nói của Mã Gia Lý Ta đầy tức giận.

Nhưng Tisha Ya không hề phản ứng gì cả.

“Không.”

Câu trả lời của giáo viên khiến người phụ nữ tóc vàng kia ngạc nhiên.

Tisha Ya tiếp tục nói một cách bình tĩnh:

“Em vẫn nên để anh ấy trở về, nhưng em cần khiến anh ấy cảm thấy tội lỗi, chỉ như vậy thì anh ấy mới sẽ luôn ở bên cạnh em. Em rất muốn làm được điều đó, phải không?”

“Em không cần phải che giấu với tôi đâu, bởi việc thu hút được một pháp sư giỏi như vậy thực sự là điều tốt cho học viện.”

~~~~~~

Với chiếc túi da luyện kim đã phồng to hơn, Lan Ân và Aliya rời khỏi hòn đảo nơi Ái Nhĩ Đồ Sa sống, và đến thành phố Gous Welen.

Lan Ân đầu tiên đến xưởng rèn nơi Yuna và Fergus đang làm việc.

Tại đó, anh ta nhận được tin tốt rằng Huái Đức đã an toàn trở về nhà, và Bernie cũng không bị nhiễm bệnh, đang trong quá trình hồi phục.

Người lùn trẻ tuổi nhìn Lan Ân từ đầu đến chân, rồi liên tục lẩm bẩm:

“Tch, xét đến tình hình dịch bệnh này, cái áo giáp của anh đúng là đã bị đập mạnh phải không? Trời ạ, thật may là anh vẫn còn đứng đây được.”

Thầy chủ hôm nay không có mặt, nhưng cậu đừng lo lắng, việc nhỏ này Yuna sẽ xử lý được thôi!

Cô gái tóc vàng với bím tóc xoăn bên cạnh cười ha hả và gật đầu nhiệt tình: “Để tôi lo đi.”

Yuna cầm chiếc áo giáp đi sửa chữa, trong khi Aliya thì tò mò quanh quẩn bên Fergus.

Theo lời cô ấy, ở quê nhà mình, cô ấy cũng chưa từng thấy Phi Nhân Chủng Tộc bao giờ.

Hành động này làm Fergus rất bực mình.

“Những đứa trẻ hoang dã này từ đâu đến vậy? Đừng làm tôi tức giận! Nhanh đi kiểm soát chúng đi, Lan Ân!”

Người săn ma kéo cổ cô gái nhỏ ra xa Fergus.

Cuối cùng, Fergus mới có thời gian vuốt ve bộ râu của mình.

“Này… Cứ nói hết luôn đi, Lan Ân. Cậu đến đây để làm gì nữa?”

“À, Yuna kỹ thuật giỏi đấy, nhưng nếu nói đến việc phục vụ khách hàng thì cô ấy còn kém cậu đấy.”

Lan Ân cười và đặt tấm thiết kế lên bàn.

Hình dạng của tấm thiết kế này giống hệt chiếc áo giáp mà anh ta đang mang, chỉ khác là ở mặt trong cổ tay có thêm một ống dẫn.

Đó là ống có rãnh xoắn, tức là nòng súng.

“Có thể sửa được không?”

Lan Ân hỏi Fergus. Dù người lùn này không giỏi kỹ thuật lắm, nhưng nếu không biết cửa hàng mình có thể làm được những gì, thì cũng không xứng đáng để làm nhân viên tiếp tân.

Fergus nhíu mày và gãi cái mũi đỏ của mình.

“Cậu muốn làm thứ này để làm gì vậy?”

“Nói thật lòng, gần đây tôi bị những kẻ dùng cung tên đánh đập dữ dội lắm.”

Người săn ma lắc đầu.

“Tôi có những phép thuật tạo ra lực đẩy mạnh, vì vậy tôi muốn thêm ống này vào áo giáp và chuẩn bị một số đạn. Với khả năng kiểm soát phép thuật của tôi, việc kiểm soát hoàn toàn lực đẩy phía sau ống là hoàn toàn khả thi; lúc đó, sức phá hủy của đạn sẽ không kém gì so với loại cung tên mạnh mẽ đâu.”

Fergus gật đầu suy nghĩ: “Ý tưởng này thật độc đáo… Nhưng may mà tôi hiểu được. Tuy nhiên, điều tôi muốn hỏi là những vòng dây này bên trong… Yêu cầu độ chính xác như vậy, cậu đùa à?”

“Nếu không làm được, thì cứ làm vài vòng đơn giản cũng được… Dù sao thì khoảng cách bắn hiệu quả vẫn sẽ tương đương thôi… Chắc chắn sẽ xa hơn so với việc chỉ dựa vào phép thuật đơn thuần mà.”

“Vậy thì vẫn còn công việc để làm… Nhưng cậu đừng vui mừng quá… Thầy chủ không có mặt… Nếu muốn sửa đổi nhiều cho chiếc áo giáp này, chắc chắn phải có sự tham gia của thầy chủ… Yuna thì không làm được đâu.”

“Ah… Vậy là lần này t