“Họ thực sự sẽ phân công các pháp sư canh gác cho mỗi chỉ huy dựa trên màn trình diễn của bạn hôm nay sao?”

Lâm Kinh, người đang đeo đầy những chi tiết áo giáp lẻ tẻ, bước đi theo sau Lan Ân với tiếng kim loại leng keng.

“Đó là những pháp sư cao quý… Làm sao Fugard Đế Quốc lại có thể sử dụng họ như vậy được? Có đến hàng tá pháp sư để họ sai khiến à?”

Phía sau anh ta, tất cả các thành viên trong nhóm “Diệt Chủng” cũng đều giống nhau – đều mang đầy những vật dụng ấy trên người.

Trong cuộc chiến du kích, không thể mong đợi sự hỗ trợ hậu cần ổn định; vì vậy, mọi vật tư đều phải lấy từ kẻ thù.

Lan Ân gọi việc này – việc không có súng ống hay pháo binh, mà chính kẻ thù lại tạo ra những điều kiện đó cho họ – là “truyền thống tốt đẹp”. Mặc dù mọi người không hiểu rõ tại sao điều này lại được coi là “truyền thống”, nhưng vì Lan Ân gọi đó là truyền thống tốt đẹp, và với lòng tôn sùng mãnh liệt mà họ dành cho anh ta, họ tự nhiên sẽ làm hết sức mình để thực hiện những yêu cầu đó.

“Bạn vẫn chưa hiểu rõ về kẻ thù của mình, Lâm Kinh… Hãy đọc sách nhiều hơn đi.”

Lan Ân nói mà không hề quay đầu lại, truyền đạt suy nghĩ của mình cho người thanh niên đi theo sau mình.

Không ai hay biết, từ lâu đã có người coi Lâm Kinh như một phó chỉ huy của mình rồi.

Người săn ma tiếp tục nói một cách bình tĩnh:

“Bạn có thể ghét bỏ người của Niflheim… Bởi vì họ thực sự không làm gì tốt cả. Nhưng bạn không nên xem thường sức mạnh của một đế chế lớn. Họ có rất nhiều pháp sư; điều này là không thể chối cãi được.”

“Và cấu trúc xã hội của Niflheim dựa trên chế độ nô lệ; đối với họ, các pháp sư chính là những người thợ có kỹ năng cao, giống như những người thợ rèn vậy. Giới quý tộc sử dụng quyền lực và lợi ích để ‘huấn luyện’ những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên này vào hệ thống của mình. Nếu họ vâng lời, thì tốt; còn nếu không, họ sẽ bị sát thủ hoặc đầu độc.”

“Vì vậy, trong thời gian dài, các pháp sư ở miền Nam đã học cách tuân theo quy tắc về dòng dõi và quyền lực. Vì vậy, không cần nghi ngờ gì nữa…”

“Chỉ cần người chỉ huy cuộc chiến này quyết định rằng ‘để thắng trận, cần rất nhiều pháp sư’, thì Niflheim chắc chắn sẽ không thể cung cấp đủ số lượng người cần thiết.”

Trong khi Lan Ân vẫn đang nói, Lâm Kinh phía sau đã lấy ra cuốn sổ nhỏ để ghi chép lại những lời anh ta nói.

Sự tự giác rằng trí nhớ tốt không bằng việc ghi chép cẩn thận cũng là một trong những điểm mà Lan Ân đánh giá cao ở anh ta.

“Gần xong rồi.”

Lan Ân dừng lại giữa khu rừng; khoảng cách này đã đủ xa so với chiến trường vừa rồi.

Với một tiếng “bụp”, Lan Ân ném người đàn ông đang đeo trên vai xuống lớp humus dày đặc trong rừng. Thân hình được bọc trong bộ áo giáp đen bóng của người đó khiến những lá cây khô rơi bay tung tóe.

Tuy bị ném từ trên cao hơn hai mét xuống đất, người đàn ông đó dường như lại được lực va chạm đó giúp hắn tỉnh táo lại. Hắn hít một hơi thật sâu, mở mắt ra.

Đôi mắt mơ hồ và hoảng loạn của hắn cho thấy hắn hoàn toàn không biết mình đang ở đâu.

Còn Lâm Kinh thì đã đứng bên cạnh, chuẩn bị sẵn sàng ghi chép lại mọi thứ.

“Đây là đâu? Các người…!”

Ánh mắt mơ hồ của người đàn ông quét qua xung quanh. Ban đầu, hắn vẫn còn bối rối về môi trường xung quanh, nhưng khi khuôn mặt cao lớn, vượt qua mọi giới hạn thông thường, và còn đẹp đẽ hơn cả các sinh vật thuộc loài tiên xuất hiện trước mắt hắn, hắn lập tức nhớ ra mọi thứ.

Đây chính là “con quỷ” đã giết chết toàn bộ đội quân của mình!

Nhưng mình đã chết rồi chứ?

Thanh kiếm kinh hoàng kia đã đâm thẳng vào phía trước áo giáp của mình. Mặc dù lưỡi dao không sắc bén đến mức xuyên qua áo giáp, nhưng chỉ riêng lực va chạm cũng đã đủ để làm vỡ nội tạng của mình.

Nhưng bây giờ…

Hắn sờ vào vùng áo giáp bị lõm sâu.

Chưa kịp phản ứng, một bàn tay to lớn đã nắm lấy toàn bộ đầu hắn từ phía sau!

Và với một tiếng “bụp”, khuôn mặt bên của hắn bị đè sâu xuống lớp humus dày đặc dưới lòng đất.

Trong bàn tay của Lan Ân, đầu một người bình thường giống như một quả táo cỡ lớn vậy.

“Tôi xin nói trước, tôi không thích sử dụng những hình thức tra tấn.”

Những cú vùng vẫy dữ dội của người đó dường như chẳng có tác động gì đối với bàn tay của người săn ma.

“Nếu bạn có thể nói cho tôi biết thời gian diễn ra trận chiến một cách rõ ràng, tôi tin rằng mọi chuyện sẽ diễn ra rất thuận lợi.”

Với kiến thức sâu rộng về sinh học con người, việc đánh trúng mục tiêu một cách chính xác đến mức khiến họ gần như bất tỉnh trên chiến trường là để có thể thu thập thông tin về trận chiến lớn đó mà không bị phát hiện bởi những pháp sư kia.

Các trận chiến lớn, trong mắt các nhà lãnh đạo cấp cao của hai bên, giống như những dòng nước cuồn không thể ngăn cản được – rõ ràng và hiển nhiên.

Nhưng tại cấp độ cơ sở đang trong tình trạng hỗn loạn, mọi người chỉ có thể cảm nhận được bầu không khí ngày càng căng thẳng, nhưng lại hoàn toàn không biết chính xác thời điểm trận chiến sẽ bắt đầu.

Lan Ân cần thông tin này. Dù sao thì sau khi đã thực hiện những chiến thuật gây hiểu lầm, thì việc tận dụng triệt để những chiến thuật đó trong một trận chiến quy mô lớn là điều tốt nhất. Và không có gì phù hợp hơn một trận chiến lớn sắp diễn ra.

Đúng như dự đoán, vị sĩ quan của phe Niufaardad – người có nửa khuôn mặt bị Lan Ân đè xuống lớp chất hữu cơ – dù không thể nói được gì, nhưng ánh mắt anh ta toát lên tinh thần kiên cường đến cùng.

Lúc đầu, Lan Ân không hiểu nổi làm thế nào một người đã làm những hành động man rợ như vậy lại có thể duy trì được tinh thần kiên cường đó. Nhưng sau đó, ông ta nhận ra rằng những cảm xúc như lòng tự hào dân tộc hay sự ưu việt về địa lý cũng đủ để khiến một số người sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì chúng.

Vì vậy, ông ta đưa vị sĩ quan đó cho những người bạn đồng hành phía sau.

“Giao cho các bạn đi… Hãy buộc hắn phải nói ra sự thật. Tôi sẽ kiểm tra tính xác thực thông qua phép thuật vào cuối cùng.”

Lâm Kinh bình tĩnh gấp lại cuốn sổ nhỏ mà mình đã mở ra, gật đầu với Lan Ân rồi tiến về phía vị sĩ quan Niufaardad đang bị giữ lại.

“Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ trong vòng hai giờ.” Giọng nói của cậu bé trẻ tuổi đầy tự tin và thoải mái; và quả thực, như cậu ta đã nói.

Hai giờ sau, Lan Ân đã nhận được thông tin chính xác về thời điểm bắt đầu trận chiến. Nếu không tiến hành chiến đấu ngay lập tức, thì số lượng lớn binh sĩ tập trung lại với nhau trong thời gian dài không những không làm tăng sức mạnh chiến đấu, mà ngược lại còn có thể làm suy yếu sự tổ chức trong bối cảnh hỗn loạn. Hơn nữa, áp lực về hậu cần của cả hai bên cũng đang đạt đến giới hạn. Vì vậy, dù cả hai bên cố gắng trì hoãn đến mức nào, thời điểm bắt đầu trận chiến muộn nhất cũng chỉ có thể là trong vòng năm ngày.

——

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng bạn sẽ can dự vào chuyện này…” Trong doanh trại của Liên quân Bắc Âu tại Thượng Soden, nữ pháp sư tinh linh Francisca Fenda Bei – người được mệnh danh là người phụ nữ đẹp nhất thế giới – ngồi trên chiếc ghế len đỏ sang trọng, cầm một ly rượu bạc và hỏi người đối diện một cách thích thú. Mái tóc vàng ó