Ba giờ sau, trụ sở chỉ huy của Nifargard nhận được thông tin mới nhất.

Những đội quân nhỏ được điều động và trang bị kỹ lưỡng đã bị đánh tan trong vòng mười phút, và phần lớn số người còn sống sót đã bị tiêu diệt dưới tay các lực lượng tiếp theo của “Tàn Dư”.

Những người may mắn sống sót chủ yếu là những người từng được giao nhiệm vụ quan sát chiến trường trước đó.

Tình trạng tâm lý của họ không khác gì những người sống sót sau những cuộc tấn công trước đây của “Tàn Dư”.

Ánh mắt và hành động của họ trở nên hoảng loạn, luôn nghi ngờ mọi thứ xung quanh.

Bóng tối có thể gây ra áp lực tâm lý, nhưng vào ban ngày, những vết thương và cảnh tượng do Lan Ân gây ra lại càng trở nên rõ ràng và đau lòng hơn nữa.

Cảm giác bất lực và thất vọng khi đã chuẩn bị kỹ lưỡng mà vẫn không thể chống chịu được bằng việc không làm gì cả, khiến các chỉ huy của Nifargard trong lều trại đều im lặng, không ai dám nói gì.

“Nhưng chúng ta đã thu được nhiều hơn.” Vào lúc này, ngài Tổng tư lệnh dường như hoàn toàn không cảm nhận được những cảm xúc tiêu cực đó. Ánh mắt sắc bén của ông quét qua mọi người, khiến tất cả những ai nhìn thẳng vào mắt ông đều phải cúi đầu xuống.

“Họ vốn dĩ đã sẵn sàng hy sinh mạng sống! Chẳng phải chúng ta đã quyết định như vậy từ đầu sao? Có gì đáng để suy nghĩ nữa chứ?”

“Hãy để bảy trăm thanh niên tốt bụng hy sinh mạng sống của mình để đổi lấy thông tin về kẻ thù! Họ đã làm theo kế hoạch, đơn giản vậy thôi!”

“Đối với chúng ta, những người lính, điều này có gì sai trái chứ? Đối với các chỉ huy như chúng ta, điều này có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

Dưới sự chỉ đạo của ngài Tổng tư lệnh, các thành viên trong tổng tham mưu và các chỉ huy trong lều trại lại lấy lại được bình tĩnh.

Còn ngài Tổng tư lệnh thì nhìn chằm chằm vào bản đồ trước mặt, lẩm bẩm một cái tên:

“Tân Đà La với Lan Ân, [Thợ Săn Quý Tộc]… Tôi lẽ ra phải nghĩ đến anh ta từ sớm hơn… Lẽ ra phải biết ngay.”

Mái tóc màu bạc óng ánh, khuôn mặt đẹp trai, đôi mắt mèo đặc trưng của một Thợ Săn Quỷ… Không ai khác ngoài anh ta!

Chính là Thợ Săn Quỷ này! Chỉ là một Thợ Săn Quỷ nhỏ bé mà thôi!

Lúc này, Menno Kuhorn bỗng nhiên nhớ lại cuộc họp kín được tổ chức trong phòng làm việc của Hoàng đế trước khi cuộc chiến bắt đầu.

Người Thợ Săn Quỷ này, người nổi tiếng sau khi giết chết Steesa, lúc đó chỉ được coi là một “quân tốt” không đáng kể trong số những người tham gia cuộc họp.

Nhưng đến hôm nay…

Ngón tay của Menno Kuhorn vô thức chạm vào ngọn núi hình

Trong số những người tham dự cuộc họp lúc đầu, Adar Epp Darcy đã bị kẻ mà ai trong số họ cũng không nghĩ rằng nó sẽ là một vấn đề – cái “tướng lính nhỏ bé” ấy – tiêu diệt!

“Lại một công tước nữa bị giết! Nếu có thể làm được những điều này chỉ bằng một mình, chúng ta lẽ ra phải nghĩ đến người này từ lâu rồi!”

“Trước khi anh ta xuất hiện, sức mạnh và bạo lực của một cá nhân chỉ là trò cười! Nhưng bây giờ, chỉ sau một thời gian ngắn ngủi kể từ khi anh ta nổi tiếng…!”

“Tôi ra lệnh!”

Ngay khi lệnh được ban hành, bên trong lều trại lập tức vang lên tiếng “vỗ tay” rõ ràng và đồng bộ.

Đó là âm thanh của tất cả mọi người đứng thẳng ngay lập tức.

“Hãy thu thập toàn bộ thông tin về những kẻ săn quỷ đó cho tôi! Đặc biệt là thông tin về cá nhân này! Tôi muốn biết tất cả về nhóm của họ, cũng như về cá nhân anh ta – người rõ ràng không bình thường này! Thông tin về mối quan hệ xã hội, các nhiệm vụ mà anh ta đã thực hiện… Tôi cần tất cả!”

Khi lệnh của nguyên soái được ban hành, các sĩ quan và nhân viên liền bắt đầu hoạt động tích cực; họ sẽ sử dụng sức mạnh, nguồn lực và thông tin của đế chế để cung cấp cho nguyên soái tất cả những gì ông ta cần biết.

Còn Menno Kuhorn thì ngồi suy tư, vuốt ve bộ ria mép của mình; ngay cả khi những chiếc găng tay sắt đôi khi làm rách những sợi ria, kéo chúng ra khỏi miệng mình, ông cũng không hề hay biết.

“Sự hy sinh của những chàng trai trẻ ấy thật sự rất đáng giá, các quý ông ơi.”

Nguyên soái nói với giọng trầm ấm.

“Trong cuộc chiến thử nghiệm này, [Kẻ Săn Công Tước] đã phát hiện ra rằng tốc độ ra lệnh của các chỉ huy chúng ta đã bị giảm đáng kể. Trong những ghi chép đầu tiên, họ có thể xác định vị trí của chỉ huy trong vòng một phút sau khi ông ta bắt đầu ban hành lệnh; nhưng lần này, họ thậm chí không thể tấn công một cách hiệu quả, mà lại phải tiêu diệt các sĩ quan cấp thấp trước mới tìm thấy chỉ huy!”

“Tốc độ như vậy hoàn toàn có thể chấp nhận được; đó là mục tiêu mà một chỉ huy bình thường ở tuyến đầu có thể đạt được thông qua việc huấn luyện! Chứ không phải những thứ sức mạnh siêu nhiên, vô lý kia!”

“Khi các trận chiến lớn bắt đầu, số lượng quân đội cấp thấp tăng lên đáng kể, điều này sẽ làm tăng gấp bội khó khăn trong việc tìm kiếm chỉ huy của chúng ta!”

“Tôi không biết kẻ săn quỷ đáng ghét kia sử dụng nguyên lý nào để thực hiện khả năng theo dõi và xác định vị trí siêu nhiên của mình, cũng không biết có vật phẩm nào do chúng ta sử dụng đang đ

Chính là người sư pháp đã sử dụng hai quả cầu lửa để đẩy Lan Ân bay đi hai lần vào lúc đó.

Đôi mắt sắc bén như đại bàng của Menno Kuhohn dán chặt vào người pháp sư kia, khiến anh ta càng thêm lo lắng và bất an.

“Tôi nghe nói rằng vị pháp sư này, khi đối mặt với tên ma thuật kia, đã sử dụng bức tường phép thuật để chặn hắn lại trong khoảng hai giây. Sau đó, hai quả cầu lửa mặc dù không gây ra tổn thương nghiêm trọng cho hắn, nhưng cũng đã buộc hắn lùi lại hơn ba mươi mét, và cuối cùng thì anh ta vẫn sống sót trở về được.”

“Thật vậy sao, ông Laris?”

“Vâng, đúng vậy, thưa ngài.”

Trong thế giới này, địa vị của các pháp sư thực sự không cao lắm; vì vậy, Laris hiện đang cảm nhận được sự lo lắng của những người có quyền lực lớn.

Cộng thêm cảm giác hoảng sợ sau khi may mắn thoát chết vài giờ trước, lúc này anh ta cảm thấy chân mình như muốn run rẩy; việc có thể đứng vững đã là một thành tích phi thường rồi.

“Chúng ta cũng biết một số thông tin về những kẻ ma thuật kia; những 【phép ấn】 mà họ sử dụng, ngay cả đối với một pháp sư yếu kém nhất, cũng dễ dàng như những trò ảo thuật vậy. Nhưng theo những gì được ghi chép trong cuốn ‘Herman: Nghệ thuật Tương tác Giữa Lực lượng Vật lý và Ma thuật’,…”

Laris nói một cách do dự.

Bởi vì anh ta là người duy nhất trong căn lều này từng đối đầu trực tiếp với Lan Ân và sống sót trở về, anh ta biết rõ rằng trong trận chiến vài giờ trước, kẻ ma thuật kia chủ yếu dựa vào những khả năng siêu phàm của anh ta để chiến đấu.

Lúc đó, anh ta thậm chí không cảm nhận được nhiều về sức mạnh siêu nhiên của đối thủ.

Hơn nữa, khi kẻ đó đâm những cái kiếm khổng lồ đáng sợ ấy về phía mình, anh ta luôn cảm thấy rằng cảm giác khi những quả cầu ma thuật đập vào bức tường phòng thủ không hề phản ánh đúng trọng lượng và sức mạnh thực sự của chúng.

Nhưng tất cả mọi người ở đây đều là binh sĩ; mặc dù họ đã tốt nghiệp các học viện quân sự của đế chế, nhưng sự coi thường đối với các pháp sư, cùng với sự lo lắng về tình hình hiện tại, đã chiếm trọn suy nghĩ của họ, kể cả của nguyên soái.

Họ không có tâm trạng để lắng nghe những lời giải thích dài dòng của một học giả.

“Ông Laris, ông chỉ cần nói cho tôi biết: liệu ông có thực sự giữ chân hắn được trong thời gian đó và sống sót trở về hay không là đủ rồi.”

Sự ngắt lời của Menno Kuhohn khiến Laris giật mình, suýt nữa thì ngã xuống đất.

“Nếu phải nói như vậy… thì đúng vậy, thưa nguyên soái.”

Thôi thì, những người có quyền lực nó

Và bây giờ trên thị trường không phải mới xuất hiện một loại thép đặc biệt sao? Loại thép này nhẹ hơn nhiều so với thép thông thường; có lẽ chính loại thép đó mà kẻ săn ma quỷ đó sử dụng, vì vậy thanh kiếm của hắn trông rất to nhưng lại không hề nặng?

Khi con người gấp rút, họ thường nghĩ theo kiểu “thôi cứ để mọi chuyện như vậy đi”. Laris bây giờ cũng đang trong tình trạng đó.

Còn Menno Kuhorn cũng đã tìm được câu trả lời mình muốn; anh ta vung mạnh chiếc bàn xuống và nói với giọng trầm ấm:

“Vậy thì bây giờ, việc đối phó với kẻ săn ma quỷ đó sẽ trở nên rất rõ ràng và dễ dàng!”

“Hãy sử dụng các pháp sư! Tôi tuyên bố rằng, từ hôm nay cho đến khi trận chiến kết thúc, mỗi vị chỉ huy cấp cao đều phải có một pháp sư đi theo mình!”

“Tôi không quan tâm các bạn nghĩ gì về những kẻ sử dụng phép thuật này—dù các bạn cho rằng họ yếu đuối, hèn nhát, hay xuất thân thấp kém… Dù thế nào đi nữa, để khả năng chỉ huy của các bạn không bị những kẻ săn ma quỷ xuất hiện đột ngột này phá hoại, tất cả các bạn đều phải có một pháp sư đi cùng mình! Mỗi người đều phải vậy!”

Anh ta nhìn quanh, đối diện với từng vị chỉ huy.

Những nhân tài quân sự xuất sắc này chính là lực lượng mạnh mẽ nhất mà Đế quốc có để quét sạch mọi sự chống đối.

“Trận chiến với người Bắc Cực đã sắp diễn ra; họ sẽ không cho chúng ta nhiều thời gian nữa đâu. Mỗi người trong số các bạn đều không được phép mắc sai lầm!”

“Vâng!”