Khi những người săn quỷ cùng với DanĐài Lýen và Hiri bước ra ngoài, họ thấy Hakso vẫn đang mỉm cười, nhưng ánh mắt anh ta không hề thân thiện chút nào. Còn có Stewart – người vẫn đeo băng bó trên chân nhưng vẫn kiên trì mặc áo giáp, dẫn theo một nhóm khoảng năm mươi binh sĩ; tất cả họ đều bị thương. Nhưng bây giờ, những người lính từng chiến đấu bên nhau vào lúc hoàng hôn đó, đều đặt tay lên nòng vũ khí của mình.

“Điều này có ý nghĩa gì?”

Lan Ân đứng ở phía trước, yêu cầu giải thích một cách bình tĩnh. Phía sau anh ta, Hiri được Jerot ôm chặt vào lòng; Bạch Lang đặt tay lên đầu cô để cô không nhìn thấy gì thêm.

“Ý nghĩa là gì?” Giống như vừa nghe thấy một câu đùa vớ vẩn, Hakso giận dữ giơ cao cây gậy bằng thép và ném xuống đất!

“Bụp.”

“Ý nghĩa là ngươi chẳng hề phải là cái gọi là Bordon đâu! Ngươi chính là Tân Đà La’s Lan Ân phải không?!”

Lời tuyên bố ồn ào đó giống như việc ném một quả bom xuống mặt hồ yên bình! Khu trại vốn yên bình và vui vẻ bỗng nhiên trở nên náo loạn; rất nhiều người tụ tập lại đây.

“Tân Đà La’s Lan Ân… Là [Vua Săn Quỷ] sao?!”

“Chính là người anh hùng đã giết chết những tay sai của Nifgard đó!”

Lan Ân nhìn thấy cô bé nhỏ vừa mang hoa đến; đôi mắt cô bé sáng lên. Câu chuyện về “bản án” mà Stessa đã nhận phải dường như đã lan truyền rộng rãi trong đất nước này, khiến cho cô bé không thể tin nổi rằng mình đã từng gửi hoa cho người hùng mà mình ngưỡng mộ. Tiếng reo hò xung quanh liên tục vang lên, phần lớn đều là những lời khen ngợi tích cực.

Nhưng ngay sau đó…

“À! Anh hùng ư?…” Hakso nhấn mạnh từ này bằng giọng điệu châm biếm. Giọng anh ta khiến tiếng vang xung quanh lập tức im bặt.

“Chúng ta, những người thuộc Tân Đà La, coi anh ta là anh hùng… Nhưng trong lúc chúng ta đang gian khổ, anh ‘anh hùng’ này đã làm gì cho chúng ta chứ?”

“Có vẻ như anh ta chẳng hề xuất hiện trên chiến trường chống lại Nifgard, cũng chẳng hề có mặt trong thành phố của Tân Đà La đâu!”

“Đúng vậy… Gần đây, anh ta mới thực sự giúp đỡ chúng ta rất nhiều.”

Nhưng nguyên nhân dẫn đến cuộc sống bi thảm của chúng ta, chẳng phải là bởi vì bị người Niflheim đánh bại sao? Lúc đó anh ấy ở đâu? Sức mạnh huyền thoại của anh ấy – có thể đánh bại hàng trăm kẻ địch chỉ với một mình – nếu xuất hiện trên chiến trường, chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn tình hình chiến sự, phải không?

Và rồi, tiếng động xung quanh dần dần im lặng đi.

Mọi người nhìn nhau một cách mơ hồ; dòng thông tin lan truyền khiến họ choáng váng.

“Và điều quan trọng hơn nữa, các bạn ạ?”

Hakso dang rộng hai tay và quay một vòng quanh mọi người.

“Danh tiếng của 【Thợ săn Quý Tộc】 không chỉ nổi tiếng ở đây đâu; ngay cả đối với người Niflheim, danh tiếng đó cũng không hề nhỏ chút nào!”

“Hãy suy nghĩ kỹ đi, thưa các quý ông bà! Kẻ thù có bao giờ từ bỏ việc truy đuổi một mục tiêu quý giá như vậy không? Chúng ta chỉ là những người khổ sở, muốn tìm cách sinh tồn mà thôi; người Niflheim thực ra chẳng quan tâm lắm đến việc chúng ta có trốn thoát được hay không… Nếu không gặp phải chúng ta, họ coi như chúng ta không tồn tại.”

“Nhưng nếu anh ấy ở cùng chúng ta thì sao?”

“Hãy nhìn lại màn trình diễn của anh ấy trong trận chiến vào buổi hoàng hôn kia đi! Thật là phi thường! Người Niflheim chắc chắn đã nhận ra anh ấy rồi. Đúng vậy, chúng ta chỉ cách biên giới chưa đầy một ngày đi bộ… Nhưng nếu như…!”

“Nếu như người Niflheim cử một đội kỵ binh lớn đến truy đuổi anh ấy thì sao?! Chúng ta có phải cũng sẽ gặp rủi ro không?”

Tiếng động xung quanh lại bắt đầu râm ran, như tiếng ong bay lượn trên không trung này.

Ánh mắt của những người tị nạn cũng từ niềm vui ban đầu chuyển thành nỗi sợ hãi, kinh hoàng… thậm chí là nghi ngờ.

Lan Ân rất muốn nói điều gì đó…

Nhưng khi anh ta nhìn thấy cô bé nhỏ mang hoa đến cho họ, đang mở to mắt như muốn nói điều gì đó… Nhưng ngay bên cạnh cô bé, một người phụ nữ đã che miệng cô bé lại.

Đôi tay ấy đầy nứt nẻ, màu đen và đỏ lẫn lộn; màu đen là da bị bẩn thỉu, màu đỏ là máu và mô da bị rách… Rõ ràng đó là đôi tay đã phải lao động vất vả làm việc.

Người phụ nữ kia nhìn những người săn quỷ với ánh mắt hoảng sợ… Và thế là Lan Ân cũng không muốn nói gì nữa.

“Vậy nên…” Giọng Hakso trở nên trầm thấp, như thể đó là một cái móc, sẽ kéo ra những lời thì thầm ẩn giấu trong lòng mọi người.

“Chúng ta phải làm thế nào để có thể sống sót mà không bị liên lụy đến?”

Lại một trận râm ran như tiếng ong vỗ cánh; những cảm xúc

Tiếng đó ban đầu rất nhỏ, nhưng lại bất ngờ thu hút sự chú ý của ba người săn quỷ có thính giác nhạy bén.

Họ vội vàng nhìn về phía đó.

Nhưng trong tình huống này, bất kỳ hành động nào cũng có thể trở thành tia lửa làm cho mọi thứ bùng nổ.

Nơi đây đã gần biên giới rồi; chắc hẳn không còn nguy hiểm gì nữa. Họ vẫn là những người săn quỷ mà, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì phải không?

Có lẽ nếu không ở cùng chúng tôi, họ sẽ thoải mái hơn nhiều đấy…

Nhóm người tị nạn này, những người đã vật lộn sinh tồn trong chiến tranh suốt bao lâu nay, hầu hết đều chỉ vì cơ hội này mà mới sống sót đến ngày hôm nay.

Và bây giờ, những người săn quỷ… hay nói cách khác là Lan Ân, đã trở thành mối nguy hiểm tiềm ẩn khiến họ không thể vượt qua biên giới.

Vì vậy, với sự ủng hộ của Haxo, và dưới tác động của tâm lý “đám đông thì không sao”, tiếng nói “hãy để anh ta đi” ngày càng lớn dần.

Mặt của Shiri và Dandrien đỏ bừng, trong khi Ged và Jeroth bên cạnh họ thì kéo họ lại.

Lan Ân từ từ bước tới; thân hình anh ta toát ra một áp lực khổng lồ, chỉ cần di chuyển thôi cũng khiến mọi tiếng động xung quanh im bặt.

Anh ta đứng rất gần Haxo, nhìn xuống người đàn ông đó.

“Vậy đây chính là điều bạn muốn tôi làm?”

Haxo vẫn mỉm cười: “Đúng vậy. Để nhiều người khác không bị truy đuổi, và để các bạn – những người săn quỷ – có thể hành động nhanh hơn, không bị chúng tôi gây cản trở. Chúng ta nên đi theo con đường riêng của mình đi, Lan Ân.”

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi và căng thẳng, Lan Ân gật đầu: “Nếu đây là điều các bạn mong muốn, thì tôi sẽ chấp nhận. Cuối cùng, tôi cũng hy vọng rằng các bạn sẽ thành công trong hành trình của mình.”

Không biết có phải do ảo giác hay không, Lan Ân cảm thấy khuôn mặt Haxo có chút co giật, nhưng đôi mắt vẫn cười toe toét đến mức không thể nhìn thấy ánh mắt bên trong.

“Cảm ơn… Cảm ơn lời chúc phúc của bạn, Lan Ân. Bây giờ chúng ta hãy lên đường đi. Để mọi người yên tâm, tôi sẽ cử sáu mươi chiến binh đi theo bạn, cho đến khi bạn đến nơi an toàn.”

Lan Ân quay lưng đi, trong khi Ged và Jeroot liếc nhìn xung quanh; nhiều người khi nhìn vào mắt họ đều cúi đầu xuống.

Shiri nhìn Haxo vẫn mỉm cười, rồi nhổ nước bọt xuống đất và theo sau Jeroot.

Còn Dandrien, người thi sĩ ấy, dù trong trận chiến buổi hoàng hôn vừa rồi suýt nữa bị đám đông đè chết, nhưng vẫn không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

Anh ta cắn răng