Những lời nói bình tĩnh của Lan Ân kết hợp với những dấu vết khủng khiếp do việc giết chóc hàng loạt người trong trại và các hình phạt khắc nghiệt gây ra đã tạo ra một áp lực tâm lý thật sự đáng sợ!

Từ khi tỉnh dậy, hàng rào tâm lý của Neken đã sụp đổ hoàn toàn; trong quá trình đe dọa sau này, người đàn ông có thể ăn thịt người sống này thậm chí không dám nói ra những lời vô nghĩa như “xin tha cho tôi” hay “hãy kết thúc mọi chuyện một cách nhanh chóng”. Anh ta dường như muốn tiết lộ tất cả thông tin mình biết cho Lan Ân. Và rồi, Lan Ân đã cho anh ta cái chết nhanh gọn.

Thế giới này có ma thuật, nhưng Lan Ân chưa từng nghe nói về bất kỳ nghiên cứu nào liên quan đến thế giới bên kia sau cái chết ở đây. Trong suy nghĩ của anh ta, nếu ở một thế giới nào đó, cái chết thực sự là sự kết thúc hoàn toàn của một con người, thì việc thi hành cái chết đó đã đủ rồi. Anh ta không thích sử dụng hình phạt tra tấn… Đặc biệt là lúc này.

Mùi hôi tanh từ miệng khiến Lan Ân cảm thấy buồn nôn; anh ta muốn lấy ra một chai rượu mạnh để súc miệng. Nhưng khi mở túi da ra, thứ đầu tiên xuất hiện chính là chiếc túi vải nhỏ được may rất kỹ lưỡng – từ đó thoang ra mùi hương hoa, chiếc túi lại bẩn thỉu nhưng không hề dính bụi bẩn. Lan Ân luôn cất giữ nó rất cẩn thận. Chàng trai trẻ này nhéo môi, vô thức xoa tay vào nhau vài lần, như thể muốn gột sạch đi thứ gì đó bẩn thỉu… Nhưng khi nhìn lại, anh ta mới nhận ra rằng máu dính trên găng tay khi tra tấn đã được rửa sạch từ lâu rồi. Lan Ân ngập ngừng một chút rồi thở dài, sau đó mở chiếc túi vải ra và lấy ra một chai rượu thảo dược Radiania, uống một ngụm. Cảm giác nồng nhiệt của rượu lan tỏa khắp đầu óc, khiến anh ta tỉnh táo hơn một chút và đứng yên bên cạnh cây, im lặng không nói gì.

“Nếu những thông tin đó đúng sự thật, thì tình hình sẽ càng trở nên phức tạp hơn nữa, thưa ngài.” Cho đến khi Lan Ân nuốt hết ngụm rượu mạnh đó, Manutos mới lên tiếng. Lúc này, nó không còn kết nối với hệ thống trị liệu tâm lý nữa, nên không thể can thiệp trực tiếp vào tâm trạng của Lan Ân; chỉ đến bây giờ, nó mới dám lên tiếng để chuyển hướng sự chú ý của anh ta.

“Chết tiệt…” Chàng trai trẻ tức giận, tháo găng tay da có đinh ra và lau mạnh mặt mình bằng lòng bàn tay.

“Niken không nói dối, cũng không che giấu gì cả. Dù là ánh mắt của anh ta hay những bằng chứng sau này, tôi đều có thể khẳng định điều đó.”

Khi Huái Đức bị bắt đi, hoặc nói cách khác, khi những kẻ ăn thịt người tiến hành bắt cóc trẻ em quy mô lớn, từ đầu Lan Ân đã cảm thấy rằng chuyện này không đơn giản chút nào.

Các quốc gia phía Bắc vi phạm luật về việc nuôi nô lệ, nhưng nếu không phải để sử dụng làm nô lệ mà là bán những đứa trẻ cho những gia đình không có con cái, số lượng trẻ em mất tích như vậy thì quá lớn rồi.

Việc bắt cóc trẻ em không thể được thực hiện theo cách đó được.

Với số lượng trẻ em lớn như vậy, nếu trong một ngày không tìm được người mua, họ sẽ phải tự lo liệu mọi thứ về ăn uống, sinh hoạt hàng ngày.

Và những gia đình không có con cái chắc chắn không thể đặt hàng mua trẻ em theo nhóm lớn; họ chỉ có thể mua lẻ từng đứa một mà thôi.

Nếu giữ quá nhiều trẻ em trong tay, thời gian càng kéo dài thì nguy cơ càng lớn, và họ cũng sẽ càng thiệt hại nhiều hơn.

Người ta sẵn lòng làm công việc chặt đầu người khác, nhưng lại không ai muốn tham gia vào việc gây ra những tổn thất như vậy đâu.

Có thể những kẻ ăn thịt người do ăn thịt người quá nhiều mà mất trí tuệ, nhưng người đứng đầu bọn họ – “kẻ ăn đầu người” – thì được biết là rất thông minh; không thể nào anh ta lại mắc phải sai lầm như vậy được.

Và sau khi Niken hoàn toàn suy sụp, lời khai của anh ta càng làm chứng minh điều này.

“Mỗi căn cứ nhỏ có từ năm đến bảy người; còn trên toàn khu vực đồi núi, chỉ riêng những căn cứ mà Niken đã từng đến làm nhiệm vụ thì đã có tới mười ba căn cứ. Trong trường hợp lạc quan nhất, họ cũng có ít nhất sáu mươi bảy tay sai.”

Lan Ân dựa lưng vào thân cây, hai tay ôm ngực, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên những miếng áo giáp da bọc ở cánh tay trong lúc suy nghĩ.

Manutos bổ sung: “Đừng quên nơi chủ yếu hoạt động của họ – căn cảng bí mật đó – vẫn còn ít nhất năm mươi người nữa.”

Đó chính là một băng đảng tội phạm có quy mô lên đến hàng trăm người, và họ còn có cả một cấu trúc tổ chức cơ bản nữa!

“Liệu Visselrad có lớn lên bằng cách ăn phân à?!”

Người thanh niên tức giận mắng lớn.

“Trên lãnh địa của hắn, đã xuất hiện một băng đảng vũ trang có hàng trăm người; vậy mà với tư cách là lãnh chúa, làm sao hắn lại không hề phát hiện ra điều này trước khi bọn chúng bắt đầu gây án!?”

“Hàng trăm người cầm kiếm! Đội kỵ binh của hắn sẽ bị

Những người xem đều lùi lại ba mét để tránh bị máu bắn vào người mà trông thật kinh tởm.

May mắn thay, Manutos hoàn toàn kế thừa quan điểm lịch sử của Lan Ân. Đối với địa vị cao quý nhất thế giới như vua chúa, trí tuệ nhân tạo và chủ thể đều có cùng quan điểm: “Hắn ta rốt cuộc là ai chứ?”

“Dù vua có ngu ngốc hay không, thưa ngài, chúng ta vẫn phải đưa ra quyết định của riêng mình,” Manutos phân tích một cách bình tĩnh.

“Trong số hơn một trăm người này, chắc chắn không thể toàn là những kẻ ăn thịt người. Nếu khẩu vị của họ đã đến mức như kẻ bị thiêu sống kia, thì cả thành phố Welen cũng không đủ để họ ăn trong vài tháng đâu.”

Lan Ân nắm lấy mũi mình, khóe miệng co giật. “Chết tiệt, đây rõ ràng là một cuộc khủng hoảng sinh hóa…”

Nhưng ý của Manutos đã rất rõ ràng: Nhóm ăn thịt người chỉ là một băng nhóm tội phạm, còn việc buôn bán trẻ em dường như được sự hậu thuẫn từ một nhóm người khác. Hàng chục căn cứ nhỏ, một địa điểm chính để hoạt động kèm theo một cảng bí mật… Những vật tư và khả năng xây dựng này chắc chắn không thể do một nhóm ăn thịt người nào sở hữu được. Nghĩa là, có một nhóm người khác đang đứng sau tất cả này.

“Hiện tại chúng ta không thể suy nghĩ quá nhiều, Manutos,” Lan Ân lắc đầu nhẹ.

“Về nhóm ăn thịt người và nhóm người bí ẩn kia, chúng ta có thể báo cáo cho Visselard sau này. Hiện tại, chúng ta chỉ cần tập trung vào một điều duy nhất…”

“Phải đến cảng bí mật đó và giải cứu cậu bé Huái Đức ra!” Giọng nói của người thanh niên đầy quyết tâm, không hề có chút dung thứ nào.

Nhưng một trong những nhiệm vụ của Manutos chính là phải “rót nước lạnh” vào đầu óc nóng vội của chủ thể.

“Xin thật lòng nói với ngài, thưa ngài. Trong kho kỹ năng của chúng ta không hề có các chiêu thức như [lén lút di chuyển], [giết người âm thầm], thậm chí cả [mở khóa] nữa. Tôi không nghĩ rằng những đứa trẻ lại bị giam giữ đằng sau một cánh cửa được chặn bằng đinh gỗ…”

“Vậy thì chúng ta sẽ đối mặt trực diện. Chúng ta vẫn còn một lá bài chưa được sử dụng…” Khuôn mặt của Lan Ân trở nên lạnh lùng; những nhược điểm mà Manutos liệt kê dường như không hề làm lung lay ý chí của anh ta chút nào.

Anh ta đưa tay xuống tận đáy túi da luyện kim và chạm vào một chai cứng có kích thước bằng lon nước ngọt.

“Mặc dù chuẩn bị vẫn còn hơi thiếu sót, nhưng khi đến lúc đó, chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ này trong vòng hai giờ.” Phản ứng của Manutos thật sự rất mãnh liệt; trong

“Tôi kiên quyết từ chối kế hoạch này!”

“Lặp lại! Tôi kiên quyết từ chối kế hoạch này!”

“Mức độ thành thạo trong phẫu thuật hiện tại chỉ đạt 60%, một con số như vậy thậm chí còn không thể chấp nhận được đối với sinh viên y khoa!”

“Hơn nữa, xét đến điều kiện vệ sinh mà chúng ta có thể đảm bảo, quá trình phẫu thuật chắc chắn sẽ cần sự hỗ trợ của ma dược! Trước khi ma dược được chuẩn bị đầy đủ, tôi từ chối cung cấp bất kỳ sự hỗ trợ nào liên quan đến việc cấy ghép hạt gen!”

Lan Ân không hề tỏ ra bận tâm trước cảnh tượng máu đỏ ngập tràn trước mắt; anh ta chỉ vẫy tay một cách thờ ơ.

“Thư giãn đi, Manutos. Tôi đã nói rồi, đây là biện pháp cuối cùng; tôi không phải là người thiếu suy nghĩ.”

Quy trình phẫu thuật này là kết quả của những cuộc thảo luận chi tiết giữa anh ta và Manutos. Bởi vì họ không biết sau khi cấy ghép hạt gen, cơ thể sẽ phản ứng như thế nào – liệu đó là quá trình thích nghi kéo dài hay là những thay đổi mãnh liệt diễn ra trong thời gian ngắn? Vì vậy, trong kế hoạch phẫu thuật, họ đã chuẩn bị sẵn tình huống mà Lan Ân không thể tự mình khâu vết thương cho mình.

Ngoài ra, họ cũng không thể sử dụng phòng mổ đạt tiêu chuẩn; vì vậy, sự hỗ trợ của ma dược là điều không thể thiếu. Hiện tại, trong tay họ chỉ có ma dược mà Bordon để lại, cùng với một số ghi chép về luyện kim. Công thức các loại dung dịch phục hồi vết thương là có, nhưng hầu hết đều ở cấp độ cơ bản. Theo ước tính của Manutos, để thực hiện ca phẫu thuật này, họ sẽ cần sử dụng một lượng lớn ma dược. Tuy nhiên, việc sử dụng quá nhiều ma dược sẽ gây ra nguy cơ nhiễm độc nghiêm trọng; ngay cả những người săn quái vật cũng không thể uống ma dược như nước được. May mắn thay, trong các công thức luyện kim đó vẫn còn công thức của một loại dung dịch mật ong trắng được tăng cường độ mạnh, có thể được sử dụng như chất giải độc vào giai đoạn cuối cùng. Những cánh hoa hồng trắng mà trước đây Lan Ân còn thiếu, chính là nguyên liệu để sản xuất loại mật ong trắng tăng cường đó.

Manutos im lặng một lát; màn hình hiển thị trên võng mạc của anh ta lại trở về trạng thái bình thường. Đúng vậy, anh không phải là kẻ thiếu suy nghĩ… Nhưng bây giờ, anh…

Lan Ân đã lâu không hỏi về chỉ số tâm trạng của mình; vì vậy, Manutos cũng tự mình lưu trữ thông tin này lại. Kể từ khi Bernie và Huái Đức liên tiếp gặp phải rắc rối, xu hướng biến động của chỉ số này đã khiến bộ não thông minh sinh học của họ cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Dù sao đi nữa, trước khi ma dược được chuẩn bị