“Chúng ta hãy nói về những chuyện khác đi.”

  Lan Ân lại ném thêm một khúc củi vào đống lửa.

  “Đi La Phủ, tất cả những sinh vật hút máu này trên núi đều do ngươi triệu hồi đến phải không?”

  Người ma cà rồng tóc đen im lặng gật đầu.

  “Đúng vậy, đó là sức mạnh của tôi. Tôi thừa nhận mình xứng đáng bị trừng phạt, nhưng việc bị chặt thành từng mảnh rồi bị giam cầm suốt trăm năm, theo tôi nghĩ đã quá đủ rồi. Vì vậy, tôi bắt đầu nỗ lực để giành lại tự do của mình.”

  “May mắn thay, thời gian đã ở về phe tôi. Sau hơn trăm năm, những thiết bị được sử dụng trong các nghi lễ để kiểm soát sức mạnh của dãy núi dần bị hỏng hóc. Những vật dụng đó liên tục chịu tác động từ áp lực hàng ngày, nên chúng bị hỏng nhanh hơn so với khi được đặt ở nơi bình thường; nhờ đó, sức mạnh của tôi mới có thể được phát huy. Nếu không có các bạn, có lẽ sau ba năm nữa, tôi mới có thể tập hợp đủ số lượng sinh vật hút máu để phá hủy căn phòng giam này và rời đi.”

  “Xin đừng hiểu lầm, điều này không làm giảm đi lòng biết ơn của tôi đối với các bạn.”

  “Nhưng điều khiến tôi thắc mắc là, các bạn dường như chưa bao giờ đến bảo trì căn phòng giam này cả.”

  Đi La Phủ bình tĩnh kể về cuộc sống giam cầm kéo dài hàng trăm năm của mình; sự bình tĩnh của anh ta thật đáng ngưỡng mộ.

  Lúc này, Gerd đã dần quen với hai người bạn đồng hành Cao Đẳng Hút Máu Quỷ này rồi; anh ta cười lạnh và nói:

  “Bảo trì căn phòng giam của ngươi à? Ha!”

  “Nơi giam giữ ngươi đã trải qua hàng trăm năm rồi… Nếu muốn bảo trì những thiết bị đó, trách nhiệm đó chắc chắn sẽ được truyền từ đời này sang đời khác. Nhưng chúng tôi, những người thuộc Học Phái Hùng, ai cũng không muốn gánh vác những trách nhiệm vô ích đó. Ngươi nghĩ rằng chỉ cần Anahad nói một câu, những đệ tử của ông ta sẽ lập tức tuân theo sao? Đùa gì vậy! Cứ như thể mối quan hệ thầy-trò có ý nghĩa gì đối với một nhóm người vô cảm như chúng tôi vậy…”

  “Có thể, ngay cả thông tin về sự tồn tại của căn phòng giam này cũng chỉ còn tồn tại trong những tài liệu cũ của phái chúng tôi mà thôi.”

  Nếu không có những mối liên kết mang tính cảm xúc hay sự ràng buộc của các quy định, thì sẽ không thể có sự tổ chức; và những công việc lâu dài, phức tạp cũng sẽ không thể hoàn thành được.

  Việc Học Phái Hùng tan rã, xét về mọi mặt, đều là điều hợp lý.

“Sáng mai, Raygise và Đi La Phủ, các người phải giúp chúng tôi để lại những dấu vết đe dọa ở trong phòng giam, chứng minh rằng chúng tôi thực sự đã giết được mục tiêu. Các người Cao Đẳng Hút Máu Quỷ hẳn biết rõ nên tổ chức cảnh tượng ra sao.”

“Sau đó tôi sẽ đưa Lenz Ziva đến xem qua, còn hai người thì đi làm lời thề, và việc đó coi như hoàn tất.”

Lan Ân vỗ tay, kết thúc cuộc trò chuyện.

Anh ta và Gerd cùng nhau nằm xuống ngủ, trong khi Đi La Phủ dường như vẫn đang tận hưởng đêm đầu tiên sau khi được tự do.

Anh ta ngước nhìn bầu trời đầy sao mà không hề nhúc nhích, còn Raygise thì ngồi bên cạnh anh ta.

——

Ngày hôm sau.

“Vậy là… các người thật sự đã giết chết những thứ đó!”

Lenz Ziva đứng ở trong một cái hố núi, bên cạnh anh ta còn có khoảng bốn mươi người lùn, tất cả đều mặc áo giáp dày cộm bóng loáng, cùng với rìu lớn, búa chiến và nỏ.

Nhưng dù vậy, khi nhìn thấy những biện pháp giam giữ mà Anahad đã thiết lập, vị lão già người lùn vẫn không ngừng thốt lên kinh ngạc, vuốt ve bộ râu ba bím của mình.

“Trời ơi!”

Vị lão già người lùn này, vốn luôn bình tĩnh và điềm đạm đến mức có thể trò chuyện với những người thuộc tộc Học Phái Hùng truyền thống, giờ đây mỗi khi đi qua xác của một con quái vật hút máu, anh ta lại không khỏi thì thầm.

Hơn ba mươi con quái vật hút máu… Mỗi con trong số chúng đều cao ngang với ít nhất hai người lùn!

Và sức mạnh của chúng thì đủ để xé toạc áo giáp của những người lùn này chỉ trong chốc lát!

Chúng di chuyển nhanh như gió, và còn có khả năng ẩn náu hoặc di chuyển tức thời nữa!

Hơn ba mươi con… Nếu nhóm người nhỏ bé này đối đầu với chúng, e rằng không một cái xương nào của họ còn nguyên vẹn!

Ngay cả khi hàng trăm binh sĩ của Heinburg có trang bị đầy đủ vũ khí, liệu họ có thể chống đỡ nổi hay không, anh ta cũng không dám nghĩ tới.

Số lượng những con quái vật này tăng lên, mức độ nguy hiểm cũng tăng theo cấp số nhân.

Đến lúc này, Lenz Ziva thậm chí còn cảm thấy ngưỡng mộ hai chàng trai trẻ tuổi này.

“Xác của những con quái vật đó nằm ở hang động phía dưới, ngay đó.”

Lan Ân đứng trên sườn đồi và chỉ xuống phía dưới, nhưng chưa kịp nói hết, vị lão già người lùn đã ngắt lời anh ta.

“Nơi đó có một chiếc lồng sắt được chế tạo từ những vật liệu tốt nhất và bằng tay nghề xuất sắc nhất; không nghi ngờ gì nữa, mọi thứ đều hoàn hảo. Chính vì vậy mà nó mới có thể giam giữ được một con Cao Đẳng Hút Máu Quỷ.”

Giọng nói của Lenz Ziva đầy vẻ hoài niệm.

“Đó là tay nghề của cha tôi… Một tay nghề tuyệt vời.”

Những người lính canh cao lớn phía sau vị trưởng lão người lùn dường như cũng cảm thấy xúc động, cùng nhau rít lên: “Hừ ha!”

Lan Ân không nói thêm gì nữa; Lenz Ziva vẫy tay: “Được rồi, chúng ta hãy xuống xem đi.”

Mọi người đi theo con đường vòng xuống dưới, cuối cùng đến bên cạnh hang động.

Tại đó, xác của Raygise nằm yên bình một bên; chỉ có chiếc áo trên ngực nó bị nhuộm đỏ bởi máu.

“Đó là pháp sư trong nhóm các bạn phải không?” vị trưởng lão người lùn hỏi.

“Vâng,” Lan Ân trả lời với vẻ mặt đầy tiếc nuối; khả năng ngoại giao của những người con trai Hoàng đế đã được anh ấy sử dụng vào lúc này.

Biểu cảm đó khiến những người xung quanh lập tức cảm nhận được nỗi đau và sự tiếc nuối sâu sắc trong lòng họ.

“Anh ấy đã hy sinh bản thân để chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ khó khăn này…”

“Tôi… tôi rất xin lỗi.”

Ngay cả Lenz Ziva, vốn luôn lạnh lùng, lúc này cũng có vẻ áy náy trước nỗi đau của những người thuộc phe ma phủ; bởi vì chính ông là người ra lệnh thực hiện nhiệm vụ này.

“Heinburg sẽ bồi thường cho họ! Chúng tôi sẽ không bao giờ phụ lòng những người bạn của mình!”

Vị trưởng lão người lùn tự mình đi vào hang động; chưa kịp bước vào bên trong, tiếng la hét dữ dội đã vang lên.

Lenz Ziva hét lên, nhảy lung tung như thể có ai đó vừa đạp vào ngón chân mình; bộ râu ba bím của ông bay lượn loạn xạ.

Những người lính canh của ông vội vàng tiến lại bảo vệ ông, nhưng lại bị vị trưởng lão đã thở hổn hển ra lệnh lui lại.

Bên trong hang động, Raygise và Đi La Phủ đã dùng những bộ phận cơ thể của hơn mười con quái vật hút máu để tạo nên “hiện trường vụ án”.

Cảnh tượng kinh hoàng và đẫm máu đó khiến ngay cả Gerd cũng không muốn nhìn thêm nữa; Lan Ân cũng không khỏi co giật mép miệng… Quả thực, đó là một cảnh cái chết xứng đáng với một con Cao Đẳng Hút Máu Quỷ.

Dù sao thì, những người lùn này cũng không phải là chuyên gia; chỉ cần hiệu ứng thị giác đạt được yêu cầu là đủ rồi.

Gerd đang cố kìm nén tiếng cười bên kia, thở hổn hển không ngớt.

  Lan Ân để không để anh ta lộ ra, đã kéo anh ta đến bên xác của Raygise, giả vờ như đang chuẩn bị chôn cất đồng đội.

  Hành động này khiến cho vị lão già người lùn đang che ngực để điều chỉnh nhịp tim bất ngờ giật mình.

  Có lẽ vì cảm thấy tội lỗi, ông ta đã gọi hai người lính canh có thân hình vạm vỡ đến giúp đào hố; có vẻ như họ muốn chôn cất Raygise ngay tại chỗ.

  “Các con ơi, cái hố phải được đào sâu và rộng. Vị quý ông này đã hy sinh vì sự an toàn của Heidelberg, chúng ta phải đảm bảo rằng ông ấy được yên nghỉ một cách thoải mái.”

  Raygise hoàn toàn bối rối; ông ta ngạc nhiên mở mắt ra và nhìn vào khuôn mặt của Lan Ân đang che khuất mặt mình.

  Trong khoảnh khắc đó, hai người trao đổi ánh mắt với nhau.

  Gerd không hiểu lắm, nhưng anh ta cũng đưa ra một giả định:

  Lan Ân: Có thể chôn Cao Đẳng Hút Máu Quỷ được không?

  Raygise: Có thể chôn được, nhưng kế hoạch của chúng ta không bao gồm việc này...

  Lan Ân: Đừng nói “nhưng” nữa! Hãy chôn ông ấy đi trước đã!

  Cuối cùng, Lan Ân buộc phải dùng trọng lượng cơ thể gần ba trăm kg của mình, đạp lên đầu ngón chân của Gerd để ngăn anh ta cười thành tiếng.

  Sau đó, họ đã thành công trong việc chôn cất “người hy sinh” là Raygise. Dưới sự chủ trì của vị lão già người lùn, một buổi tưởng niệm đơn giản đã được tổ chức tại hiện trường.

  Xin hãy giúp tôi được đề xuất! Xin hãy cho tôi nhận phiếu bầu hàng tháng! Xin hãy đăng ký theo dõi tôi!