Thật là mới mẻ quá!

Trong thế giới ngày càng hỗn loạn này, lại có hai người săn ma xuất hiện đồng thời trong cùng một thành phố.

Hơn nữa, cả hai đều đeo những chiếc vòng treo hình đầu gấu rống lên.

Điều này hoàn toàn khác với trường hợp trước đây, khi Lan Ân chủ động tìm đến Học viện Sói – vị đại sư kia – và cuối cùng ba người săn ma đã cùng nhau đi một đoạn đường; đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Lúc này, người tổ chức cuộc đấu quyền anh đang nắm chặt chiếc áo da nhỏ của mình trước ngực, đôi tay đang run rẩy đến mức làm cho chiếc áo da phát ra tiếng ma sát; cổ họng anh cũng không ngừng chuyển động lên xuống, nuốt nước bọt liên hồi.

Có thể thấy, việc đứng trước mặt Lan Ân thực sự đã tiêu hao rất nhiều can đảm của anh ta.

Khi nói chuyện, anh ta thậm chí còn không dám nhìn vào bóng tối phía sau chiếc mũ trùm đầu, mà chỉ nhìn chằm chằm vào mặt bàn.

Nhưng nỗi sợ hãi có thể được kiểm soát bởi lòng dũng cảm.

Và lòng dũng cảm, lại có thể được thúc đẩy bởi những thứ khác.

So với những đống tiền vàng óng ánh kia, có lẽ việc nói chuyện với một người có thể bất kỳ lúc nào cũng đánh gục bạn cũng không hề khó khăn chút nào.

“Anh vừa đề cập đến ‘việc đó’, phải không?”

Một giọng nói bình thản và điềm tĩnh vang lên từ bóng tối phía sau chiếc mũ trùm đầu.

“Gần đây ở thành phố có chuyện gì xảy ra à?”

Người tổ chức cuộc đấu quyền anh thở phào nhẹ nhõm.

“Ông còn không biết sao?”

Giọng nói của anh ta trở nên vui vẻ hơn; miễn là không bị đánh đập ngay từ đầu, thì có nghĩa là cuộc trò chuyện có thể tiếp tục! Có nghĩa là anh ta có thể nhận được tiền!

“Gần đây, thị trưởng đã công bố một nhiệm vụ; thông báo về nhiệm vụ đó được treo ở các góc đường. Mặc dù nội dung nhiệm vụ không được mô tả rõ ràng lắm, nhưng khoản thưởng thì rất cao! Đến tận bảy trăm krone!”

Nghe thấy con số này, Raygise nhấp một ngụm rượu và thốt lên “Ừm”.

Đây không phải là một số tiền nhỏ; nếu quy đổi sang đồng Oren, theo tỷ giá hiện tại thì khoảng ba nghìn năm trăm đồng Oren.

Quả thực đây là một thương vụ lớn hiếm có.

Nhưng so với những người ngoại đạo như những con ma cà rồng cấp cao, Lan Ân lại không quá quan tâm đến tiền bạc; ông ta quan tâm hơn đến thông tin liên quan đến chính nhiệm vụ đó.

Việc “nội dung nhiệm vụ không được mô tả rõ ràng” thường có nghĩa là người đưa ra yêu cầu đang che giấu điều gì đó khó nói ra.

Có thể là những chuyện gây

Nói chung, điều này ám chỉ việc cần “gặp mặt để thảo luận kỹ lưỡng”.

Nhưng nhiệm vụ được ban hành bởi thị trưởng Tân Đà La lại không hề giải thích rõ ràng; chắc chắn phải có điều gì đó đặc biệt ẩn sau đó.

Tuy nhiên, quá trình suy nghĩ ngắn ngủi trong đầu Lan Ân không hề hiện ra bên ngoài. Anh ta chỉ liếc nhìn người phụ trách công tác tổ chức cuộc thi quyền anh – người dường như đã bắt đầu thấy thoải mái hơn.

“Nhìn cậu ta nhiệt tình như vậy, chẳng lẽ ngay cả khi người giới thiệu đi nhận nhiệm vụ cũng sẽ được hưởng hoa hồng sao?”

Khuôn mặt người phụ trách lúc đầu trở nên căng thẳng, nhưng rồi lại buông xuôi, tự nhủ rằng dù sao cũng chỉ là bị đánh một cái, mất vài chiếc răng mà thôi…

“Đúng vậy, thị trưởng đã bỏ ra thêm năm mươi krón để thưởng cho người giới thiệu thành công người thuộc nhóm săn ma quỷ đến thực hiện nhiệm vụ. Ai giới thiệu được người thuộc nhóm này hoàn thành nhiệm vụ trước, năm mươi krón đó sẽ thuộc về họ.”

“Thật là lạ thật…”

Lan Ân uống một ngụm rượu mật trong ly của mình.

“Thị trưởng các bạn lại cố tình yêu cầu người thuộc nhóm săn ma quỷ đến thực hiện nhiệm vụ à…”

Trong một thời gian dài, so với quái vật, người dân còn sợ hãi người thuộc nhóm săn ma quỷ hơn. Bởi vì quái vật thì ở trong rừng hay hang động, còn những người này lại dám đi lang thang trên đường phố, vào nhà trọ, và tụ tập ở những nơi như địa điểm thánh thiện, đền thờ, trường học hay các cơ sở giải trí… Những người có phẩm giá cảm thấy bị xúc phạm, vì vậy họ bắt đầu tìm cách loại bỏ những kẻ thô lỗ đó.

Chính vì lý do này mà người thuộc nhóm săn ma quỷ hiếm khi nhận được những nhiệm vụ từ chính quyền. Thị trưởng thành phố Vigeima, ông Verelad, thậm chí còn chỉ mới bắt đầu biết đến nhóm người này cách đây năm năm, khi Jerolt đến nhận nhiệm vụ.

Việc thị trưởng Tân Đà La chọn người thuộc nhóm săn ma quỷ làm việc thay vì những lính đánh thuê người loài người đáng tin cậy hơn là điều khá hiếm gặp. Nhưng điều này cũng chứng tỏ rằng nội dung của nhiệm vụ lần này chắc chắn rất “chuyên nghiệp”.

Tại sao vua Eirwen của Veden lại muốn Jerolt giải trừ lời nguyền của loài chim cormorant? Bởi vì anh ta là một người thuộc nhóm săn ma quỷ, và anh ta rất chuyên nghiệp. Tương tự, tại sao vua Wenslav của Brug lại muốn Vissimir giao tiếp với những sinh vật linh hồn cây? Bởi vì anh ta cũng là một người thuộc nhóm săn ma quỷ, và anh ta rất chuyên nghiệp.

“Tôi nghĩ chúng ta nên đi

“Đã có những người thuộc cùng một phái với bạn bắt đầu hành động rồi; dù bạn có quan tâm đến nhiệm vụ này hay không, thì chắc chắn bạn sẽ quan tâm đến người thuộc phái đó.”

Những người thuộc Học Phái Hùng đã từ lâu bỏ rơi lâu đài Hainkavich của mình, và họ cũng gần như không còn mong muốn duy trì truyền thống của phái nữa.

Vì vậy, những người thuộc Học Phái Hùng hiện đang lang thang khắp lục địa để tìm việc làm, thực chất đều là những thành viên cũ từ thời kỳ lâu đài vẫn còn tồn tại.

Họ chắc chắn biết về mối quan hệ giữa phái của mình với người lùn ở núi Amel.

Lan Ân đã quyết định trong lòng.

“Tôi sẽ đi xem thông báo đó, nhưng điều này không liên quan gì đến bạn cả.”

Lan Ân nói với người tổ chức cuộc đấu quyền anh.

“Mặc dù tôi sẽ không đánh bạn, nhưng tôi cũng không muốn nhìn thấy kẻ vừa mới cố tình khiêu khích tôi, chỉ để kiếm tiền từ việc tôi đấu quyền, lại thực sự kiếm được tiền nhờ vào tôi… Điều đó thật kinh tởm.”

“Vâng, thưa ngài.”

Thấy cơ hội kiếm thêm tiền bị mất, người tổ chức cuộc đấu quyền anh cũng không dám nói thêm gì nữa, chỉ có thể rời đi với vẻ mặt u ám.

Sau bữa tối, Raygise và Lan Ân lên lầu nghỉ ngơi.

——

Sáng hôm sau, người thuộc phe ma thuật và người ma cà rồng đứng trên một quảng trường nhỏ ở Tân Đà La.

Con đường bằng đất ở đây lẫn lộn với phân ngựa, phân chó, nhưng những đứa trẻ đi chân trần vẫn đang chạy nhảy đùa giỡn trên đó.

Các tiểu thương bắt đầu dựng hàng và hô hào bán hàng; họ kéo xe ngựa chở hàng đi khắp nơi.

Đây chính là một góc phố điển hình của miền Bắc.

“Chính là tờ này… ‘Chỉ dành cho người thuộc phe ma thuật; những kẻ ngu dốt đừng lãng phí sinh mạng vì số tiền không thể kiếm được.’”

Lan Ân cười khẽ.

“Anh ta thực sự đã viết ra điều đó… Chắc chắn có rất nhiều người đã vì tờ thông báo này mà mắng nhiếc thị trưởng.”

“Nhưng điều đó cũng bình thường thôi.” Raygise nói, vuốt ve dây đeo túi xách đơn vai trước ngực mình.

“Vài năm trước, triều đình của Tân Đà La đã gặp phải một sự cố lớn do người thuộc phe ma thuật gây ra… Bạn đã nghe về chuyện đó chưa? Buổi yến tiệc về “định luật tai nạn” ấy…”

Lan Ân nghĩ rằng mình không chỉ nghe về nó, mà còn nghe trực tiếp từ miệng những người có liên quan nữa.

Mối liên kết định mệnh giữa Jerold và Sherry bắt đầu từ lần nói chuyện tình cờ ấy.

“Vì vậy, người này có thể nói là không xa lạ gì với nghề nhà săn quái vật; thị trưởng cũng hiểu rõ tính chuyên nghiệp của họ.”

Người thanh niên vuốt ve cằm mình, suy ngẫm về những thông tin ẩn sau nhiệm vụ này.

“Đúng là như vậy.”

Raygise gật đầu, sau đó lại tựa sát vào Lan Ân và hạ giọng xuống: “Cậu muốn tôi đi điều tra xem sao? Mô tả của nhiệm vụ này quá mơ hồ; không giống như những lệnh được ban hành để đảm bảo hoạt động bình thường của thành phố đâu.”

Người ma cà rồng nói xong, lại vẽ dấu hiệu “lặng lẽ tiến hành” bằng lòng bàn tay mình.

Trong khi đó, Lâm Ân Tắc suy nghĩ một hồi rồi lắc đầu: “Không, bây giờ vẫn chưa cần sự giúp đỡ của cậu. Tôi hiểu ý cậu… Những nhiệm vụ bí mật như thế này, so với ‘lệnh’ của thị trưởng, thì giống hơn với ‘sứ mệnh’ của hoàng gia. Nhưng càng như vậy, thì cậu – người ma cà rồng có thể biến thành sương mù – càng không có cơ hội thể hiện khả năng của mình.”

Bởi vì những thông tin quan trọng như vậy thường chỉ tồn tại trong đầu những người am hiểu, chứ không bao giờ được ghi chép lại trên giấy.

“Hãy đi xem đã, rồi mới quyết định. Dù sao nếu không hoàn thành được, hoặc thấy phiền phức…”

Nhà săn quái vật nhún vai một cách thản nhiên.

“Chúng ta cũng không phải đi vì tiền thưởng mà; nếu cần thì cứ rời đi thôi! Có cậu ở đây, ai có thể ngăn cản được chúng ta chứ?”

Lan Ân vỗ nhẹ vào vai người ma cà rồng bên cạnh, còn Raygise thì mỉm cười nhẹ nhàng.

Xin hãy giúp tôi được đề xuất! Xin hãy cho tôi nhận vé hàng tháng! Xin hãy đăng ký theo dõi!