Đợi đến khi Lan Ân cùng với Henryk đi qua những con hẻm quanh co của phố Yanan trong thời gian dài, trên đường họ, người thợ săn già này đã giết chết không ít bệnh nhân biến đổi thành thú. Cuối cùng, họ đến một nghĩa trang được xây dựng phía sau một nhà thờ nhỏ.

Nhà thờ nhỏ này có tên là Nhà thờ Otton.

Dù được gọi là “nhà thờ”, nhưng nó lại không hề có bất kỳ bức tượng thần linh hay vật dụng mang tính biểu tượng nào cả.

Không rõ liệu “Otton” này có phải là vị thần mà Trị Xuất Giáo tín thờ hay không.

Lan Ân không hỏi thêm, và anh cũng không muốn đưa ra bất kỳ suy đoán nào.

Hội Trị Xuất Giáo… Nhà thờ này… Toàn bộ thành phố này đều ngập tràn trong bầu không khí tôn giáo sâu đậm.

Theo lời Henryk, toàn bộ thành phố này đều do Hội Trị Xuất Giáo xây dựng lên, và cho đến nay vẫn nằm dưới sự quản lý của hội này.

Không có thị trưởng, không có tòa thị chính, không có lực lượng vệ binh thành phố…

Tình hình này khiến Lan Ân cảm thấy rất lạ lẫm. Anh biết đến khái niệm “quốc gia có quyền lực tôn giáo”, nhưng anh chưa bao giờ tiếp xúc với nó trước đây.

Ở quê hương cũ của mình, Thế giới nông thôn, cũng không hề có điều đó.

Trong thế giới ma thuật, ngay cả những giáo phái Vĩnh Hằng Chi Hỏa cuồng nhiệt nhất cũng phải tham khảo ý kiến của những người thế tục nắm quyền lực và sức mạnh để tiến hành công việc.

Sức ảnh hưởng của Hội Trị Xuất Giáo tại Yanan hoàn toàn không thể so sánh được với những điều đó.

“Henryk, hiếm khi thấy anh đến muộn như hôm nay.”

Giữa những bia mộ được xếp ngổn ngách trong nghĩa trang, có một người đàn ông cao lớn đang cầm trên tay một cái rìu dài.

Loại vũ khí này rất thích hợp để chặt đứt các bộ phận cơ thể của những bệnh nhân biến đổi thành thú; chỉ cần vung lên một cái, vai và cánh tay của họ sẽ bị chặt đứt ngay lập tức.

Rồi, với một tiếng “kèt”, thanh rìu co lại, biến thành một chiếc rìu nhỏ có thể sử dụng bằng một tay. Người đàn ông đó bước tới phía trước và chặt đầu người bệnh nhân vẫn đang vùng vẫy.

Nhà thờ Otton nằm cao hơn so với nghĩa trang, và được nối với nó bằng một hàng bậc thang cao khoảng bốn năm mét.

Henryk đang dẫn Lan Ân xuống từ những bậc thang đó.

Người đàn ông đang xử lý xác chết của những bệnh nhân biến đổi thành thú cũng ngừng lại.

“Henryk, anh đã mang theo một người bạn mới à?”

Khi Lan Ân tiến đến gần người đàn ông đó, anh mới nhận ra rằng đôi mắt của anh ta được bọc kín bằng vải băng, và anh ta hoàn toàn không thể nhìn thấy gì cả.

“Đây là Lan Ân, người lạ mà tôi gặp trên đường. Anh ta thật sự rất không may mắn; chỉ vào đêm nay anh ta mới đến được Yannan, vì vậy tôi đành phải dẫn anh ta đi cùng một đoạn. Đây là Gascogne.”

Nửa câu đầu tiên dùng để giới thiệu Lan Ân với người đàn ông kia, còn nửa sau thì dùng để giới thiệu người đàn ông này cho Lan Ân biết.

Giọng nói của Gascogne trầm ấm và khàn đục, mang lại cảm giác áp đảo; nhưng trái ngược với giọng nói đó, khi nói chuyện, anh ta lại là một người tỏ ra rất dễ mến.

“Hử… Quả thực, đó là mùi đặc trưng của người lạ.” Anh ta hít một hơi nhẹ, rồi chủ động đưa tay ra bắt tay Lan Ân.

“Cũng giống như tôi ngày xưa vậy… Chắc việc mới đến Yannan cũng không hề dễ dàng, phải không? Nhất là vào lúc này… Đừng lo, bạn trông có vẻ là người giỏi; chỉ cần theo chúng tôi mà không tự ý làm gì lung tung, thì đêm săn bắn này cũng sẽ không quá khó khăn đâu.”

Gascogne mặc một chiếc áo khoác vest ôm sát cơ thể để thuận tiện di chuyển, kèm theo quần âu và giày da. Từ hình dáng bên ngoài đã có thể thấy anh ta rất mạnh mẽ và điềm đạm.

Chiếc áo khoác dùng để che giấu máu thối thì khác với chiếc áo khoác săn bắn của Henrik; đó là một bộ đồ đen kiểu y tá, kèm theo một chiếc áo choàng dày.

Một chiếc khăn quàng cổ màu trắng với họa tiết thêu vàng được quàng quanh cổ anh ta; họa tiết trên chiếc khăn này khiến Lan Ân cảm thấy hơi quen thuộc.

Khi hai người bắt tay nhau, Mantos đã truy cập vào cơ sở dữ liệu và cung cấp thông tin hỗ trợ trí nhớ cho Lan Ân.

“Trang phục của bạn… Gascogne, liệu bạn có phải là một linh mục thuộc Trị Xuất Giáo không?”

Khi Lan Ân đặt câu hỏi này, cả Henrik lẫn Gascogne đều ngẩn ngơ một chút, nhưng ngay sau đó họ đều lắc đầu.

“Tôi không phải là linh mục… đã từng mới là…” Gascogne nói một cách hoài niệm, “Nhưng bạn nhầm rồi… Trong Trị Xuất Giáo, không hề có vai trò của linh mục đâu.”

Nói xong, anh ta tò mò hỏi tại sao Lan Ân lại suy nghĩ như vậy.

“Trang phục của bạn có vẻ giống như của các nhân viên tôn giáo từ bên ngoài… Và họa tiết trên chiếc khăn quàng cổ của bạn… Tôi đã thấy nó nhiều lần trên những bức điêu khắc ở ven đường, trên tường cửa khi mới đến Yannan… Có lẽ đó chính là biểu tượng của Trị Xuất Giáo phải không?”

Lan Ân giải thích một cách không hề giấu giếm gì cả.

  Gascogne, người đang che mắt, mỉm cười và nói: “Yanan đã chữa khỏi bệnh của tôi. Kể từ khi tôi quyết định ở lại đây, tôi đã không còn là một linh mục nữa. Còn chiếc khăn này ư? Đó là Vioora tặng tôi; cô ấy là một người sùng đạo thuộc tổ chức Trị Xuất Giáo.”

  Bên cạnh, Henrik lên tiếng giải thích thêm để Lan Ân hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa họ: “Vioora là vợ của Gascogne, cô ấy là người bản địa ở Yanan.”

  “Được rồi, việc giới thiệu lẫn nhau cũng kết thúc ở đây thôi. Đêm nay chúng ta sẽ phải làm việc đấy, các ông ạ. Hãy cùng bắt đầu đi thôi.”

  Kể từ khi hợp tác với Gascogne, Lan Ân nhận thấy rằng tâm trạng của Henrik dường như đã thoải mái hơn rất nhiều. Điều này chắc chắn không phải là điều mà một “đồng nghiệp” bình thường có thể mang lại… Có lẽ mối quan hệ giữa hai người rất tốt đẹp.

  Người thợ săn già chỉnh lại chiếc mũ ba góc trên đầu mình, trong khi Gascogne cũng đội lại chiếc mũ vòm rộng vành. Trong thời đại này, có vẻ như việc không đội mũ đàng hoàng chính là biểu hiện của sự thiếu chuẩn mực của một quý ông. Ngay cả khi tham gia vào những cuộc săn đầy máu me và gay gắt, các thợ săn vẫn phải đội đủ đồ phù hợp. Tất nhiên, đối với người như Lan Ân – người vẫn còn mặc những bộ áo giáp kiểu thời đại trước – mọi người cũng không đặt ra nhiều yêu cầu đối với anh ta.

  Ba người bắt đầu bước ra ngoài, trong tiếng “kêu cọt kẹt” của cánh cửa sắt của nghĩa trang. Gascogne, người cầm cây rìu biến hình dành cho thợ săn – vũ khí rất phù hợp để phá vỡ những chướng ngại vật – đi ở phía trước. Phía sau, Henrik và Lan Ân đi thành hình tam giác, bảo vệ anh ta. Nếu là trong hoàn cảnh bình thường, có lẽ hai người này cũng sẽ luôn chăm sóc lẫn nhau.

  “Lan Ân không có vũ khí săn bắn, cũng chưa có kinh nghiệm chiến đấu với những con vật bị biến đổi gen… Liệu điều đó có gây ra vấn đề gì không?”

  Khi bước vào trạng thái chiến đấu, giọng nói vốn dĩ ôn hòa của Gascogne trở nên lạnh lùng và nghiêm túc hơn. Henrik an ủi anh ta:

  “Trước khi gặp tôi, anh ấy đã dùng tay không để đập gãy một chân và một bàn tay của một người bị biến đổi gen nặng, rồi mới tra hỏi họ. Dù hành động đó có vẻ ngớ ngẩn, nhưng khả năng chiến đấu của anh ấy thì không thành vấn đề đâu.”

  Sau khi

“Bây giờ là lúc chúng ta phải bắt đầu nhiệm vụ làm việc một cách nghiêm túc rồi, Lan Ân. Độ khó lần này khác hẳn so với trước đây; trước đây chúng ta chỉ cần tập trung đi nhanh thôi, chứ không phải loại bỏ những con quái vật biến hình đó.”

Lan Ân vừa rồi chưa nói gì cả, bởi vì nếu nói ra thì có vẻ như đang tự cao tự đại; thà để người khác giới thiệu sẽ uy tín hơn.

Khi Lan Ân đã hoàn toàn tin tưởng vào người kia, chàng trai trẻ này vỗ nhẹ vào vỏ kiếm đeo bên hông và nở một nụ cười an ủi: “Tôi cũng từng trải qua nhiều gian khổ rồi, đừng lo lắng.”

Cho đến nay, Lan Ân mới chỉ thể hiện khả năng đánh kiếm và võ thuật của mình trong thành phố này mà thôi. Nhưng nếu cần thiết, anh ta còn có thể lấy ra một thanh kiếm khác, cùng với rất nhiều sản phẩm được tạo ra thông qua phép thuật luyện kim nữa.

Sau khi chiếc túi da dùng để chứa các vật phẩm luyện kim được gia cường thêm không gian, anh ta đã phải tiêu tốn khá nhiều đồng xu vàng để lấp đầy không gian hơn hai mét khối đó.

Cầu mong mọi người giúp đỡ! Cầu mong mọi người đăng ký theo dõi! Cầu mong mọi người ủng hộ!