“Chào buổi sáng, Vespermir.”

Lan Ân cũng một cách tự nhiên vẫy tay chào người đạo sĩ già kia.

“Trông bạn dường như không hề hoảng sợ chút nào.”

Vespermir đứng dậy từ mặt đất và chỉnh lại bộ áo giáp hơi lệch của mình.

“Chỉ là một phép chuyển đồng Pháp Thuật thôi… Thôi đi, những kẻ sống lâu và mạnh mẽ như thế này luôn vậy. Dù họ có muốn đuổi khách không mong muốn ra khỏi nhà mình, họ cũng quen dùng những phép thuật siêu việt như vậy. Không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

“Ồ, vậy thì có vẻ như Jeralt còn phải học hỏi rất nhiều từ bạn đấy. Hiện tại anh ta vẫn còn trông rất bối rối.”

Hai người nhìn về phía bên kia; người đạo sĩ tóc màu trắng sữa đang có vẻ mơ hồ, trong khi Hilary tóc màu xám chuột thì đang nói liên tục bên cạnh anh ta.

“Anh ta vẫn còn quá trẻ.”

Vespermir ban đầu muốn nói câu này để biện hộ cho học trò mình.

Nhưng khi nhìn thấy đứa bé bên cạnh, ông liền nuốt lại lời đó.

Dù Jeralt còn trẻ, nhưng cũng đã khoảng bảy tám mươi tuổi rồi… Còn đứa bé này thì có lẽ mới khoảng hai mươi lăm?

Sự điều chỉnh sự phát triển mạnh mẽ do gen mang lại khiến người đạo sĩ già này đánh giá tuổi tác của Lan Ân cao hơn so với thực tế.

“Chúng ta nên đi thôi, Vespermir. Lần này vì đã đưa Hilary ra được, có lẽ uy tín của tôi với những người Yêu Tinh đã hết rồi… Bây giờ, Blokleyon nhìn tôi cũng chẳng khác gì các bạn đâu.”

Lan Ân nghiêng đầu về phía Vespermir rồi bước đi về phía Jeralt và Hilary.

Người đạo sĩ già cũng lặng lẽ theo sau.

“Lan Ân?”

“Ừm, có chuyện gì vậy?”

“Nếu bạn muốn đến Kelmorhan, tốt nhất là vào mùa đông.”

Bước chân của Lan Ân dừng lại; anh ta quay đầu nhìn người đạo sĩ già với vẻ ngạc nhiên nhưng cũng vui mừng.

“Vậy là bạn đồng ý cho tôi học những kiến thức sâu sắc nhất của các đạo sĩ rồi à?”

“Tại sao lại không chứ?”

Lan Ân dừng lại, trong khi Vespermir thì tiếp tục bước đi, vượt qua anh ta… Lần này, chính Lan Ân lại phải đi theo sau.

“Lan Ân, khi bạn cứu Hilary khỏi tay Yugoorn, bạn không hề do dự chút nào.”

Tôi biết rằng bạn có những thủ thuật mới mà người già như tôi không thể hiểu hết; chính những thủ thuật đó đã giúp bạn vượt qua được khoảng cách cao tới mười mét một cách dễ dàng. Nhưng điều tôi quan tâm không phải là những thủ thuật ấy, mà là thái độ quyết đoán của bạn. Tôi biết bạn muốn cứu người, và điều đó đã đủ rồi.

Bạn có đủ uy tín để yêu cầu Ai Sina trả lại người mình muốn, điều này chứng tỏ rằng ít nhất bạn cũng đã làm được một việc khiến cả khu rừng lớn này phải ghi ơn bạn. Và trước khi nói chuyện với Ai Sina, bạn còn không quên hỏi ý kiến của Hiri trước. Thành thật mà nói, nếu tôi có đủ uy tín như bạn, có lẽ tôi sẽ không quan tâm đến suy nghĩ của một cô bé nhỏ như Hiri đâu.

Bạn thực sự rất xuất sắc, Lan Ân. Trong mọi khía cạnh, bạn đều rất xuất sắc.

Lan Ân không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của WetherMǐ ěr, nhưng giọng nói của vị lão ma pháp sư khiến anh ta cảm thấy mình đang được một người thầy cũ từ thời trung học chúc phúc cho mình thi đậu vào đại học tốt.

Bản thân anh ta không thể hưởng lợi gì từ sự tiến bộ của bạn, nhưng anh ta thực sự mong muốn bạn ngày càng thành công hơn.

“Tôi sẽ mở toàn bộ Kellmorhan ra cho bạn; bạn có thể coi nơi đó như ngôi nhà của mình – đó là lời hứa của tôi đấy. Thật thú vị… Lâu lắm rồi, chưa có ai giống bạn ở Học viện Sói này, Lan Ân. Những người mà tôi đã dạy gần đây, không ai làm tôi yên tâm cả, kể cả Jerolt.”

“Thử thách bằng cỏ xanh mà bạn áp dụng chắc chắn đã có sự biến đổi gì đó rồi…”

Lan Ân nhìn bóng dáng vững chãi của vị lão ma pháp sư và mỉm cười; anh ta tiến lại gần hơn, đặt tay lên vai WetherMǐ ěr. Người già bỗng nhiên cười ha hả vui vẻ.

“Này! Cẩn thận với cái xương cũ này nhé!”

“Ý bạn là cái xương cũ có thể đánh bại được năm sáu chàng trai trẻ tuổi mạnh mẽ ấy à?”

“Cũng không đến nỗi đó đâu; tháng trước, trong quán rượu, tôi chỉ đánh bại được ba người thôi.”

“Vậy tổng cộng có bao nhiêu người?”

“Ba người thôi.”

Tiếng cười vui vẻ của người già và chàng trai trẻ khiến Jerolt, người vẫn đang cố gắng hiểu rõ tình hình, phải quay đầu lại nhìn. Lúc đó, anh và Hiri đang “trách móc” lẫn nhau.

Jerolt “trách móc” Hiri vì cô ấy đã biết danh tính của anh ngay từ lần đầu gặp mặt, và cũng biết mối quan hệ giữa họ, nhưng lại cố tình không nói ra.

Người bảo mẫu già của Hiri tại cung điện là người tin vào số phận; bà thường kể cho Hiri nghe về những rắc rối giữa các ma pháp sư và cha mẹ cô ấy.

Người giúp việc già kia còn tiên tri rằng sẽ có một người săn quỷ tóc bạc xuất hiện và đưa cô ấy đi.

Còn bà ngoại của Hery, tức là Nữ hoàng Kalandr, thì mỗi lần đều phát đi những lời Lôi Đình dữ dội, hét lên: “Điều này không thể xảy ra được! Tôi sẽ không để chuyện này xảy ra!”

Vì vậy, tổng kết lại, Jeralt hoàn toàn tin rằng Hery không công khai mối quan hệ của họ chỉ vì cô ấy đang giấu giếm những ý đồ xấu xa.

Nhưng Hery cũng “trách móc” Jeralt; cô ấy nói rằng thái độ của anh ta, như thể muốn thoát khỏi mối liên kết số phận với mình, khiến cô ấy rất bực bội, cảm thấy mình giống như một gánh nặng phiền toái.

Và khi Lam Ân Hòa Vespermir đến gần, những lời trách móc lẫn nhau này cũng tự nhiên kết thúc.

“Được rồi, có vẻ như các bạn đã thỏa thuận xong rồi?”

Jeralt khoanh tay và nhướng mày, nhìn hai người đang đứng cùng nhau đi về phía họ.

Lan Ân vẫy ngón tay cái về phía anh ta, biểu thị rằng mọi chuyện đã ổn thỏa.

“Được rồi, chúng ta nên đi thôi. Bà Aisna thật sự đã tôn trọng chúng ta, đã đưa chúng ta ra ngoài làng nơi nuôi ngựa.”

Jeralt và Lan Ân dẫn đường vào làng, thanh toán tiền cho gia đình nông dân chăm sóc củ cải và Poppy sau đó, mỗi người cưỡi một con ngựa và cùng nhau đi về phía xa của Blöckleion.

Họ dự định sẽ đưa Vespermil đến Brüg trước để nhận tiền thù lao, sau đó mới đưa Hery trở về Tân Đà La.

Không thể nào vì cô gái nhỏ này mà hai quốc gia lại xảy ra chiến tranh được chứ?

Nhưng đúng lúc họ đến ngã ba đường, Hery bỗng nhiên kéo tay Jeralt, người đang muốn điều khiển cương ngựa để rẽ, và nói với vẻ lo lắng: “Không, đừng đi con đường này, con đường kia tốt hơn.”

Jeralt nhíu mày và nhìn chằm chằm vào Hery.

“Em có cảm giác gì vậy? Làm sao em biết được?”

“Em chỉ biết thôi.” Cô ấy nhún vai và trả lời, đôi mắt màu xanh lá cây của cô ấy hạ xuống, trông có vẻ ngạc nhiên và bất lực. “Tại sao vậy nhỉ? Tại sao em lại biết được?”

Bên cạnh, trên lưng của Poppy, Lam Ân Hòa Vespermir cũng nhíu mày nhìn Hery.

Con cháu của dòng máu cổ xưa… Ở một nơi mà họ chưa từng đặt chân đến, họ lại có thể cảm nhận được đúng hay sai con đường, liệu trên đường có an toàn hay không.

Liệu dòng máu này có mang lại cho họ khả năng tiên tri không?

Hay thậm chí, ngay cả những phép tiên tri cao siêu cũng chỉ là một phần biểu hiện của dòng máu này mà thôi?

Lúc này, Lan Ân bắt đầu hiểu ý định của Aisna – muốn Hery uống nước của Blöckleion và sau đó tận dụng cơ hội đó để thực hiện phép thuật.

Jeralt lặng l