Sáng hôm sau, hai người cưỡi ngựa lao vút trên con đường lớn; những con chim cò trên bầu trời dẫn đường cho họ.

Gió lạnh của mùa đông mang theo hơi nước từ bên hồ, khiến không khí trở nên ẩm ướt và lạnh giá.

Những đám mây u ám không tan biến; gió thổi qua các bụi lau khiến chúng phát ra tiếng kêu u sầu.

Có vẻ như Hiệp sĩ Fisnet trên trời đang rất vui vẻ bên người phụ nữ bị nguyền rủa kia…

Nơi họ gặp gỡ nhau tập trung quanh thị trấn Ham, lan rộng sang vài làng xung quanh.

Lam Ân Hòa Jerot cưỡi ngựa vào một ngôi làng nhỏ hoàn toàn bình thường, không hề khác biệt so với các làng khác trên lục địa. Con đường lầy lội đầy phân bò; chó, mèo và gia cầm kêu lóc liếc khi đi qua đó.

Hai hiệp sĩ đội mũ trùm đầu lao nhanh đến; tất cả người dân trong làng đều đóng cửa và nhìn từ xa, không ai dám tiếp cận họ. May mắn thay, mục tiêu của họ không phải là ngôi làng này… Chắc chắn, nơi họ hẹn hò không phải là nơi này.

Jerot kéo cao mép mũ trùm đầu lên, nhìn chăm chú vào một điểm trắng trên bầu trời…

“Đi qua đó… Cách đây không xa, hướng đông nam…”

Bạch Lang với cái bụng đang “đầy củ cải”, lập tức lao về phía đó.

Lan Ân Gần như ngay lập tức sau khi anh ta bắt đầu di chuyển, anh ta đã điều khiển con ngựa Bopie để nó cùng lúc chạy theo… Anh ta không muốn bị những “vết bẩn” do móng vuốt củ cải gây ra bắn vào người chỉ vì chậm một bước!

Chàng tu sĩ trẻ, dưới chiếc mũ trùm đầu, không khỏi cười…

“Người già này trông có vẻ hung dữ, nhưng thực ra lại rất nghịch ngợm!”

Không phải loại người xấu có ý đồ xấu xa, muốn gây hại cho ai đó… Mà là kiểu người nghịch ngợm, giống như những đứa trẻ thích trêu chọc người khác vậy!

Chắc hẳn người già này đã bao nhiêu tuổi rồi nhỉ?

Lan Ân bắt đầu suy đoán về tuổi tác của vị đồng nghiệp già này…

Rất nhanh sau đó, hai người đã vượt qua ngôi làng và đến một khu đất trống trong mùa thu hoạch; mặt đất đầy lá cây khô héo. Khu đất này dường như không thuộc về bất kỳ người nông dân nào trong vùng…

Những con chim cò trên trời đã đậu xuống bên cạnh; chúng dường như không hề muốn tiến lại gần khu vực đó, chỉ đứng trên những bờ ruộng trống, vươn một cánh ra và kêu lóc liếc…

“Một bụi hoa hồng à?”

Hai người xuống ngựa và đi đến bên cạnh đám cành khô. Nhờ kiến thức alkimia của mình, Lan Ân lập tức nhận ra rằng đám cành này trước đây phải là như thế nào.

Ngay lập tức, ánh mắt chàng trai nông thôn tên Lan dành cho con chim cò quạch đó trở nên đầy kính trọng.

“Anh dẫn bạn gái đến đây để ngắm những bụi hồng mọc trong khe hở của cánh đồng à? Ngay giữa cánh đồng! Trước mặt mọi người!”

Lan Ân không tin rằng Fisnait dẫn bạn gái đến đây chỉ để ngắm hoa.

Mặc dù nam nữ ở thế giới này khá thoải mái về mặt “tình dục”, nhưng việc làm những chuyện đó ngay giữa cánh đồng nơi mọi người đang làm việc… Thật là không thể chấp nhận được!

Con chim cò quạch kêu lách cách, quay lưng lại và đứng yên bất động trước mặt Lan Ân.

Jerolt cũng lắc đầu ngụ ý rồi mới gọi Lan Ân lại.

“Thôi đi, sở thích cá nhân của khách hàng không nằm trong phạm vi dịch vụ của chúng ta.”

Vì vậy, hai người bắt đầu kiểm tra khu vườn hoa không quá lớn này một cách riêng biệt.

Các chuỗi họa tiết hình đầu gấu và đầu sói đều không hề rung động, chứng tỏ nơi đây không còn dấu vết của Ma hỗn loạn – nguồn gốc của lời nguyền đó.

Một lời nguyền có thể biến một người đàn ông mạnh mẽ thành con chim cò quạch; những dấu vết ma thuật do nó để lại chắc chắn không thể biến mất chỉ sau hai năm.

“Hoa hồng vào mùa đông có khô héo đến mức này sao?”

Lan Ân vừa xé toạc những cành cây quấn chặt lấy nhau vừa thốt lên.

Những cành hoa vốn dĩ phải mềm mại, bây giờ đã cứng như những que gỗ nhỏ; chỉ cần xé nhẹ thôi cũng có thể khiến bụi bay tung tóe.

Jerolt thì coi đó là chuyện bình thường.

“Trước khi lời nguyền về con chim cò quạch trở nên nổi tiếng, người dân trong làng có lẽ vẫn còn chăm sóc khu vườn hoa này. Nhưng sau khi lời nguyền lan truyền, họ chắc chắn muốn đốt cháy nó đi… Bây giờ họ không dám động đến nó chỉ vì sợ hãi.”

“Ha, tìm thấy rồi!”

Jerolt lấy ra một mảnh vải nhỏ từ lòng đất đã cứng đờ, rồi kéo nó lên cùng với những khối đất bám vào.

Sau khi vỗ vãi cho sạch bụi, họ mới nhận ra đó là một mảnh vải màu đen với những đường may bằng chỉ bạc.

“Chất liệu và tay nghề may vá đều rất tốt… Chắc chắn không phải do phụ nữ trong làng này làm ra. Và những chỗ rách này có vẻ như bị răng cắn và xé ra?”

Giống như Lan Ân, Jerolt cũng có thói quen đó… Hay có lẽ tất cả các pháp sư đều có thói quen này – họ thường thì thầm những gì mình nhận thấy bằng những lời lẽ riêng.

Cuối cùng, Jerot giơ tấm vải lên và ra hiệu với con chim cormorant đó.

“Đây là bộ quần áo mà cô ấy đã mặc lúc đó phải không? Anh thích dùng miệng cắn nó à?”

Người thợ săn ma giàu kinh nghiệm này cũng cảm thấy rằng vị hiệp sĩ này có vẻ như có những sở thích khá hoang dã.

Con chim cormorant nhảy nhót và di chuyển ra xa hơn.

Jerot nhếch mày; điều này quả thực đã chứng minh điều anh muốn biết.

Anh buông lời trách móc với người thanh niên đang xem cuộc việc này một cách hứng thú:

“Nhìn này, đây chính là rào cản lớn khi muốn giải phóng lời nguyền. Những người bị nguyền thường sẽ cựa chối khi phải tiết lộ những thông tin riêng tư của mình. Việc giao tiếp vốn đã rất khó khăn, vậy mà họ lại không chịu cố gắng giao tiếp với chúng ta.”

Người thanh niên mỉm cười và gật đầu, tỏ ra rằng anh ta đã học được một bài học mới.

Sau đó, hai người cưỡi ngựa trở về làng và bắt đầu tìm người để hỏi xem liệu còn ai nhớ về những sự kiện xảy ra vào thời điểm đó hay không.

Người dân trong làng đều tránh xa lời nguyền và hoàn toàn không muốn giao tiếp với hai thợ săn ma này.

Cuối cùng, vẫn là Lan Ân đã tìm đến trưởng làng và dùng danh nghĩa của Nam tước Ham cùng với lý do liên quan đến sự an toàn của mọi người để buộc ông ta phải yêu cầu người dân trong làng nói ra sự thật.

Jerot ngạc nhiên khi thấy Lan Ân chỉ cần vài câu nói đã khiến trưởng làng đổ mồ hôi lạnh; mặc dù ông ta tức giận nhìn hai người, nhưng vẫn phải tuân theo lệnh.

“Lúc nãy tôi đã chuẩn bị mang theo các giấy tờ của Vua Eirwen rồi đấy.”

Jerot vỗ nhẹ vào túi của mình.

“Những thứ đó chẳng có ích gì cả; người dân trong làng sẽ không quan tâm đến những gì vị vua ở xa xôi đó đã nói hay ký kết. Chính Nam tước Ham – người luôn sẵn lòng giúp đỡ họ khi thu hoạch lương thực – mới là người khiến họ cảm thấy ehrfurcht.”

Lan Ân nhún vai một cách thờ ơ; trong thời gian sống cùng Oriden và ông Allen, anh ta đã hiểu rõ tính cách của những người trưởng làng như thế nào rồi.

Jerot gật đầu: “Nhìn cách bạn làm việc một cách thành thạo như vậy, nếu không phải vì chuyện lời nguyền này, bạn thực sự đã có thể trở thành một thợ săn ma giỏi, có thể đi khắp nơi để kiếm tiền rồi đấy.”

“Vấn đề chính nằm ở đây,” Lan Ân tiếp tục nói.

“Theo tôi, những gì một thợ săn ma cần biết, tôi đều phải biết, và phải biết rất rõ. Có thể bạn cho rằng tôi hơi cuồng công việc… Nhưng lời nguyền là một lĩnh vực thú vị; ngay cả khi tôi không thể sử dụng nó, ít nhất tôi cũng phải biết cách đối phó

“Những cảm xúc thực dụng và cần thiết – người thầy của tôi, đã từng, luôn muốn tôi giữ gìn những cảm xúc đó. Ông ấy nói rằng ‘dù không có ma thuật sĩ nào có thể chết một cách thanh thản trên giường, nhưng việc luôn giữ thái độ cảnh giác sẽ giúp bạn sống lâu hơn một chút.’”

  Lan Ân hoàn toàn đồng ý với điều này.

  “Lời khuyên thật sự sâu sắc.”

  “Đúng vậy.” Chính Jerold cũng thừa nhận, “Nhưng việc đó thực sự rất mệt mỏi… Chúng ta cũng chỉ là con người mà thôi; tâm hồn chúng ta cũng có lúc kiệt sức. Vì vậy, hầu hết chúng ta đều tìm đến các quán rượu để tán gái hoặc đến một vài nhà thổ yêu thích… Dù sao đi nữa, cho đến nay, ngay cả người thầy của tôi cũng đôi khi cần phải ‘thư giãn’ một chút.”

  “Nói thật lòng mà, trên đời này chắc chắn không có ma thuật sĩ nào không từng đi nhà thổ đâu… Làm sao họ có thể sống tiếp được chứ?”

  Lan Ân chỉ cười mà không trả lời câu hỏi đó.

  Xin hãy giới thiệu cho tôi! Xin hãy ủng hộ bằng cách đăng ký đọc! Cảm ơn Jimmy vì đã tặng tôi 1500 điểm đánh giá!