“Lan Ân ấy… Sự tồn tại của những thứ sức mạnh bất tử đối với các đại tướng của gia tộc Ogi nama không phải là chủ đề gì mới lạ cả. Cháu trai tôi, Gen’ichiro, đã bị quân đội nội địa ngày càng mạnh mẽ này ép đến mức phát điên rồ. Dù đó là loại sức mạnh bị cấm kỵ đến đâu, miễn là có thể giữ được Ngòi Miệng Quốc, hắn sẽ không ngần ngại sử dụng nó.”

“Nhưng không nghi ngờ gì nữa, trong mắt một kẻ già như tôi sắp bước vào lăng mộ này, đó chỉ là những hành vi ngây thơ của một đứa trẻ thôi. Trên đời này đã có những sinh linh sống sót, làm sao lại có thứ gì không thể tiêu diệt được? Con người vậy, quyền lực cũng vậy.”

“Khi gia tộc Ogi nama đến lúc phải diệt vong, thì nó sẽ tự diệt vong thôi; ngay cả quân đội nội địa mạnh mẽ đến đâu cũng không ngoại lệ. Cố chấp bám víu vào những bóng dáng của quá khứ mà không buông tha, thật là xấu xí.”

“Nhưng cuối cùng thì, cháu trai tôi đã coi sự tồn tại hay biến mất của Ngòi Miệng Quốc quan trọng hơn cả tính mạng của mình. Đó là kết quả từ việc tôi đã nuôi dạy nó… Tôi cũng không có quyền lý gì để trách móc nó.”

“Nhưng thưa ngài Yamane no Tenshin, hãy coi đó là sự ghét bỏ của tôi đối với những thứ sức mạnh bất tử đi. Cuộc xung đột giữa hai ngài chỉ nên giới hạn trong trận đấu này thôi; đừng liên quan đến những kẻ nhỏ bé hay các samurai khác. Sau khi Lan Ân chiến thắng, hắn sẽ được tự do đi lại… Ngài không được cản trở hắn nữa.”

Yamane no Tenshin đã chờ đợi một lúc lâu, nhưng không nghe thấy câu trả lời nào về việc mình sẽ thắng ra sao.

Vì vậy, ông ngẩng đầu lên và hỏi Ogi nama Ichinoshima:

“Nếu tôi thắng thì sao?”

Lời nói của Yamane no Tenshin khiến Ogi nama Ichinoshima, người đang mải mê suy ngẫm về quá khứ, bỗng ngập trong sự im lặng.

Người đàn ông gầy yếu ấy nhếch môi lại, sau đó mỉm cười lịch sự với vị đại tướng hầu cận và không nói thêm gì nữa.

“Ông thật dám nghĩ đấy!”

“Và còn nói ‘nếu tôi thắng’ nữa…”

Cả hai bên tham gia trận đấu đều đồng ý, vì vậy trong sân vườn của dinh thự Bình Điền, vị đại tướng samurai đã chuẩn bị đầy đủ trang bị chiến đấu của mình.

Một thanh kiếm dài khoảng một mét sáu, đã được rút ra khỏi vỏ trước khi trận đấu bắt đầu.

Có thể thấy, ông ta không phải là một kiếm sĩ thành thạo kỹ thuật 【Ogi nama Jūshika】, mà là một chiến binh dũng cảm, áp dụng phong cách chiến đấu 【Ogi nama Ryū】 trên chiến trường.

Dưới chiếc mũ hình sừng bò, ông ta đeo một khuôn mặt được thiết kế đặc biệt, giống

Ánh mắt bình tĩnh của anh ta vẫn giống hệt như lúc còn trong phòng vậy.

Lan Ân là kiểu người thường xuyên thể hiện nhiều cảm xúc, nhưng khi bắt đầu nghiêm túc thì lại trở nên tập trung hoàn toàn vào việc cần làm.

Khi Lan Ân nhận được thông tin về chùa Tiên Phong, Manatos đã dự đoán rằng cho đến khi mọi chuyện chưa kết thúc, Lan Ân sẽ tiếp tục giữ vẻ mặt lạnh lùng như băng.

Không có ai đóng vai trò trọng tài; đây là một cuộc chiến sinh tử. Những người kiếm sĩ và võ sĩ cũng không nên dựa vào các lệnh từ “trọng tài” để bắt đầu cuộc giao tranh.

Ngay khoảnh khắc hai người đứng đối diện nhau, cuộc chiến đã bắt đầu!

“Đồ nhỏ bé! Hãy để tôi, Tướng Wei Ming Shi và Sannai Dianshan, xử lý ngươi!”

Thanh đao dài một mét sáu này vốn là vũ khí dành cho các võ sĩ cưỡi ngựa chiến đấu; nó có độ cong lớn hơn so với loại đao dùng cho chiến đấu bộ, và khả năng chém đập cũng tốt hơn nhiều.

Sannai Dianshan, nhờ vào thân thể được “Nguồn Nước” nuôi dưỡng và nhờ vào sự luyện tập không ngừng, có thể sử dụng thanh đao dài như vậy một cách thuần thục ngay cả trong chiến đấu bộ.

Anh ta kéo lưỡi dao ra phía sau, cầm đao bằng cả hai tay và tiến về phía Lan Ân.

Tư thế này giúp anh ta che giấu một phần chiều dài của lưỡi dao, đồng thời cũng giúp che giấu các động tác của bàn tay.

Mặc dù ngay từ đầu, cả hai bên đều đã rút vũ khí ra,

nhưng trong cuộc chiến này, do sự thay đổi về độ cao, góc nhìn, ánh sáng… chiều dài của lưỡi dao sẽ liên tục thay đổi trong quan điểm chủ quan của con người.

Trừ khi bạn đã quen thuộc với vũ khí của đối thủ đến mức không thể nhầm lẫn,

thì bạn cơ bản phải dựa vào quan sát thực tế của bản thân để xác định khoảng cách mỗi khi lưỡi dao va chạm với nhau.

Người nào có thể che giấu chiều dài của lưỡi dao như vậy và tiến lên tấn công trước khi đối thủ kịp rút đao,

chắc chắn đã nắm giữ quyền chủ động trong trận chiến.

Bước chân của Sannai Dianshan mạnh mẽ và uyển chuyển.

Thân thể được “Nguồn Nước” nuôi dưỡng, cùng với sự luyện tập không ngừng, khiến cho những đòn tấn công của anh ta trở nên mãnh liệt và nhanh chóng.

Tiếng lưỡi dao cắt qua không khí vang lên phía sau lưng anh ta… Điều đó có nghĩa là lưỡi dao của anh ta đã bắt đầu di chuyển,

nhưng từ góc nhìn của Lan Ân, anh ta hoàn toàn không thể nhìn thấy quỹ đạo hay chiều dài của lưỡi dao đó.

Lên đâm? Chém ngang? Quay tay đâm xuyên?

Có rất nhiều khả năng… Hãy thử đoán xem sao!

Đối diện

Dưới lớp mặt nạ ấy, ánh mắt của Yamane Tenshin lóe lên vẻ hiểu biết sâu sắc.

Anh ta đã biết rồi – việc không rút kiếm trước khi chiến đấu chỉ có thể là đi tìm cái chết, hoặc là người đó có một chiêu thức bí mật!

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, đã luyện thành được chiêu 【Katsuragi Jūshika】 được coi là tuyệt kỹ sao?

Thật là một tài năng đáng ghen tỵ… Nhưng dù sao thì cũng sẽ chết mà thôi!

Cánh tay của vị tướng hầu này đã được giơ lên ngang ngực; chắc chắn anh ta sẽ đâm ngang phải không?

“Đùng!” – tiếng kim loại va chạm vang lên.

Lưỡi kiếm của Yamane Tenshin vẫn còn ở phía sau lưng; việc anh ta giơ cánh tay cầm kiếm lên ngang ngực là để dùng khuỷu tay đẩy lại đối thủ!

Chiêu này hoàn toàn không phụ thuộc vào lưỡi kiếm trước tiên, mà là vào kỹ năng võ thuật!

Thứ trình tự tấn công đầy gây hiểu lầm này khiến cho ánh mắt của Lan Ân cũng phải mở to hơn một chút.

Nhưng tốc độ phản ứng của hai người có sự chênh lệch rõ ràng; bàn tay của Lan Ân vốn định nắm lấy chuôi kiếm, nhưng đã đổi hướng ngay lập tức, sử dụng mu bàn tay phủ đầy giáp để đẩy ngược lại cú đánh bằng khuỷu tay của đối thủ.

Việc thất bại trong cú đánh bằng khuỷu tay không hề ảnh hưởng đến các đòn tấn công tiếp theo của Yamane Tenshin; có vẻ như anh ta từ đầu đã không mong đợi rằng cú đánh này có thể giành chiến thắng.

Anh ta là một vị tướng hầu hoạt động trên chiến trường; người nào trông cậy vào kỹ năng võ thuật trên chiến trường, hoặc là người đó điên rồ, hoặc là thực sự rất giỏi.

Rõ ràng, anh ta không thuộc về nhóm nào trong số đó.

Sau cú đánh bằng khuỷu tay, lưỡi kiếm đang ở phía sau lưng anh ta lao về phía trước với tiếng sáo qua gió!

Võ thuật không phải để giết chóc, mà là để làm rối loạn nhịp độ đối kháng của đối phương.

Trong nhiều loại kiếm thuật, thậm chí còn có những chiêu thức yêu cầu người sử dụng kiếm cố ý chờ đợi, trì hoãn hoặc thực hiện những động tác thừa thãi.

Bởi vì đa số mọi người không thể theo kịp nhịp độ nhanh chóng của cuộc đấu kiếm chỉ dựa vào phản ứng thần kinh; họ thường dựa vào phản ứng của cơ bắp.

Và khi cả hai bên đấu với nhau một cách nhanh chóng và hỗn loạn, việc cố ý làm chậm lại một chút có thể khiến phản ứng cơ bắp của đối phương mất đi sự ổn định, tạo ra những khoảng trống lớn để tấn công.

Sau đó, một đòn tấn công quyết định chiến thắng sẽ được thực hiện.

Chiêu thức của Yamane Tenshin cũng tuân theo nguyên lý tương tự này