Lời nói của Yamane Denkan không hề làm cho Ogi Mitoishi xao động chút nào; ngược lại, Otoguro lại tròn mắt lên.

Vị tướng hầu cận nhìn người săn quỷ vẫn bình tĩnh như thường, rồi tiếp tục nói:

“Thưa ngài Senichiro và các bậc trưởng lão trong thành Ogi, ai lại không biết rằng chùa Senpō có vấn đề? Ai lại không biết họ đang có liên kết với triều đình?”

“Nhưng liệu điều này có thể được công khai nói ra được không?! Người bạn, bạn dường như là người hiểu biết về chính trị… Theo bạn, việc này có thể được bàn luận một cách công khai không?”

“Nếu không phá vỡ mối quan hệ này, chùa Senpō sẽ tiếp tục ủng hộ Ogi, cung cấp tiền bạc, sức lực và vật tư. Nhưng nếu chúng ta phá vỡ mối quan hệ đó thì sao?”

Trong cơn giận dữ, Yamane Denkan đập mạnh hai cái vào sàn gỗ.

Điều này không chỉ thể hiện sự tức giận trước sự “không hiểu chuyện lớn” của Lan Ân, mà còn là nỗi buồn của một chiến binh trước tình huống khó khăn hiện tại.

“Ogi đang bị cả Đông Nhật Bản bao vây! Mỗi người bạn đều vô cùng quý giá… Đúng vậy, những người tu sĩ đó vừa hợp tác với chúng ta, vừa tiếp tục làm ăn với triều đình. Nhưng nếu chúng ta hành động, chúng ta sẽ mất hết những lợi ích từ sự hợp tác đó!”

“Một cơn giận thoáng qua? Tinh thần anh hùng? Những thứ đó có ích gì ở Ogi chứ?!”

Yamane Denkan la lên nhằm vào Lan Ân, chỉ trích người nước ngoài này chỉ biết lo cho bản thân mà không quan tâm đến sự sống còn của Ogi.

Đúng vậy, anh ta chỉ là một người nước ngoài… Làm sao anh ta có thể quan tâm đến sự tồn vong của Ogi được?

Vị tướng hầu cận nhìn người săn quỷ đang ngồi bên cạnh tường bằng ánh mắt như đang nhìn kẻ thù.

Trong mắt ông ta, Lan Ân– người chỉ vì lòng anh hùng thoáng qua mà muốn làm những điều này– chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù đe dọa đến sức mạnh của Ngòi Miệng Quốc.

Lan Ân nhận thấy ánh mắt đó, nhưng dường như không hề cảm thấy gì cả; anh ta chỉ quay đầu nhìn người già đang nằm lười biếng trên ghế chính.

“Một người đồng minh không thể kiểm soát được và luôn do dự… Giữ họ lại chỉ mang lại rắc rối mà thôi. Tôi kiên định với quan điểm của mình… Xin ngài Mitoishi quyết định.”

Yamane Denkan cũng nhìn về phía đó với khuôn mặt căng thẳng.

Nhưng người già gầy yếu đó, ở tâm điểm của tầm nhìn, dường như không hề cảm nhận được sự đối đầu giữa hai người; ông ta chỉ nhìn người săn quỷ đang ngồi bên cạnh tường với ánh mắt hứng thú.

“Tôi nói đấy, Lan Ân…”

Người già thậm chí còn đổi tay để tựa đầu, khiến mình nằm thoải mái hơn.

“Chỉ vì hai kẻ mà ta có thể gọi là ‘bạn bè’, ngươi liền quyết định tiêu diệt những tu sĩ tại chùa Tiên Phong sao? Ta không biết ngươi đã đi qua những nơi nào, và tình hình của các ngôi chùa ở đó ra sao… Nhưng ở Nhật Bản, những người xuất gia này không hề đơn giản đâu.”

Biểu cảm của Lan Ân không hề thay đổi.

Trước đây, ông từng nói rằng khi mệt mỏi sau việc nghiên cứu lịch sử tại nơi cũ, ông thường tìm đọc sách lịch sử các quốc gia khác để thư giãn tâm trí.

Vào thời kỳ Chiến Quốc ở Nhật Bản, ngay cả những nhân vật lớn như Oda Nobunaga cũng phải tính toán kỹ lưỡng về sức mạnh và chiến thuật mới dám động đến chùa Enryaku-ji trên núi Biwa… Thậm chí, ngay trước khi hành động, trong số các tướng lĩnh của ông vẫn có nhiều người phản đối.

Điều này cho thấy rằng vào thời Trung cổ ở Nhật Bản, các ngôi chùa không chỉ là nơi tín ngưỡng tôn giáo; chúng còn đóng vai trò quan trọng về mặt quân sự và chính trị nữa.

Chùa Tiên Phong trên núi Kim Cang cũng được coi là một trong những ngôi chùa danh tiếng nhất ở Nhật Bản.

Lan Ân ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đơn độc nhưng đầy quyết tâm kia.

“Hai người đó trước khi đi, luôn nói rằng họ sẽ cầu nguyện cho ta trước tượng Phật tại chùa Tiên Phong. Ta đã nói với họ rằng ta không tin vào Phật, nhưng họ vẫn cứ nói mãi, không ngừng nghỉ, thực sự rất phiền phức…”

Nét “hứng thú” trên khuôn mặt củaVĩ Danh Nhất Tâm dần biến mất, thay vào đó là vẻ “nghiêm túc”.

Quyết tâm… dù tốt hay xấu.

Khi con người thể hiện sự kiên định đến mức không thể lay chuyển, họ tự nhiên sẽ nhận được sự tôn trọng.

“Việc họ đến chùa Tiên Phong, ta cũng có phần trách nhiệm trong đó. Ta không tin vào Phật, nhưng ta vẫn biết ơn họ. Hiện giờ, có lẽ họ đã chết dưới tay những tu sĩ đó rồi… Vậy thì ta sẽ đến đó để đòi lại công bằng cho họ.”

“Ngay cả khi… thực ra họ chỉ đơn giản là nhắc đến điều đó trong đại sảnh chùa Tiên Phong mà thôi?”

“Thưa Ngài Nhất Tâm…” Lan Ân cười nhẹ. “Đối với một người như Ngài, việc nhắc đến điều đó trong đại sảnh chùa chỉ là chuyện nhỏ thôi… Nhưng đối với một người vừa mới trở thành samurai cấp thấp, đó lại là cơ hội mà mẹ anh ta đã cố gắng hết sức để mang lại cho anh ta.”

“Vì vậy… đúng vậy. Dù trước khi chết, anh ta chỉ đơn giản là nhắc đến điều đó trước tượng Phật trong đại sảnh chùa, rằng ‘Có một người tên là Lan Ân, xin Ngài ban phước cho anh ta…’ Ta vẫn biết ơn họ.”

Wei Ming Yixin nhìn chằm chằm

“Hehehehahaha!”

Ban đầu chỉ là những tiếng cười trầm thấp, sau đó dần trở nên vang dội hơn.

“Thật hiếm có, thật hiếm có! Trong thời buổi này mà vẫn còn gặp được người như vậy! Bướm! Cô có thể tưởng tượng được không, ah? Cô có thể tin được không? Haha!”

Vĩnh Danh cười lớn và hỏi người bạn già ở bên dưới.

Bà Phù Điêu không biểu lộ chút cảm xúc nào, chỉ gõ nhẹ vào ống thuốc, “Ừm, hôm nay quả thực là ‘gặp ma’ rồi.”

Bởi vì cô cảm thấy mình có những nghĩa vụ và trách nhiệm kỳ lạ mà người khác không thể hiểu được, nên cô đã liều lĩnh hành động mà không suy nghĩ kỹ. Chàng trai này bây giờ không phải giống như người đã từng phát động cuộc chiến tranh chinh phục đất nước ba mươi năm trước sao?!

Liệu đây có phải là “duyên phận” không? Khi cô đã già yếu như thế này, lại có một người trẻ tuổi xuất hiện tại Vĩnh Danh…

“Thật khiến người ta muốn đánh nhau…” Người đàn ông gầy guộc nở nụ cười sắc bén, tựa như một con quỷ dữ. Lúc này, anh ta hoàn toàn không còn vẻ lười biếng nữa; ngược lại, khi anh ta vô thức vuốt ve chuôi kiếm bên cạnh mình, mọi người đều cảm thấy rùng mình.

“Anh thật khiến người ta muốn đánh nhau, Lan Ân.”

“Việc đối đầu với ngài thật là một trải nghiệm thú vị, nhưng xin lỗi, trước khi giải quyết xong việc này, tôi từ chối lãng phí sức lực vào ngài.”

Người săn quái vật nói một cách bình tĩnh, trong khi người đàn ông già cũng cười không quan tâm.

“Tôi biết điều đó, vì vậy mới thật đáng tiếc.”

“Tôi cũng biết, việc ngài mang người ninja này đến để báo cáo, là muốn huy động lực lượng để tiêu diệt chùa Tiên Phong. Nhưng điều đó cũng rất đáng tiếc… Bây giờ tôi không còn là vua của Vĩnh Danh nữa; Tử Đại Tướng sẽ không nghe theo lệnh của tôi đâu.”

“Ngài nói quá đáng rồi, đại nhân Vĩnh Danh!” Sơn Nội Điển Thực lập tức quỳ xuống trước mặt Vĩnh Danh. “Dù ngài bảo tôi tự sát, tôi cũng sẽ không do dự… Nhưng việc này không chỉ liên quan đến bản thân tôi, mà còn ảnh hưởng đến sức mạnh của Vĩnh Danh… Xin lỗi, tôi không thể đồng ý được!”

“Này, ngài cũng thấy rồi đấy, Lan Ân. Ngài đã mắc một sai lầm lớn. Có lẽ Bình Điền đã huy động lực lượng… Nhưng bây giờ, Sơn Nội e rằng ngài sẽ không thể rời khỏi dinh của Bình Điền đâu.”

Người đàn ông già vỗ vẹ hai tay, và Lan Ân gật đầu.

“Điều đó cũng nằm trong dự đoán của tôi. Tôi chỉ đơn giản là cân nhắc giữa khó khăn và lợ

“Đúng vậy, ‘khó khăn’ đã trở nên không thể kiểm soát được rồi.”

Weiming Yixin vuốt ve bộ râu mép trên cằm mình và nói với nụ cười.

“Vậy thì, Yamane Tenshin và Lan Ân… Các ngươi hãy đấu một trận sinh tử đi.”

Sau khi lời nói của họ vang lên, cả hai đều tỏ ra bình tĩnh và thoải mái.

Ngược lại, người luôn lắng nghe cuộc trò chuyện này – Oji Kyuro – lại bất ngờ phản ứng:

“Eh?! Sao vậy ạ? Ngài Yixin! Chẳng lẽ không nên thương lượng thêm một chút sao? Đấu một trận sinh tử quá mức rồi…”

“Còn cách nào khác nữa à, Oji?” Người đàn ông già với vẻ mặt bình thản kia không hề do dự mà ngắt lời cậu bé.

Lúc này, Hoa Thúc cũng kéo cậu bé muốn nói gì đó lại và lắc đầu.

“Những chiến binh như Weiming phải tuân theo lý tưởng trung thành và nghĩa hiệp; họ không bao giờ cho phép những việc có thể gây hại cho sức mạnh quốc gia xảy ra trước mắt mình. Những hiệp sĩ từ nước ngoài cũng phải giữ trọn lời hứa với bạn bè; họ không bao giờ để bạn mình chết mà không được trả thù.”

“Cả hai bên đều cầm kiếm; cả hai đều không thể nhượng bộ… Vậy thì còn cách nào khác nữa chứ?“

“Chỉ có thể dùng kiếm để quyết định thôi, người chiến binh ơi… Có cái chết cao quý, không có sự sống hổ thẹn!”