Thang máy không gặp phải sự cố nào và vẫn có thể sử dụng bình thường.

Không biết là những người do Hoàng tử cử đến đã trở nên chậm chạp, cứng nhắc đến mức quên mất cuộc tấn công trước đó, hay là họ muốn giữ liên lạc với những người ở bên dưới… Dù sao đi nữa, họ cũng không khóa thang máy lại.

Nhóm người này cùng nhau đi thang máy lên cao; mọi người đều chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống, chỉ có Obeck là vẫn luôn nghĩ đến thư viện lớn đang ở ngay gần đó. Anh ta nhìn chằm chằm vào bức tường trong hành lang thang máy, như thể muốn xuyên qua nó vậy.

Sau khi thang máy leo lên được một thời gian, nó dừng lại và hàng rào sắt bên ngoài thu hẹp lại để nhường đường.

Calura là người đầu tiên bước ra ngoài; cô vô thức đặt tay lên khung cửa của hàng rào sắt.

“Rít… Ôi!”

Tia lửa điện phát ra khiến cô hơi giật mình.

Trong quá khứ, từ trường của con Kirin đã có thể bao phủ một phần của cao nguyên Lục San Hô từ vài năm trước. Giờ đây, khi tuổi tác của nó tăng lên và nó cùng với Lan Ân trải qua nhiều cuộc phiêu lưu, cơ thể nó đã thay đổi nhiều hơn, khiến từ trường của nó trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Từ trường lan tỏa từ vị trí gần bức tường cao, giờ đây đã có thể bao phủ cả khu vực cao nhất của Losrik.

Sau khi ra khỏi thang máy, Lan Ân dẫn mọi người đến cái đỉnh cao mà họ đã từng xâm nhập vào thư viện lớn để cứu người trước đó.

Đỉnh cao này chính là nóc của thư viện lớn, và chiều cao của nó cho phép mọi người nhìn xuống toàn bộ cây cầu cuối cùng bảo vệ cung điện của Hoàng tử.

Lúc này, họ có thể thấy trên cây cầu đó lẽ ra phải có rất nhiều chướng ngại vật và vị trí ẩn náu, cùng với đông đảo binh lính.

Nhưng bây giờ, trên mặt đất của cây cầu, cứ vài bước lại có những vết cháy do sét đánh. Các chướng ngại vật đã bị phá hủy, xác của những binh sĩ bình thường thuộc cấp độ hiệp sĩ của Losrik cũng rải rác khắp nơi.

Rõ ràng, khi con Kirin phát ra từ trường và các tia sét bắt đầu rơi xuống, nó đã loại bỏ hết những kẻ thù có thể bị đánh bại trong phạm vi đó.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, trên cây cầu vẫn còn đứng đó sáu hoặc bảy hiệp sĩ của Losrik, và một nửa trong số họ là những chiến binh tinh nhuệ, có khả năng sử dụng thanh kiếm hiệp sĩ một cách thành thạo.

Ba thành viên của nhóm “Bàn Tay Đen của Vua” cũng đứng cùng với họ.

Rõ ràng, họ đã biết về cuộc tấn công của kẻ thù và sẵn sàng đối mặt với mọi thứ một cách bình tĩnh.

“Thật là một tinh thần đáng ngưỡng mộ,” Jack Baldor nói trong chiếc mũ hình hành tâ

Anh ta chỉ là người chất phác, hào sảng mà thôi; nhưng anh ta không hề ngu dốt đâu. Vì vậy, sau khi bày tỏ cảm xúc của mình, anh ta vẫn không quên giải thích cho Lorenzo nghe.

“Phản bội bạn bè, tàn sát đồng nghiệp… Đó là những hành động đáng ghét, không thể được tha thứ. Nhưng thái độ đối mặt với kết cục một cách bình thản như vậy không hề bị ảnh hưởng bởi sự khác biệt về lập trường.”

Lorenzo gật đầu; thực ra anh ta cũng là người có tầm nhìn rộng lớn, và không hề cảm thấy thù địch với Hiệp sĩ Hành tây vì những lời nói trước đó.

“Tuy nhiên,” Hiệp sĩ Hành tây nói tiếp, giọng điệu trở nên mạnh mẽ và hùng hồn hơn, “Chính vì ngay cả kẻ thù cũng thể hiện thái độ như vậy, cuộc chiến này mới thực sự trở nên vĩ đại! Mọi người!”

Anh ta giơ cao thanh kiếm hai tay trên tay phải, quay sang những người xung quanh và hô lớn: “Nguyện lòng dũng cảm của các bạn và thanh kiếm của tôi sẽ mãi mãi cùng ánh nắng mặt trời!”

Carulla nhìn Hiệp sĩ Hành tây với nụ cười trên mặt, trong khi Obek thì chỉ biết nhăn mặt không nói được gì.

Nhưng Lorenzo cùng với các hiệp sĩ như Losrik và Hiệp sĩ Bụi tro, tất cả đều coi trọng những lời tri ân và khao khát của Hiệp sĩ Hành tây trước cuộc chiến này một cách nghiêm túc.

Trong thế giới này Dù là trong chiến đấu hay giao tranh, hầu hết các hiệp sĩ đều giữ im lặng. Bởi vì cái chết và nỗi tuyệt vọng đã ăn sâu vào tâm hồn họ từ khi họ được sinh ra.

Lời tuyên bố của Jack Baldor có thể được coi là ồn ào đối với người khác… Nhưng dù sao đi nữa, đó vẫn là Lời thề của các hiệp sĩ.

Tiếng rút kiếm vang lên, hàng chục thanh kiếm – lớn nhỏ, dài ngắn – đều được giơ cao, mọi người tạo thành vòng tròn và để đầu kiếm chạm vào nhau trên không trung.

Không giống như Hiệp sĩ Hành tây, những người khác sau đó đều thu kiếm lại, biểu thị rằng họ đã hoàn thành Lời thề của các hiệp sĩ.

Hiệp sĩ Hành tây cũng đã quen với sự im lặng xung quanh; anh ta cười lớn bên trong mũ giáp, trông rất hài lòng.

Lan Ân Không ai có mặt trong đó… Bởi vì anh ta không tham gia vào việc truy lùng hai vị công tước cùng mọi người, và vì anh ta đang vẽ những biểu tượng để triệu hồi linh hồn trên mặt đất.

Tảng đá sáp trắng được quấn bằng vải nằm trong tay anh ta; những biểu tượng triệu hồi đó được anh ta vẽ ra một cách thuần thục, không cần do dự hay suy nghĩ gì cả.

Những chiến binh ở Irucil lúc này đang thông qua những biểu tượng đó để triệu hồi những linh hồn vào nơi này.

Vì vậy, những ký hiệu đó bắt đầu phát ra ánh sáng rực rỡ hoặc mờ ảo; khi ánh sáng đạt đến đỉnh điểm, thì cũng chính là lúc linh hồn sẽ xuất hiện.

Quá trình này có thể kéo dài từ vài giây đến vài phút.

Tất cả mọi người có mặt tại đó đều biết rằng mình vẫn có sự hỗ trợ, nên không ai ngạc nhiên, chỉ đơn giản là kiên nhẫn chờ đợi.

Nhưng sau khi vẽ xong cái bùa triệu hồi cuối cùng, Lan Ân đứng dậy, gấp lại tảng đá sáp có các dấu hiệu trắng, và vẫn cau mày.

“Anh không cần lo lắng đâu.” Lúc này, Lorenzo đã đẩy chiếc mặt nạ lên và an ủi anh ta, “Nhìn vào cách họ bố trí đội hình, chúng ta cũng biết rằng hai vị công tử kia thực sự đã chấp nhận số phận rồi. Trận chiến này sẽ không quá khó khăn đâu.”

“Tôi hiểu tính cách của anh, việc anh không tham gia chiến đấu chắc chắn có lý do riêng.”

“Cảm ơn sự thông cảm của anh, Lorenzo. Nhưng điều khiến tôi lo lắng bây giờ không phải là điều đó.” Lan Ân vẫn cau mày, “Bây giờ, hãy lùi lại!”

“Gì cơ?”

Lorenzo vẫn chưa kịp phản ứng, thì ngay lập tức, Lan Ân đã đẩy anh ta một cái.

Tiếng giày sắt của hiệp sĩ Losrik va vào đá vang lên, và ngay sau đó…

“Chít chít chít!“

Mọi người đều giật mình! Bởi vì từ phía dưới góc nghiêng nơi họ đang đứng, một luồng sức mạnh đen kịt, phun ra khói đỏ, đã hình thành thành một đường thẳng, xé toạc bức tường ngoài của thư viện lớn dưới chân họ và lao thẳng về phía trước!

Ngôi nhà vững chắc, dày đặc đó, trước sức mạnh này, giống như những đống đất bị máy phun nước áp suất cao xé nát vậy, đá vụn bay tung tóe.

Đường sức mạnh đó không chỉ tấn công một cái rồi dừng lại, mà còn bắt đầu kéo lê một cách lung tung, trong chốc lát đã làm cho bục đài vững chắc đó bị chia năm xẻ ba.

Vì được Lan Ân đẩy ra trước, nên lần đầu tiên đó họ không bị trúng đích; nhờ vậy, những lần tiếp theo họ cũng dễ dàng tránh được.

Vì vậy, mặc dù mọi người đều ngạc nhiên, nhưng không ai bị tấn công.

“Đây là thứ gì vậy?!” Hiệp sĩ Onion hét lên.

Họ không thể nhìn thấy hướng tấn công, chỉ biết là từ phía dưới góc nghiêng. Nhưng sau khi cuộc tấn công diễn ra, những mảnh vỡ của công trình đó lại chặn kín lỗ hổng, khiến họ không thể nhìn thấy gì được nữa.

Tuy nhiên, với tốc độ phản ứng và thị lực của mình, người săn ma quỷ vẫn có thể xác định được hướng tấn công của kẻ thù từ khoảnh khắc thoáng qua đó.

Nguồn gốc của cuộc tấn công chính là cây cầu nối giữa đại sảnh hiệp sĩ và thư viện khổng lồ mà họ vừa đi qua! Cách đây ít nhất vài kilômét, những tia đạn được bắn lên phía trên từ xa… Và thứ gây ra cuộc tấn công này chính là những “cây” mà họ đã thấy trước đó – những thực thể mọc rễ trên cây cầu, xuất hiện do các thí nghiệm biến đổi thành rồng!

Những thực thể khô cằn, cứng nhắc như cây cối ấy giờ đang mọc rễ với tốc độ chóng mặt, xé toạc da thịt trên người họ và hình thành thành hai đôi cánh trong suốt khổng lồ! Trên khuôn mặt những thực thể kinh hoàng này, vẻ mặt chúng trông thiêng liêng và hạnh phúc, như thể sự biến đổi này mang lại phước lành cho chúng.

Cuối cùng, những “cây” có cánh trong suốt ấy đã bứt rễ khỏi mặt đất và bay lên trời. Không chỉ vậy, trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi đống đổ nát vẫn chưa che khuất tầm nhìn, Lan Ân còn nhìn thấy thứ khác nữa…

“Trong kho vũ khí của các bạn, còn ẩn giấu một bộ áo giáp lớn nữa à?” Anh ta nhanh chóng hỏi Lorenzo, người đang cố gắng tránh né.

Người đứng đầu hiệp sĩ đoàn ngập ngừng một chút, rồi mới trả lời: “Ông đang nói đến Áo Giáp Săn Rồng ư? Đó là vật phẩm trân quý của hiệp sĩ đoàn, để tưởng niệm những ngày chúng tôi cùng với các vị thần săn rồng… Nhưng làm sao ông lại biết điều đó?”

“Không phải tôi biết,” Lan Ân lắc đầu, “mà là thứ đó tự nó bước ra ngoài.”

“Tự nó bước ra ngoài? Chỉ là một bộ áo giáp mà các vị thần từng sử dụng mà thôi… Làm sao nó có thể… hoạt động được?”

Lorenzo ban đầu còn muốn phản bác, nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta cũng nhận ra khả năng đó. Ánh mắt anh ta hướng về phía những tàn tích nơi những tia sáng đỏ vừa rồi đã ngừng bắn ra.

Không cần phải nói thêm nữa, Lorenzo đã đoán ra rằng những tia sáng đỏ kia chắc chắn có liên quan đến Áo Giáp Săn Rồng.

“Để tôi lo liệu đi,” Lan Ân quyết đoán nói.

Anh ta nhìn những lá bùa triệu hồi vẫn còn nguyên vẹn sau cuộc tấn công vừa rồi. Là người đứng đầu Hiệp sĩ đoàn Losrik, anh ta không hề e ngại đưa ra quyết định vào những lúc quan trọng như thế này.

“Cuối cùng chỉ còn lại đoạn đường này thôi; với sự hỗ trợ của mọi người, chúng ta sẽ dễ dàng vượt qua được. Nhưng những thứ rắc rối ở phía dưới kia… Chúng có tầm tấn công quá xa, có thể gây ra những tai nạn bất ngờ; chúng ta nhất định phải loại bỏ chúng!”

“Tôi cũng nghĩ như vậy.” Lan Ân xoa má mình, rồi nhìn quanh mọi người, “Nhưng trước đây tôi còn định ở lại gần đó. Nếu các bạn thực sự gặp khó khăn khi đối mặt với hai vị hoàng tử kia, có lẽ tôi vẫn có thể…”

“Không còn gì để nói nữa.” Lorenzo ngắt lời người săn ma quỷ; chiếc áo choàng đỏ rách nát của anh bay phấp phới trong gió trên cao, “Hãy nhìn xem thế giới này đi, Lan Ân. Bây giờ, dù chúng ta đưa ra quyết định gì hay đối mặt với điều gì, bạn nghĩ chúng ta còn quan tâm không? Còn tiếc nuối không nữa?”

Khi nói đến cuối, giọng anh trở nên rất nhẹ: “Chỉ còn vài thứ cuối cùng thôi… Kỷ nguyên Lửa đã đến hồi kết.”

“…”

“Bạn nghĩ chúng ta đến đây với suy nghĩ gì chứ? Để chờ đợi được ai đó cứu giúp sao?”

Trên bầu trời, đám Lôi Vân do con kỳ lân tập hợp lại đang dần tan biến; bởi vì những kẻ thù còn lại bên trong thành đã không thể làm gì được chúng nữa, nên chúng tự động rút lui.

Nhưng sau những đám mây đen u ám không phải là ánh nắng mặt trời, mà là cái “mặt trời đen” u ám, đáng sợ, dường như mãi mãi không bao giờ hồi phục, luôn tiếp tục chảy máu…

Không có gì minh chứng rõ ràng hơn cảnh tượng này nữa—thế giới này đang chết dần!

“Tôi hiểu rồi,” Lan Ân gật đầu nhẹ, không nói thêm gì nữa. “Hãy bắt đầu đi!”