“Các bạn vẫn ổn chứ?”

Đúng lúc Lan Ân đang gọi người khác và bước lên tầng ba, Thanh kiếm sĩ Bụi tro đã cắt đứt cái eo thon dài, kỳ quái của Kẻ Tham lam.

Lan Ân chỉ mất vài giây để tiêu diệt con quái vật đó; trên tầng trên, việc tiêu diệt Kẻ Tham lam cũng chỉ chậm hơn anh ta khoảng nửa phút mà thôi.

Khi thanh kiếm của Thanh kiếm sĩ Bụi tro chém xé thi thể Kẻ Tham lam, cái đầu hình hộp đặc trưng của con quái vật kia bắt đầu mở ra và đóng lại liên tục, như thể nó đang rên rỉ đau đớn. Đồng thời, từ bên trong còn phát ra tiếng “kêu” giống như tiếng ốc vít bị gỉ, đi kèm với những động tác mở đóng đó. Chắc hẳn đó chính là tiếng kêu đau đớn của loại quái vật này.

Sau khi thân xác gầy guộc, dài lê thê của Kẻ Tham lam ngừng co giật hoàn toàn, nó cũng biến thành một đám bụi xám trắng và tan biến không còn dấu vết gì.

“Vẫn… vẫn ổn thôi!” Anree nói một cách khàn khàn qua chiếc mũ bảo hiểm, “Nhưng anh thực sự rất mạnh mẽ… Tiêu diệt được một con quái vật đáng sợ như vậy mà còn nhanh hơn cả chúng ta.” Giọng nói của Anree vẫn còn hơi thở hổn hển, nhưng chỉ sau vài hơi thở, anh ta đã lấy lại sự bình tĩnh. Những người bất tử và Thanh kiếm sĩ Bụi tro đã không còn là sinh vật bình thường nữa; sức lực của họ hồi phục rất nhanh.

Đồng thời, Anree và những người khác cũng không nhận ra rằng Lan Ân vừa nuốt chửng “linh hồn của con quái vật” đó. Dù sao thì Lan Ân cũng quyết định rất nhanh, và bây giờ anh ta hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng bất thường nào cả. Anree chỉ cảm thấy rằng người đàn ông trước mắt mình dường như trở nên vui vẻ và hài lòng hơn nhiều.

Trước mặt mọi người, linh hồn của Kẻ Tham lam không thể hóa thành hình thức “quái vật” đầy đủ, vì vậy không có ngọn lửa linh hồn nào được hình thành. Tuy nhiên, những tia linh hồng trắng ấy vẫn bay về phía hai người sử dụng Thanh kiếm sĩ Bụi tro và được họ hấp thụ.

Ngoài ra, Kẻ Tham lam còn để lại một thứ khác trên mặt đất – cái đầu hình hộp kỳ quái và đáng sợ của nó. Một con mèo nhỏ đã lẻn vào đó, kéo cái lưỡi to béo của nó ra và tìm thấy một con dao Nhật Bản màu đen.

Mặc dù thanh kiếm kiểu Nhật rõ ràng không hợp với bối cảnh của những di tích cổ đại kiểu Châu Âu này, nhưng vì trước đó Lan Ân đã từng thấy các chuyên gia tại nơi tổ chức lễ nghi này và còn đi cùng họ một đoạn đường, nên anh ta cũng không quá ngạc nhiên khi thấy loại vũ khí này xuất hiện.

“?” Bóng bông len tò mò lăn qua cái “đầu” của chiếc thùng lớn đó, rồi bỗng nhiên reo lên: “Dưới đây còn có một không gian nữa à! Có vẻ như nó có thể được dùng làm mũ đấy!”

Trong lúc ngạc nhiên, bóng bông len liền nâng “đầu” chiếc thùng lên và lảo đảo bước về phía con kỳ lân đang tò mò tiến lại gần.

“Kỳ lân ơi! Muốn thử xem không nào?”

Con kỳ lân mới gia nhập Đại Lục Cổ Long cúi đầu xuống, chiếc sừng xanh trên đầu nó thử đâm vào bên trong chiếc thùng, nhưng rõ ràng không đủ chỗ, nó liền lắc đầu và bỏ đi.

Còn Lâm Ân Tắc thì chú ý đến phía bên kia – vị hiệp sĩ tro bụi im lặng kia. Khi nghe nói rằng thứ này có thể được dùng làm mũ, ánh mắt anh ta bỗng sáng lên.

Tuy nhiên, Lan Ân và những người khác không quan tâm đến những linh hồn lan tỏa ra xung quanh; họ chỉ muốn những chiến lợi phẩm khác mà thôi. Điều này cũng được những hiệp sĩ tro bụi mới gia nhập công nhận. Vì vậy, họ vẫn tiếp tục đứng yên một bên.

Lan Ân hơi ngạc nhiên khi nhìn về phía anh ta, không hiểu sao lại có ai thực sự muốn dùng thứ này làm mũ.

Nhưng chỉ là một suy nghĩ thoáng qua thôi; sự chú ý chính của những người săn quỷ vẫn đặt vào thanh kiếm kiểu Nhật kia.

Thanh kiếm đó được lấy ra từ miệng kẻ tham lam, và trên nó còn dính đầy chất nhầy do chiếc lưỡi dày đặc đó tiết ra.

Tuy nhiên, không ai trong số họ quá keo kiệt; Lan Ân chỉ vẩy nhẹ rồi rút thanh kiếm ra.

Thân chuôi, lưỡi dao và vỏ dao của thanh kiếm này đều màu đen, và khi rút ra, cả lưỡi dao cũng hoàn toàn màu đen; gọi nó là “kiếm đen” thì không hề sai chút nào.

Ngay khi cầm thanh kiếm này trên tay, Lan Ân lập tức nhận ra 【kỹ năng chiến đấu】 được khắc trên nó.

Đó không phải là thứ xa lạ gì; đó chỉ là 【Kyuha】 mà thôi. Anh ta đã từng thấy kỹ năng chiến đấu giống hệt như vậy trên thanh kiếm của các chuyên gia.

Có lẽ kỹ năng chiến đấu này khá phổ biến trên các loại kiếm kiểu Nhật.

Nhưng ngoại trừ những chiêu thức chiến đấu liên quan đến vũ khí, thì con dao này mang lại cho Lan Ân một cảm giác…… và những dấu hiệu về việc sử dụng nó……

“Hmm,” Lan Ân suy tư một hồi rồi giơ tay phải cầm con dao đen lên, đứng ở tư thế chống tay xuống đất, “Con dao này thông thường có lẽ được sử dụng theo cách này.”

Lời anh nói nghe ra có vẻ không chắc chắn, nhưng giọng điệu lại giống như một câu khẳng định.

Lúc này, tay phải của Lan Ân cầm con dao đen hướng về phía trước; cả người anh hơi cúi xuống, tạo thành tư thế chống tay xuống đất. Con dao được giơ lên cao, tỏa ra vẻ như sắp bổ xuống… Nhưng đồng thời, bàn tay trái của anh lại nằm phía sau lưng, đầu hướng lên trên, ba ngón tay của anh đang nắm chặt lấy đầu mút con dao đen.

Cả người Lan Ân hoàn toàn bình thường, chỉ là con dao đen dường như đang chịu sự kéo căng mạnh mẽ trong trạng thái tĩnh, tạo ra tiếng kêu nhỏ.

Một hơi thở sau, “Rít!”

Không khí bị xé toạc! Dòng không khí sắc bén cùng với vết cắt do con dao tạo ra lao thẳng về phía trước, để lại những vết cắt sâu trên bức tường đá phía trước, sau đó mới từ từ lắng đọng lại.

Tốc độ vung dao lần này nhanh hơn nhiều so với bình thường.

Người ta thường nói rằng kỹ thuật “jūkendo” sử dụng sức cản của vỏ dao để tích trữ năng lượng và tăng tốc độ khi rút dao ra để tấn công… Nhưng cái chiêu vừa rồi thực sự cũng áp dụng nguyên lý đó.

Bằng cách sử dụng ba ngón tay trái để nắm chặt đầu mút con dao, đối kháng với động tác vung dao của tay phải, lực sẽ được tích tụ trong quá trình đối kháng và cuối cùng bùng nổ mạnh mẽ, giúp tăng tốc độ đáng kể.

Lan Ân quan sát con dao đen trong tay mình một lần nữa, sau đó lại bình tĩnh chờ đợi tiếp theo.

Dù sao thì đối với anh lúc này, kỹ thuật kiếm này cũng chỉ đơn giản là hơi thú vị mà thôi.

Chỉ cần nhìn vào những dấu hiệu về việc sử dụng con dao này, anh đã có thể suy luận ra được cách người chủ trước đây đã sử dụng nó. Chiêu đánh vừa rồi, theo anh đánh giá, mức độ sai lệch so với phiên bản gốc không quá 3%. Hiệu quả sử dụng thậm chí còn vượt trội hơn phiên bản gốc nữa… Bởi vì con dao này quá ngắn đối với anh; nếu anh sử dụng theo cách chuẩn, chắc chắn sẽ rất khó khăn. Nhưng sau khi anh điều chỉnh nó cho phù hợp với thân hình mình, thì mọi thứ trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Lan Ân cất con dao đen vào túi… Không phải vì con dao này quá quý giá, mà là vì anh đã bắt đầu nghĩ đến người chủ trước đây của nó là ai rồ

Theo truyền thuyết, khi 【Vua Chiến Binh】 Vonnier chinh phục các quốc gia, luôn có một nữ kiếm sĩ nhỏ bé đứng bên cạnh ông. Dù có thân hình nhỏ nhắn, nhưng cô ấy thực sự là một bậc thầy về kiếm thuật và đã giúp đỡ Vonnier rất nhiều.

Dựa vào chiều dài và hình dáng của con dao này, không nghi ngờ gì nữa, đây chính là thanh kiếm mà nữ kiếm sĩ nhỏ bé đó sử dụng.

Nhưng theo những lời đồn đại, cô ấy đã qua đời trong quá trình chinh chiến trước khi Vonnier đặt chân đến nơi này.

Người ta kể rằng, vào lúc cuối đời, Vonnier bị mắc kẹt trong hành lang ngầm này và chỉ có thể chờ đợi cái chết; nỗi tuyệt vọng của ông đã thu hút sự xâm nhập của bóng tối.

Thế nhưng, Lan Ân lại tìm thấy con dao đen này ở đây, điều này cho thấy Vonnier luôn mang theo nó bên mình.

Không chỉ vậy…

“Cảm giác khi cầm con dao này…” Lan Ân cất con dao đen vào túi, tự mình thì thầm, “Liệu danh hiệu 【Vua Chiến Binh】 kia có phải là do sự hướng dẫn của nữ kiếm sĩ nhỏ bé đó mà Vonnier được tiếp xúc với sức mạnh của bóng tối?”

“Bos, chúng ta nên đi thôi!” Quả bóng len đã đứng trên nền nhà vỡ ở tầng hai và hét lên với Lan Ân.

Người săn ma liền vẫy tay: “Được rồi!”

Anh lắc đầu, quên đi những suy đoán vừa rồi.

Dù Vonnier là một nhân vật đáng sợ, nhưng toàn bộ quá trình chinh phục của ông ấy cũng chỉ là một sóng nhỏ trong bối cảnh của Thời Đại Lửa mà thôi.

Và bây giờ, khi toàn bộ Thời Đại Lửa đang bước vào giai đoạn cuối cùng, những suy đoán của anh thậm chí còn không đáng gọi là “sóng nhỏ”, mà chỉ là những ghi chép về dấu vết của những con sóng ấy mà thôi… Chẳng có ý nghĩa gì cả.

Lan Ân cất con dao đen vào túi, chỉ để lưu giữ ký ức về cảm giác thú vị khi phát hiện ra một đoạn lịch sử bí mật từ quá khứ, vào đêm tận thế của nền văn minh này.

Không suy nghĩ thêm nữa, Lan Ân và nhóm người của mình lập tức đi xuống tầng một, tầng dưới cùng, và bước ra ngoài qua cánh cửa phát sáng hồng.

Từ cánh cửa này trở đi, không còn dấu vết của việc lát gạch hay đá nào nữa.

Bên trong hành lang là những tảng đá không đều, cách nhau vài bước lại có một cây nến trắng không biết đã được đốt từ bao lâu trước đó.

Nhiệt độ bắt đầu tăng lên rõ rệt, mang theo cảm giác ẩm ướt và khó chịu.

Ít nhất thì Kirin cũng rất khó chịu, bởi vì lông của nó dày đặc và xù xì, nên nó rất phiền khi phải cảm nhận cái cảm giác bám dính này.

Sau khoảng vài phút đi bộ, nguyên nhân tạo ra môi trường này đã được hiển thị trước mắt mọi người.

Trước mắt họ là một vùng đầm nước rộng lớn, mang theo mùi lưu huỳnh và khói.

Không gian ngầm này không hề tối tăm, bởi vì có một ánh sáng nóng bức kỳ lạ lan tỏa khắp nơi.

Theo quan sát của Lan Ân, có lẽ ánh sáng đó phát ra từ những cây cổ thụ khổng lồ trong hồ.

Đúng vậy, trong hồ ngầm này có những cây cổ thụ khổng lồ.

Không chỉ là những cây bình thường, mà là những cây mang phong cách kỳ ảo; thân cây của chúng dày đến mức có thể so sánh với một ngôi nhà, thậm chí còn to hơn cả những tòa nhà chọc trời.

Người ta không khỏi tự hỏi liệu ngọn núi này có được nâng đỡ bởi những cây cổ thụ này hay không.

Những cây này không chỉ to mà còn rất già; trên thân chúng còn có những dấu hiệu đã hóa thạch.

Nhưng nếu nhìn lên cao hơn, bạn sẽ thấy có vài cành cây vẫn đang mọc lên.

Sự sống tươi mới của thực vật và sự cổ xưa của những hóa thạch lại có thể tồn tại cùng một cây.

Còn ánh sáng nóng bức ấy thì phát ra từ những vết nứt trên thân cây, những vết nứt giống như dung nham đang chảy.

Vẫn là ngọn lửa Hỗn Độn Hỏa – những ngọn lửa trên thân những cây cổ thụ này cũng là kết quả của sự biến đổi do ngọn lửa Hỗn Độn Hỏa gây ra.

Không nói đến những điều này, Lan Ân cũng có thể nhìn thấy những tàn tích của các công trình nhân tạo trong hồ đầy khói này; rõ ràng nơi đây không hoàn toàn thiếu dấu vết của con người.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, mọi người đều cảm thấy bối rối, bởi vì môi trường quá rộng lớn, điều này thực sự làm tăng thêm độ khó trong việc tìm kiếm người mất.

Anree quay đầu lại, có vẻ như muốn nhờ Lan Ân sử dụng kỹ năng theo dõi của mình để giúp đỡ.

Nhưng cô ấy vẫn chưa kịp mở miệng.

“Bum… bum… bum!”

Ba tiếng nổ lớn, cách nhau khoảng nửa giây, đột nhiên vang lên ngay bên cạnh nhóm người!