Sau khi tỉnh dậy,Hī Lǐ nhìn ánh nắng mặt trời len lỏi qua khe cửa sổ phòng khách sạn và biết rằng mình phải lên đường ngay lập tức. Ye Nai Fa đang bị hành hạ.

Dù đó chỉ là một giấc mơ, nhưng nếu là người bình thường, họ có lẽ sẽ nghĩ rằng mình quá lo lắng hoặc là do suy nghĩ nhiều vào ban ngày nên mới mơ thấy điều đó vào ban đêm. NhưngHī Lǐ không phải là người bình thường; ngay từ khi còn chưa trải qua quá nhiều biến cố và khổ đau, cô đã là một người sở hữu sức mạnh ma thuật. Sự kết nối tự nhiên giữa cô với Ma hỗn loạn cho phép cô có thể tiên tri và nhận được những thông điệp trong tình trạng không hề hay biết gì.

Khi cô và những con kỳ lân lang thang trên sa mạc, buộc phải từ bỏ sức mạnh ma thuật để sinh tồn, cô tưởng rằng khả năng tiên tri này sẽ biến mất.

Nhưng không, không những thế, nó còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Cô cảm thấy rất bối rối, nhưng những con kỳ lân ở bên ngoài Tirnaelia đã cho cô câu trả lời: sức mạnh trong gen của cô, được thừa hưởng từ máu của các thần cổ đại, là một hệ thống hoàn toàn khác với Ma hỗn loạn. Dù cô từ bỏ sức mạnh Ma hỗn loạn, cô vẫn không thể từ bỏ được gen của mình.

Dù sao đi nữa, cô cũng hiểu rõ một điều: những giấc mơ mà cô trải qua không giống như những giấc mơ của người bình thường. Chúng có thể chỉ là những ảo tưởng vô căn cứ, nhưng cũng có thể là những dấu hiệu báo trước điều gì đó.

Điều kỳ lạ và bối rối của những người tiên tri chính là ở đây: họ sở hữu khả năng tiên tri, nhưng phản ứng cơ thể của họ lại giống như người bình thường, họ có thể trải qua ảo giác hoặc mơ màng do mệt mỏi, căng thẳng, v.v.

Thậm chí, khả năng tiên tri của họ còn phụ thuộc vào những trạng thái đó. Nhưng ngay cả bản thân họ cũng không thể phân biệt được liệu những gì họ nhìn thấy có phải là lời tiên tri thực sự, hay chỉ là những phản ứng sinh lý do tình trạng cơ thể bất thường gây ra.

Tuy nhiên, những lời tiên tri củaHīri cho đến nay chưa bao giờ sai lầm. Vì vậy, Ye Nai Fa đang bị hành hạ!

Mẹ cô... đang bị hành hạ!

Làm sao có ai có thể đứng yên trước tình huống như thế này?

Ít nhất thìHīri không thể.

Vì vậy, sau khi tỉnh dậy, cô lập tức thu dọn hành lý, chào tạm biệt với bà chủ khách sạn hiền lành và dịu dàng, rồi lại cưỡi ngựa tiếp tục hành trình xa xôi.

Cô đi thẳng qua cây cầu vòm trên mặt hồ yên bình. Khi tiếng móng ngựa va vào mặt đá của cây cầu vang lên, cô ngẩng đầu lên.

Giữ tâm trí tập trung, hai quả đấm của cô được đặt hai bên thái dương. Tiếng vang như tiếng vỏ

Trên một chiếc thuyền nhỏ có cột buồm, một người đàn ông đang câu cá...

Trên ban công của tòa tháp cao... Có hai người phụ nữ?

Một trong số họ cao lớn hơn; cô ta hét lên vì hứng thú, rồi vội vàng bịt miệng lại, nhưng đôi mắt vẫn lấp lánh. Người đàn ông trên thuyền dường như bực tức vì bị gián đoạn việc câu cá, anh ta chửi thề một tiếng, rồi cũng ngẩn ngơ để cho cây cần câu rơi khỏi tay. Chỉ có người phụ nữ nhỏ bé trên ban công tòa tháp là không hề động đậy.

Mặt hồ bị ánh trăng chia làm hai nửa, như thể bị gió mạnh thổi qua, tạo ra những gợn sóng liên tục. Bầu không khí phía trên mặt hồ đột nhiên nứt ra, giống như một tấm kính màu sắc vừa nổ tung. Một con ngựa đen, trên lưng mang một người cưỡi ngựa, xuất hiện từ trong khe hở đó.

Hiri nhìn thấy ba người này; họ dường như không hề ngạc nhiên trước cảnh tượng bất ngờ xuất hiện trước mắt mình, mà ngược lại, có vẻ như... họ đã chờ đợi điều này từ lâu và cuối cùng cũng được nhận được niềm vui mong đợi.

Người phụ nữ nhỏ bé trên ban công tòa tháp lúc này đang đọc những câu thần chú với giọng nói vang dội, không hợp với thân hình nhỏ bé của mình. Những luồng ánh sáng màu sắc tuôn ra từ căn phòng phía sau họ, uốn lượn qua vài đường cong rồi đổ xuống mặt hồ nơi Hiri xuất hiện.

Kaelpai vung đầu lên và hí lên; người phụ nữ nhỏ bé nhanh chóng thay đổi câu thần chú của mình. Hiri nhìn thấy những luồng ánh sáng màu sắc đó bắt đầu hội tụ lại với nhau, và một hình ảnh nào đó dần dần hình thành trong không khí, trở nên rõ ràng hơn. Hình ảnh đó nhanh chóng tập trung lại và biến thành một Cổng Truyền Thông.

Và thông qua cánh cửa đó, họ có thể nhìn thấy một bãi biển đầy xác thuyền đổ nát, một lâu đài trên vách đá, đứng sừng sững trên mặt hồ nằm giữa những ngọn núi đen như gương.

Hiri ngồi trên lưng ngựa, cô nhìn vào Cổng Truyền Thông bên cạnh mình, rồi nhìn hai người phụ nữ trên ban công tòa tháp – rõ ràng là hai nữ pháp sư, và họ rất giỏi trong lĩnh vực này.

“Phía kia!” Người phụ nữ nhỏ bé hét lên, “Đó chính là con đường bạn phải đi! Con gái của Pavita, Hiri… Hãy bước vào cánh cửa Cổng Truyền Thông này; con đường này sẽ đưa bạn đối mặt với số phận của mình! Vòng luân hồi của thời gian sẽ kết thúc từ đây! Hãy để Uroboros cắn vào đuôi của chính nó… Đừng do dự nữa! Hãy nhanh chóng đến giúp đỡ những người bạn yêu quý! Đó chính là con đường bạn phải đi, nữ thợ săn ma quỷ!”

Uroboros…

Hiri cảm thấy mình như bị choáng váng.

Cô biết đó là cái gì… Đó là con rắn

Trong những giấc mơ của mình, trong hành trình lang thang và phải sống cùng bọn cướp, cô ấy đã không ít lần vô tình hay ngẫu nhiên nhìn thấy hình ảnh đó. Và bây giờ… có phải đã đến lúc cô ấy hoàn thành lời tiên tri đó chăng?

Kael phun hơi thở dồn dập, móng vuốt của nó xới tung không khí; còn Hilie thì lắc lư mái tóc màu xám chuột, để lộ những vết sẹo trên khuôn mặt.

“Hãy tin tôi đi, Hilie!” Người phụ nữ nhỏ bé kia hét lớn, “Cô biết tôi mà, chúng ta đã từng gặp nhau một lần!”

Cô gái nhớ lại và nhanh chóng tìm ra câu trả lời.

Đó là vào khoảng thời gian gần đây, khi cô ấy nhảy múa một cách mù quáng như con ruồi bị bịt mặt.

Lúc đó, cô đã nhìn thấy một cặp đôi yêu nhau, họ trải chiếc áo choàng xuống bên hồ và đang âu yếm với nhau.

Người phụ nữ luôn la hét kia… chính là người phụ nữ nhỏ bé đang đứng trên tòa tháp cao kia.

Tuy nhiên, rõ ràng bây giờ, người phụ nữ này đã trưởng thành hơn nhiều so với lần gặp gỡ đó.

Dù khuôn mặt và làn da của một nữ pháp sư không thể là căn cứ để đánh giá tuổi tác, nhưng Hilie có thể cảm nhận được sự thay đổi trong phong thái của cô ấy… Có lẽ đã rất lâu rồi kể từ lần gặp đầu tiên giữa hai người.

Trong lúc nhảy múa một cách mù quáng, cô ấy không hề biết mình sẽ đến đâu.

Vậy mà trong tình huống như vậy, cô lại có thể gặp lại người phụ nữ đó đến hai lần sao?

Đó là số phận? Hay là sự tất yếu của vòng lặp thời gian và không gian?

Hiện tại, Hilie vẫn chưa hiểu rõ, nhưng cô quyết định đối mặt với tất cả một cách bình tĩnh… Bởi vì cô thực sự không còn lựa chọn nào khác.

“Tôi nhớ rồi!” Cô ấy trả lời một cách rõ ràng, “Tôi tin tưởng bạn! Cảm ơn!”

Hilie thúc ngựa chạy về phía Cổng Truyền Thông. Trước khi bước vào vùng không gian đó, cô quay đầu lại và vẫy tay về phía tòa tháp cao. Rồi mọi thứ đều biến mất. Mặt hồ yên bình như mọi khi, ánh trăng chiếu sáng lên tòa tháp. Xung quanh trở nên yên tĩnh đến mức ba người còn lại cảm thấy như có thể nghe thấy tiếng thở của người khác.

Nimiao kiềm chế nước mắt, ôm chặt lấy Condeveramus, như một nàng tiên nhỏ đang run rẩy. Họ ôm nhau trong một lúc lâu. Sau đó, một tiếng ầm ầm kỳ lạ bỗng nhiên vang lên từ khu rừng phía sau tòa tháp và hồ nước.

Đó là âm thanh hiếm khi xuất hiện trong tự nhiên – có nhịp điệu và rất mạnh mẽ… Đó là tiếng động cơ.

Rừng xa xôi ồn ào, các tán cây lay động liên tục theo một đường thẳng, như thể có một cơn gió mạnh đang thổi

Đó là một chiếc xe máy bay lượn trên không, hoàn toàn khác biệt so với phong cách kiến trúc và tượng điêu khắc xung quanh. Người ngồi trên chiếc xe này, đang vặn tay lái, là một người khổng lồ mặc bộ áo giáp màu tím với các đường viền màu vàng bạc. Khi động cơ của chiếc xe máy bay lướt qua mặt hồ, những gợn sóng lan tỏa ra trên mặt nước đã phẳng như gương. Chiếc xe bay thấp qua, thổi bay chiếc mũ rơm của người đánh cá trên thuyền, khiến ông ta lẩm bẩm vài câu. Sau đó, khi tiến gần đến ngọn tháp cao, chiếc xe bay lập tức leo lên và dừng lại ngay sát mép tháp. Với những âm thanh êm ái phát ra từ các bộ phận áo giáp khi chúng di chuyển, người khổng lồ trông có vẻ nặng nề ấy chỉ cần nhảy một cái là đã đặt chân xuống mặt tháp một cách nhẹ nhàng. Dù là chiếc xe máy bay lượn trên không hay chính mặt tháp, đều không hề rung chuyển trong suốt quá trình đó.

“Tôi vừa phát hiện ra những dao động thời gian và không gian, thưa bà Ni Miao,” giọng nam mang chút âm điện vang lên từ chiếc mũ kín đầu của người khổng lồ mặc áo giáp. Nhưng ngay khi anh ta đặt chân xuống đất, thông qua biểu cảm trên khuôn mặt hai người phụ nữ đứng trước mặt mình, anh ta đã xác nhận được điều mình phát hiện ra. “À, có vẻ như hai người đã hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi.”

Người phụ nữ nhỏ bé tên Ni Miao vẫn đang ôm chặt lấy trợ lý của mình, dường như vẫn chưa thể thoát khỏi cảm xúc hứng thú đó. Người khổng lồ mặc áo giáp cũng không vội vàng, mà chỉ yên lặng đứng bên cạnh. Bởi vì anh ta cũng hiểu được sự hứng thú của họ. Mặc dù bà Ni Miao là một trong số ít những nữ pháp sư xuất sắc nhất thời hiện đại, nhưng theo lý thuyết thì bà ấy không đủ điều kiện để tham gia vào những công việc có mức độ bí mật cao như vậy; huống chi còn mang theo bạn trai là người đánh cá và cả một trợ lý nữa. Tất cả những điều này đều nhờ vào cái gọi là “định mệnh”, hay nói cách khác là “sự liên tục của thời gian và không gian”. Từ khi còn là một cô bé nhỏ ở làng, khi mới bảy, tám tuổi, bà Ni Miao đã bắt đầu lắng nghe những câu chuyện do các nhạc sĩ du mục kể về Hiri, về Ye Nai Fa, về Bạch Lang và về Đức Vua. Lúc đó, Đức Vua vẫn chưa chính thức trở thành người cai trị. Chính vì lý do tuổi tác mà người khổng lồ mặc áo giáp cho rằng bà Ni Miao nên được xem thuộc về nhóm “nữ pháp sư thời hiện đại”, chứ không phải “thời cổ đại”. Trong thời thơ ấu nghèo khó, bà Ni Miao đã say mê những câu chuyện đó; sau khi trở thành nữ pháp sư, bà bắt đầu thu hút sự chú ý của cơ qu