“Theo những gì bạn mô tả,” Maria lúc này đang cầm ly rượu, khuôn mặt lạnh lùng không biểu cảm quay về phía Lan Ân, “thì sức mạnh được gọi là [Hồng Hoàng Thối Nát] kia… đã từng – khi đã trở thành thần?”

Mái tóc bạc của cô được buộc thành một bím dài thõng xuống, chỉ có vài sợi tóc vẫn rơi xuống trước trán, bay bay trước mắt.

“Thần… cái gì đó như vậy, nghe có vẻ như rất khó để thoát ra khỏi.”

Mai Lâm Na ngồi bên cạnh Maria; cả hai đều không biểu cảm, nhìn từ xa giống hệt nhau, nhưng bản chất lại hoàn toàn khác nhau.

Maria sau nhiều năm làm thợ săn ở Yannan, trải qua vô số gian khổ, cùng với ảnh hưởng từ bầu không khí của thành phố đó, và bản chất thuộc về gia tộc Cainhurst của cô, tất cả những yếu tố này đã tạo nên cho cô một vẻ lạnh lùng, điềm tĩnh nhưng hiệu quả.

Còn Mai Lâm Na thì vì ngay từ khi mới sinh ra đã tiếp nhận được ký ức truyền thừa từ Nữ hoàng Maryka, sự non nớt của tuổi trẻ kết hợp với những ký ức về những gian khổ đã trải qua, khiến cô mang trong mình một vẻ bình tĩnh như thể đã trải qua rất nhiều thử thách từ khi còn nhỏ.

Dù sao đi nữa, hai người trông giống nhau nhưng dường như lại hòa hợp với nhau khá tốt trong thời gian gần đây.

Hai người ít khi trao đổi lời nói bên bàn ăn, nhưng cũng không hề có cảm giác không hòa hợp.

Những người bạn đến từ thời cổ đại Hy Lạp Thế Giới rất tò mò về những phong cách ăn mặc đa dạng của mọi người bên bàn ăn.

Phong cách phóng khoáng và lộng lẫy của nữ pháp sư thì không cần phải nói đến; trang phục của những người thuộc gia tộc Âm Dương Sư thì rõ ràng được thiết kế theo những quy tắc và truyền thống cụ thể.

Trang phục của Mai Lâm Na trông đơn giản, nhưng những sợi chỉ vàng bên cạnh đó đều là loại vàng đặc biệt của La Đạt Đà; phong cách giản dị nhưng vẫn rất tỉ mỉ. Còn trang phục da của Maria theo phong cách thời Victoria thì hoàn toàn khác biệt so với thẩm mỹ của người Hy Lạp cổ đại.

Tuy nhiên, Bar Nabas và những người khác khi nhìn những bộ trang phục đa dạng này, họ không hề cảm thấy ngượng ngùng hay ghen tị, mà chỉ đơn giản là thưởng thức chúng một cách thuần túy. Bởi vì Athens vào thời kỳ Hy Lạp cổ đại đã là một thành bang có ảnh hưởng văn hóa lớn, nên người dân ở đó cũng rất tự tin và khoan dung về mặt văn hóa.

“Bạn nên sớm hành động để đối phó với Chi,” Mai Lâm Na nói một cách bình tĩnh, chỉ mở mắt phải, “Bây giờ bạn đã tiến bộ rất nhiều, vượt xa sức mạnh Hồng Hoàng Thối Nát đang ẩn chứa bên trong bạn.”

“Nhưng nếu bạn muốn trì hoãn hoặ

“Sự hủy hoại đỏ thẫm chính là một thứ sức mạnh luôn kiên trì không bao giờ từ bỏ đuổi đến cùng.”

Trong ánh mắt lo lắng của mọi người xung quanh, khuôn mặt của Lan Ân vẫn không hề thay đổi: “Tôi cũng đã lập kế hoạch như vậy. Đừng lo cho tôi; Marlenia đã đối đầu với sự hủy hoại đỏ thẫm từ khi còn nhỏ, và tôi đã chiến thắng cô ấy. Dù có phần dùng mưu kế, nhưng tôi cũng không hề yếu thế hơn cô ấy, phải không?”

“Nếu việc này gây ra sự trì hoãn đối với ngài, xin hãy yên tâm, thưa ngài,” Lâm Kinh cũng lên tiếng vào lúc này. “Tôi, Stewart, và hầu hết mọi người trong nhóm của Kỵ sĩ Di nguyên đều đã được giải phóng khỏi công việc văn thư và quản lý rồi.”

“Chúng tôi không nghĩ rằng trong thời gian ngắn sắp tới sẽ có bất cứ biến cố lớn nào xảy ra. Ngài nên ưu tiên chăm sóc sức khỏe của mình trước. Dù sao thì chúng ta đều hiểu rõ lý do tại sao Tân Đà La lại có thể trở lại mạnh mẽ như trước, phải không?”

Bộ râu mép dày của Lâm Kinh đã giúp anh trông trưởng thành và điềm tĩnh hơn rất nhiều. Dưới ánh nến trên bàn ăn, anh trông giống như một vị đại thần già dặn, chín chắn, chứ không còn là hình ảnh của một thanh niên cố tỏ bình tĩnh như những năm trước nữa. Nhưng Lam Ân Hòa và những người khác trong nhóm của Kỵ sĩ Di nguyên đều biết rằng đó chỉ là những thay đổi bề ngoài mà thôi; tính cách thực sự của anh vẫn giữ nguyên như xưa.

“Tôi đang lập kế hoạch cho việc này,” Lan Ân một lần nữa khẳng định, bởi vì anh biết mọi người vẫn đang quan tâm đến tình trạng sức khỏe của mình.

“Vậy thì xin phép tôi xen vào một câu, thưa ngài,” người yin-yang sư vốn lặng lẽ suốt thời gian qua bỗng nhiên mở đôi mắt long lanh như đôi mắt cáo, với vẻ mặt nghiêm túc.

“Về cách loại bỏ hoàn toàn mối liên kết cơ bản giữa 【sự hủy hoại đỏ thẫm】 và bản chất thực sự của ngài, với tư cách là cố vấn của ngài, tôi đã cùng ngài thảo luận nhiều lần rồi. Nhưng phương pháp hoàn hảo và kiểm soát được nhất vẫn là hoàn thành việc tăng cường 【quang năng】 của ngài.”

“Khi đó, với sự hòa hợp của ngũ hành và sự luân chuyển của âm-dương, 【sự hủy hoại đỏ thẫm】 – thứ vật chất đã bị hủy hoại – sẽ tự nhiên bị tan biến một cách êm đềm và không để lại dấu vết gì,” An Bài Thanh Minh nói, thậm chí còn đọc thêm một câu thơ Hán. Nếu điều này xảy ra tại các buổi yến tiệc của các lãnh chúa thời Sengoku ở Nhật Bản, chắc chắn sẽ khiến mọi người vỗ

Nhưng Lan Ân chỉ vẫy tay, bảo An Bài Thanh Minh tiếp tục nói.

“Nhưng mà,” quả nhiên, anh ta chưa nói hết, “nếu muốn đạt được sự kết hợp của năm nguyên tố… thì điều này không phải là dựa vào khả năng hay thực lực, mà là dựa vào vận may và thời cơ. Điều này chắc chắn không phải là việc có thể thực hiện dễ dàng. Không những tốn nhiều thời gian và công sức, mà còn không thể biết khi nào mới thành công.”

“Nhưng xét theo vẻ quyết tâm của Ngài bây giờ, chắc hẳn Ngài cũng không định chờ đợi một cách mù quáng. Vậy thì, Ngài định làm gì? Có thể Ngài cho biết rõ hơn được không?”

Nói xong, mọi người trên bàn ăn đồng loạt dừng lại và nhìn về phía người săn ma quỷ.

Mã Gia Lý Ta và Cassandra ngồi bên cạnh anh ta còn đặt tay lên hai bên cánh tay anh ta, nhìn chằm chằm vào anh ta không hề nhúc nhích. Lan Ân cũng biết rằng, vấn đề hiện tại của mình chính là điều quan trọng nhất trong vòng tròn quen biết của mình.

Vì vậy, anh ta chỉ gật đầu một cách bình thường.

Sau đó, anh ta nhìn về phía Mai Lâm Na và nói: “【Hủy hoại Đỏ Thắm】 yêu thích sự ứ đọng và bất biến, ghét bỏ sự luân chuyển không ngừng; đó chính là đặc tính cơ bản của 【Luật Pháp】. Đó cũng là lý thuyết giúp tôi có thể hoàn thiện 【Ánh Sáng Cơ Thể】 và cuối cùng tiêu diệt hoàn toàn 【Hủy Hoại Đỏ Thắm】.”

“Nhưng bây giờ con đường này quá nhiều rủi ro, tôi không thể để 【Hủy Hoại Đỏ Thắm】 có quá nhiều cơ hội và thời gian. Vì vậy, tôi cần tìm ra điểm yếu khác của 【Hủy Hoại Đỏ Thắm】…”

Mai Lâm Na dường như đã hiểu ý của anh ta; đôi mắt màu vàng của cô ta hơi nhướng lại trong chốc lát, đôi môi màu hồng nhạt khép lại nhẹ nhàng và thốt ra một từ: “Lửa.”

**Hủy Hoại Đỏ Thắm** ghét bỏ dòng nước chảy liên tục, bởi vì nước chảy không bao giờ hỏng thiu, cánh cửa không bao giờ mục nát.

**Hủy Hoại Đỏ Thắm** sợ hãi ngọn lửa đang cháy, bởi vì ngọn lửa có thể thiêu đốt hết mọi thứ hư hỏng và ô uế.

Lan Ân không gật đầu, chỉ nhìn Mai Lâm Na một cách đầy ý nghĩa: “Đúng, lửa. Và may mắn thay… tôi biết một thế giới, nơi mà nghiên cứu về lửa, chính những ngọn lửa ở thế giới đó, đều thuộc hàng đầu không ai có thể nghi ngờ. Bởi vì thế giới đó được xây dựng trên nền tảng của lửa.” Mai Lâm Na không nói thêm gì nữa, cô chỉ đứng đó nhìn Lan Ân một lúc lâu, sau đó quay đầu đi và tiếp tục ăn uống như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Đến lúc đó,” cô chỉ nói bằng giọng rất thấp, “tôi sẽ đi cùng bạn đến thế giới đó. Tôi sẽ xác nhận… liệu ngọn lửa mà bạn tìm thấy có thực sự xứng đáng hay không.”

Nếu bàn tiệc lúc này không yên tĩnh đến thế, giọng nói của Mai Lâm Na gần như không thể được nghe thấy.

Nhưng chính vì sự yên tĩnh ấy mà sau khi cô nói xong câu đó, bầu không khí bên bàn tiệc lập tức trở nên… kỳ lạ.

Những người đến từ Hy Lạp cổ đại thì không hề ngạc nhiên, thậm chí còn mỉm cười đánh giá cao.

Kassandra hơi ngạc nhiên, nhưng rồi cũng không quan tâm nữa.

Bên cạnh Mai Lâm Na, Maria vẫn tiếp tục cắt thịt đuôi rồng một cách nhanh nhẹn và thanh lịch; đôi mắt đỏ thẫm của cô liếc nhìn về phía bên cạnh. Còn Mã Gia Lý Ta thì mỉm cười nhìn Mai Lâm Na, tay vẫn đặt trên cánh tay của Lan Ân.

Còn An Bài Thanh Minh… lúc này, bộ trang phục của ông – áo choàng rộng và tay áo dài của một nhân viên yin-yang – dường như không hề gây ra bất kỳ phiền toái hay ràng buộc nào cho ông.

Người đàn ông này đứng dậy với vẻ nghiêm túc, còn điều chỉnh lại chiếc mũ lông chim trên đầu mình.

“Thưa Hoàng tử, kế hoạch mới của Ngài nghe qua thì thật sự khả thi, nhưng với tư cách là cố vấn của Ngài, tôi vẫn cần phải tiến hành một số cuộc điều tra cẩn thận. Tôi sẽ đi ngay bây giờ, xin lỗi nhé.”

Nói xong, An Bài Thanh Minh giữ thái độ nghiêm túc, hai tay để trong tay áo, nhìn thẳng về phía trước và là người đầu tiên rời khỏi đó.

Còn Lâm Kinh thì chớp mắt, nhìn theo hướng mà An Bài Thanh Minh đã đi. Sau đó, anh ta cũng đứng dậy với ánh mắt lảng vảng.

“À, tôi…”

Rõ ràng, anh ta đang suy nghĩ gấp rút, nên lời nói của anh ta rất lắp bắp.

“Ồ, đúng rồi! Ngày mai tôi có cuộc họp trao đổi thông tin với Stuart. Tôi cần phải chuẩn bị các tài liệu cần thiết trước. Xin lỗi nhé.” Nói xong, Lâm Kinh cầm lấy ly rượu và đĩa thịt đuôi rồng, cũng đứng dậy và nhanh chóng bước ra khỏi phòng tiệc, giống như một người công sở vội vàng đến mức phải ăn uống trên đường đi làm vậy.

Sự thay đổi trong bầu không khí khiến bữa tiệc kết thúc rất nhanh.

Trên đường trở về phòng ngủ, Kassandra cười hỏi Lan Ân liệu anh ấy có còn đói không.

Bởi vì đến cuối bữa tiệc, món đuôi rồng nữ dù được mọi người yêu thích nhưng lượng thức ăn mà mỗi người có thể tiêu thụ cũng chỉ hạn chế thôi; một miếng lớn là đã quá đủ rồi.

Còn Lâm Ân Tắc thì không ngừng ăn, cho đến khi xương đuôi rồng nữ cũng bị nhai nát hết mới từ tốn lau tay và rời khỏi bàn.

“Giờ thì e là tôi sẽ không thể no được nữa…” Người săn ma cười nhẹ trước lời đùa của người yêu.

Nhưng Kassandra, người vừa rồi còn đang bàn luận về khẩu phần ăn của Lan Ân, lại không hề thay đổi biểu cảm, thậm chí còn đột nhiên hỏi: “Vậy còn bạn và Mai Lâm Na… các bạn đã làm gì với nhau chưa?”

“Hả?” Lan Ân ngạc nhiên hỏi lại, “Cô ấy vẫn còn là một cô gái mà, Kassandra.”

“Vậy thì đó là tình yêu tinh thần à? Wow, thật lãng mạn.”

Người nuôi đại bàng tỏ ra rất ngạc nhiên và thích thú.

Thực ra, loại tình yêu này nên được gọi là tình yêu kiểu Plato, nhưng vì Plato trong lịch sử là một môn đệ của Tô Gạc La Đít, nên Kassandra và những người khác rõ ràng không biết đến thuật ngữ đó.

Là những người Hy Lạp cổ đại rất thoải mái trong việc tình cảm, Kassandra hoàn toàn thông cảm với mối quan hệ tình cảm của người yêu mình, không hề cảm thấy khó chịu chút nào. “Ha, đừng đánh lừa tôi đâu.” Lan Ân cười lạnh, khuôn mặt hiện rõ vẻ “Tôi biết ngay là cô đang đùa tôi”, “Cô ấy còn quá… trẻ tuổi? Non nớt? Dù sao đi nữa, ngay cả khi cô ấy có cảm tình với tôi, thì cũng còn quá mơ hồ. Đừng nói lung tung những chuyện này, nó sẽ ảnh hưởng đến cô ấy đấy.” Và vào lúc này, Mã Gia Lý Ta – người vốn đang đi sau hai người – bỗng bước tới, đẩy cửa phòng ngủ mở ra và bước vào theo chiều ngược lại. Trên khuôn mặt cô ấy, ánh mắt hiện rõ vẻ giễu cợt.

“Chuyện của Mai Lâm Na thì để sau đã, còn cái ‘thế giới được xây dựng trên ngọn lửa’ mà bạn đã nói trên bàn ăn… đó chính là nơi có số hiệu ‘Thế Giới Lửa’ trên tấm biển định vị phải không? Tôi vẫn nhớ rõ đấy…”

Nói xong, người phụ nữ pháp sư vuốt ve người Lan Ân từ trên xuống dưới, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt đầy quyến rũ của anh ta.

Giọng nói và biểu cảm của cô ấy đều đầy ý nghĩa giễu cợt: “Bạn đã gặp chút rắc rối ở thế giới đó, hay là có ai đó đã giúp đỡ bạn để bạn thoát ra được, phải không?”

Ngón tay người phụ nữ pháp sư nhẹ nhàng vuốt qua má bên trái của Lan Ân– nơi mà lẽ ra phải có một dấu hôn màu vàng ẩn giấu.