Một lý do là bởi vì trong thời gian ngắn, Khu vực Tinh thể Rồng đã mất đi ba Đầu Cổ Long, nên năng lượng trong các dòng địa chính đã xảy ra những biến động lớn. Dù những thay đổi tiếp theo có tốt hay xấu, chúng chắc chắn sẽ xảy ra, và nhóm điều tra cần phải đối mặt với những thay đổi đó. Họ không còn nhiều sức lực hay nguồn lực để tổ chức những buổi tiệc lớn nữa. Lý do thứ hai là bởi vì chính những người trong đội đã nói rằng họ không gặp phải nhiều khó khăn trong suốt quá trình thực hiện nhiệm vụ, vì vậy họ cũng không cần phải ăn uống thật no sau khi trở về.

Thực tế, ngoại trừ Ái Bá – người đã reo hò mừng rỡ và đi đến khu vực ăn uống để “giao ca” theo thói quen – những người khác đều trở về sau khi đã no bụng.

“Các bạn đã chiến đấu xa như vậy à?”

Tổng chỉ huy đang ngồi cùng với những người trong đội trở về, cùng với đại đội trưởng và Lan Ân. Họ đang trò chuyện bên cạnh những thùng gỗ chứa đồ tiếp tế. “Hệ sinh thái ở Thung lũng Khí độc rất phức tạp,” Văn Đức giải thích một cách rõ ràng và có hệ thống, “Nhưng vì trước đây khi chúng ta đến khu vực Thung lũng Khí độc, chúng ta đã nhanh chóng tiến vào Khu vực Tinh thể Rồng, và thêm vào đó là môi trường khắc nghiệt ở đó, nên mức độ am hiểu về hệ sinh thái ở Thung lũng Khí độc của chúng ta còn thấp hơn so với các khu vực khác.”

Từ tên gọi của nó đã có thể thấy rằng Thung lũng Khí độc chứa đầy khí độc, tức là những quần thể vi sinh vật ăn thịt.

Những quần thể vi sinh vật này giống như bụi bặm trong không khí, lan tràn khắp hầu hết các khu vực của Thung lũng Khí độc.

Nếu những người săn bắn hoạt động ở đây mà không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào, họ sẽ hít phải những vi sinh vật này qua đường hô hấp và bị tổn thương. Mặc dù tổn thương không quá nghiêm trọng, chỉ cần uống một chai thuốc phục hồi sau vài giờ là được. Nhưng đó là đối với những người săn bắn có thể chất tốt! Nếu là một người bình thường ở đó, đường hô hấp và cơ thể họ có lẽ sẽ bị những vi sinh vật này phá hủy chỉ trong vài giờ. Người sống sẽ trở thành người chết, sau đó được tái hấp thụ vào chu trình sinh thái và trở thành năng lượng địa chính lưu thông trong các dòng địa chính của Thung lũng Khí độc.

Vì vậy, ban đầu nhóm điều tra không dành nhiều thời gian ở lại đây, mà nhanh chóng tiến vào Khu vực Tinh thể Rồng để tiến hành cu

“Chúng tôi đã gặp nhau ở Thung lũng Khí độc đấy, ha ha!” Tổng chỉ huy cười khoái lạc và vỗ mạnh vào vai người bạn cũ bên cạnh mình, “Nếu không phải họ đã giúp tôi có được một chai thuốc hồi phục mạnh mẽ, có lẽ bây giờ tôi nói chuyện cũng sẽ phải thở khòe khèe rồi!”

Tổng chỉ huy chỉ liếc nhìn người bạn cũ của mình một cái rồi không quan tâm đến anh ta nữa. Họ đã cùng nhau đến Tân Lục địa từ lâu, và ông biết rất rõ người bạn này dũng cảm và gan dạ đến mức nào.

“Rồng Bọc Xác là loài duy trì sự tồn tại của những luồng khí độc ấy; những luồng khí độc này cũng được Rồng Bọc Xác kiểm soát, tạo nên sự phân bố không đều trong Thung lũng Khí độc. Sau đó, khí độc sẽ phân hủy xác chết, và năng lượng từ những xác chết đó sẽ được đưa vào chu trình sinh thái… Rồng Bọc Xác có ảnh hưởng rất lớn đối với hệ sinh thái của Thung lũng Khí độc, thậm chí cả đối với toàn bộ Tân Lục địa.”

Tổng chỉ huy và người bạn Lan Ân gật đầu liên tục; đây quả thực là một khám phá sinh thái quan trọng. Hiện tại, Văn Đức chỉ đang kể lại sơ qua tình hình mà thôi; sau này, anh ta sẽ phải đến Viện Nghiên cứu Sinh thái để ghi chép những phát hiện và bằng chứng của mình theo quy trình nghiêm ngặt của Hội Thợ săn.

“Bản thân Rồng Bọc Xác không hề mạnh mẽ,” Văn Đức tiếp tục nói một cách bình thường, như thể anh ta đang nói về một con quái vật mà chỉ cần đi ngang qua là có thể phá hủy cả một vương quốc chứ không phải thứ gì đó đáng sợ.

“Chỉ là nó quá quen thuộc với Thung lũng Khí độc mà thôi; vì vậy tôi mới phải mất rất nhiều công sức để truy đuổi nó xa đến thế.”

“Anh đã giết nó à?” Tổng chỉ huy hỏi với vẻ lo lắng.

Trước đây, vẫn chưa thể xác định được tầm ảnh hưởng thực sự của Rồng Bọc Xác đối với thiên nhiên, nhưng bây giờ khi biết rằng nó đóng vai trò quan trọng như vậy, thì không thể đơn giản quyết định gì cả.

“Tất nhiên là không,” Văn Đức lắc đầu, “Sau khi nhận ra vị trí sinh thái của nó, làm sao tôi có thể giết nó trước khi tìm hiểu rõ số lượng Rồng Bọc Xác có trong Thung lũng Khí độc chứ? Tôi chỉ đánh bại nó mà thôi.”

Nhưng khi nói đến đây, anh ta lại cười khoe khoang: “Dù sao thì tôi cũng đã truy đuổi nó xa đến thế; những nguyên liệu mà tôi thu thập được chắc chắn đủ để chế tạo một bộ trang bị mới rồi!”

Lan Ân nhìn anh ta và hỏi: “Vậy những nguyên liệu đó bây giờ đâu?”

“Tôi đã gửi chúng đi rồi,” Văn Đức vẫy tay, “Khi truy đ

Chắc chắn là phải đến cao nguyên Rùa Biển trước đã, rồi dùng căn cứ tàu lượn của đội thứ ba để nghỉ ngơi một thời gian!”

Căn cứ tàu lượn của đội thứ ba, sau khi con đường nối giữa vùng đất hoang vu Đại Kiến Mộ và cao nguyên Rùa Biển được mở ra, đã lại thiết lập mối liên kết chặt chẽ với căn cứ Tinh Vân từ đó.

Hơn nữa, những cơ sở hạ tầng mà đội thứ ba xây dựng trong suốt hơn mười năm bị mắc kẹt ở đó còn hoàn chỉnh hơn cả căn cứ tạm thời hiện tại. Nếu đi đến đó, không chỉ có thể thưởng thức những món ăn ngon lành mà còn có thể gửi ngược về căn cứ Tinh Vân những nguyên liệu thu được từ loài Rồng Da Xác, sau đó mới quay trở lại.

Sau khi trao đổi ngắn gọn về tiến triển của nhiệm vụ, mọi người đều tản đi.

Tổng tư lệnh cần phải quản lý toàn bộ căn cứ tạm thời này, Văn Đức cần phải báo cáo cho Viện Nghiên Cứu Sinh Thái, thậm chí Lan Ân cũng muốn tiếp tục quay trở lại để tiếp tục nghiên cứu. Nhưng khi họ chuẩn bị đứng dậy để rời đi, sau lưng họ, những chiếc thùng gỗ chất đống lại, một cánh tay to lớn bất ngờ xuất hiện và ôm lấy vai họ.

Lan Ân nghiêng đầu nhìn cánh tay đang ôm lấy vai mình; vị đại tá đó chỉ mặc một chiếc áo khoác da thú, cơ bắp trên cánh tay và ngực anh ta đều lộ ra một cách thoải mái.

Ở nơi như Châu Mỹ mới này, dám mặc trang phục để lộ cơ bắp và đi lang thang khắp nơi... Anh ta chắc chắn không phải là một sinh vật hình người thông thường, phải không?

Anh ta chẳng hề quan tâm đến việc bị muỗi đốt hay bị lá cây cào xước chút nào sao?

“Có vẻ như anh có điều gì muốn nói, phải không?”

Lan Ân có vẻ như đã đoán trước điều này, và nụ cười hào sảng của vị đại tá cũng bỗng nhiên trở nên e ngại một chút.

“Vấn đề này à...” Vị đại tá cười nói, “thực ra, tôi và Guy đã có một số phát hiện mới, những phát hiện rất quan trọng! Anh có hứng thú cùng chúng tôi đi trước để tận mắt chứng kiến không?”

Khi nói chuyện, mặc dù vị đại tá đã hạ giọng xuống, nhưng niềm hào hứng trong giọng nói của anh ta vẫn không thể che giấu được.

Lan Ân quá quen thuộc với tình trạng này rồi.

Mặc dù hai người không thường xuyên tiếp xúc nhiều, nhưng khi Lan Ân đi giải quyết vấn đề với Con Quỷ Sừng Hươu Cổ Đại, anh ta cũng đã đi cùng với vị đại tá. Lúc đó, anh ta đã chứng kiến cuộc chiến giữa Sư tử Vàng và Con Kỳ Lân, và cảm giác hào hứng giống hệt như lúc này vậy.

Còn “Guy” mà anh ta nhắc đến, chính là một thợ săn thuộc tộ

Lúc đó, chính là Guy – người đang du hành khắp Tân Lục Địa – đã chạy đến cảnh báo nhóm điều tra rằng họ phải ngăn chặn Nham Sơn Long tiếp cận hành lang của các dòng địa năng; ông ta cũng khẳng định rằng “nếu khi Nham Sơn Long chết, sức mạnh của hắn được truyền qua hành lang địa năng đến Tân Lục Địa, thì toàn bộ lục địa này sẽ bị thiêu rụi”.

“Một khám phá lớn à? Học hỏi được gì đấy?” Lan Ân hỏi một cách nghi ngờ, “Các bạn cuối cùng đã tìm ra cái gì vậy?”

………Thật may là chính những biến động năng lượng địa năng do các bạn gây ra đã giúp chúng tôi phát hiện ra điều này.” Vị đại tá đầy bí ẩn cười nói, “Đó là một nơi tập trung năng lượng địa năng! Có thể chính nơi đó là nguồn gốc của sự biến đổi sinh thái này!”

“Bạn không báo cho tổng chỉ huy biết chuyện này sao?”

“Không thể!” Vị đại tá vỗ tay vào ngực và lắc đầu, “Bởi vì chúng ta vẫn chưa chắc chắn mà! Nhưng tôi sẽ nói với ông ấy thôi. Địa hình nơi đó rất khắc nghiệt, không thể có quá nhiều người vào được; chúng ta chỉ có thể cử một đội nhỏ đi thăm dò trước. Tôi muốn hỏi xem bạn có muốn tham gia không.”

“Nếu thực sự có cơ hội tận mắt chứng kiến nguồn gốc của sự biến đổi sinh thái này, tôi chắc chắn sẽ muốn.”

“Vậy thì bạn được tính một suất.” Vị đại tá quyết đoán nói, “Tôi sẽ thông báo cho bạn trong vài ngày nữa; hãy chuẩn bị kỹ lưỡng nhé!“ “Ừm, bạn còn cần tìm ai nữa không?”

Câu hỏi của Lan Ân khiến vị đại tá dừng bước lại, suy nghĩ một lúc rồi gãi cằm, tỏ vẻ đang “suy luận”. “Số lượng người phải được giảm xuống, tất cả đều phải là những người ưu tú; bởi vì nếu nơi đó thực sự là nguồn gốc của sự biến đổi, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất nghiêm trọng. Nhưng chúng ta chỉ là một đội thám hiểm thôi…” Sau một lúc cân nhắc, vị đại tá nói: “Nếu tính cả Ái Lỗ Mèo, thì khoảng mười người là đủ. Nhưng tôi chắc chắn sẽ kéo theo Văn Đức và Guffy… Cùng với bạn và Bóng Len nữa.”

“Một đội thám hiểm à…” Lan Ân gật đầu, “Vậy thì tôi sẽ mang theo thêm một người nữa; cô ấy có khả năng thám hiểm rất rộng và chính xác.”

“Như vậy là đủ rồi!” Vị đại tá ngay lập tức gật đầu, háo hức vỗ tay, “Tôi sẽ đi tìm Jack ngay bây giờ!”

Ngay lập tức, vị đại tá bước nhanh ra ngoài, mang theo những phát hiện, kế hoạch và danh sách thành viên đội thám hiểm, tiến về phía tổng chỉ huy. Tin tức này ngay lập tức thu hút sự chú ý của tổng chỉ huy; bởi vì hiện nay h

Nếu bây giờ có thể tìm ra nguồn gốc của vấn đề này, thì quả là tiến được một bước rất xa!

  Toàn bộ căn cứ tạm thời lập tức trở nên hết sức hoạt động; mọi người đều làm việc chăm chỉ và chuẩn bị kỹ lưỡng hơn bao giờ hết.

  Và Đại Tư Lệnh cũng đã nói đúng: Chỉ hai ngày sau đó, ông ấy đã mang tin tức đến cho Lam Ân Hòa, Văn Đức… Đã đến lúc cần hành động rồi.

  Trong suốt hai ngày đó, không khí tại căn cứ tạm thời trở nên căng thẳng và nghiêm túc.

  Tất cả những dụng cụ săn bắn lớn đã được chuẩn bị sẵn đều được vận chuyển ra ngoài hang động của bộ tộc Kỳ Mặt để thuận tiện cho việc di chuyển và lắp ráp vào bất cứ lúc nào. Vì Đại Tư Lệnh đã chỉ định vị trí nằm bên trong ngọn núi tinh thể ở trung tâm khu vực Long Tinh Thể, nên những dụng cụ này sẽ được đưa xuống chân núi trước tiên.

  Sau khi đội điều tra vào bên trong để kiểm tra tình hình và tìm đường đi, họ sẽ xem liệu có cần thiết phải vận chuyển những dụng cụ đó vào bên trong hay không.

  Sau khi nhận được thông báo từ Đại Tư Lệnh cùng với chỉ dẫn về địa điểm tập trung, Lam Ân Hòa – Cassandra và Bông Bông đã đến khu vực ăn uống như thường lệ, chuẩn bị ăn no rồi mới cùng nhau mang theo đồ ăn tiện lợi để lên đường.

  Như dự đoán, họ cũng gặp Văn Đức và Guffy – những người cũng đang chuẩn bị lên đường.

  Nhưng điều bất ngờ là: Trước mặt Văn Đức, Ái Bá– người vốn luôn ngồi yên ăn uống khi nhận nhiệm vụ – lại đứng dậy, và trên khuôn mặt anh ta không còn nụ cười vui vẻ như trước nữa, mà thay vào đó là vẻ lo lắng.