Kassandra đặt chân trên những hạt cát trắng, dựa lưng vào thân cây, đứng dưới bóng mát của cây cọ.

Khuôn mặt người phụ nữ xinh đẹp từ biển Aegean ấy toát lên vẻ hung ác, mạnh mẽ và đầy khao khát mãnh liệt.

Gương mặt cô rất đẹp; cơ thể cô lại sở hữu những đường nét cơ bắp săn chắc như tác phẩm điêu khắc Hy Lạp, vừa thể hiện vẻ đẹp của sức mạnh, vừa giữ được nét duyên dáng đặc trưng của phụ nữ.

Chỉ cần Phidias được yêu cầu tạo ra một bức tượng cho cô, bức tranh này đã đủ giá trị để được lưu truyền suốt hai thiên niên kỷ sau Công nguyên.

“Những người mới bắt đầu đi săn cần có người giàu kinh nghiệm hướng dẫn,” Kassandra vuốt ve mái tóc búi xoăn của mình và nói một cách đùa cợt, “Còn anh không phải là người giàu kinh nghiệm sao?”

“Anh đã nói như vậy rồi…”, Lan Ân lắc đầu, “Anh còn có thể nói gì được nữa chứ?”

“Ha!”

Kassandra vui vẻ vẫy tay.

Nếu là một người mới bắt đầu đi săn bình thường, Lan Ân chắc chắn sẽ không muốn kéo họ tham gia vào cuộc săn lùng những con quái vật cấp độ Cổ Long như Sư tử Vàng đâu. Điều đó thực sự là đang đánh cược mạng sống của họ.

Nhưng Kassandra vốn là một chiến binh và lính đánh thuê giàu kinh nghiệm; khái niệm “người mới bắt đầu đi săn” đối với cô hoàn toàn khác với những người bình thường.

Lan Ân rõ ràng hiểu mức độ thành thạo của cô.

Đánh nhau chính là khao khát của cô, và đó cũng là điều mà Lan Ân đã hứa với cô.

Vì vậy, Lan Ân không nói thêm gì nữa, và người đi săn ma quỷ này đã chấp nhận sự tham gia của cô vào cuộc săn lùng.

Trên bầu trời cao, Icarus phát ra tiếng kêu.

Lan Ân cưỡi trên con kỳ lân, trong khi đó Kassandra cũng triệu hồi Euryphanes từ bảo bối Isu.

Dù con kỳ lân đã kiểm soát được lớp điện tích tự nhiên mà loài “quái vật ảo của sấm sét” này mang theo, nhưng nó vẫn là một sinh vật phi thường.

Ngay khi họ bước vào khu rừng cây cổ đại, một đàn chim đã bay lên từ giữa các tán cây, bay xa như những đám khói vô hình. Kassandra ngồi trên con ngựa chiến màu đen tuyền, phát ra những làn khói đen, nhưng đôi mắt cô lại lấp lánh ánh vàng.

Gen Isu đã giúp cô kết nối tầm nhìn với Icarus ở trên bầu trời, giúp cô có tầm nhìn rộng lớn hơn, đồng thời cung cấp cho cô sự sâu sắc trong nhận thức nhờ gen này.

Nếu không, chỉ với đôi mắt của một con đại bàng, trong khu rừng cây cổ đại với những tán lá um tùm như thế này, Icarus cũng sẽ không thể nhìn thấy những

“Dấu vết đó rất dễ để tìm thấy,” Cassandra điều khiển con “Ngựa Chiến của Vua Thần Chết” một cách dễ dàng, “Con quái vật đó, cái được gọi là Sư tử Vàng, có vẻ như chẳng hề nghĩ đến việc che giấu dấu vết của mình.”

Đó là bởi vì anh chị em Cassandra sở hữu nồng độ gen Yushu cao; nếu không, trong thời cổ đại, thực sự chưa từng có ai có thể sử dụng ngay lập tức một vật báu Yushu như họ.

Và câu hỏi của cô ấy cũng rất dễ hiểu.

“Đó chính là Sư tử Vàng, Cassandra,” Lan Ân nói một cách tự nhiên, “Em đã ở đây vài ngày rồi, chắc hẳn em cũng biết rằng Trong thế giới này… Những sinh vật được gọi là Cổ Long ấy, chúng giống như các vị thần vậy.”

“Còn Sư tử Vàng… thì là những sinh vật hiếm gặp trong số những sinh vật thuộc loại Cổ Long; chúng dám đối đầu với những vị thần ấy. Và con quái vật này… không chỉ dám chiến đấu, mà nó còn thắng nữa.”

“Hừch!”

Chưa kịp cho Cassandra trả lời, Kirin đã phát ra tiếng hít mạnh, bộc lộ sự bức xúc của mình.

“Nó chỉ đánh bại tôi vì lúc đó tôi còn nhỏ, thiếu kinh nghiệm! Nếu tôi gặp lại nó lần nữa… thì chỉ cần nó chạm vào tôi một cái, tôi coi như đã thua!” Lan Ân tỏ ra như không nghe thấy những lời khoe khoang của Kirin, nhưng có vẻ như Kirin lại coi đó là sự đồng ý.

Vì thế, bản chất hoang dã của Kirin càng trở nên rõ ràng hơn; nó ngẩng cao đầu, đá chân lên xuống một cách uyển chuyển, gần như giống như những động tác trong màn biểu diễn cưỡi ngựa… Nhưng ngay sau đó…

“Xích lục lục?“

Một trong bốn chân của Kirin, thay vì đặt xuống đúng chỗ như bình thường, lại bất ngờ lệch đi một bước. Động tác này trông có vẻ hỗn loạn, nhưng thực ra cũng chỉ là do bản năng; không khác gì con người đi bộ.

Khoảnh khắc đó, Kirin trông giống như một người bỗng nhiên mất khả năng đi bộ, vấp ngã.

Chiếc bóng len mà nó đang ôm cũng bị làm lung lay và phát ra tiếng “meo”. Bộ áo giáp nhỏ trên người nó rung lắc, và những chiếc móng vuốt nhỏ liền vội vàng đẩy chiếc mũ bảo hiểm lên, quan sát xung quanh một cách cảnh giác.

Nhưng Lam Ân Hòa Cassandra thì dường như không hề ngạc nhiên chút nào.

Hai người đang ngồi trên lưng ngựa đều cùng lúc cúi đầu xuống.

Và tại vị trí mà con Kỳ Lân vô thức đã nhường ra, dấu vết của một quả đấm rõ ràng vẫn còn in sâu trên mặt đất.

Rừng Cổ Thụ chủ yếu gồm những cây Cổ Thụ, nhưng trong suốt hàng nghìn năm hình thành và phát triển của khu rừng này, bùn đất do gió cát và sự phân hủy sinh học tạo ra, cùng các tảng đá được đẩy lên từ rễ cây Cổ Thụ xâm nhập xuống lòng đất, đều là những thứ khá phổ biến trong rừng này.

Những thứ này hoàn toàn không hiếm gặp trong Rừng Cổ Thụ.

Trong khoảng thời gian vô cùng dài, so với chuỗi thời gian địa chất, Rừng Cổ Thụ luôn vững chãi tồn tại trên lục địa mới này.

Còn dấu vết quả đấm này, cấu trúc của nó trông giống như là do bàn tay con người tạo ra, chỉ là nó lớn hơn nhiều so với bàn tay thông thường.

Khi quả đấm ấy được đánh xuống đất, có vẻ như người ta muốn phá hủy tất cả mọi thứ tại vị trí đó – những thứ bao phủ trên con đường này, những thứ nằm dưới lớp bùn đất và đá đó… Dấu vết quả đấm sâu đến mức có thể nhìn thấy rõ cả phần gỗ của những cây Cổ Thụ bị chôn vùi bên dưới.

Giống như một kẻ cực kỳ hung ác và điên cuồng, kiên quyết phải đập cho đến khi thấy được phần gỗ bên trong mới thôi.

…Nhưng đó chỉ là ý kiến của người bình thường mà thôi.

Lan Ân có nền tảng võ thuật vững chắc, cùng với khả năng nhận định và kinh nghiệm dày dặn. Còn Cassandra thì từ nhỏ đã sống cùng với siêu máy tính của nền văn minh Isushu, và được ảnh hưởng bởi nó.

Vì vậy, bây giờ cả hai người đều có thể nhận ra ngay rằng – dấu vết quả đấm này chỉ là kết quả của việc kẻ đó vô tình đánh xuống đất mà thôi.

Có thể kẻ đó thực sự rất hung ác và điên cuồng, nhưng những cảm xúc đó hầu như không hề hiện rõ trên dấu vết quả đấm này.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, sức áp đảo mà dấu vết quả đấm này mang lại vẫn đủ để khiến một sinh vật như Kỳ Lân – một sinh vật thuộc cấp độ Cổ Long – cũng không hề hay biết mà tự động lùi lại một bước; huống chi là những sinh vật khác nữa.

Đây thực sự là “dấu vết quả đấm đầy sức áp đảo”.

Chỉ cần vô tình đánh xuống đất, dấu vết quả đấm này đã tạo ra sức áp đảo đủ lớn để khiến các sinh vật khác cảm thấy sợ hãi… Chỉ có một cao thủ thực sự mới có thể làm được điều này.

Nhưng đối với Sư tử Vàng mà nói, với những cảm xúc mãnh liệt, ý chí hung ác, và sức mạnh thuộc cấp độ Cổ Long… Với những thứ đó, việc nó tạo ra một dấu vết quả đấm như thế này thực sự

』

Những dấu vết của những cú đấm đầy sức áp đang hiện hữu ngay bên cạnh họ, nhưng trong mắt nửa thần Hy Lạp kia, không hề có chút e ngại nào; ngược lại, cô ấy còn trông rất háo hức. Nhóm người tiếp tục đi sâu vào khu rừng cây cổ xưa.

Lần này, Lan Ân không yêu cầu Cassandra tìm kiếm bất kỳ dấu vết nào, hay là manh mối liên quan đến Sư tử Vàng nữa. Họ chỉ chọn một nơi gần đó để dừng chân.

Đó là một khu vực mang đặc trưng riêng của khu rừng cây cổ xưa; tổng thể trông giống như một cái cây lớn rỗng ruột bao quanh tất cả mọi thứ bên trong. Bên trong lòng cái cây đó, dòng suối nhỏ róc rách chảy qua, và ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua những vết nứt lớn đủ để các loài thực vật phát triển um tùm. Những tảng đá bị rễ cây đào lên đã được những bụi rậm quấn quýt, treo lơ lửng giữa không trung theo thời gian.

Khi bước vào qua những vết nứt đó, Lan Ân nhìn thấy một nhóm Rồng Mũi Nhọn đang uống nước bên dòng suối phía dưới. Với 【Tai của Lemann】, anh ta còn có thể nghe thấy tiếng lông có tính điện của Rồng Sét cọ vào thân cây từ không xa.

Lan Ân xuống khỏi lưng con Kỳ Lân, tay trái hạ xuống rồi lại co lại; thiết bị phóng đạn mà anh ta vừa thay vào cũng phát ra tiếng “kẹt kẹt” khi anh ta di chuyển. Cassandra cũng thu hồi con Ngựa Chiến của mình.

“Chính là nơi này à?” Quả bóng len từ trên lưng Kỳ Lân nhảy xuống đất, đứng trên đầu ngón chân và nhìn xung quanh. “Có hơi chật chội quá không nhỉ?“ “Gần thôi mà.“ Lan Ân vừa vận động cánh tay vừa trả lời, “Hơn nữa, sau bao nhiêu cuộc chiến như thế này, chúng ta cũng chẳng biết mình đang ở đâu nữa… Cũng giống nhau thôi mà.“

“Vậy thì em cũng không sao cả!“ Thấy Lan Ân đã quyết định xong, Quả bóng len liền nhảy xuống đất và chuẩn bị sẵn sàng, vươn móng vuốt nắm lấy chuôi kiếm đeo sau lưng mình.

“Hừ… Hừt?“

“Chờ đã! Ý anh là gì vậy?“ Nhìn thấy hai người và con mèo đều đã sẵn sàng, chỉ có mình mình vẫn chưa hiểu rõ, Kỳ Lân lắc đầu và thổi ra hơi nóng từ những lỗ mũi ẩm ướt của mình.

“Ý anh là… hãy chuẩn bị tinh thần cho trận chiến này thôi, Kỳ Lân ạ.“

“……???“

“Rồng Ảo Hình Sét“ – một dấu hỏi lớn.

Nhưng Lan Ân vẫn tiếp tục nói: “Thực ra, việc tìm thấy con quái vật Sư tử Vàng đó chẳng bao giờ là vấn đề đối với chúng ta.”

“Trước đây, chúng ta tìm dấu vết chỉ để xem nó có còn ở gần đó không, hay đã trốn về cao nguyên Lục San Hô ngay sau khi biểu tình tại căn cứ Tinh Thần… Những dấu vết vừa rồi đã chứng minh rằng nó chưa đi xa lắm. Vì vậy… bây giờ chúng ta có thể chuẩn bị chiến đấu rồi.”

Trong quá trình săn mồi, việc tìm kiếm con mồi thường là công việc tốn nhiều thời gian; thậm chí phần lớn thời gian trong nhiệm vụ săn mồi cũng được dành cho việc này.

Một công việc khác cũng tốn nhiều thời gian là khi chúng ta đã có lợi thế trong trận chiến với những con quái vật đó, chúng thường sẽ bỏ chạy.

Trong thế giới này, những con quái vật này đều là sinh vật được tạo ra từ thiên nhiên; việc tìm kiếm lợi ích và tránh họa là bản năng của chúng. Trừ khi chúng thực sự hoảng loạn, còn không thì giống như các loài động vật hoang dã thông thường, hiếm khi có con quái vật nào sẵn lòng chiến đấu đến cùng cùng độ.

Tất cả chúng đều muốn sống sót; nếu chiến đấu đến cùng thì làm sao có thể sống tiếp được?

Việc truy đuổi cũng là một công việc tốn nhiều thời gian.

Và chỉ sau hai bước đó, mới đến giai đoạn chiến đấu thực sự.

Loài quái vật Sư tử Vàng này dù đáng sợ đến mức nào, nhưng nó cũng có “những ưu điểm” riêng.

Trong thế giới tự nhiên này, nó thực sự là một kẻ hung hãn, sẵn sàng đánh đổi mạng sống để chiến đấu!

Những mục tiêu xuất hiện trong tầm nhìn của chúng ta… không cần phải tìm kiếm; chúng sẽ tự động đến và tấn công bạn!

Chưa kể đến Lam Ân Hòa – con Kỳ Lân – đối thủ truyền kiếp của nó nữa.

Sau khi hiểu ý của Lan Ân, Kỳ Lân ban đầu còn bị co giật mép miệng một hồi.

Nhưng thấy rằng người săn quái vật này không hề đùa cợt hay nhượng bộ, Kỳ Lân cũng nhận ra rằng đây thực sự là một quyết định không thể tránh khỏi. Vì vậy, sau một lúc im lặng và suy nghĩ, Kỳ Lân lại ngẩng đầu lên.