Kể từ khi cuộc nổi dậy trên đảo Xiannid diễn ra, tin tức về Ye Naifa hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Tuy nhiên, vì lúc bấy giờ cô đã trở thành thành viên của Hội đồng Cao cấp các Pháp sư – hai tổ chức quản lý giới pháp sư hàng đầu – vị trí của cô trong cuộc nổi dậy đó thực sự rất quan trọng.

Vì vậy, sự mất tích của cô lại bị nhiều người hiểu là “việc bỏ trốn sau khi cuộc nổi dậy thất bại”.

Dù sao thì mọi người cũng không thể tin được rằng một nhân vật quan trọng như vậy lại không chọn phe trong cuộc nổi dậy đó; họ không thể tin rằng cô hoàn toàn không hay biết gì về những âm mưu chuẩn bị cho cuộc khởi nghĩa, và sau đó, dù cuộc nổi dậy trên đảo Xiannid đã bị dập tắt hay phe Bắc chiến thắng trong cuộc chiến tranh, Ye Naifa vẫn không hề xuất hiện… Điều đó chứng tỏ rằng cô chắc chắn không đứng về phía người chiến thắng.

Và vì suy nghĩ đó, khi Ye Naifa xuất hiện trước mặt Kratz, người đàn ông mạnh mẽ này gần như lập tức yêu cầu người ta giam giữ cô.

Mặc dù đó là người yêu mà đã từng muốn cầu hôn, nhưng khi cuộc chiến đã bắt đầu, việc giam giữ cô là điều cần thiết trước tiên.

“Nhưng cuối cùng tôi vẫn đã yếu lòng,” Kratz thở dài, “hoặc có lẽ là tôi đã bị cô thuyết phục.”

“Cô đã dùng lời thề của tôi với Hillary để ép buộc tôi… Thật là kinh khủng! Trước ngày hôm đó, tôi còn không hề biết rằng cô ấy có mối liên hệ gì với cô bé Hillary đâu!”

“Vì cuộc chiến, tôi có thể nghiêm túc giam giữ Ye Naifa… Nhưng việc phá vỡ lời thề của tôi với Hillary? Không… Tôi không thể làm được; điều đó cũng không phải là điều đáng tự hào.” Lan Ân ngồi đối diện, lặng lẽ lắng nghe.

Mặc dù Kratz và Hillary có mối quan hệ rất thân thiết, nhưng lần gặp gỡ cuối cùng của họ là trước khi Tân Đà La bị diệt vong.

Sau khi Tân Đà La sụp đổ, Hillary đã sống cùng Jerot tại Kelmohan, sau đó lại rời Kelmohan để được Ye Naifa chăm sóc và dạy dỗ… Những điều này đều không hề được Kratz biết đến.

Bọn săn ma thuộc phe sói ở Kelmohan đã cố gắng che giấu sự tồn tại của Hillary, và họ đã thành công. “Tôi đã dự đoán trước rằng Ye Naifa sẽ không chết trong cuộc nổi dậy đó… Dù sao thì cô ấy cũng là một nữ pháp sư xuất sắc mà.” Lan Ân vừa rót rượu mật vào ly của Kratz, vừa nói.

“Nhưng tại sao cô ấy lại chọn đến Thị Khải Lý Cát? Tôi không hiểu lắm… Cô ấy đã bao nhiêu năm không đặt chân đến quần đảo này rồi; tại sao lại chọn nơi này làm điểm đến đầu tiên?” Thực ra, khi nói đến đây, khuôn mặt của Klats trở nên hơi kỳ lạ—dường như vừa bất ngờ vừa tức giận. “Điểm đến mà cô ấy chọn thực ra không phải là Thị Khải Lý Cát, mà là một con tàu… đánh cá tôm.”

“……” Lan Ân chớp mắt, xác nhận rằng mình không nghe nhầm. Theo lời kể của Klats dựa trên thông tin từ Ye Nai Fa, trong cuộc nổi loạn trên đảo Xian Ni De, cô ấy đã bị áp dụng phép “Hóa Thể Phong Hình”, biến thành một bức tượng nhỏ. Điều này khiến việc cô ấy mất tích một cách kín đáo trở nên dễ hiểu hơn. Sau đó, khi chiến tranh giữa hai phe Bắc và Nam bùng nổ, lời nguyền mới được giải phóng. Người đã giam cầm cô ấy… chính là Hội Nữ Pháp Sư. Hoặc nói cách khác, đó là giai đoạn Hội Nữ Pháp Sư đang chuẩn bị và mời các thành viên mới tham gia. Với địa vị, mối quan hệ, kiến thức sâu rộng, và giới tính của mình, Ye Nai Fa là người mà Hội Nữ Pháp Sư không thể bỏ qua để kéo cô ấy vào tổ chức này. Nhưng Fi Luba cũng biết rằng sau khi lời nguyền được giải phóng, điều đầu tiên mà Ye Nai Fa quan tâm chắc chắn không phải là Hội Nữ Pháp Sư, mà là Hillary. Tuy nhiên, Hội Nữ Pháp Sư cũng có những kế hoạch riêng cho Hillary. Vì vậy, Fi Luba đã giam lỏng Ye Nai Fa một cách gián tiếp, nhốt cô ấy trong một lâu đài nơi việc sử dụng phép di chuyển bị cấm. Nhân cơ hội buổi yến tiệc tập thể đầu tiên của Hội Nữ Pháp Sư, Ye Nai Fa đã tìm cách sử dụng một con tôm hùm trên đĩa thức ăn làm điểm đích di chuyển, và bay đến nguồn gốc của con tôm hùm đó… tức là một con tàu đánh cá tôm. Lan Ân không hiểu nổi làm thế nào một phép thuật di chuyển lại có thể tìm ra con tàu đánh cá tôm đó thông qua những thông tin phức tạp và quy trình thương mại dài dòng… Dù sao thì, ma thuật trong thế giới này cũng luôn mang tính phi logic một cách nào đó.

“Và sau đó thì sao?” Lan Ân hỏi. Anh nhớ rằng tình trạng tâm lý hiện tại của Jerot – “bình tĩnh nhưng lại cảm thấy bất lực đến mức điên cuồng” – chủ yếu là do anh ta không thể tìm thấy Hillary hay Ye Nai Fa. Có lẽ những thông tin về Ye Nai Fa này sẽ mang lại cho anh ta một chút ý tưởng và sự an ủi… Nhưng cũng không thể chắc chắn được; dù sao thì, về mặt nào đó, Ye Nai Fa đã chủ động tìm đến người yêu cũ để xin sự giúp đỡ, chứ không phải anh ta.

“Ha,” Klats cười một tiếng, “Những người phụ nữ trên những con thuyền đánh cá tôm kia thực sự không dễ đối phó đâu. Khi Ye Nefaa mới xuất hiện, họ đã nhầm lẫn cô ấy là một nàng tiên biển và liền ném lưới vào người cô ấy, sau đó dùng mái chèo đánh đập cô ấy không ngừng. Ngay cả khi nữ pháp sư muốn thi triển phép thuật cũng không kịp. Cô ấy bị đánh rất nặng đấy.”

“Thật đáng tiếc là lúc đó tôi không có mặt ở đó; nếu vậy, Ye Nefaa sẽ không bao giờ phải trải qua cảnh tượng xấu hổ như vậy trước mặt tôi đâu.”

Klats cười một cách tiếc nuối.

Và sau đó, khi Ye Nefaa biết mình đang ở quần đảo của những người Thị Khải Lý Cát, cô ấy ngay lập tức liên hệ với Klats để xin sự giúp đỡ.

“Tôi đã cho cô ấy tất cả những gì mình có. Những nữ pháp sư này thực sự giống như những con quái vật tham lam vàng bạc; kho báu của tôi gần như bị Ye Nefaa ‘vắt kiệt’ hết rồi.”

“Nếu chỉ là vàng bạc thôi thì tôi cũng chẳng quan tâm đến mấy, nhưng cô ấy lại còn đòi hỏi thêm… Đòi hỏi cái gì vậy?”

Lan Ân hỏi một cách tò mò.

“Cô ấy đòi hỏi phải lấy viên ngọc lớn đeo trên cổ tượng nữ thần Freya trong đền thờ của nữ thần! Viên ngọc Tình Yêu ấy! Để sử dụng làm chiếc kính viễn vọng siêu mạnh của mình!”

Sự dũng cảm của Ye Nefaa khiến Lan Ân cũng phải thán phục.

Bởi vì yêu cầu này không khác gì việc xúc phạm tổ tiên và niềm tin của mọi người trên các quần đảo đó.

Với tính cách hung hãn của người Thị Khải Lý Cát, bất kỳ ai biết chuyện này chắc chắn sẽ đến đánh Ye Nefaa một trận.

Điều này cũng cho thấy rằng tính cách mạnh mẽ và không ngại ngần của Ye Nefaa thực sự rất đặc biệt so với những nữ pháp sư khác.

“Anh đã giúp cô ấy ư?” Lan Ân hỏi Klats một cách kính trọng.

Điều này khiến người đàn ông Thị Khải Lý Cát này phải cười buồn: “Ngay cả tôi cũng không dám đưa ra yêu cầu như vậy đâu!”

Anh ta dừng lại một chút: “Tôi không thể đi đòi viên ngọc Tình Yêu trực tiếp từ các nữ tu sĩ của Freya được. Nhiều nhất, tôi chỉ giúp Ye Nefaa đến đảo Indarlsfjord và để cô ấy tự mình thuyết phục họ thôi.”

“Vậy cô ấy đã thành công chứ?”

“Tôi thà cô ấy không thành công còn hơn.” Klats nói một cách nặng nề, “Nếu cô ấy không thể chế tạo được chiếc kính viễn vọng siêu mạnh đó, thì cô ấy sẽ không tự cho mình là đã nhìn thấy những dấu hiệu báo trước, và cùng với nhiều người hùng của tôi, cô ấy sẽ chìm xuống vực sâu Sedna mà thôi.”

“Lạy Chúa, cái hố sâu kia đã cướp đi cha mẹ của Hillary, khiến tôi phải tự trách mình suốt đời… Bây giờ nó lại lấy đi Ye Neifa… Và suýt nữa thì còn lấy đi con trai tôi nữa.“

Lúc đó, Halma nghe nói là đi tìm Hillary, liền không chần chừ mà theo ra biển cùng họ. Họ hai từ nhỏ đã rất thân thiết với nhau… Nhưng cuối cùng, quản gia của lâu đài tôi, Guslav, dưới sự nhắc nhở của Ye Neifa, đã kiên quyết yêu cầu Halma ở lại trên một con thuyền khác… Và chính con thuyền đó đã bị chìm.“

Sau một khoảng lặng ngắn, Lan Ân tiếp tục nói: “Anh có biết Ye Neifa đã thuyết phục được nữ tu sĩ Freya như thế nào không?“

“Người săn ma quỷ ngẩng đầu hỏi,“ Viên ngọc trên tượng nữ thần lại bị một nữ pháp sư thiếu tôn trọng đó lấy đi một cách dễ dàng… Điều này thật sự không hợp lý chút nào.“

Nói đến đây, Klartz cũng trông rất không tin nổi.

“Tôi cũng… không thể nghĩ ra được,“ anh ta vuốt ve chiếc ly rượu, “Thành thật mà nói, lúc đó tôi đã sẵn sàng chết cùng cô ấy trên đảo Indarlsfjord… Nhưng… không có gì xảy ra cả. Ye Neifa đến yêu cầu, và tôi cũng đã van xin họ… Ban đầu, các nữ tu sĩ nhìn chúng tôi như những con quái vật… Nhưng sau khi Ye Neifa đứng một mình trước tượng nữ thần một lúc… Cô ấy đã lấy đi viên ngọc đó một cách dễ dàng.“

“Các nữ tu sĩ Freya cũng hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Rồi bỗng nhiên, họ lại coi như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.“

“Bỗng nhiên…“ Lan Ân nhìn xuống, thì thầm, “Họ lại coi như chẳng có gì xảy ra sao?“

“Anh có biết lý do tại sao không?“

Klartz ngạc nhiên nhìn Lan Ân.

Nhưng người săn ma quỷ không tiếp tục tranh luận về vấn đề này nữa, chỉ lắc đầu và chuyển sang một chủ đề khác một cách thuận lợi.

“Thật đáng tiếc… Tôi vốn muốn biết Ye Neifa hiện đang ở đâu… Nhưng cô ấy chỉ ở lại đây một thời gian ngắn thôi phải không?“

“Dù sao thì tôi cũng có tin tức về Jeroth sau cuộc nổi loạn trên đảo Sennid… Anh có muốn nghe không?“

Klartz tự nhiên là gật đầu.

Dù sao thì họ hai cũng đã quen biết nhau từ buổi yến tiệc của Nữ hoàng Kalandra… Thậm chí còn cùng nhau hợp tác để ngăn chặn sự bùng nổ của nguồn ma thuật của Pavita, cứu sống tất cả mọi người tham dự buổi yến tiệc đó…

Cũng là bạn cũ rồi.

  Lan Ân đã kể cho anh ta nghe về việc Jelot được đưa đi dưỡng bệnh và giam giữ trong khu rừng lớn Bloklayon, rồi sau đó lại được thả ra.

  Bề ngoài, Kratz có vẻ hung hãn và bạo lực, nhưng thực tế thì anh ta đã so sánh những thông tin mà Lan Ân cung cấp với những gì chính mình nghe được và những chi tiết mà Yeinafa kể lại.

  Anh ta đã không gặp Hillary nhiều năm rồi; vì vậy, làm sao anh ta có thể biết được những chi tiết nhỏ bé hay thói quen chỉ xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày của họ – những điều mà chỉ Hillary, Yeinafa và Jelot mới biết?

  Trong thời gian đó, khi Kratz có cơ hội tiếp xúc với Yeinafa, trong những ngày đầy đau khổ và lo lắng, Yeinafa đã nhiều lần trò chuyện với anh ta, kể về tình hình hiện tại của Hillary… Giống như một người mẹ nhớ con gái vậy.

  Những chi tiết này, những điều mà người ngoài không nên biết, lại được Kratz và Lan Ân so sánh và xác nhận với nhau. Những chi tiết như vậy, dù có bị bắt giữ để tra hỏi hay sử dụng phép thuật để kiểm tra trí nhớ, cũng không thể nào biết hết được.

  Bởi vì đó đều là những chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống hàng ngày mà thôi.

  Ngoại trừ những người thực sự sống cùng họ hàng ngày, ai lại nhớ được những điều như vậy chứ?

  “Được rồi,” Kratz nâng ly rượu lên, bỗng nhiên nhìn Lan Ân và cười, “Bây giờ tôi có thể chắc chắn rằng, bạn thực sự đã sống cùng Hillary trong một thời gian.”

  Những năm qua, Hillary luôn được các bạn người săn ma nuôi dưỡng phải không? Lạy Chúa, các bạn sẽ biến cô bé thành người như thế nào đây…