“Ha.”

Lan Ân dựa cằm vào mu bàn tay mình và phát ra tiếng cười khẽ.

Vì thói quen nghề nghiệp, Diocescher luôn mô tả các quá trình một cách mơ hồ và kín đáo.

Nhưng những người săn ma thú này không hề quan tâm đến điều đó; vì rất nhiều “lời nói dối” đối với họ đều vô hiệu – điều này không chỉ xuất phát từ việc họ đã nắm được nhiều manh mối, mà còn bởi vì họ sở hữu khả năng nhận thức sâu sắc.

Chính như lúc này…

“Không có nhiều người có khả năng đánh bại bạn, và cũng không có nhiều người muốn làm điều đó, Diocescher ạ.”

Lan Ân phân tích một cách thú vị.

“Theo những gì bạn mô tả, chính sau khi bạn nói điều gì đó với người đó, anh ta mới quyết tâm loại bỏ bạn. Khi kết hợp tất cả những yếu tố này lại với nhau, số người phù hợp với mô tả của bạn thực sự rất ít… Phải không, đó là Felipa Ahart?”

“Người phụ nữ mà bạn đã cố gắng chiều lòng hết sức, giờ đây lại quay lưng để giết bạn sao?”

“Haha! Diocescher à… Tôi đã từng chứng kiến nhiều cuộc chia tay tồi tệ, nhưng kiểu quay lưng để giết người như hai người các bạn thì thật sự hiếm thấy.”

“Điều này không phải là vấn đề tình cảm đâu, Thần hoàng.” Diocescher vừa xấu hổ vừa biện hộ, “Ngài cũng biết mà, cô ấy thích phụ nữ…”

“Tôi biết, tôi biết mà.” Lan Ân cười no nê, vẫy tay, “Chỉ là đùa thôi mà. Nhưng từ đầu tôi đã không tin tưởng bạn chút nào… Bạn cố gắng chiều lòng một người phụ nữ thích phụ nữ như vậy; ngoài việc cảm thấy ghê tởm ra, cô ấy còn có thể cảm thấy gì nữa chứ?”

“Và nhóm người mà bạn đã đề cập đến… Tôi đoán đó là Hội Chị Em nhỏ mà Felipa thành lập, phải không?”

Sự xấu hổ trên khuôn mặt béo phì, hung hãn của Diocescher biến mất, thay vào đó là sự kinh ngạc thuần túy.

“Thần hoàng… Ngài biết điều đó ư?”

“Làm ơn đi, Diocescher.” Lan Ân cười đầy ám ý, “Theo những lời đồn đại, tôi đã từng qua đêm với tất cả các nữ pháp sư, phải không? Trên lục địa này, có bao nhiêu nữ pháp sư nổi tiếng chứ? Nếu cô ấy muốn tuyển mộ người, thì chắc chắn sẽ phải liên quan đến những người từng có quan hệ với tôi…”

“Bạn thật không may mắn… Felipa rất coi trọng Hội Chị Em nhỏ mà cô ấy thành lập; đó như là tâm huyết của cô ấy vậy. Vậy mà bạn lại ngốc nghếch đến mức điều tra về nó… Ai sẽ chết nếu không phải bạn chứ?”

Chỉ vì một câu nói thoáng qua, Diocescher buộc phải từ bỏ tổ chức nữ pháp sư mà mình đã dày công xây dựng… Nhưng trong miệng Lan Ân, nó chỉ đơn

Anh ấy nói một cách rất thoải mái và tự nhiên; có vẻ như trong suy nghĩ của anh ta, định vị của tổ chức bí mật này hoàn toàn phù hợp với những gì anh ta vừa mô tả.

Miệng của Diocoscher mở ra rồi lại đóng lại; cuối cùng, anh chỉ biết thở dài: “Ngài… quả thực là sáng suốt và nhạy bén, bệ hạ.”

“Đừng gọi tôi là ‘bệ hạ’ nữa.” Lan Ân vẫy tay, “Một người nắm quyền nhiếp chính cũng có thể được gọi là ‘bệ hạ’ sao? Tôi luôn cảm thấy các bạn đang tâng bốc tôi quá mức.”

Nói xong, Lan Ân còn liếc nhìn Stewart đứng bên cạnh.

“Theo lý thuyết thông thường, việc đó quả thực hơi quá đáng.” Stewart giải thích một cách điềm đạm, “Nhưng bệ hạ, xét đến tình hình mất tích của công chúa Hiri, và ngay cả khi cô ấy trở về, mối quan hệ giữa cô ấy và ngài cũng sẽ là…”

Nói đến đó, Stewart dừng lại và nhìn Lan Ân một cách hiểu ý.

“Vì vậy, thực tế mà nói, chúng tôi cho rằng việc gọi ngài là ‘bệ hạ’ không hề phi pháp.”

Người săn ma lướt môi, sau đó quay đầu về phía Diocoscher.

Lúc này, Mipotou đang tỏ ra rất đồng tình với những lời nói của Stewart.

“Thôi, không nói về những chuyện đó nữa,” Lan Ân lắc đầu, “Diocoscher… không, bây giờ tôi nên gọi anh là gì đây? Anh đã từ Cytog trốn thoát khỏi Rydania, vượt qua Tamoria và Widen để đến Tân Đà La, chắc hẳn anh đã đổi tên rồi.”

“Đúng vậy, thế giới đã thay đổi, và một số chuyện cũng đã kết thúc.” Diocoscher nói một cách buồn bã nhưng cũng mang chút khoái lạc, “Bây giờ tôi tên là… Xiji Luwen.”

“Thành thật mà nói, bệ hạ… tôi thực sự đã không còn lựa chọn nào khác nữa. Trước khi đến Tân Đà La, tôi thậm chí còn nghĩ đến việc đi về phía đông, qua con đèo Elskodg, và không bao giờ quay trở lại nữa.”

“Con đèo Elskodg?” Lan Ân lặp lại, và Stewart cũng nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, “Nơi đó có tiếng xấu lắm đấy, Di… Xiji Luwen.”

“Tôi nghe nói ở đó, người ta có thể tìm thấy xương người giữa đống tro của những đống lửa sưởi ấm, cũng như xác chết được đóng đinh vào cọc hoặc treo trên cây. Những kẻ tội phạm, người lưu vong và những người theo đuổi các giáo phái sa đọa đều ẩn náu trong những ngọn núi xung quanh… Đó đều là những con quái vật chỉ biết coi người sống làm món ăn ngon. Người ta nói vậy đấy.”

“Không phải chỉ là lời đồn đại, bệ hạ ạ,” Diocoscher trả lời, “mà đó là sự thật. Càng đi sâu vào vùng núi phía đông, môi trường càng trở nên khắc nghiệt. Cho đến khi vượt qua những dãy núi và bước vào sa mạc Serikania hoặc đồng bằng Haklan.”

“Vậy thì tại ranh giới giữa Viden và Tân Đà La, người đã giúp những người tị nạn Nifgard sắp xếp hàng để qua biên giới vào hôm qua, cũng chính là anh phải không?”

Diocoscher ngạc nhiên và ngẩng đầu nhìn lên.

Tất nhiên, anh ta không hề biết rằng Lan Ân đang sử dụng chiếc màn che ảo hóa; vì vậy, anh ta cũng không nhận ra được rằng người săn quỷ kia – người đã có hình dáng bình thường, đội mũ trùm đầu và đeo màn che – chính là Lan Ân. Anh ta chỉ nghĩ rằng Lan Ân có quyền năng lớn lao, nên mới biết rõ từng chi tiết của sự việc xảy ra ở biên giới hôm qua.

“Đúng vậy,” Diocoscher thừa nhận, “đó chỉ là một việc nhỏ mà tôi đã làm thôi.”

“Việc chấp nhận những người tị nạn Nifgard là một chính sách tốt. Họ có phẩm chất cao, và vì đã bán hết tài sản ở quê hương, họ đã trở thành những người không còn gì để lo lắng, phải lang thang khắp nơi.”

“Việc cho những người này định cư trong một quốc gia đang rất cần người dân, tài sản và lao động viên là điều tốt cho cả hai bên. Thật đáng tiếc là các quốc gia khác ở phía bắc không thể phớt lờ những tiếng gọi căm thù. Chỉ có ở Tân Đà La– nơi mọi thứ đang trong quá trình hồi phục – và chỉ có ngài mới có uy tín và năng lực như vậy.”

Khuôn mặt của Lan Ân hiện lên vẻ suy tư. Diocoscher không chỉ thể hiện được khả năng của một điệp viên, mà còn cho thấy rằng ông ta cũng có những quan điểm và hiểu biết riêng về việc quản lý và cai trị một quốc gia. Đó là một phẩm chất rất quý giá.

“Cảm ơn sự giúp đỡ của anh,” Lan Ân nói, “nhưng Sigi Luwen, có vẻ như anh cũng đang một cách gián tiếp cho tôi thấy rằng, dù đã phải bỏ chạy khỏi Cuytog một cách thảm hại, anh vẫn còn giữ lại một số ảnh hưởng và khả năng hoạt động, phải không?”

Diocoscher nói thẳng thắn: “Bệ hạ, nếu không thực sự cần thiết, ai lại muốn từ bỏ công sức và thành tựu của mình trong nửa đầu cuộc đời, rồi bỏ nhà đi lang thang chứ?”

Lan Ân nhìn anh ta và từ từ gật đầu.

Đến lúc này, cuộc gặp gỡ này gần như đã trở thành một cuộc phỏng vấn giữa một người xin việc và một ông chủ.

“Nói thật lòng, tôi thực sự rất ngưỡng mộ anh, Sigi Luwen.”

Lan Ân đặt hai tay chéo lên mặt bàn và nói: “Một mặt là khả năng của bạn thực sự xuất chúng. Tôi đã từng chứng kiến điều đó trên đảo Xian Nide – bạn đã âm thầm loại bỏ hầu hết những pháp sư và đại pháp sư đó một cách dễ dàng. Mặt khác, Tân Đà La thực sự rất cần đến khả năng của bạn.”

Trong cuộc nổi dậy trên đảo Xian Nide, nếu để Di Coscher tự do hành động, không ai biết liệu anh ta có thể thành công trong việc dập tắt cuộc nổi dậy hay không.

Nhìn bề ngoài, vào đêm hôm đó, Di Coscher chỉ đơn giản là vận chuyển binh lính từ Rydania đến và giấu họ ở Gous Welen, sau đó vào ban đêm tiến vào Ái Nhĩ Đồ Sa và bắt giữ tất cả những pháp sư nghi ngờ.

Quá trình này nghe có vẻ đơn giản, nhưng khi áp dụng vào thực tế, việc thực hiện những điều đó đã là rất khó khăn rồi.

Chưa kể đến việc, khi những việc đó được hoàn thành, Di Coscher gần như không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Càng làm nhiều việc quan trọng, với quy mô càng lớn, thì những dấu vết để lại cũng sẽ càng nhiều và càng dễ thu hút sự chú ý cũng như sự điều tra của mọi người.

Vào thời điểm cả hai phe Bắc và Nam đều nhận ra rằng chiến tranh sắp bùng nổ, việc anh ta có thể âm thầm vận chuyển những binh lính Rydania đến cảng Gous Welen đã chứng tỏ rõ khả năng tổ chức và kiểm soát thông tin của mình.

“Nhưng————”

Khi Lan Ân nói ra từ này, khuôn mặt Di Coscher trở nên căng thẳng; anh ta biết rằng phần tiếp theo mới chính là điểm then chốt.

“Bạn đã giữ chức vụ cao cấp và có quyền lực lớn ở Rydania suốt nhiều năm, vì vậy tôi khá khó tin vào background của bạn. Hơn nữa, tôi cũng không rõ lắm rằng hiện tại bạn còn bao nhiêu khả năng thực sự.”

Nghề làm tình báo, ngoại trừ những khả năng siêu nhiên như bói toán hay đọc suy nghĩ người khác, thì về cơ bản đều phải dựa vào một hệ thống thông tin để có thể vận hành được.

Và lý do Di Coscher trước đây có thể làm mọi việc theo ý muốn, nhưng bây giờ lại trở nên yếu thế như một con chó mất nhà, chính là bởi vì anh ta đã bị tước đoạt quyền lực và bị loại khỏi hệ thống đó.

Không còn hệ thống thông tin, một người đứng đầu tình báo còn có thể giữ được bao nhiêu khả năng nữa?

Cả hai bên đều không phải là những người non nớt, vì vậy ngay sau khi Lan Ân nói xong, Di Coscher đã nhìn anh ta với ánh mắt đang chuẩn bị đối đầu.

Anh ta hiểu rằng, về background và lòng tin, những điều này chắc chắn không thể được chứng minh trong thời gian ngắn. Phần quan trọng hơn là khả năng thực sự của Lan Ân. Anh ta đang chờ đợi Lan Ân đưa ra câu hỏi tiếp the

Những kẻ săn quỷ thực sự đã đặt ra cho ông hai câu hỏi.

“Tôi muốn xin ý kiến của ngài về hai vấn đề, thưa ông Siggi Lowen.”

“Tôi sẵn lòng trả lời mọi thứ, bệ hạ.”

“Thứ nhất, là liên quan đến trận chiến được chú ý nhiều ấy.”

Ngón tay của Lan Ân gõ nhẹ lên mặt bàn, tạo ra tiếng “đong đong đong”.

Dikos biết rõ ông ta đang nói đến trận chiến nào; đó chắc chắn là trận chiến lớn nhất trong Cuộc chiến tranh phía Bắc lần thứ hai, cũng là điểm ngoặt quan trọng – Trận chiến bên Sông Cá Nhỏ.

Trong trận chiến đó, những người nổi tiếng như 【Hầu Tước Săn Quỷ】 và đội quân của Kỵ sĩ Di nguyên một lần nữa thể hiện sức mạnh áp đảo trên chiến trường và khả năng lay động tâm trí đối phương.

Đối lập với họ là Thống soái quân đội phe Niflheim, Menno Khohorn, người đã một lần nữa giới thiệu cho thế giới một phương thức chiến đấu mới: chiến thuật tấn công nhanh chóng như tia chớp.

Và còn có những công nghệ mới đáng sợ của phe Niflheim – những thứ khiến những chiến binh dũng cảm nhất cũng phải run sợ, đến nỗi tay run không thể cầm ly rượu!

Việc áp dụng những con quái vật bị nguyền rủa vào chiến trường cho thấy sự tàn nhẫn và tư duy sâu sắc của người Niflheim, khiến người dân miền Bắc càng thêm e ngại họ.

“Sau trận chiến, tôi đã yêu cầu phe Niflheim cho biết nguyên liệu để chế tạo cái chuông bị nguyền rủa ấy, [Đá Linh Hồn] rốt cuộc được lấy từ đâu.”

“Nhưng phe Niflheim chỉ đưa ra một phạm vi rất rộng. Tôi không hài lòng với điều đó; tôi muốn biết địa chỉ cụ thể hơn.”